听这说书先生唾沫星子横飞，说得正起劲儿，沈叶眼里浮起一丝无奈：
“好家伙，我这点事儿，这么快就成了说书素材了？”
“这传播速度也太快了吧！”
可跟在他身后的侍从们，一个个腰板挺得笔直，脸上全是“与有荣焉”的得意。
毕竟，他们之中大部分都跟着太子去西北擒过鄂伦岱。
这亲身经历的事儿，从说书先生嘴里说出来，听着就是带劲！
“太子爷！您当时可比这说书先生讲的还英勇！”
御前侍卫金亮凑过来，一脸崇拜：
“他说的这些，连您实际功劳的十分之一都不到！”
沈叶摆了摆手道：
“随他们说去吧，只要不瞎编，就行。”
俩人正聊着，突然听见楼下有人扯着嗓子喊：
“太子爷威武！”
“我还以为西北要乱套了，结果有太子爷坐镇，我对西北的日子，又充满希望了！”
“可不是嘛！太子爷英明神武，那阿拉布坦肯定打不过咱们太子爷！”
又有人跟着附和。
热闹劲儿刚起来，突然有人泼了盆冷水：
“你们光夸太子爷好，可太子爷带的那些灾民，正在抢咱们的粮食呢！”
“可不是嘛！太子爷虽然控着粮价，但粮价还是涨了不少啊！”
这话一出，整个太白楼瞬间鸦雀无声。
金亮眉头一皱，手都按到刀柄上了：
这个家伙好大的胆子！
竟敢说太子爷的坏话，看我不……
他刚要起身找这人理论，就听见沈叶沉声开口：
“别乱动，让他们说。”
金亮心里一紧：
太子爷看着温和，实则严厉得很。
要是敢抗命，分分钟就得被调离身边。
他立马怂了，识趣地闭紧了嘴。
就在这僵持的劲儿头上，有人替灾民说起了公道话：
“那些灾民是真可怜啊！”
“我前些日子去西北，看见他们被拦在潼关。”
“为了活命，连草根都啃，看着就揪心！”
“可我没本事，救不了他们。”
“太子爷把他们带到关中，虽说给咱们添了不少麻烦，但他们也没闲着啊！”
“现在这些灾民，有的在修西京到榆林、蓝田的快速通道，有的在梳理河道，都是实打实干活的！”
“只要让他们熬过去，明年关中肯定大丰收！”
“到时候来往也方便，这都是好事儿啊！”
这人话说得头头是道，很有感染力。
四周的人都听愣了，沉默了好一会儿。
过了半刻钟，又有人挠着头问：
“赵兄，你说的是有几分道理，可粮食的问题又该咋解决呢？”
“我有个亲戚在洛京那边的粮仓当差，听说朝廷要给绿营兵运粮去运河以东平叛，压根儿不让官粮往关中运了！”
“户部的粮仓不支援，太子爷就算有天大的本事，也难哪！”
被称作赵兄的男子沉吟了片刻，笃定地说：
“太子爷说有粮食，那就肯定会有粮食过来。”
“我信太子爷。”
俩人正说着，酒楼掌柜赶紧走过来打圆场：
“各位客官，慎言慎言！”
“太子爷乃是天上的星宿，不是咱们小老百姓能随便议论的。”
“咱还是聊点别的，聊点别的！”
这话一出，大伙儿又沉默了。
过了半晌，突然有人换了个话题：
“对了，我前两天看见不少半大孩子拿着铁棒在河边晃，他们干啥呢？”
“老兄，你这都不知道？”
“这些人是‘撸铁棒’的！”
一个红脸汉子大声解释，“听说河里有铁砂，这些人一天能弄出几十斤，卖给太子爷办的那个冶铁商会，一天就能挣一家人的口粮！”
“这铁砂炼出来的铁可厉害着呢，比现在的铁还坚韧！”
听着这些新鲜事儿，四周的人都啧啧称奇，交头接耳起来。
沈叶坐在一旁，慢悠悠地喝着茶，听着这些闲话，嘴角忍不住微微上扬，心里那叫一个欣慰：
不错不错！我搞的那个西北建设总商会，终于露脸了！
希望接下来别掉链子，好好干！
他正盘算着下一步的计划，又有人聊起了鄂伦岱的案子：
“我听我在臬台衙门当差的二舅说，鄂伦岱那逆贼的案子审完了，臬台大人判的是斩立决！”
“现在报到太子爷这儿了，不知道能不能明正典刑，给那些冤死的人伸冤啊！”
这话题一出来，立刻吸引了所有人的注意：
“臬台大人都判了，怎么就不能执行！”
“更何况还有太子爷呢，肯定给咱们做主！”
不少人都跟着附和，毕竟鄂伦岱纵兵抢掠金河寨的事情，大家早就恨得牙根儿痒痒了。
可刚才开口的人又泼了冷水：
“你们想得太简单了！”
“鄂伦岱是朝廷一等公，还是陛下的表弟啊！”
“要杀他，得奏报陛下同意才行。”
“太子爷就算想给冤死的人报仇，恐怕也拦不住陛下的旨意啊！”
这话一出，太白楼又陷入了死寂。
能在太白楼吃饭的，基本上都是有家有业的。
他们对朝廷的一切，也有一定的认识。
谁不清楚乾熙帝的脾气？
要让陛下杀自己的表弟，那简直比登天还难！
有人忍不住小声嘀咕道：
“要是太子爷能当家作主就好了……”
话还没说完，就被旁边的人一把捂住嘴，低声呵斥道：
“别胡说八道！你不要命了？”
那人吓得赶紧闭了嘴。
偌大的太白楼，鸦雀无声，颇有几分万马齐喑的味道。
沈叶一边喝茶，一边默默地看着这一切，他心里跟明镜似的：
大伙儿猜的没错，父皇大概率会网开一面，饶了鄂伦岱。
甚至为了安抚我，说不定还会给我点补偿。
可我要这些补偿干什么？
那些死去的冤魂，他们要的是补偿吗？
“当啷——”
沈叶手中的酒杯重重往桌上一磕，白瓷杯子瞬间碎成了好几片，茶水溅了一桌……
京城，佟家胡同。
佟国维这几天过得那叫一个顺风顺水！
朝廷里没了太子这个让他头疼的眼中钉，乾熙帝对他信任有加。
下属们也恭敬得很，这日子过得才叫舒坦哪。
他心里甚至还偷偷盼着，太子最好永远别回来了！
更让他高兴的是，乾熙帝已经被他说动了，准备把隆科多调回京师。
虽说不一定能立马再当上步军统领衙门的头儿，但只要回了京城，那前途还能差得了？
“老爷，东府有人求见，说奉了东府国公爷的命令，要见您。”
管家走进来，恭敬地禀告道。
一听是鄂伦岱这个侄子派来的人，佟国维心里立马腻歪起来：
这个混蛋玩意儿，没少给我惹麻烦！
对这个货色，他心里很是讨厌。
但毕竟是老佟家的人，一笔写不出两个佟字来，总不能真不管。
他沉吟了片刻，吩咐道：
“把那人带进来吧。”
没过一会儿，一个面色苍白、走路都打颤的汉子被带了进来。