“太子爷，要不……您也给陛下上一道奏折，好好解释一下？”
沈叶看着他忧心忡忡的模样，笑了笑道：
“奏折该上还是会上，可我心里清楚，多半没用。”
“在父皇眼里，他只会盯着我没有遵旨而行。”
于成龙瞬间沉默了，他知道太子说的都是实话，可眼下这种局面，他实在不知道该如何劝解。
就在这时，沈叶忽然轻嗤一声：
“于大人，现在想再多都没用。”
“咱们只有击溃阿拉布坦，才有资格谈其他的；”
“要是打了败仗，让阿拉布坦占了关中，咱们所有人都得死！”
“到时候，更没人在意抗旨不抗旨的事了！”
“伸头一刀，缩头也是一刀，去他妈的！”
一句骂出口，沈叶只觉得心里积压的憋屈一扫而空，整个人都畅快了！
? 第七百一十七章 废太子最终一步，推举新太子
图里海的奏折，马不停蹄地就送到了京师！
通政司刚把奏折内容抄录出来，消息就跟长了翅膀似的，瞬间就传遍了整个京城。
太子误国、太子嚣张跋扈、太子不懂礼数……
各种难听的流言蜚语，一下子塞满了京城的大街小巷。
有些脑袋转得快的人，立马就坐不住了，赶紧跑去把手里的毓庆金钞全换成了银元，生怕晚一步砸在手里了。
还有些心思更深的人，心里直犯嘀咕，隐隐觉得这大周朝，怕是要出大事，有一种大厦将倾的感觉。
可谁也没料到，乾熙帝拿到这份奏折，看都没多看一眼，直接就束之高阁了，就跟压根儿没看见这东西似的。
可是，熟悉乾熙帝脾气的人都知道：
陛下早就习惯了说一不二，如今被太子这么当众打脸，心里的怒火怕是早就熊熊燃烧了！
只不过眼下太子远在西北，还抬着棺材去的，乾熙帝就算再生气，也找不到合适的理由对付太子。
可按照乾熙帝睚眦必报的性子，这口恶气，他绝对咽不下去，早晚得跟太子算总账！
要是太子永远留在西北，那自然是一切都不用说了；
可一旦太子打了败仗回京，那等待他的，说不定就是直接被废的下场！
古往今来，被废掉的太子，就没几个有好下场的。
眼下这位太子爷，怕是也躲不过这个宿命。
太子要是被废了，又该让谁来接替这个位置呢？
三皇子、四皇子、八皇子还是年纪更小的十四皇子？
就在满朝文武和京城的权贵们，一个个都抓心挠肝地猜来猜去的时候，乾熙帝突然下旨：
要敕封其中一个儿子为亲王，代替自己回老家祭祖！
而且这人选，还得让京城五品以上的官员，外加各地的督抚，共同上书推荐！
这消息一放出来，偌大的京城一下子炸了！
所有人心里都跟明镜似的：
太子还在西北抵抗阿拉布坦，但很有可能是回不来了！
陛下这时候让大家推荐亲王祭祖，哪里是祭祖啊，分明是在暗中挑选新太子！
说白了，在太子接连忤逆乾熙帝的旨意后，乾熙帝摆明了要放弃这个处处跟自己对着干的太子了！
大家要推荐的哪里是亲王，简直就是未来的储君啊！
这么一来，京城的氛围大变。
之前大家天天讨论的西北大战、围剿白莲教，瞬间就没人搭理了。
所有人的目光，全都死死地盯在了新亲王的人选上！
众人心里一盘算，大皇子基本没指望！
虽说被乾熙帝放出来了，可毕竟犯过大错，如今的爵位在一众皇子里也是最低的，根本没竞争力。
排除大皇子，剩下的皇子里年纪最大的就是三皇子。
这人不光能文能武，一心推崇文治，最近还牵头召集一帮名士编书，深得乾熙帝欢心！
不管立长还是立贤，他都是最佳人选。
四皇子也不错，虽说平时为人严厉了点，不太好亲近，但办起事来滴水不漏，从来不出岔子，也是个狠角色。
除了这两位年纪大的，素有贤王名声的八皇子，呼声同样很高。
他不但为人谦逊，而且聪慧过人，精通庶务，也是难得的亲王人选。
还有……
随着乾熙帝这道圣旨，皇子所的氛围也开始变得诡异了。
之前三皇子和八皇子还时不时地凑一起喝个小酒，聊聊天。
如今见了面，表面上还算亲近，但私底下早就不来往了。
昔日的好哥俩，转眼就成了争储的对手。
一个个在暗地里各显神通，就想把老爹抛出来的这个亲王之位，给弄到自己头上。
因为旨意要求各地督抚都要上书推荐，这消息没过多久，就传到了沈叶手里。
他不光是当朝太子、大将军王，还是陕甘总督，正好在推荐官员的名单里。
看着乾熙帝的圣旨，沈叶嘴角浮起一丝冷笑，一眼就看穿了老爹的小心思。
这分明是在敲打自己！
乾熙帝就是想告诉他：
朕有的是儿子，只要朕愿意，随时都能找人代替了你！
你好好看看，朕的这些儿子，哪个都能得到百官的拥护！
而且扶持一个百官推举的亲王，就是给沈叶自己树立了一个只差一步就能取代他的对手。
帝王心术，贵在平衡！
自己这个老爹，手段还真是够狠的！
沈叶正琢磨着乾熙帝的用意，周忠走进来躬身禀报：“太子爷，于成龙大人求见。”
“请于大人进来。”
沈叶早就猜到于成龙的来意，随口应道。
于成龙急匆匆地冲进书房，简单行过礼后，就一脸急切地对着沈叶说道：
“太子爷，臣恳请回京一趟！”
“陛下让皇子祭祀皇陵，这本是理所应当之事。”
“但微臣以为，陛下不该为此事让群臣随意推荐，这不是故意搅乱百官的心吗？”
“臣回京之后，必定恳请陛下收回成命！”
看着心急火燎的于成龙，沈叶淡淡地开口：
“于大人，你就算回去也没用，顶多被陛下训斥一顿，白白浪费功夫。”
“你还不如留在西京，帮我打理军机处的事务。”
“只要咱们守住关中，打败阿拉布坦，什么亲王不亲王的，全都是枉然；”
“而一旦咱们丢了西北，那一切都没有意义。”
他顿了顿，笑着看向于成龙：“于大人，我是陕甘总督，你是大学士，按陛下的旨意，咱俩都得上书推荐人选。”
“你觉得我该推荐谁？”
于成龙看着半点都不着急的沈叶，差点脱口而出：
“我的殿下啊，这都火烧眉毛了，您怎么还有心思琢磨这个！”
可他也明白，沈叶说的句句在理。
就算自己赶回京城，已经下定决心的乾熙帝，也绝不可能更改主意。
犹豫片刻，于成龙硬着头皮道：
“太子爷，臣不打算推荐任何人，只会上书劝阻陛下，所以臣没有合适的人选。”
看着耿直得一根筋的于成龙，沈叶忍不住笑了：
“于大人，陛下的旨意，咱们该遵守还是得遵守。”
“要不然，咱们刚因为图里海来了个抗旨不遵，要是再在这事上违逆陛下，岂不是让朝廷觉得，咱们在西北已经不听朝廷号令了？”
“你既然没主意，那我就给你提个醒，我准备推荐老四！”
沈叶慢条斯理地点评起自己的兄弟：
“老大狂妄自大，看着厉害，其实成不了什么大事；”
“老三太善于装腔作势，端着架子，早就忘了自己是什么人；”
“老八一直学父皇，想当一个宽仁之君，真要是继承大统，也就只能守成而已，比父皇还差一截；”
“唯独老四，还能大用！”
“他虽然严苛，但做事认真，是个能办实事的人。”
于成龙听着沈叶的点评，心里虽然认同，可还是执意道：
“太子爷，这事臣实在不想参与。咱们眼下的重中之重，是给岳胜隆筹备更多的物资，让他打一场大胜仗！”
一提到战事，沈叶的目光转向了书房墙上挂着的西北地图。
“于大人，刚刚接到消息，阿拉布坦的先锋部队，已经到萧关了。”
虽说早就做好了迎战的准备，可听到这个消息，于成龙还是有点心慌。
不过他还是强作镇定道：
“臣相信岳胜隆他们，一定能守住萧关！”
沈叶笑了笑道：
“打仗的事，咱们都是外行，交给岳胜隆他们去打，咱只管做好后勤支持就行。”
“给枪炮厂那边下命令，让他们抓紧提高产量，地雷、手榴弹这两样，多多益善！”