沈叶自认不比这位猛人更强，自然不会干得不偿失的蠢事。
面对祝明阳的追问，他态度倒是坦荡：
“父皇一时糊涂犯下大错，我这当儿子的，也只能规劝。”
“等一下让人拦住父皇，我会请他移居深宫，颐养天年。”
“当然，要是父皇看破红尘，打算像先皇那样找个地方出家，孤也会答应，绝不拦着。”
两条路，体面、安全、保尽孝道，算是给足了乾熙帝台阶。
祝明阳听完，无奈长叹。
他就知道，太子已经不想再等下去了！
今日，太和殿里的满朝文武，谁不是心知肚明？
乾熙帝为了废储固权，不惜勾结外敌、引狼入室，置天下万民于水火之中。
这般置社稷于不顾的帝王，早已不配端坐龙椅了。
而这，恐怕也是太子隐忍多年，盼望已久的绝佳时机。
祝明阳定定地看着沈叶，语重心长道：
“但愿太子爷言而有信。”
“陛下在位三十多年，虽一时有失，但毕竟是一朝天子、天下君父，更是您的亲生父皇。”
短短两句话，看似是废话，实际上却暗藏深意。
他其实是想提醒沈叶：
可以夺权、可以软禁，但绝对不能伤其性命，弑君杀父的骂名，万万背不得。
沈叶心领神会，郑重拱手道：“祝相教诲，允烨铭记于心，时刻不敢忘。”
二人正交谈间，殿外杀喊声、喧哗声猛然暴涨，本来就混乱的太和殿，瞬间更喧闹了几分。
沈叶刚想派人出去探查情况，一道洪亮的大喝骤然响彻全场：
“所有人就地蹲下！蹲下者一律免死！”
这年头打仗投降，惯例都是跪地请降，今儿只要求蹲下，倒是格外优待了。
毕竟殿内站着的，全都是朝廷五品以上的文武大员。
真要是齐刷刷跪地求饶，那大周朝的脸面，也就荡然无存了。
喧闹声中，刘岩社带着一队精锐士兵大步冲进太和殿。
一进门看到沈叶安然无恙，紧揪着的心瞬间落地，长长松了一口气。
对他们这些誓死追随太子的人来说，太子安危就是天大的事。
只要沈叶平安，就算今日暂时撤出京城，来日依旧能卷土重来、逆转乾坤。
要是太子出事了，就算推翻乾熙帝，那也是满盘皆输、毫无意义。
他快步上前，躬身行礼道：“学生见过院长！”
“无需多礼。”沈叶微微抬手，“外面的局势怎么样了？”
“回太子爷！钟启明已率兵击溃了全部叛军，亲王府的危机已经解除了！”
“此刻正全力清剿残兵，用不了多久，京城就能恢复安稳！”
沈叶点头道：“刘岩社，孤命你即刻带兵出宫。”
“陛下被佟国维一众逆贼挟持而去，你带人立刻去营救陛下！”
“切记！务必护住陛下龙体，无论如何，绝不能让叛军伤及父皇分毫！”
刘岩社闻言瞬间一愣：挟持？
谁不知道乾熙帝才是幕后主谋？叛军最大的头子！
哪有皇帝被自己手下臣子挟持的道理？
但他余光扫了一眼四周的群臣，瞬间秒懂太子的用意。
这是给帝王留体面，给朝堂留说辞！
想通其中关键，他立刻恭敬领命：“学生遵旨！即刻带兵营救陛下！”
话音落下，他转身带兵朝太和殿外冲去。
刘岩社带人离去之后，紧绷的殿内气氛稍稍缓和，总算多了一丝生机。
平日里高高在上、眼高于顶的文武大臣，从来没把普通士兵放在眼里。
可今日亲眼见识过刀兵无情、皇权倾覆，所有人心里都瑟瑟发抖。
这帮小兵，是真的有能力让他们这些高官人头落地！一想到这儿，众人不免心有余悸。
沈叶和祝明阳达成一致后，目光缓缓扫过整座太和殿。
他没有径直坐上正中那尊至高无上的龙椅，只是缓步走到龙椅正前方，目光肃穆，看向全场百官。
“诸位臣工，今日朝堂之乱、社稷之危，诸位都亲眼所见。说实话，孤心里悲痛万分！”
他目光缓缓扫过祝明阳、陈廷敬、索额图等一众重臣。
扫着扫着，沈叶心里忽然一愣：
咦？明珠怎么还在？
这不符合逻辑啊！
明珠、揆叙父子，都是乾熙帝死忠、八皇子的核心党羽，从头到尾都是自己的对立面。
刚才三皇子、四皇子都跟着乾熙帝跑路逃命了，按道理来说，这父子俩绝对应该第一时间跟着溜之大吉！
沈叶心里满是疑惑。
而被目光锁定的明珠，瞬间绷紧神经，立马摆出一副温和恭顺、忠心耿耿的模样。
其实，他刚才不是不想跑，而是深思熟虑之后，选择了赌一把。
因为他觉得，困在皇宫里的皇帝，已经斗不过太子了；
那狼狈逃窜的皇帝，更不是太子的对手！
大厦将倾，跟着乾熙帝跑路，纯粹是死路一条。
留在宫里，主动投靠太子，反而是绝境翻盘、保全家族的唯一机会！
他一直在默默蛰伏，等待最合适的表忠心时机。
沈叶收回思绪，继续道：
“孤不愿意非议父皇，说他半句坏话，奈何事实摆在眼前。父皇为除掉孤，不惜勾结外敌、引日不落联军入侵，致使天下动荡、万民受难！”
说着，沈叶使劲儿揉了揉眼睛，试图挤出两滴痛心的眼泪，烘托一下悲壮的氛围。
可惜，演技有限，眼皮子都揉酸了，眼泪愣是一滴都没挤出来。
索性不再硬演，准备直接收尾。
就在此时，一旁的明珠抓住机会，抢先一步，跪倒在地：
“太子爷！陛下犯错，都是被佟国维等奸佞乱臣蒙蔽蛊惑！”
“如今陛下被佟国维挟持，如果您伤了身子，那就是天下之大不幸！”
“臣以为，在朝堂动荡、社稷飘摇、天下万民人心惶惶之际，太子爷理应放下对陛下的痛心，挑起这亿兆众生之重担！”
“国不可一日无主！此时唯有太子爷挺身而出，方能稳住大局、安抚四海、拯救苍生！”
“臣明珠，恳请太子爷登临大位、执掌天下，切莫推辞！”
登临大位！
直接登基！
明珠这一手，那真是当之无愧的老狐狸！
他心里的小算盘打得噼里啪啦响：
太子早就想取而代之，只是身份受限、不能主动开口，需要一个重量级朝臣带头劝进。
索额图、陈廷敬本来就是太子一派，开口劝进难免惹人诟病结党；
祝明阳是文坛文宗、朝堂清流，爱惜名声，绝不可能做劝进之事。
满朝文武，唯有他明珠，最为合适！
这一波劝进，既是赎罪，又是投名状，更是大功一件！
一旁的索额图看得面皮抽搐了一下：明珠这个老东西，也太无耻了！
他竟敢抢老子的词儿！
这种劝进的话，不应该由我来说吗？
居然被明珠这个老东西给截胡抢戏了！
心里再不满，到了这个份上，也只能跟着附和。
索额图立刻跨步出列，正色道：“国不可一日无君！”
“陛下眼下被挟持，朝堂动荡，恳请太子爷以天下苍生为重，承继大统、安定山河！”
陈廷敬心思更是飞快，脑子转得比谁都快。
他知道自己之前左右摇摆，早已让太子心生不满。
眼下正是挽回印象、保命固位的关键时刻，万万不能掉队！
他立刻紧随其后：“老臣附议！”
“此刻接手大统，并非贪恋权位，而是要把万里江山、亿万百姓之重担扛在肩上！”
“这是给太子爷您压力！”
“内有奸贼未除，外有强敌环伺，社稷危在旦夕，恳请太子爷担起重任、登基主政！”
祝明阳看着眼前争先恐后劝进的众人，心里暗自摇头叹息。
索额图、陈廷敬此举，倒是合乎情理，唯独明珠，这个老东西圆滑投机、趋炎附势，真是太不要脸了！
不过，祝明阳也默认了大势所趋，太子登基，未必不是社稷之幸。
只是他坚守本心、爱惜名节，始终端立不动，不愿行劝进之举。
文武重臣表态过后，皇子队列中，九皇子快步站了出来，满脸的真诚与欢喜。
“太子二哥本来就是国之储君！如今父皇被挟持、朝堂无主，二哥理当接过重担、安定天下！”
“恳请二哥万万不要推辞！”
说完，他转头看向殿内留守的一众兄弟，高声询问：“诸位弟弟，意下如何？”
众人目光齐刷刷地落在五皇子允琪身上。