“什么？！”
崔呈秀脸色骤变，身子不由自主的微微前倾，急声道：“千岁，兵部尚书万万不能丢，一旦放手，咱们损失太大！”
阉党其实没有兵权，各地武将愿意靠拢，无非是看中兵部的人事、钱粮的任免权，一旦没了这份权力，就再也没法给这群人提供便利，这些趋利的墙头草将领，顷刻间就会倒戈散去，数年苦心经营的军中势力会瞬间瓦解。
“咱家何尝不懂其中利害，只是圣意已决，没有转圜的余地。”
魏忠贤长叹一声，满心无奈。
自己所有权势都是皇权给的，一旦失去帝王的认可，就是无根浮萍，压根没有一点抗衡的资本。
崔呈秀听完，脸色青一阵白一阵，心绪纷乱。
“皇爷还没敲定新任兵部尚书人选，咱家打算推举阎鸣泰，他久任蓟辽总督，熟稔辽东边务，资历官位也够，正好能接下这个位置。”
无论如何，兵部尚书这个位子，必须攥在自己人手里。
崔呈秀正暗自思索，闻言回过神，脑中灵光一闪，连忙开口：“千岁，此事万万不可！”
“哦？为何？”
魏忠贤抬眼看向崔呈秀，心中颇有些不满。
“依下官之见，丢了兵部尚书这个位子未必是祸，说不定反而是一桩幸事。”
“兵权被夺走，这还叫好事？”
魏忠贤狠狠瞥了他一眼，心头憋着一股火气。
“正是剥去兵权，咱们才安全。”
崔呈秀身子微微前倾，语气笃定：“方才下官关心则乱，一时没能想明白，如今豁然开朗，陛下撤掉下官的兵部差事，表面削去咱们的权柄，实则帮咱们除去最大的祸根。”
“这话怎么说？”
魏忠贤眉头紧锁，隐约摸到一点头绪，却依旧有些云里雾里。
“千岁试想，此前咱们既掌朝堂话语权，又插手军方人事，掌政又掌兵，新帝登基，岂能不忌惮，换做任何一位帝王，都不可能安心，头一件事必然是铲除隐患。”
说到此处，崔呈秀愈发的通透，斩钉截铁道：“此番陛下之所以引发朝论，就是在借势收回兵权。”
之前他一直百思不解，陛下既然还要利用阉党，为何在朝堂之上摆出要清算的架势，直到得知兵部尚书一职不保，所有的反常举动，一下子全都说得通了。
魏忠贤闻言顿时恍然大悟。
怪不得皇爷态度反复，捉摸不定，原来是冲着收回兵权去的。
这位看似温和的少年帝王，心机却深沉得吓人，细细一想，只让人后背发凉。
见魏忠贤面色凝重、满脸忧惧，崔呈秀连忙开口安抚：“陛下看着年轻，心思却深不可测，陛下要的不是清算我等，而是坐稳皇位、充盈国库，咱们丢了一个兵部尚书，表面看是折损权柄、吃了大亏，实则是丢卒保车，用兵权，换得陛下对咱们放下戒心。
依下官看，这是陛下打算重用我等的信号，只要千岁还能为陛下所用，咱们就还能东山再起！”
这番话条理清晰、句句在理，瞬间抚平了魏忠贤大半的焦虑。
没错，只要皇爷还重用自己，那他依旧是权倾朝野的九千岁，今日失去的权力，来日总有机会拿回。
“话虽如此，可咱家总怕……这是皇爷的连环计谋。”
稍稍平复过后，魏忠贤心里的那点隐忧还是挥之不去，眉头紧锁，沉声开口：“皇爷用温水煮青蛙的法子，先麻痹咱们，让咱们以为还有大用，悄无声息收走兵权，等到咱们没了军中助力，届时咱们就是砧板上的鱼肉，任人宰割，到时候再想清算咱们，不过是皇爷一念之间的事！”
他这辈子靠权谋上位，见惯了兔死狗烹的戏码，越是安稳的局面，反倒越没有安全感。
一个心思如此深沉的帝王，怎么能不让能忧惧。
“千岁多虑了。”
看着魏忠贤患得患失的模样，崔呈秀却是淡然一笑，抬手轻抚下颌胡须，气定神闲：“陛下心思虽深，却也没到步步设局清算咱们的地步，下官敢断言，接任兵部尚书的人，绝不会是东林党，必定是朝中中立一派的臣子。”
魏忠贤闻言一怔，低头细细琢磨这番话，脑中思绪飞速流转，片刻后豁然想通。
东林党背靠江南豪绅士族，要是让东林党人接手兵部，等于把军权拱手送回士族手里，陛下想充盈国库的算盘，直接不攻自破，纯属是自打嘴巴。
反之，则表明皇爷确实要对江南士族动手，而他们就有用武之地。
“照你这么说，咱们眼下只需按兵不动，静观其变即可？”
崔呈秀重重点头，正要再接话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名小太监快步闯入厅堂，神色匆匆，走到魏忠贤身侧，压低声音飞快的耳语了几句密报。
魏忠贤静静听着，起初眼中满是诧异，转瞬又舒展开来，抬手示意小太监退下，转头看向一旁的崔呈秀，轻笑道：“你猜得没错，宫里递出消息，皇爷要召一个叫孙传庭的人即刻进京，看这架势，是打算让此人接任兵部尚书的空缺。”
“孙传庭？”
崔呈秀当场愣住，微微蹙眉思索片刻，随即恍然回过神，低声道：“原来是他。”
他们也曾拉拢过此人，想将其收为己用，但奈何孙传庭性子刚硬，不肯依附任何党派，干脆直接挂印辞官，归隐乡里，远离朝堂纷争。
最关键的是，此人无党无派。
这一点，恰好和他的猜测分毫不差。
虽说孙传庭资历浅薄，完全够不上兵部尚书的位置，可天下是陛下的天下，随便一句特旨擢用就成。
再细想一层，或许陛下要的，就是这种无根无派，没有任何朝堂纠葛的新人，用来打破朝堂的旧格局，重新洗牌朝堂势力！
心念一转，崔呈秀脸色骤然微变，眼神凝重几分，开口问道：“千岁，这消息，莫不是之前送入御前伺候的那两个宫女传出来的。”
把娇杏、绿萝二女安插在皇帝身边伺候，留作长远眼线这件事他也是知道的，但没料到两女伺候没多久，居然就能这么快就传出消息来，而且还是这种核心的人事任免。
“是皇爷当着她们的面，亲口吩咐王承恩下的旨意。”
“果然！”
崔呈秀眸光一沉，瞬间洞悉了其中门道，沉声说道：“千岁，陛下特意当着她们的面下达旨意，怕是故意为之，就是想借着她们的口，把消息传回咱们耳朵里，安抚咱们的心思，让咱们安心办事，不要妄动。”
魏忠贤闻言心下一惊，旋即琢磨过味来。
皇爷虽然年轻，但心思却深沉得可怕，怎么会不知那两女是他的眼线。
明明知道这一点，皇爷非但没有拆穿，反而表现出一副沉迷女色的模样，坦然在她们面前处置政务，这看似坦荡磊落，实则是最高明的敲打和制衡。
一边收回他的兵权，斩断他们尾大不掉的隐患，一边又刻意释放信号，安抚他们，让他们继续死心塌地替自己对付士族、充盈国库。
想到此处，魏忠贤忍不住暗自感慨，心中满是敬畏。
这位年轻的帝王，玩弄权术的手段，当真是炉火纯青。
第19章 不像是演的
乾清宫，西暖阁弘德殿。
殿内丝竹轻响，曲调婉转缠绵。
一排舞姬踏着细碎的莲步翩跹起舞，其装束轻薄清凉，盈盈素腕、纤细腰肢大半展露在外，肩头领口轻纱微敞，衬得肌肤雪白细腻，身段窈窕多姿，风情十足。
“这身段，这韵味，啧啧，真是赏心悦目。”
朱由检斜倚在御榻上，手里端着酒杯，目光饶有兴致落在殿中的舞姬身上。
案上堆积的奏折政务，光是看上一眼就让人头大，他懒得费心操劳，干脆一股脑全部丢给内阁处置，自己落个自在，兴致一来直接传口谕，从教坊司调乐工舞姬进殿。
吃酒看舞，小日子舒坦得不行。
这才叫皇帝该过的日子！
他可不想复刻老路，做那个累死累活的崇祯，天天熬通宵抠琐事，兢兢业业操劳一生，最后落个身死国灭的下场，累死了也没人念着好处。
“咦……”
朱由检正要举杯浅酌，视线一扫，动作骤然停下，紧跟着无声笑了起来。
舞队正中领头女子玲珑剔透，早早察觉到帝王目光，回旋起舞之时，频频朝御榻方向递来秋波，转圈扭步的时候，身段微微挺起，大方展露自身的姿色。
瞧瞧，都不需要他主动示意，根本用不着他开口暗示，底下之人就挖空心思，只求博得帝王一丝垂怜。
莫说只是多看两眼，就算此刻当场传召，留她在殿中侍奉，这女子恐怕都要喜不自胜，乐得主动开花。
这就是手握皇权的好处。
只要坐在这个位置上，有的是人想方设法凑上来讨好。
正看得兴起，魏忠贤轻步走了进来，瞧见屋内的场景，心下一顿，也不敢惊扰歌舞，快步走到御榻近处躬身行礼：“皇爷，有关崔呈秀一事已有定论，请陛下过目。”
被打断雅兴，朱由检的脸上闪过几分不耐，懒得翻看任何文书，随手摆了摆：“不必递上来了，说说，你是怎么处置的。”
“回皇爷。”
魏忠贤躬身低声回话：“老奴折中拟定处置方案，免去崔呈秀兵部尚书一职，左都御史的差事照旧留任，略作惩戒。”
“哦，知道了，就按这个来。”
魏忠贤这边的人，就让他们自己处理，只要按照自己的意思撤掉兵部尚书就行。
“另外……”
崔呈秀贪污的事情已经被弹劾出来，根本瞒不住，他心知这位年轻帝王心思深沉，绝非等闲之辈，与其等着被陛下秋后算账，倒不如主动破财消灾，故而拿出家底以示忠心。
魏忠贤抬眼小心打量一番朱由检的神色，开口道：“崔呈秀主动清点家产，托老奴一并献到御前。”
这不就是拿钱买平安。
朱由检顿时来了几分兴致，好奇问道：“所有东西折算下来，合计多少银两？”
“金银、田产加上各类古玩珍宝，全部折算，共计白银八十万两。”
乖乖，八十万两，攒下的家底居然比魏忠贤还厚，这崔呈秀是真敢贪啊！
转念一想又想通了，魏忠贤身为东厂权宦，常年侍奉天启帝，四处打点人脉，年年都要进贡孝敬，大把银子流水一般花出去，手里剩不下多少。
反观崔呈秀，身居文官高位，手握实权，捞钱门路又广，不必像魏忠贤那样大肆花销讨好君主，能攒下这么大家产倒也情理之中。
倒是没想到，意外捞了一笔巨款，算得上意外之喜。
“崔爱卿这份心意，朕收下了，你回去转告他，此次的事朕不再追究，以后做事有点分寸，不要做得太出格了。”
贪污这种事情，自古以来就是禁不完的，重点要看这人能不能办事。
崔呈秀至少懂得审时度势，出事愿意掏银子，但东林那帮士族伪君子就不同，捞钱的时候下手狠，想要他们吐出来比登天还难，整日满口仁义道德，暗地里算盘打得噼里啪啦响。
留着崔呈秀正好，用文人对付文人，让阉党去和东林党互相撕扯，给自己捞银子。
魏忠贤闻言心头一松，赔笑道：“老奴省得，定然把皇爷这番话一字不差带给崔呈秀。”
“行了，那些财物尽数送入内库，没别的事你就退下，别在这儿扰了朕的兴致。”
朱由检抬手，将盏中烈酒一饮而尽，随即抬眼朝下方那名领舞女子抬了抬下巴：“那个谁，你过来，朕给你瞧个大宝贝。”
谈着正事呢，可这领舞女子仗着自己容颜娇媚、身段窈窕却不知收敛，依旧在前方频频回眸、搔首弄姿，眉眼间尽是撩拨之意，妄图以色媚上。
今儿个，就让她知道何为龙威。
那舞姬听见传唤，一张妍丽精致的脸蛋瞬间爬满明艳喜色，感叹自个卖弄的风姿终于入了圣眼，心头狂喜，身姿愈发柔媚，一步一扭，莲步款款上前，巴不得立刻贴上前去。
侍立的魏忠贤见状，心头骤然一凛，不敢多留片刻，连忙躬身行礼，轻手轻脚退出殿外。
临踏出殿门之际，回头看了一眼，只见朱由检伸手一把揽住那舞姬的纤腰，将人直接扣在怀中，心中生出几分怪异之感。
皇爷心思深沉，手段莫测，怎么可能简简单单被美色勾走心神，可眼前这幅模样，又不像是演的。
圣心难测，自己日后还是要小心行事才对。
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