“再等二十来天吧。我从川中带回的先头部队大概在那个时候抵达岳州。还有就是岳州的守军在今日难免有些惊慌，正好让他们安定心神，缓一缓再出发。”
明玉珍心道要不是收到密报听说了明惟勤的这番言论，自己也不至于冒着洪水快速抵达岳州，以至于路过松滋都没停留。
“主公考虑得周详，臣弟这就下去准备。”明惟勤打算告辞。
“急什么，一口一个主公是打算大哥生分了？”明玉珍笑道，“我们这么久没见，再说今日天色已晚，我们兄弟二人整两个菜喝一宿，好好聊聊。”
“就听大哥安排。”明惟勤还是没从刚刚被揭穿的窘迫里走出来。
明玉珍看着明惟勤惭愧的样子，心道果真是使功不如使过，再说把这进取心不足的放到泸州也算是人尽其才。
不多时，四碟极其简单的小菜和一大瓮酒水，以及一张小案几和用餐器具全部被递送进来。
明惟勤看着案几张一一铺陈出来的菜肴分别是：水煮菱角、油酥花生、炭烤豆干、卤水鸭子；他心中大定，知道从菜品上看都是往日兄弟间喝酒的常用四件套，由此判断明玉珍是有心与他叙叙旧。
在明玉珍的主导下，两人随意坐下，各自斟酒，使得室内再无第三人。
这顿酒会，明玉珍是在路上就权衡了多次才在这时落到实处，他想通过一场酒会了解这个昔日猛将的现状和对未来的期望，必要的情况下还是要点拨一下，让惟勤的思想跟上自己的步伐，继续当好自己的左膀右臂。
------
八月十四日清晨，薄雾如纱，笼罩洞庭湖面，模糊了水天界限。
岳州城头的气氛冷冽如铁。
明玉珍的数千亲卫如同最精密的楔子，牢牢钉死在每一处箭楼和城门要害，锐利的目光警惕地扫视着雾霭中的江湖。
明玉珍本人玄甲猩氅，带着赔了自己一宿的明惟勤，在明定及一队亲卫军的贴身护卫下，缓步巡视着岳州城墙，从西面登上城墙，顺时针巡查到了北面城墙。
他的脚步沉重。布满湿滑青苔的古老城砖，被雨水侵蚀剥落露出朽木的墙体，垛口边缘深褐色难以清洗的陈年血污……这座雄踞楚地的坚城，在晨雾中显露出难以掩饰的沧桑与隐患。
“大帅，”明定低沉的声音响起，递上一卷新誊写的清单，“库藏清点，初步完成。”
明玉珍接过，目光如冰冷的刀锋刮过纸面：
粮仓：各色米麦总计十四万三千余石！堆积如山！
武库：簇新铁叶甲六千八百领！皮甲五千五百领！寒光闪闪的长枪七千杆！环首大刀、长柄战斧四千三百柄！强弓一千三百张！军用劲弩三百五十具！精铁三棱箭镞的箭矢……足足三十一万支！更有单独库房，堆满桐油浸泡保养的备用枪杆、弓弦、刀头。
火器库：大小碗口铳二百三十五门！配套火药、铁砂、石弹储备充足！火门枪一千二百杆！火药库封存严密，存量可观。
城防：滚木擂石堆积如丘。炮位虽有风雨侵蚀痕迹，但关键位置明显新近加固过。女墙垛口完整，关键隘口甚至新设了防止攀爬的尖锐铁刺网。
府库：现银五万八千两！铜钱二十二万余贯！锦缎绫罗等贵重物资亦有相当储备。
每一项数字都清晰、庞大、触目惊心！这哪里是情报断绝、物资匮乏？这分明是一个深沟高垒、兵精粮足、武备足以支撑一场大战的坚固堡垒！远比他预想中最好的情况还要好上数倍！
明玉珍握着清单的手背上，青筋如同蛰伏的怒龙瞬间贲张！一股被欺瞒、被隔绝的巨大怒火混合着刺骨的寒意，直冲顶门！他猛地转身，目光如同两把淬火的利刃，狠狠钉在身后不远处垂手侍立、额角冷汗涔涔的明惟勤脸上！
“明！惟！勤！”明玉珍的声音不高，却像是从寒冰地狱中挤出，带着令人窒息的平静，“你镇守岳州，兵精粮足，武备充裕，府库丰盈……很好！昨夜给你机会你都不说，真是本帅的好兄弟！为陛下、为大宋立下大功了！”
“主…主公！主公息怒！听小弟解释！”明惟勤“扑通”一声重重跪倒在冰冷湿滑的城砖上，浑身抖如筛糠，声音带着哭腔和极度的恐惧，“小弟…小弟绝非有意欺瞒主公！只是…只是主公未归，陛下行踪不明，东面陈平章和朱元璋杀得你死我活，湖广各方势力如豺狼窥伺！武昌那边倪文俊旧部还没肃清，陈平章嫡系又虎视眈眈！岳州乃锁钥之地，小弟…小弟守着这点家底，日夜心惊胆战，唯恐露了富，招来灭顶之灾啊！小弟…小弟是为陛下、为大宋、为主公守住这份基业…只等主公回来主持大局啊…”他语无伦次，额头重重磕在砖上，咚咚作响。
“所以你就对本帅的哨探见死不救？所以你对东面的消息一无所知？”明玉珍向前一步，高大的身影将明惟勤完全笼罩在死亡的阴影里，威压如同实质的山峦倾轧而下，“你守的是陛下的基业，还是你明惟勤在此乱世安身立命、待价而沽的资本？嗯？！”
明玉珍的诛心之言语夹带着冰冷的杀气如同无数钢针，刺得明惟勤肌肤剧痛，几乎瘫软在地。“小弟…小弟该死！小弟糊涂！请主公责罚！”他唯有以头抢地，砰砰作响，额头上瞬间一片青紫血肿。
明玉珍胸膛剧烈起伏，强行压下几欲喷薄的雷霆之怒。他深知此刻岳州不能乱。明惟勤的辩解虽牵强，却也道出了几分湖广乱局的残酷现实——怀璧其罪。但这份刻意的隐瞒与隔绝，已在他心头刻下一道深深的裂痕。
“起来！”明玉珍的声音如同两块生铁摩擦，又想起起家时的往日种种，“念在你这些年守着这份家底，尚有苦劳。责罚，暂且记下！即日起，你卸去岳州一切军政职司！”
明惟勤如蒙大赦又惊惧万分，挣扎着爬起，垂首不敢抬视。
“交给你的差事只有一件，”明玉珍盯着他，一字一句，如同冰珠砸落，“带着你那几个精通钱粮的旧吏，给我钻进府库粮仓武备库！将岳州近三年内所有进项、开支、损耗、库存账簿，一笔一笔，一日一日，给本帅彻底厘清！凡有亏空、贪墨、去向不明之处——”他陡然加重语气，字字诛心，“无论牵扯到谁，哪怕是你明惟勤的心腹爱将，也要给本帅揪出来！查个水落石出！若有半分遮掩，二罪并罚！你，就自裁以谢陛下吧！”
最后一语，如同重锤砸碎心防，明惟勤眼前一黑，双腿一软，几乎再次栽倒，只能勉强拱手，声音抖得不成调子：“遵…遵主公均令！小…小弟定…定当竭力…查个明白！”
明玉珍也嘱咐旁人要配合明惟勤查账，不要让人掣肘。
第448章 惟勤查账上
至正二十年，八月十四夜，二更。
岳州都督府军司马署的烛火，从明玉珍离开后便一直亮到了后半夜。明惟勤端坐案后，面前三摞卷宗堆得齐肩高，最上面一册封皮上的“岳州卫所钱粮军械总目”几个字，被烛火映得格外醒目。
白日里明玉珍站在府库仓房前，只一句“惟勤，你这岳州，守得有些疲了”，没有疾言厉色，却像块重石压在明惟勤心口。他跟着明玉珍从川东起兵，八年里从百人将做到洞庭水师都督，守岳州整整六年。早年在山里打游击时，一粒粮、一寸铁都要数三遍，夜里睡觉刀都枕在头下；如今天下四分，疆土横跨川鄂，反倒守着一城之地松了劲——账册只求大数对得上，军械凑合用就行，江防不出乱子便算安稳，总觉得太平日子来了，不必再像创业时那般锱铢必较。
主公这一番敲打，如同一盆冷水浇下来，让他骤然惊醒。乱世之中，哪有什么真正的太平？岳州扼洞庭咽喉，东接武昌，北望荆襄，本就是四战之地，稍有松懈，便是万劫不复。
“传司库王主簿、械库李大使、江防守备刘校尉，即刻到署回话。”明惟勤揉了揉发胀的太阳穴，声音沉得像深秋的江水。
不消片刻，三人匆匆赶来，见满案摊开的簿册，又见明惟勤脸色铁青，心里都先咯噔一下，齐齐躬身行礼。
明惟勤没绕弯子，指尖叩了叩钱粮总目：“主公今日亲临府库点检，查出账实多处不符。给你们三个时辰，把各自手里的亏欠、疏漏，原原本本说清楚。是公是私，是怠是贪，都摆到台面上来。”
司库王主簿上前一步，额头已经渗出汗珠，捧着账册逐条回话：
“回军司马，账面存粮十四万三千二百零九石，银五万八千一百二十二两，铜钱二十二万贯。实存粮六万五千石，银五万三千三百八十七两，铜钱十九万七千贯。
“粮米亏空里，一万两千石是去年冬月巴陵三乡水灾。当时澧水决堤，百姓淹了大半，水势急得很，等不及松滋政务府的批文，属下便先开仓放了粮，救了七千多口。后来核销文书递上去，赶上川东屯田大核查，政务府来回驳了两次，手续便拖到了现在。放粮名册、乡里正画押、乡绅具保的单子都在，夹在账册后面。
“其中三千石，是君山水寨、城防营按月预支的军粮，按惯例季末统一核销，这才八月中，还没来得及登账。”
“剩下的粮食是武昌那边邹太师当时说是急购一批粮草，出价颇高，这事当时是向军司马报备过的。本来等着秋粮上来就能补上这个亏空。”
“钱钞这边，两万贯是今年开春修南岸江堤。石料、人工、柴炭都是先垫钱采买，原计划秋粮征上来冲抵，没走正式拨付流程，采买票据、用工名册都齐全。剩下三千贯，是春夏修了三处江防哨所营房，也没走核销。”
王主簿说着，将一叠泛黄的票据、名册双手递上。明惟勤逐份翻看，放粮名册上的画押密密麻麻，采买票据上都有商铺印鉴，倒都不是糊涂账，只是流程拖沓，该补的公文没跟上，便成了账面上的“亏空”。
“糊涂！”明惟勤把票据往案上一放，“军国钱粮，出入必要有凭有据有核销。水灾紧急、江堤要紧，都可以先支后报，但事后要盯着把手续补完！拖上大半年不销账，外人看了，便是你我合伙贪墨府库！”
王主簿连忙躬身：“是属下疏忽，总想着等政务府回文，没主动去催。属下知罪。”
“现在不是论罪的时候。”明惟勤摆手，“三日内，你把所有欠核销的公文分门别类理清楚，每一笔都附齐票据、事由，我复核之后，亲自行文松滋政务府，月底前必须把所有旧账销干净。以后再有预支，一月内核销，不许再拖。”
“属下遵命！”
“另外，邹太师那边的回款收齐了没？”
“收齐了。”
“这笔钱除了弟兄们的辛苦钱之外，其余的都如实登记就行，赚的钱都交归库里。”明惟勤心想这个事情是大哥给自己留面子，让自查，不过自己也不能再瞒着大哥就是，这样库里的钱粮不仅没有少还增加了，不过这都归于陈友谅今年东征筹集钱粮才能如此大赚一笔，往年也做点生意可没今年利润丰厚。
说起来这是个违反明玉珍章程的事情，因为之前有过命令粮食不能轻易出境。可是岳州刚刚好就在这“边境”之上，徐宋朝廷和陈友谅没少腐蚀明惟勤，这才有了这些半合规的操作。
王主簿连连称是。
钱粮说清了，接下来是军械。
械库李大使头埋得更低：
“回军司马，账上大小碗口铳二百三十五门！火门枪一千二百杆！实际上碗口铳个数为零，火门枪倒是不缺。”
“去年三月洞庭刮大风，两艘巡哨船在鹿角附近翻了，三名弟兄殉国，四十杆火铳全沉进了湖里，捞了半个月只捞回三杆。这事当时报过都督府，有存档，后面竟然忘了销账。”
“有八十门目前在巡哨船上使用。”
“还有一百十八杆，都是这两年试射炸膛损毁的。粗硝杂质多，有时候装药稍匀些就炸膛，坏了的铳管本来攒着要回炉重铸，赶上工坊忙，就堆在库里忘了登账核销。”
“火药账面八千斤，实存六千四百斤。差的一千六百斤，大半是入夏库房返潮结块失效了。南边湿气重，库房通风又差，每年都要耗一成多。往年都是等新硝运到补上，就没单独上报。”
明惟勤听到“炸膛”二字，眉头拧成了疙瘩。火铳炸膛，毁的不是器械，是当兵的性命。他沉声道：“沉船殉国的弟兄，抚恤都发到位了？”
“都发了，每家五石粮、两贯钱，有登记造册。”
“那就好。”明惟勤点头，又问，“受潮的火药，不能翻晒筛选再用？”
“表层结块的筛出来还能用，里面渗了水的就废了。属下已经安排人翻晒了，能救回多少算多少。”
“三日内，军械库全盘盘点。”明惟勤定下规矩，“损毁、遗失、受潮逐项登记造册，该核销的核销，该回炉的回炉，台账务必清晰。以后每旬点检一次，每月核销一次，再不许攒到年底算总账。火药库多加通风窗，地面铺干燥石灰，再因保管不善损耗，拿你是问。”明惟勤心想这碗口铳到底是真损耗了还是被你们卖了，也懒得再细究，庆幸的是火门枪都还在，那就不是要命的罪过。
“属下记住了！”
最后是江防守备刘校尉。他上前一步，神色满是愧疚：
“回军司马，南岸鹿角、磊石、城陵矶三处常设哨所，每处编制十二人轮值。昨日主公派人点检，鹿角、磊石两处都只七八个人，缺了岗。
“一是这两天闹肚子的兵丁多，秋里江水凉，喝了生水闹肠胃，两个哨所一下病了五六个；二是前几日码头到了一批军粮，临时抽了四个兵去扛货，想着就半天功夫，没从别的哨所调人补岗，就空了大半天。是属下调度失当，考虑不周。”
第449章 惟勤查账下
明惟勤站起身，走到堂中，目光扫过三人：
“钱粮亏空是流程拖沓，军械损耗是报备不及时，江防空岗是调度松懈。说来说去，都不是大奸大恶，就是一个‘松’字。日子安稳了，警惕性就降了，规矩就松了。”
“可你们别忘了，岳州是湖广门户，长江北面虽然看起都是兄弟部队，但是再往北边可都是元军，东边挨着陈友谅也难说是一条心。眼下江东已经大乱，说不定哪天战火就烧到家门口。府库账不清，打起仗来多少钱粮够支应？军械稀里糊涂，士兵拿什么上阵？江防空岗，敌人摸过来都没人报信！”
一番话说得三人头垂得更低，连声认罪。
明惟勤也不苛责，抬手道：“过去的事，既往不咎。从今日起，全部按新规来。我给你们三日期限，钱粮补手续、军械清底数、江防补岗哨。三日后，我逐项查验。整改不到位的，不用主公发话，我先按军规处置。”
“属下遵命！”三人齐齐躬身，退下去各自整改。他们心道这几年跟着军司马是还是过了些舒心日子，在这乱世又不用打仗，还有大把银钱赚，各自家里都是妻妾子女成群。眼下军司马大人虽然说造了难，却没有迁怒他们，因此他们心里还是挺佩服这个有担当的上官。
三人走后，军司马署重归寂静。
明惟勤坐回案前，提笔草拟整饬条陈。他写得极细，不只是泛泛要求，而是一条条定死规矩：
钱粮十日一小盘、一月一复盘，预支款项一月内核销，逾期追责；
军械每旬点检、每月核销，炸膛、损毁、受潮逐项登记，火药库防潮措施标准化，每月抽检三次；
江防哨所每日三班轮值，交接签字画押，缺勤必须有人顶岗，不许空岗；洞庭水寨每三日巡湖一次，巡防路线、登岸点检都要有记录，无故缺巡按军法处置。
写到天蒙蒙亮时，第一稿条陈才算写完。明惟勤走到院中，初秋晨风带着江水的凉意吹过来，他望着远处洞庭湖面泛起的鱼肚白，心中五味杂陈。
早年跟着主公打天下，睡草堆里都要摸三遍刀枪、数两遍干粮。怎么守了六年太平城，反倒把这份谨慎丢了？主公说得对，是疲了。
好在敲打来得及时。他深吸一口气，转身回屋。这三天，他要把岳州这摊子烂账彻彻底底理清楚，给主公一个交代，也给自己一个交代。
与此同时，都督府正堂内，明玉珍也没有歇息。
案上摊着一幅巨大的湖广山川舆图，武昌、江州、金陵、安庆几处要地，都被他用朱笔圈了又圈。
他星夜从汉中班师返回湖广，为的就是陈友谅第一次东征金陵这个历史节点。这是元末天下格局第一次大洗牌，也是他借机扩张实力、摘取战果的最好时机。可最大的变数，始终是徐寿辉。
前世史书上，陈友谅至正二十年弑徐寿辉于五通庙，自立为帝，国号大汉，随即倾巢而出东征金陵，才有了龙湾之战。但这一世，因为自己割据川蜀、雄踞湖广西侧，陈友谅多了心腹大患，弑君的时间会不会变？会不会为了稳住内部、避免两面受敌，暂时留着徐寿辉当幌子？
一切都未可知。
只要徐寿辉还活着，法理上他明玉珍就还是徐宋的臣子，该缴的贡赋不能停，更没有理由出兵攻打武昌——那是犯上作乱，师出无名，平白给了陈友谅讨伐自己的口实。可一旦陈友谅弑君自立，性质就完全变了，他便可以“为徐宋君主复仇”的名义挥师东进，占据道义高地，收拢徐宋旧部人心。
所以这三天，他最紧要的事，就是把东线的虚实探清楚。
“来人。”明玉珍朝外唤了一声。
一名亲卫躬身入内。
“传斥候营，再派六路细作，分道前往武昌、江州、安庆、池州、太平、金陵。”明玉珍吩咐道，“扮成盐商、粮商、香客、行医郎中，各走各的路，不许结伴。到了地方，重点查两件事：第一，皇帝陛下现在何处，日常是否能见人，有没有被软禁的迹象，朝中还有多少人听他号令；第二，陈友谅大军有多少人马，水师战船多少，粮草囤在哪里，何日发兵金陵。”
“属下遵命！”亲卫领命，转身快步离去。
明玉珍重新走回舆图前，指尖顺着长江一路划过，最终停在武昌的位置。
他太了解陈友谅这种人了。枭雄本色，猜忌心重，下手狠辣，但绝不鲁莽。弑君这种事，是把双刃剑，用好了可以大权独揽，用不好就是众叛亲离。陈友谅必然是先把内部反对势力清理干净，把武昌、江州的防务布置妥当，把忠于徐寿辉的将领要么收买、要么铲除，万无一失之后，才会对徐寿辉下手。
现在陈友谅要东征金陵，正是需要凝聚人心的时候，大概率不会在这个节骨眼上弑君，给自己添乱。徐寿辉应该还活着，只是彻底成了傀儡。
那就意味着，自己暂时还不能轻举妄动。不能主动挑事，不能贸然攻武昌，只能守好疆界，一边整顿内政、积蓄实力，一边静观其变，等着陈友谅自己犯下弑君的大错。
等那个时候，才是自己出手摘桃子的时机。