党仲达身材魁梧，面色黝黑，咧嘴哈哈一笑，声如洪钟：“可不是嘛！巧了！”
明玉珍呵呵一笑，心里尽管奇怪两人关系何时这般好了，仍就连贯的侧身伸手做了个“请”的姿势：“难得难得！二位贤兄弟联袂而来，真是蓬荜生辉。走，先进府说话，外面日头大，仔细晒着。”
三人并肩往里走，姜珏边走边抬眼打量都督府的门庭，笑着打趣：“大元帅这府衙气派多了。我还记得当年在松滋时，你那衙门口连对石狮子都没有，大门都关不严实。”
党仲达也跟着点头：“我刚到江陵时还不是一样，那会儿穷得叮当响，哪有今日气象！”
明玉珍笑而不答。
这都督府是明惟勤他们费心费力的修缮的，他来了之后鸠占鹊巢，也只是沿用，并未大动。只是这话不必给他们细说，引着二人进了前厅，分宾主落座，侍女很快捧上热茶。
茶过三巡，先叙过往。
党仲达端起茶盏，咕咚灌了一大口，抹了把嘴先开了口，还是那副大大咧咧的腔调：“好久没见大元帅了！想当初倪文俊大元帅在时，咱们还在一个帐下喝过酒、吃过肉。一晃六七年过去，你老兄地盘越打越大，人也越来越稳重了。”
这话半真半假，既有拉旧情的意思，也有几分试探。
明玉珍听得明白，也不点破，笑着叹道：“是啊，岁月不饶人。说起来咱们确实有年头没见了，这些年各忙各的，竟没机会聚一聚。”
“还不是你老兄太忙！”党仲达嘿嘿一笑，“打四川、打汉中，年年都在外面开疆拓土。哪像我们，守着一亩三分地，哪儿也去不了喽。”
姜珏端着茶盏，指尖扣着盏沿，慢悠悠抿了一口，插了句话，语气听着像玩笑，话里却带着骨头：“党兄这一亩三分地可不小。中兴五万兵马，兵强马壮，就在楚国公卧榻之侧，我夜里守夷陵都得枕着刀才能入睡。”
这话点得明白：党仲达实力不弱，就在明玉珍边上，是个隐患。
党仲达搓了搓手，没接这个话茬，打了个哈哈岔过去：“哎，都是自家兄弟，说这个见外了。”
明玉珍也笑着打圆场：“都是大宋的臣子，守土御敌而已。能兵强马壮，说明忠于职守。二位能来，我心里实在是高兴。先不急着说事，赶了远路，先歇口气。”
他心里清楚，二人联袂而来，绝不是单纯叙旧。但越是这种时候，越要沉得住气，看谁先忍不住开口。
党仲达喝了两杯茶，果然坐不住了，话题一转就落到了潭州：“说起来，我老听我这好兄弟说你们潭州城修得可真大！城市都快赶上大都了，你在里面砸了不少钱粮吧？”他指着姜珏向明玉珍询问。
“这都是文炳的功劳。”明玉珍侧头看向坐在下首的张文炳，“文炳，你给二位元帅说说。党兄要是动心，想在潭州置几间铺子，你可得给个公道价。”
张文炳闻言，心中倒是一喜，这可是他的政绩名声在外，放下茶盏起身拱手，不卑不亢：“二位元帅见笑了。潭州新城目前还只是搭了个架子，商市要明年才能完全成型。不过二位元帅要是有兴趣，城东工坊区附近正好还有几条街的空地没营建，挨着码头和官营工坊，地段极好。”
其实这几条街是他有意留着，就是替这些潜在的大顾客备着的。甚至有些还是给自己同僚们预备的，不过这个事情不行给主公通气后才能由主公去处置。
明玉珍端着茶盏抿了一口，心里忍不住吐槽：好家伙，张文炳这是把潭州搞成古代经济开发区了啊。卖地皮、修商铺、收房产税、抽商税，一套流程玩得明明白白，搁现代就是妥妥的城投集团老总，算盘打得比谁都精。合着我在前面打仗开疆，他在后面搞房地产开发，两头赚钱，后勤总管真是名副其实。
党仲达哑然失笑：“张大人倒是消息灵通。我还没开口，你倒先把地段给我备好了。”
“有姜元帅在潭州置产的先例，想必党元帅也会感兴趣。”张文炳笑着回了一句，又恰到好处地补了半句，“再说句私下的话，欧、李、王三位老帅，在潭州也都有产业。”说罢便端起茶盏啜了一口，点到为止。
这话里的分量不轻——不止姜珏，好些老帅都在潭州布局了。
明玉珍差点把嘴里的茶喷出来，心里乐了：合着潭州现在都成徐宋老干部置业胜地了？各路元帅都跑我这儿买房买铺当寓公？张文炳这招商能力可以啊，不动声色就把这帮手握兵权的老帅都绑在潭州的产业上，高，实在是高。表面上是卖地赚钱，实则是拉着大家一起发财，利益绑在一起，将来好多事都好办。
明玉珍看着火候差不多了，便站起身：“这里不是说话的地方，走，咱们议事厅里详谈。”
众人纷纷起身，往后堂议事厅而去。
第461章 姜珏的决心
申时，议事厅内。
明玉珍端坐主位，戴寿、张文炳列右侧文官席，赶来的明惟勤以及黄龙、傅友德、明震、邹兴列左侧武将席，蘧子墨坐侧案执笔记录。姜珏、党仲达坐客位，紧挨着主位。
闲话叙完，该说正事了。
明玉珍开门见山：“二位贤兄弟这次一起来是正好。为兄有一事相问——自从倪文俊大元帅被汉王处置之后，你们二位和汉王那边，往来还多吗？”
党仲达和姜珏对视一眼，党仲达先开口：“往来倒是有。就说去年冬天，皇帝陛下下了道圣旨，让我们二人与汉王一道合兵攻打襄阳。实则是让我们兄弟二人先打荆门州开路，汉王派水师从汉水包抄，趁机夺取襄阳。”
姜珏也点头：“没错。我带兵打荆门州正面，党兄侧翼攻打荆门州，待到襄阳元军救援荆门州时，汉王的水师断出城元军后路。”
“结果如何？”
“襄阳打下来了！”党仲达一拍大腿，语气里带着几分兴奋，“元军见上了当，眼看守不住，便弃城跑了。汉王拿下襄阳的时候，府库里的粮草堆得像山一样，都够江陵吃三年！”
明玉珍微微挑眉，心道好一口肥羊落入他人之口：“那好处，你们三家怎么分的？”
“人口归我，襄阳城和粮草归汉王。不过荆门州，我和党兄平分。”姜珏微微眯眼，语气平淡却透着精明，“城里城外的工匠、百姓、流民，我迁了八千多户回来，安置在夷陵和荆门之间屯田。党兄得了府库的兵器甲胄，还有不少马匹。”
党仲达咧嘴一笑：“马匹确实补了不少。不过你拉回去那八千户人，转手往川中一送，换的钱粮还少了？当我不知道呢。”
话里带着几分玩笑，也带着几分认真——这笔买卖，姜珏赚得不比他少。
姜珏也不恼，摆了摆手：“各人有各人的门路。主要是我这一仗士卒损失不少，不然也不会和你争抢人口。你那些甲胄武装了五万步卒，难道不比我赚得多？”
两人你一言我一语，看似互相拆台，实则都把底亮了出来，也算是给明玉珍交个底。
明玉珍听着，又问：“这是多久前的事？”
“去年冬天。”姜珏道，“算下来快一年了。”
“哎，你们这事，我竟一点风声都没听到。”明玉珍故作惋惜地叹了口气，随即又笑道，“不过也是好事。汉王既然替你们顶着襄阳的元军，你们正好关起门来过安生日子。”
他看了看坐在一旁的戴寿，看得戴寿竟然老脸一红。
“哪有这么好的事！”党仲达摆了摆手，语气里带着几分不耐，“今年圣旨一道接一道，催着往江州运粮。我前前后后发了三十船粮过去，应付应付差事。”
姜珏也接话：“我也是。八月初八又发了十船粮，不多不少，意思到了就行。大元帅，你没收到圣旨？”
明玉珍摇了摇头，神色平静：“没有。你知道的，我是最近才返回湖广。圣旨兴许是往四川送了，和我错过了，也说不定。”
他心里却在飞快盘算：陈友谅还在以汉王的名义发号施令，用的是徐宋的圣旨，说明徐寿辉还活着，至少名义上还在。看来自己之前预判得没错，陈友谅果然沉得住气，要等东征大胜之后再行弑君之事。
只是历史线终究是变了，襄阳竟被陈友谅拿下来了，元军北线压力大减，这局势比前世更复杂了。
不过也好，陈友谅没弑君，自己就继续打着徐宋忠臣的旗号，名正言顺。真要是圣旨送到了，大不了也发十船粮过去，万把石粮食而已，换个忠臣名分，划算。
党仲达见闲话扯了半天，明玉珍始终不说正题，索性身子往前一倾，单刀直入。他刻意把“请”字咬得很重，似笑非笑：“我说大元帅，你写信把我们兄弟二人一块请来，总不会就为了喝茶叙旧吧？”
这话一出，议事厅里静了一瞬。所有人的目光都落在了明玉珍身上。
明玉珍心里微微一动——他本是分别给二人写信，打算分开谈，一个谈通商、一个谈人口交易，都有话题聊，然后看看能不能交交心，谈谈东边的战局。
他没料到两人竟联袂而来，原先的预案都用不上了。好在他反应快，端起茶盏喝了一口，借着喝茶的功夫稳了稳心神，放下茶盏时已是满脸笑意：
“党兄这话就见外了。自从倪文俊大元帅被陈友谅杀后，咱们兄弟几个各守一方，多少年没坐在一起吃酒了？俗话说远亲不如近邻，咱们做了这么多年邻居，哪有不走动的道理？喊你们来，就是叙叙旧，聊聊近况。真要说有事，也都是些邻里间的小事，不急。”
这番话说得滴水不漏，把“请”字的锋芒轻轻巧巧卸了回去。
姜珏是个玲珑人，立刻顺着台阶下，不让明玉珍难堪，笑着接话：“大元帅说得是。算起来我也有三年没见大元帅了。说起来，我在大元帅的地盘上置了些产业，以后还要仰仗大元帅多多关照。”
“这个自然。”明玉珍笑道，“不过该交的税，还是得照章来，姜兄可别想赖账。”
“那是自然，那是自然。”姜珏连连点头，话锋一转，语气诚恳，“不过我这次来，倒真有件私事想麻烦大元帅。我家犬子顽劣，想送到潭州学宫读书，不知是否方便？”
话音落下，党仲达手里茶盏猛地一晃，半盏茶差点泼在衣襟上，忙不迭稳住，瞪着眼看向姜珏，一脸匪夷所思——他是真没想到，姜珏来岳州竟是为了这事？送儿子去读书，这不等于把质子送过来了？
别说党仲达意外，明玉珍也愣了一下，随即朗声笑道：“潭州学宫能得姜兄青睐，看来文炳这几年在潭州是真下了苦功。说起来我这个学宫名誉校长，还没正经去看过。他日若得闲暇，一定要去走一走。”
他转头看向张文炳，语气郑重了几分：“文炳，这事你得上十二分的心。先生要请最好的，食宿要安排妥当，最重要的是安全，不能出半分差错。”
张文炳连忙起身拱手：“主公放心，包在臣身上。姜元帅也请放心，令郎到了潭州，臣必定安排妥当，学业、起居、护卫，都不用您操心。”
他心里也明镜似的：姜珏这是递投名状来了。送儿子入潭州学宫，既是示好，也是押注，看好明玉珍这边的前景。
党仲达坐在旁边，心里翻江倒海。
第462章 松动的仲达
党仲达本以为姜珏是来谈买卖的，没想到玩这么大。
他转念一想，陈友谅在东边打得凶，北边元军又被挡在襄阳，自己夹在中间，将来何去何从还真不好说。潭州如今越来越兴旺，姜珏在那里置产赚钱，连欧、李、王三位老帅都在那里布局，看来确实有奔头。
他心里一动，凑过去压低声音问姜珏：“兄弟，你那潭州的铺面，真能赚钱？我可听说他家税不轻，又是商税又是房产税的。”
姜珏斜了他一眼，语气带着几分循循善诱：“党兄，小弟劝你多少次了。趁着现在潭州地价还便宜，拿上一条街，子孙后代都不愁吃穿。今天当着大元帅的面我也说句实话：前三年确实不赚钱，今年才刚有进项。关键是要会做买卖。”
其实前面三年未尝不赚钱，只是都替明玉珍赚了而已，不过能在潭州置业确实是很好的选择，至少比夷陵那穷乡僻壤好多了。等潭州真的建设好了，将来把家安在那里未尝不可。
他朝张文炳那边偏了偏头，声音不高不低，正好众人都能听见：“你本钱比我厚，我给你支个招——你找张大人，买条挨着工坊的街道，全修成客舍，租给工坊的工匠住。楼下再开些饭铺、杂货铺，用不了三年，稳赚。”
党仲达听得眼睛发亮，手指在膝盖上轻轻敲着，显然是动了心。
这些年他靠贩卖人口攒了不少本钱，可陈友谅封了北边，人口生意越来越难做，正愁找不到新的进项。潭州工坊多，工匠多，租房开店确实是条路子，过两日干脆跟姜珏一起去潭州看看，真要行就干一笔。
他看向明玉珍，半真半假地笑道：“行！等我去潭州逛明白了再说。真要是好买卖，我也置几条街玩玩。”
明玉珍哈哈一笑：“二位尽管去看，文炳会安排人接待。都是邻居，有钱一起赚。”
心里却补了句：行啊，张文炳这房地产生意都做到党仲达头上了，再发展发展，整个徐宋的将帅都得成潭州的业主。到时候大家都是房东，有共同利益在自己地盘，好多话就好说了。
这一手，高！
又聊了一阵市井闲话，党仲达见火候差不多了，明玉珍又死活不松口说正事，到底是自己有求于人更多一些，便放下茶盏，神色郑重了几分：“大元帅，我这次来，其实还有件事想跟你商量。”
他扫了一眼两侧的文武，见明玉珍没有回避的意思，便直接开口：“我手下五万弟兄，长枪、大斧这些兵器损耗大，库存快见底了。大元帅你这边工坊多，铁器足，要是有富余的，能不能卖我一批？我不白拿，用粮食和布匹换，价钱好商量。”
这话一出，戴寿和张文炳对视一眼，都在对方眼里看到了了然。果然，党仲达是来买军备的。他麾下多是长枪兵，鲜有火器，铁器需求量大，自己冶铁产能不足，就只能找周边买。
明玉珍想都没想，爽快应道：“这有什么好说的！都是邻里，互帮互助是应该的。具体数目、规格、价钱，你事后跟文炳接洽就行。都是自家兄弟，价钱上肯定不让你吃亏。”
党仲达明显松了口气，脸上的笑容真切了几分：“那就多谢大元帅了！回头我就让人把粮草布匹运过来。”
一桩兵器交易，就这么三言两语定了下来。
议事散时，已近黄昏。
当晚，都督府宴客厅设了晚宴，款待姜珏、党仲达二位贵客。戴寿、张文炳、明惟勤、傅友德、黄龙、邹兴、明震作陪，蘧子墨依旧随侍记录。
堂内燃着数支牛油巨烛，暖光映着杯盏，酒香混着菜香漫开。
酒过三巡，气氛热络了许多。
党仲达喝得面色微红，话匣子彻底打开，拍着桌子讲去年打荆门州的旧事，说到冲城时的凶险，眉飞色舞，唾沫星子横飞。姜珏始终温温和和，敬酒、闲谈都拿捏着分寸，只有提到潭州铺面时，眼神才会亮几分。
明玉珍坐在主位，举杯应酬，脸上带着笑意，心里却清明得很。
姜珏送子入学、置产经商，这是实打实的押注，已经把一半身家绑在了自己这艘船上，等陈友谅弑君肯定会站在自己一边，多余话倒也不必再说。
党仲达买兵器、问商铺，更多的是交易，是找退路，还在观望。毕竟他有五万人马，实力不弱，没必要急着站队。眼下试探可能反而让他觉得可以待价而沽，干脆晾一晾他。
不过没关系，等万胜、范中带着大军从四川回来，湖广兵力再上一个台阶，这两人的态度，自然还会变。
乱世之中，从来都是实力说了算。
席散时已近亥时，月色洒满庭院，阶前的石砖上落了斑驳的树影。
次日一早，姜珏和党仲达便联袂来辞行，说要去潭州逛一逛，看看姜珏的产业，也实地瞧瞧工坊区的铺面行情。
明玉珍也不强留，让人备了两份土产，都是岳州本地的鱼干、莲米、君山银针，不算贵重，却胜在心意。
他亲自送到府门外，拱手道：“潭州那边，文炳会安排人全程接待。二位看完了，有什么想法，随时写信回来。”
张文炳上前一步，将一封封好的亲笔信递到党仲达手中，笑道：“元帅到了潭州，只管找留守的李诚，他会全程安排妥当，兵器交易的细则也可与他先议。”
“大元帅客气了。”姜珏笑着回礼，“等我从潭州回来，再好好跟大元帅叙叙。”
党仲达也抱了抱拳：“兵器的事就按昨晚说的办。我回去就安排人运粮过来。”
“一路保重。”明玉珍点头。
“大元帅留步”二人客气道。
车马辚辚远去，渐渐消失在长街尽头，朝着水驿码头而去。