就连当皇帝的都听不得。
“可我听说,”张叔夜放下茶碗,侧过头看了何涛一眼,“这梁山有贼寇盘踞,可有此事?”
何涛的眼珠子飞快地转了一圈。
他飞快地权衡了一下利弊,寻贼捕盗是他的职责,可真要有贼寇,迟早会报到府衙来。
说知道,自己担不起;说不知道,显得办事不力。
“小人也有所耳闻,”何涛的声音不高不低,带着一种恰到好处的拿捏,“但是派人问过郓城方面,好像只是风闻,并无确切证据。”
他没有说有,也没有说没有,只说问过郓城县,结果是郓城县那边给的答复。
张叔夜听了,嘴角微微动了一下,像是一个快要浮上来的笑意又被他按了回去:“你倒是滑头。”
何涛低着脑袋,没有接话。
张叔夜把茶碗搁在桌上,站起身来,拍了拍衣摆上的灰:“走吧,去县衙。”
县衙后堂,窗外的日头从西边斜照进来,在青砖地上拉出一条长长的光带。
时文彬正和宋江下棋,棋盘上黑白两子交错盘缠,像一片密密麻麻的战阵。
时文彬手里捏着一枚白子,目光在棋盘上扫了两遍,迟迟没有落子。
他的手指拈着棋子,指腹摩挲着冰凉的瓷面,像是在掂量什么。
“吴用家里现在如何了?”他随口问道,手指一松,棋子落在棋盘上,发出清脆的一声响。
吴用长时间不回来,他还真有些想念。
这宋江跟他下棋的时候还有些拘谨,说话小心翼翼的,不够尽兴。
反倒是吴用,做事圆滑,说话不卑不亢,看他时也没有那种下位者对上位者惯有的畏惧,什么话题都能接,聊起来舒服。
到了他这个年纪,就想找个能说说话的人,而不是每天听那些干巴巴的奉承。
宋江手里的棋子顿了一下,悬在棋盘上方半寸的地方。
他的目光没有离开棋盘,可那枚棋子迟迟没有落下去:“这个……我还不知。等下我去问问。”
他的声音放得很平,像是在说一件无关紧要的小事。
可他的指节微微泛白,攥着棋子的力道比平时重了几分。
吴用去了哪儿,他心里比谁都清楚,可这件事,他无论如何也不能让时文彬知道。
“嗯,”时文彬又落了一颗子,语气淡淡的,像是在聊天气,“都是同僚,还是要关心的。我记得吴用好像就是你引荐的。”
宋江的手一抖,那枚棋子脱手落在棋盘上,骨碌碌滚了两圈,撞乱了旁边的几颗子。
他的后背猛地绷紧了,衣裳底下渗出一层薄汗,紧贴着肉,凉飕飕的。
他差点把这事给忘了。
自己引荐的吴用,如今在梁山。
要是事情败露,他也得跟着吃挂落。
就在这时,县衙门口传来一阵脚步声。
差役还没来得及通报,张叔夜已经跨进了门槛。
他走在前面,何涛跟在他身后半步,两人一前一后穿过院子,绕过了那棵桂花树,径直走到后堂门口。
时文彬抬头看见来人的时候,手里的棋子也脱了手,啪嗒一声落在棋盘上,把棋局打乱了大半。
他张了张嘴,正要发火,定睛一看,认出了来人是谁。
他的脸色变了又变,先是白了一瞬,然后泛起一层薄红,连忙从椅子上站起来,从案后绕出来,拱手弯腰:“不知知府相公来临,有失远迎,还请恕罪!下官……下官这就让人备茶……”
“不必了,”张叔夜摆了摆手,目光在棋盘上扫了一眼,又看了看旁边垂手站立的宋江,“我是心血来潮,随意走走,没有正式公文通知。”
他说话的时候语气随意,像真的是路过。
他走到案前,低头看了看那盘被棋子打乱了的棋局,忽然来了兴致,在时文彬方才的位置上坐了下来:“我来陪你下一盘。”
时文彬连忙应声,吩咐差役换了一副新棋,又让人重新沏了茶端上来。
他自己在对面坐下,小心翼翼地摆开棋子,脸上堆着笑,可那笑底下藏着几分不自在。
宋江也退到了旁边,垂手站着,目光落在地面上。
他的脸色已经恢复了正常,可额角的汗还没有完全干透。
他的脑子飞快地转着,知府突然跑到郓城县来,一不提前传话,二不带大队人马,说是闲逛,可哪有知府上任头几天就出来闲逛的?
何涛不知什么时候也退到了他旁边。
两人并肩站在窗边的阴影里,
何涛的目光落在那盘正在重新摆开的棋局上,嘴巴微微动了动,声音压得极低,只有两个人能听见:“我一直听说,咱郓城县有几位都头,武艺甚是了得。可方便引荐一番?”
宋江的心又提了起来。
他飞快地侧头看了何涛一眼,想从他脸上读出这句话背后的意思。
何涛的表情是那种“咱俩都是办事的,随口打听一句”的样子,可宋江在县衙里混了这么多年,知道这种话有时候就是最要紧的话。
他闻弦知雅意,连忙压低了声音:“我这就派人去请。”
他拉着何涛朝门外走了两步。
走到廊下的时候,他的动作又快又轻,借着袖子的遮挡,从怀里摸出一块碎银子,自然地带进何涛的手心里。
那动作像风吹过一样顺畅,旁边的人连看都没看见。
何涛也自然地收进袖子里,像整理衣带一样,顺势把那银子揣进了贴身的暗袋里。
他的声音比方才低了几分:“来之前,相公已经在城里转了一圈,还算满意。”
宋江心里那口气松了一半。
他的手指在袖子里微微松开,让那股紧绷的劲儿慢慢化开。
可他还有一半悬着,那半截怎么也落不下去。
他又问了一句:“知府相公可有什么不方便的事,需要我等去做的?”
他知道当官的没有无缘无故前来的道理,不是公事,就是私事。
何涛左右看了一眼,确认廊下没有旁人,声音压得更低了,几乎是从嗓子眼里挤出来的:“我听闻梁山有大贼,不知道是真是假?”
宋江的手指在袖子里攥紧了。
他的脑子飞快地转着,把可能的人选在脑子里过了一遍,王瑾,东平府那边的人,还有那些对梁山虎视眈眈的周边势力。
他掂量了一圈,思来想去,最有可能的还是王瑾那厮。
他的声音不高不低,语气放得舒缓了几分,像在回忆什么琐碎的事:“这个……小人也是有所听闻。但从来没有亲眼见过。我这郓城县离得如此之近,也没收到过什么波折。怕不是有人诬告吧?”
他的话像一团软棉花,打在何涛面前,不硬也不软,恰好卡在“听过但不确定”的分寸上。
何涛没有再追问,只是点了点头,像自言自语似的说了一句:“也是。”
宋江把他的反应看在眼里,没有再多问。
他转身跨进门槛,让旁边的差役去喊武松和朱仝来。
何涛站在他旁边,两个人都没有再说话。
窗外的树影摇摇晃晃地落在两个人之间,分开了明暗。
宋江脑子里飞快的思索,现在他的好兄弟花荣在梁山,可万万不能出事。
第194章 赴梁山
郓城县衙门口的石狮子蹲在午后的日光里,一只趴着打盹,一只眯着眼望街。
武松来到县衙门口的时候,脚步比平时慢了几分。
他穿着一身皂色公服,腰间的朴刀换了新的刀鞘,铜箍在日光下泛着一点黄澄澄的光。
他站定在门前的台阶下面,抬头看了一眼门楣上那块褪了色的匾额,没有急着进去。
自从吴用不在之后,他就很少在县衙坐班。
点完卯,在簿子上画了押,便出了门,沿着城里的街巷巡逻转悠。
东街走一趟,西街转一圈,南边的码头看一眼,北边的集市逛一逛。
那些平日里喜欢在街面上耍横的泼皮们,远远见了他便绕道走,实在绕不过的,也缩着脖子贴着墙根溜过去。
无形中郓城县的治安好了许多。
武松心里有本账。
你在县城里混,讲的是人情关系,拼的是银钱来往。
那些人找关系、托门路,一次两次管用,三次四次呢?
你还好意思再开口吗?
就算你好意思,你能花得起多少银子?
至于时文彬不让自己干都头,那更好,他索性就去梁山。
反正他现在的心思早就不在这县衙里了,每天点卯巡逻,不过是应付日子。
只是有些对不住自家大哥。
想到武大,武松的步子又慢了几分。
他大哥现在在县城东街盘了一间铺面,专门卖炊饼,生意红火得很。
铺子门口支着案板,上面摞着一层层白胖的炊饼,冒着热气,香气能飘出半条街。
来往的街坊见了武大都客客气气地喊一声“武大郎”,再没有人敢像从前那样推搡他、嘲笑他、拿他的身材寻开心。
武大的脸上多了许多笑意,是那种从心里往外漾的笑,藏都藏不住。
这是几十年来,他脸上笑容最多的时候。
武松不忍心让兄长的美梦破灭。
是的,在他眼里,这就是一场美梦,会随着时文彬离任,或者别的什么事情,像吹散的炊烟一样消散干净。
他和大哥都不是本地人,在这郓城县没有什么根底,短时间内也很难真正融进去。
没有很硬的关系,没有厚实的家底,如今这点安稳,不过是踩在冰面上走,看着结实,底下全是水。
武松迈上台阶,跨过门坎,进了县衙。
院子里的青砖地被扫得干干净净,墙角那棵桂花树的花苞已经鼓了起来,再过些日子就该开了。
他穿过月洞门,朝后堂的方向走了几步,便看见宋江站在廊下,正搓着手来回踱步,一张黑脸拧着,像是有什么急事卡在嗓子里咽不下去。
“宋押司,”武松抱了抱拳,语气淡淡的,听不出什么热络,
“何事?”
他以为又是什么人求到了宋江这里,要经过他办什么事。