建州女真诸部这些年互相吞并，势力越来越大。如今关外又突然降温，几处卫所已经开始提前准备冬粮。
那监生看了四周一眼，继续低声道：“若只是灾民，朝廷咬咬牙，多拨些粮，多搭些棚，总有办法慢慢熬过去。可辽东一旦再有异动，边粮和军械都得往那边走，到时候京畿粮价……”
他没有继续往下说，几个人却都明白，到时候京城周围的粮价，还得涨。
桌边安静片刻，一直埋头啃饼的张英忽然抬起脑袋。
“昨日城西米价又涨了十文。”
众人齐刷刷转过头，张英嘴里还塞着半块饼，被看得一脸莫名其妙。
“你们这么看着我-干什么？米价涨又不是我-干的。”
旁边那监生憋了半天，终于忍不住问道：“不是，你什么时候连米价都开始看了？”
张英更加奇怪，“我现在做生意，不看价钱看什么？难道天天只盯着账房送来的银子傻乐？”
他说完将嘴里的饼咽下去，又掰着手指认真道：“不只是米，麦面也涨了，城南那几家粮铺还在收粮。这几日炭涨得更厉害，我昨日去酒铺的时候顺便问了一句，一担寻常木炭，比上个月贵了快四成。”
桌边几个人看他的眼神顿时更加古怪。
其中一人沉默半晌，忽然很认真地叫了一声：“张英。”
张英一愣，“干什么？”
那人上下打量他几眼，神情复杂地感叹道：“你变了，以前你只知道哪家的烤鸭涨了两文，现在连米价、炭价都记得这么清楚。”
张英脸顿时黑了，“滚！老子以前吃东西也看价钱！”
几个人顿时笑成一团。
王令坐在旁边，看着眼前这一桌人，也莫名觉得有些好笑。
仔细想想，这帮人在国子监里都是什么名声？
斗鸡的，遛鸟的，逃课的……还有他这么一个过去出了名不学无术，如今虽然开始念书，却隔三差五还要被顾司业单独留下加课的。
偏偏就是这么一群过去人人提起来都要先摇头的纨绔，此刻围在国子监饭堂里，说的居然全是米价、炭价、灾民和辽东。
若让顾司业看见，说不定真的得站在饭堂门口先确认一下，自己是不是走错了地方。
不过笑归笑，王令当时也没有想太多。
朝廷在管，京兆府在施粥，王家和京城其他大户一样，也早已经拿出银子舍衣施粥。
他倒不是没同情心，只是这种事情太大了。
京兆府、户部、五城兵马司，一群在朝廷里干了几十年的人都在想办法，他一个十五岁的国子监监生，总不能因为前世多看过几条新闻，便真觉得自己比京兆尹还懂如何赈灾，所以这件事很快便被他放到了脑后。
第98章 毒石
……
直到散学以后，王令骑马路过城西一处城门附近，忽然看见炭铺后面蹲着一道小小的身影，是个七八岁的小姑娘。
她身上的旧夹袄明显是大人改小的，肩膀松垮，袖子却又短了一截，露出来的手腕被冷风吹得发红。
脚上那双布鞋也不知道穿了多久，鞋边已经磨开，踩进雪里以后，一圈布面全湿了。
此刻她正提着一个破篮子，蹲在雪里，一点点捡炭铺后面掉落的黑色碎渣。
那东西太碎，很多甚至已经混进了泥和雪水里，她却捡得很认真。
甚至手指冻僵以后捏不住，便把两只手拢到嘴边哈几口热气，等稍微有了知觉，再继续低着脑袋从泥水里往外挑。
这会儿炭铺伙计从后门出来倒东西，看见她以后皱了皱眉。
“怎么又来了？昨日不是跟你说过，这后面要进车，你一个小丫头蹲在这里，万一被撞着算谁的？赶紧回去，别在这儿挡路！”
小姑娘吓得往旁边缩了缩，不过却没走，只是将篮子抱得更紧了一些。
王令原本已经骑出去几步，又慢慢勒住了缰绳。
过了片刻，他翻身下马。
走近以后，王令原本只是想问问小姑娘为什么捡这些东西，可低头看清篮子里那些乌黑发亮的碎块时，脚步却忽然停住了。
这玩意……怎么看着这么眼熟？
王令蹲下身，从地上捏起一小块，用手指搓了两下，黑灰立刻沾了一手。
他脸上的神情也随之一点点变得古怪。
煤？这他娘的不就是煤么？
小姑娘刚才被伙计骂都只是缩了缩，可等王令这副九尺高的身板走过来，整个人瞬间吓得往墙角退了一大步。
那只破篮子也被她一下抱到了胸口，仿佛眼前不是一个穿着国子监襕衫的少年，而是一头忽然从街上拐进来的黑熊。
王令脚步一顿，他本来还特意把脸上的表情放缓了一些，现在看来……好像没什么用。
“别怕，我不抢你的。”王令索性停在两步外，抬了抬下巴，指向她怀里的篮子。
“我就是想问，你捡这些东西回去做什么？”
小姑娘看看他，又看看自己的篮子，过了好一会儿，才小声道：“烧……”
王令愣了一下，随即指了指满地根本没人捡的黑色碎块，下意识问道：“那这里这么多，为什么只有你一个人捡？旁边那些人怎么不来？”
小姑娘还没回答，旁边炭铺伙计显然已经认出了王令，脸色顿时变了一下。
“王二公子可别乱碰！”
王令回头，伙计赶忙从后门小跑过来，指着他手里那块黑石头说道：
“这是毒石！灰窑那边昨日卸货漏下来的，烧起来火是旺，可烟也重得吓人，尤其冬日里关着门窗，不知道熏倒过多少人！”
王令：“……”
毒石？他低头重新看了看手里的煤。
“这东西……你们平时没人烧？”
伙计被问得一脸奇怪。
“铁匠铺、砖窑、灰窑倒是烧，可那些地方四面通风，烟散得快。谁家过冬敢把这东西往屋里一放，再把门窗关严实？”
“有钱人家烧金丝炭、银骨炭，再差些也是杂木炭。穷些的烧柴，实在穷到连柴都买不起的，才会偷偷捡些毒石回去。”
说到这里，伙计看了小姑娘一眼，脸上的不耐烦也淡了些。
“小丫头，我都劝你几回了，这东西真能出人命。
你昨日捡，今日还来，真要哪天一家人在屋里熏出个好歹，到时候找谁去？”
王令慢慢转过头，“你知道会死人，还捡？”
小姑娘显然没太听懂，只是紧紧抱着篮子，“娘说……门开一点，就没事。”
她犹豫了一下，又小声补了一句：“弟弟晚上冷……着凉的话没钱看病。”
王令彻底不说话了。
他先看了看那只破篮子里薄薄一层煤渣，又看向小姑娘已经冻得发紫的手指。
脑袋里却像有什么东西，突然被一下撞开。
煤会不会死人？
当然会。
可问题也不是简单一句“煤有毒”便能说完。
这年头的人要么整块往炉里扔，要么穷得没办法，捡些碎煤直接烧。煤块大小不一，碎末又堵在一起，燃得不透不说，烟气自然也重。
突然，一个前世早已经普通到不能再普通的名字，瞬间从王令脑海里蹦了出来。
蜂窝煤！
王令的眼神一点点亮了起来，前世这种东西普通得不能再普通，甚至他小时候回老家，还见过老人家自己压煤。
可放到这里……地上这堆所有人当垃圾扔着的碎煤末，居然还没人真正利用起来。
王令低头看着满地乌黑的碎煤，心脏忽然重重跳了一下。
妈的，难怪木炭能卖得这么贵。
不是大周没有更便宜的燃料，而是眼前这些碎煤既难烧，又没人想着重新把它们利用起来，再加上过去出了太多熏人的事，久而久之，寻常人自然避之唯恐不及！
王令再次抬头看向面前的小姑娘，刚才那股心里发堵的感觉，也在这一刻变了。
之前他只觉得自己一个十五岁的国子监监生，面对城外那么多灾民，根本什么都做不了。
可现在不一样，至少这东西……他真知道该往哪个方向弄！
王令最后还是给小姑娘买了些吃食与木炭，等她抱着东西踩着雪跑远以后，却没有像往常一样直接回府。
“福伯。”
后面跟着的管家赶紧上来。
“二公子？”
王令将手里那块煤往上轻轻一抛，又稳稳接住。
“带路。”
“去哪儿？”
“卖毒石的地方。”
第99章 敢不敢赌
城西，瑞丰炭行。
王令才刚进门，掌柜便一眼认出了他，原本正弯着腰给一名客人介绍炭色，余光瞥见门口那道几乎快将半边门都堵住的身影，脸上的笑顿时又热络了三分，赶忙迎了上来。
“王二公子今日怎么亲自来了？可是王府的冬炭不够？”
“您来得正巧，小店昨日才到了一批银骨炭。若是王大公子和少夫人用，后院还有两车金丝炭……”
王令连看都没往那些码得整整齐齐的木炭上多看一眼，只是随意摆了摆手。
“那些都不要，我今日来买的不是这个。”
掌柜一愣。
王令越过他，抬手指了指后院最角落那片连棚子都懒得盖严实的黑色煤堆。
“我要的是那边那些。”
掌柜顺着他的手指望过去，脸上的笑容明显停顿了一下，像是怀疑自己看错了，又来回确认了一遍。
“二公子说的是……那些毒石？”
“对。”王令点点头，目光已经落到了最底下那些细碎得几乎成了黑灰的煤末上。
“最好是碎的，整块的反倒不用，成不了块的碎石炭、煤末全都算上，越碎越好。”
掌柜：“……”
他开了十几年炭行，见过客人挑火旺的，挑烟少的，也见过穷苦人专捡便宜的，可像王令这样进门以后专挑最碎、最没人要的东西买，还真是头一回。
旁边几个正在挑炭的年轻公子也慢慢转过头，其中一个正是国子监监生苏子衡，而这瑞丰炭行，恰好便是他舅家名下的产业。