水乡人家 第170节

  卫昭兄妹都挽留,于是勉强吃了一顿饭才离开。

  卫晗送清哑。

  路上,她轻声向清哑讲述卫家的发展,并述说蜀锦的发展,“我们家族人众多,十分复杂。自父亲去世后,哥哥接手家业,其中辛苦一言难尽,不足为外人道。”

  她似乎隐晦地向清哑暗示什么,有些歉意。

  清哑轻声道:“大家子都是这样的。”

  又看着她道:“你很不容易。”

  卫晗,是个芝兰如玉般女子。

  卫晗对她轻轻一笑,道:“妹妹也不容易。”

  过几天,卫家送来蜀锦资料。

  清哑翻了翻,还不及方家和严家拿来蜀锦资料的一半多,更不要说其他的了。她也没多说,每天钻在纸堆布堆里研究。此是后话,暂且不提。

  当晚,郭大全专门找她说了一件事。

  原来,他今晚在景江畔一酒家宴请锦署的鲍长史。

  鲍长史生日,郭家将沈家送的一对五彩美人花觚送去了,另外还有礼金,一如其他世家。然这只是明面上的往来,虽丰厚,却不足以打发鲍长史,所以才另行打点。

  “鲍大人,这是小人一点心意。小人知道鲍大人未必放在眼里,可郭家才起步,去年又被谢家压着,纵然心里想孝敬大人多些,也是有心没力。好比那鸡,我盼着望着,它一天也就生一个蛋;想它生两个,它也生不出来。大人的好处,小人都记在心里呢……”

  郭大全推给鲍长史一个巴掌大的木盒,一面歉意地笑着道。

  鲍长史看也没看盒子,笑着打断他话道:“你别说得这么可怜。商家的难处本官比你清楚。衙门里大大小小的官吏不知多少,难缠的很,蚊子腿上还要啃两口肉下来呢。你且听我的:请他们吃一顿,再给几个辛苦跑腿钱,也就够了;若是一味地由着他们敲诈,你一副家当都不够他们分的。也别怕他们,有织造大人和本官照应,他们不敢把你怎么样。”

  他也不愿杀鸡取卵,所以暗示郭大全,只要孝敬他和织造大人就够了,不必理会旁人。

  郭大全感激不尽,道:“大人真是父母官。要说小人头次见大人就觉得不凡。小人以为当官的个个眼睛都在头顶上呢,谁知大人那样和气,又公平,收了锦,就给了天字号的官帖。要不然,郭家能有今天?”

  说着起身,殷切地帮鲍长史斟酒。

  这番话很合鲍长史的胃口,笑得眉眼舒展。

  他对郭大全道:“本官听小儿说,郭姑娘不但织锦技艺非凡,还精通琴艺。那姓江的真是有眼不识金镶玉。小儿尚未成亲,十分仰慕郭姑娘……”

  随着他的述说,郭大全眼中迸出惊喜的神色。

  鲍长史见了,心中一振,觉得这事有指望,隐晦道:“……若是他能娶到郭姑娘那样的女子为妻,也算他的福分。”

  郭大全脸上已经不能用喜欢来形容了,简直是喜出望外。

  可跟着就脸一垮,如丧考妣,“只怕我郭家没那个福分!”

  鲍长史忙问:“此话怎讲?”

  郭大全就叹道:“头年的事传得满城风雨,大人还有什么不知道的?郭家被人这样打脸,小人发狠想,怎么也要找一户比江家强的女婿,挣回这口气来。大人是官身,比商户不知强多少,若是能和大人结亲,小人睡着了都能笑醒了。看那江家怎么说!可是小人妹妹从经过那件事后,就死了心,不想再提嫁人这事。要不前些日子各家上门提亲,都被回了呢。我们父子也想结一门亲巩固郭家根基,就是不敢强逼她。——逼紧了她就说不活了。少不得等几年,看她可能转回心思。唉,大人这样家世,哪里找不到一个有才貌的媳妇,还是别惹这个晦气了。回头带累大人,小人吃罪不起。”

  鲍长史听后便犹豫了。

  各大世家和商家上郭家求亲他也有所耳闻,深知郭大全并没撒谎。再者,他虽然小有权势,若是看上一般的商女,还真不怕她不应,但是郭清哑就不行!

  郭清哑太特殊了,又才献给朝廷那些东西,眼下谁敢碰她?

  若真有个好歹,他上头还有织造大人管着呢,只怕就要吃不了兜着走。为了这么一个女子威胁到富贵前程,他可不愿意。

  想罢,他便笑道:“本官就是说说。既这样,你也莫逼她。本官可当不起强逼民女的罪名,何况还是郭姑娘这样的人。”

  郭大全感激地说道:“就知道大人与一般官儿不一样。”

  两人又谈些天上地下的话,吃了些酒,才各自散了。

  送走鲍长史,郭大全敛去笑容,独自静坐了好一会,才起身回家。

  一回来,他便特地来后院找清哑。

  清哑忙让大哥在桌边坐了。

  郭大全将个盒子放在桌上,笑道:“这个,大哥买给你玩的。”

  清哑听了觉得怪怪的,若这话对巧儿说还差不多。

  “是什么?”她看了大哥一眼,然后打开盒子,“这是……风铃!”

  她拣起盒内的东西,举了起来,一长串挂下。上面乃是用木雕的一只飞凤,飞凤脚下挂着四串细小的风铃。每串最上面悬一铜铃铛,铜铃铛下面又串了些木雕的小鸟,有红有绿,有黑有白。轻轻一晃动,随着四个小铜铃清脆的响声,那些小鸟仿佛展翅欲飞。

  清哑眼睛发亮,道:“真好看!”

  郭大全笑眯眯道:“这是在景江边上一家铺子买的。我瞧着怪好玩的,想着你以往就喜欢风铃,就买回来给你挂。”

  清哑微笑道:“我很喜欢!”

  郭大全心情大好,因对里间瞧了瞧,问“巧儿和勤娃子呢?”

  清哑道:“在隔壁读书。”

  郭大全“哦”了一声,收了笑容,一五一十将晚间请鲍长史并拒亲一事告诉了她,要她往后当心鲍二少爷。

  清哑看着大哥道:“谢谢大哥。”

  郭大全道:“傻话!大哥又不是外人,谢什么!”

  清哑摇头,话不是这么说,郭家好容易在商场站稳,正需要联络力量巩固根基,大哥没拿她当棋子,而是尽力护着她,不是一般人家能做到的。严未央对她说过许多商场内幕,拿女儿换富贵的人家不知多少,毫不新鲜。

  她看着大哥想,他应对那些人一定很不容易、很心累吧!

  郭大全不知小妹心中所想,依然唠叨:“十二日是方夫人生日,小妹你就别去了,我跟娘去也是一样。爹大概也要来了。这回只怕你大嫂也要跟来。她啰嗦的很,好些事你要教她……”

  清哑安静地答应:“嗯。我不去。”

  郭大全说完了,就看着妹妹笑。

  他想起妹妹小时候,就是这样安静,睁着一双黑眼睛看人,不哭不闹。他抱着她喊小妹,她只是看他,从不答应。想着,觉得眼睛有些酸。

  他便看向桌上,见铺满图纸,问:“这画的什么?”

  清哑忙抽了出来递给他,“大哥你看,给三哥准备的聘礼。”

  郭大全一边看一边乐呵呵地笑道:“好,好!这个做聘礼好!沈家肯定喜欢。往后你又多个三嫂疼了。沈姑娘我见的不多,觉得是个贤惠的,你又跟她说的来,往后多个伴。”

  清哑微笑道:“嗯,我也觉得。”

  跟沈家联姻后,想必能让大哥轻松些。

  停了一会又问道:“大哥可帮勤儿找好了学馆?”

  郭大全忙道:“找好了,叫明慧堂。掌馆的是个举人,姓龚。听说他做蒙师是极好的,霞照好些商家公子都在他那里读书。不过龚先生跟人不一样,收学生要考校的,中他意的才收。我问了好些人家,都这么说。哦,忘了告诉你,严家那小子也要去呢。倒和勤儿能做个伴。”

  “严暮阳?”清哑很诧异,“他不走了?”

  郭大全道:“听严伯伯说不走了,要在霞照读书。”

  清哑不知说什么好,隐隐觉得严家是故意的。

  ※

  前天晚上谢吟月等四女在醉仙楼喝酒的消息,一天工夫就传遍了霞照城。郭家女少东以一对三,喝倒三女更让人们津津乐道。

  冯佩珊听后对清哑嗤之以鼻,又为她添了一条不是。

  她因为那日在织造府莲花堂陷害了清哑一招,被夏流萤无声威慑,心里便恨恨不平,认定都是清哑害的她。

  还有,冯家原想将她嫁给鲍长史的二公子,好稳固根基。谁知却听人说,鲍长史的二公子看上郭清哑了,想娶为妻呢。她嫁入官宦人家的美梦成空,更对郭清哑忍无可忍。

  再有就是小女孩争强好胜的心理了:在莲花堂她对清哑挑衅,清哑偏偏理都不理她,不但没使她觉得无趣,反而更放不下,心中想着一定要她出丑,让她脸面无存才解气。

  一个村姑而已,本该认命退亲,再不就做妾,却胆敢跟谢二姑娘争夫婿,争不赢还敢写下退亲文书;退了亲也不认命,还敢跟谢家和方家相抗;相抗没被踩下去,却一步步爬上来了,这一切的一切,都太违反常理,都不合世情规矩。

  一个不合世情规矩的人,她讨厌她!

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第205章 撞破

  

  人们糊涂,都被她迷惑了,看不清她的真面目。

  她偏要把她的底细揭开,宣扬在世人面前,叫人们看清她的真面目。所以,这些日子她寻一切机会逢人便说清哑。

  “真要是好的,江家能不要她?偏要装清高、有志气,亲手写下退亲文书。退亲就退亲,退了就该忘了,偏偏忘不了江明辉,为他要死要活的,真是丢人现眼!这也就罢了,当时她也可怜。现在过了一年,总该好了吧?可是你瞧,那么多人上门求,她都咬死了不松口,说是暂时不想嫁。你想想,这还能为了谁?我就奇怪了,难道她还想等江明辉休了谢二姑娘回头娶她?”

  如此番话相类的,说了又说。

  若有赞同附和的,她便窃喜,觉得正是“英雄所见略同”,可见不是她瞎掰歪曲,是郭清哑确实不好。

  她便更卖力地拉同盟,等这霞照城人都知道郭清哑的可鄙,那才显示她的眼光。再等郭清哑被所有人都鄙视轻视并踩踏的时候,那口气也就能出了。那时,她凭着自己善心,或许会同情她,为她辩解一两句,或者不咸不淡地说“唉,希望她能得到教训,从此莫要再如此了。”

  这日,听说四女拼酒的事后,她又编排了一番话。

  恰好有闺中好友过生日,请她去酒楼吃酒。

  雅间内,众闺秀议论起四女拼酒一事。

  “都说想不到郭少东那样能喝,一对三呢!”

  “她可真厉害,什么都会!”

  冯佩珊笑道:“她还对严少东说自己不会喝呢。亏得严少东对她那么好。对自己好朋友都这样,可见其品性。这酒量怕也不是一日两日能练出来的。之前就听说她跟江明辉情投意合,怕是两人常喝酒,怪道忘不掉。你们说,她这样撑着不嫁,是不是找机会……想取而代之?毕竟郭家连续斗败了谢家两次了。她这样有野心,想着把江明辉再夺回来也未可知。”

  立即有人道:“不能吧?哪有这么容易的。”

  冯佩珊道:“怎么不能?你们不知道,她其实厉害着呢,那副样子都是装出来的,专门做给男人看的……”

  刚说到这,就听“咚”一声响,跟着“哐啷”一声,雅间的门被人踢开了。

  众女大惊,对外一看,门口站着几个少年。

  当头一个就是方则,站在他旁边的是鲍二少爷。

  后面还有夏三少爷和夏四少爷等人。

  方则扫了门内众女一眼,并不知刚才说话的是谁,只冷笑道:“郭姑娘品行如何且不去说她,我却知道刚才说话的人品性肯定不好。若好的话,怎么会这样说人呢?不正好证明了自己的涵养心性!”

  鲍二少爷却是认得冯佩珊的,看着她不语。

  他的目光并不严厉,也不鄙视,只是淡淡的。

  冯佩珊以为他看一会就会挪开了,谁知他一直盯着她。渐渐的她承受不住了,羞愧难耐之下,眼泪在眼眶中直打转,紧咬住红唇,不让哭声泄出来。

  方则便知道刚才的话是她说的了。

  他低声问鲍二少爷,“这是谁?”

  鲍二少爷道:“冯家的姑娘,冯佩珊。”

  方则恍然大悟,想起妹妹说的莲花堂一幕。

  他年轻气盛,并不顾后果,又嘲笑道:“下次说话小心些。有时候说别人,效果恰好相反,就等于在向别人证明自己就是那样的人!”

  众少年听他说得有趣,都哄笑起来。

  屋里少女们脸都白了,冯佩珊更是哭出声来。

  方则这才轻蔑地扫了她们一眼,转身走了。

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