就不能轻易行事了。
得做好万全之策。
“要是从这绕行呢？”
陈玉楼手指沾了一点茶水，在桌上画出一道湖泊形状。
“西海？！”
鹧鸪哨一点就通。
西海地处南北两疆之间，又远离城镇，周围都是荒无人烟的大漠，望北行更是人称地狱之海的黑沙漠。
但这时节，从沙漠绕行，比起横穿天山进入昆仑山脉的难度其实要小出不少。
零下几十度的低温。
对山上那些从未经历过的伙计绝对是致命的难关。
真要强过天山。
三百人的队伍，能活下来一半进入昆仑山都算不错。
而昆仑山在更西处。
对他们而言，迎来的不会是曙光，而是更大的绝望。
还有，选择这条路线，虽然会不可避免的绕行，但从孔雀河古道，可以先行抵达精绝古城。
“也好……”
鹧鸪哨深思了下。
脑海里闪过先辈留下的地图，最终还是答应下来。
“那就暂时这么定下，等进入西域地界，到时候再做变化。”
“毕竟，活人难不成还能被尿憋死？”
提起酒壶，将酒盏倒满。
陈玉楼笑着宽慰道。
闻言，鹧鸪哨紧绷的心神也是为之一定。
退一万步说。
真遇到了沙匪，他们三百号人，人人带枪，鹿死谁手还未可知。
更别说还有他们存在。
除非死军阀，寻常匪祸根本不足为虑。
时间一分一秒过去。
不知觉间，外面天色渐晚，出去闲逛的伙计们也陆续返回。
隔天。
花玛拐一早带人前去补给。
有这几天的前例，他直接奔着三五天的行程准备，虽然玉门关就在一百多里外，最多两天就能抵达。
但凡事就怕万一。
等万事俱备。
一行队伍再度出发。
只一夜时间，整座古城就像是彻底入冬了一样，院墙屋顶、城楼树梢，全都挂上了白雪。
连城里也难得冷清下来。
等他们穿过城门，往河西走廊西边而去时，不知道引起多少人的惊叹。
也有不屑者，断言他们最多几天就要灰头土脸的回来。
不过，一行人谁也没有在意。
两天后按时抵达玉门关城外。
比起嘉峪关的繁盛喧闹，玉门关就像是座被世人遗忘的古迹，冷清残破，只有城墙上斑驳的石砖见证着过去。
进城补给一番。
这次花玛拐手笔更大。
一次足足准备了足以供给他们三百人队伍一个月的水粮。
玉门关城迥且孤，黄沙万里白草枯。
再往前便是西域地界。
而距离最近的古城，昆吾城，也在上千里之外。
至于敦煌，远没有后世的繁华，除了少数部族之人，就只有寥寥无几的苦修僧人在那边侍佛抄念经书。
不过。
出玉门关外时。
他们一直担心的事，总算是如期而至。
派出去探路的伙计回来传信，说是前行路上必经的山谷被人占据，各处留人放哨不说，甚至修起了城墙，摆明了就是打劫过往之人。
而且那些人明显不是寻常山匪。
回信中甚至提到了炮楼。
还见到了不少异域之人的面孔。
陈玉楼当即断定，那些人应该就是嘉峪关城中人提到的沙鹅溃兵。
他们人疲马乏，长途奔行，而对方占尽天时地利，以多对少，就算能闯过去，大概率也要付出不小的代价。
“从这里过呢？”
鹧鸪哨摊开地图，手指绕过山谷，落到另外一边。
“磨子沟？”
陈玉楼心头一动，没记错的话，这地方便是举世闻名的黑山石刻所在。
哪里还会拒绝。
“就听道兄的，从这绕行，等回程了，再对那帮家伙下手不迟！”
第242章 磨子沟 死亡谷
陈玉楼冷冷一笑。
似乎只是在放狠话。
但跟他多年的老伙计，心头却是犹如擂鼓。
攥着缰绳的手背，因为太过用力，一条条青筋渐次浮现。
尤其是从滇南返回的那帮人，这一刻，耳边似乎又回荡起当日安龙城外总把头说过的那句话。
“府兵围楼之仇不报。”
“岂不是让天下人小瞧我常胜山？”
所以。
隔天深夜。
土司城门便被破开，火光几乎照亮了半边天。
坐有苗疆七州之地的彭家，八百年永顺王朝一朝破灭。
而招来如此大祸，仅仅是因为贪婪，试图抢夺他们的百十匹马，最终就落了个家破人亡，土司挂门的下场。
如今这件事虽然过去了差不多半年。
但传闻半点没有落下。
这次西行路上，他们就曾再次经过黔北一带，市井江湖、茶肆酒馆间，仍旧有无数人说着此事。
七州之地，被白马洞安家、慈利张家、桑植向家则瓜分一空。
尤其是安家，因为距离彭家最近，反而因祸得福，率先命人闯入土司城境内，占据了最大也最为肥沃的一片地。
原本在四家中垫底。
如今一跃成为实力最强的一家。
不过，有彭家的教训在前，安家倒还算聪明，占了好处后并未乱来。
而是一方面与两家交好。
另一面则是休养生息，迅速积蓄力量。
可以预见的是，只要不主动作死，最多十年，白马洞安家就会成为整个黔西南地界上最强的存在。
当日伙计们皆在。
而今再度听到这话，他们哪能不明白？
总把头从来言出必行，绝非说说而已。
连八百年土司府，都在顷刻之间土崩瓦解。
何况一帮拦道打劫的溃兵土匪？
“都听到了吧？”
“不过一帮秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
“把杀气收一收，等回程再过此地，你们尽可放手厮杀！”
红姑娘手握九节鞭勒马走出，眸光扫过群盗，眉宇间英气十足，轻喝出声。
“是！”
众人只觉得血液沸腾，纷纷回道。
一时间，应声如雷。
“出发！”
见此情形，红姑娘神色平静。
只是将手中长鞭一挥。
嘭的一道破空声响彻四方。
鞭身上寒光如瀑，妖气鼓荡，将周围飘落的雪花几乎都要扫之一空。
闻言，队伍再不耽误，随着传信的伙计迅速起程。
磨子沟与星星峡，其实相隔并不算远，只不过磨子沟太过凶险，山势陡峭、沟壑纵横，怪石嶙峋。