暖阁里面烧着炭火，所以众人没有察觉到寒冷。
但是一脚跨出暖阁后，却仿佛是进入了冰天雪地里面。
十一月的应天府（南京），真是格外的冷啊！
特别是南方的冬天与北方极为不同，一个是寒冷，一个是阴冷。
北方的干冷是物理攻击，多穿衣服就可轻松防御；南方的湿冷却是魔法攻击，穿再多衣服都没用，得要有抗性!
南方不懂北方的寒冷，北方不懂南方的阴冷。
一阵妖风陡然席卷而来，刮在众人脸上一阵生疼。
陡然间，身后传来了一阵剧烈咳嗽声。
朱高煦回头望去，却见咳嗽的人，正是兵部尚书金忠。
史书上这老金头在两年后就积劳成疾去世了，现在看来他这身子骨已经虚弱到了极点。
朱高煦走到他身前，劝慰道:“老金头，你都老成这样子了，别再操劳了，回去休养一段时间！”
金忠一愣，苦笑着摇了摇头，“劳殿下挂念了，但北伐在即，兵部还有太多事情需要调度处理，不容耽搁啊！”
这个老金头，真不愧是朱棣的肱骨心腹啊！
都已经虚弱到了这副模样，还不忘尽忠职守，坚守岗位！
现在朱高煦监国理政，他自然不会眼睁睁地看着金忠操劳过度，积劳成疾。
“杨荣，现在由你暂领兵部尚书事务，可能胜任？”
众人闻言大吃一惊，有些不太明白这位汉王的意思。
金忠脸色微变，“汉王殿下，老夫身子并无大碍，许是感染些许风寒罢了……”
“行了行了，别叨叨了，来人送金大人回府静养，再让太医院派遣专人看护，什么时候太医说你无恙了，再重新工作。”
金忠愣了，咋还有强制让人休假静养的说法？
黄淮等大佬也愣了，金忠就这么被汉王给赶出了朝堂？
那可是金忠啊！
靖难功臣里难得鼎力支持朱高炽的人！
眼瞅着金忠被几个锦衣卫力士架着就走，夏元吉顿时急了，“汉王殿下，金尚书可是靖难旧臣……”
“废话，本王能不知道吗？等太医给他诊治过，你们就知道老金头病得多严重了！”
众人闻言一怔，心中不免担忧了起来，难道金忠当真病入膏肓了？
朱高煦没好气地摆了摆手，不愿意跟这些巨头纠缠此事。
这些巨头，总算是以小人之心，度君子之腹啊！
披着棉袍，朱高煦依旧感受到了刺骨的寒意，他这才陡然惊觉，现在可是在大明，没有暖气，更没有空调。
方才在暖阁里面，可以烧炭取暖。
但是这木炭，对百姓而言，却是昂贵到了极点。
烧炭取暖？
那是王公贵族、达官显贵才能享受到的优渥待遇!
别小看这一盆木炭，足足抵得上数十两纹银!
在没有空调暖气的大明，老百姓所能拥有的取暖燃料，屈指可数，无非就是木炭、煤炭和薪柴这三样。
三者之中，木炭取暖体验最佳，但价格极其昂贵，一般只有王公贵族、达官显贵、富商巨贾才能配备得上!
因为这烧制木炭，也是一个十分辛苦的体力活儿，山民们从早到晚几乎没有时间歇息，从砍柴到截成一段段的木头，再到劈柴、垒窑直至烧成木炭，大概需要十天的时间。
而且采集的柴木一般都是硬木，才能烧制出耐烧无烟的上品。
如大明皇室过冬的御用木炭，便是“红箩炭”，皆由易州一带山中硬木烧成，每根长尺许，园径二三寸不等，气暖而耐久，灰白而不爆，燃烧时还有轻微的香气!
这等上品木炭，产量稀少，价格昂贵，即便连皇室都不够长期使用，更何谈民间百姓了!
木炭昂贵，煤炭便宜，但老百姓没人敢烧煤炭取暖啊！
现在这些人又不懂什么是有毒气体，还他娘的不知道做好通风措施!
一盆煤炭烧得旺，全家一起火葬场!
何况这煤炭向来由朝廷管控，用于冶炼钢铁制作兵戈，加之开采难度系数太大，流落民间的自然少之又少!
木炭烧不起，煤炭不敢烧，柴火薪炭更是少之又少。
缺薪少柴，这可是那些苦寒文人，历来诗兴大发的哀咏主题之一!
想当年，连诗圣杜甫都住在茅草屋里，一遇到下雨雪天，也是被冻得够呛，更不用提天下广大的穷苦老百姓了。
木炭烧不起，煤炭不敢烧，柴火没得烧!
这可真是，要把人往绝路上逼啊！
那些平民百姓可怎么办？
他们如何度过这酷寒无比的严冬？
大明帝国即将进入小冰河时期，连连天灾不断，气候恶劣至极，每一年的严冬，对于那些底层百姓而言，都将会是一道生死难关!
身体好，挺过去，还能再活一年!
身体弱，挺不过去，那就少吃一年的苦!
这个世道，便是如此!
万般皆是命，半点不由人!
难怪历朝历代的底层百姓，在严冬之中，被活生生冻死者，不知凡几!
“人苦冬日短，我爱冬夜长!”
朱高煦喟叹了一声，满清那位爱新觉罗乾狗皇帝，能坐在暖和无比的紫禁城中诗兴大发，吟诗作对，坐视子民挨饿受冻生不如死，他这位汉王爷却做不到。
“老夏头，老宋头，过来。”
朱高煦向户部尚书夏原吉与工部尚书宋礼招了招手，二人见状一愣，但还是加快脚步走了过来。
只见汉王爷满脸忧容，沉声道:“这天儿这么冷，还只是十一月初，我们可以烧炭取暖，但老百姓可怎么办？”
夏元吉与宋礼闻言一怔，脸色瞬间涨红，不知道该怎么回答。
他们都知道，每年严冬都有不少百姓冻死冻伤。
但这是自古以来的惯例，所以无人在意，无人关心!
因为，每年严冬，都是这么过得啊！
对于满朝文武而言，这是一张难以启齿的遮羞布!
只要不撕开，他们依旧可以歌功颂德，高唱四海承平，自夸君圣臣贤!
如果这张遮羞布被撕开了，那下面却是无数冤魂，累累白骨!
但是，他们这些朝臣，又能怎么办呢？
天地之力，凡人如何抗衡？
即便能够抗衡，那也是少数权贵的特权!
朱高煦注意到了二人的脸色，心中顿时了然。
“走吧，跟本王去工部匠作坊。”
“凡事总得尽力，才不会心生愧疚。”
夏原吉与宋礼闻言一怔，随即叹了口气，跟在了他身后。
这些汉王殿下，似乎真的有些不太一样了！
大明立国之后，太祖朱元璋为保障武器装备标准化生产，在中央朝廷尚未建立统一武器制造机构的情况下，允许各地卫所自造武器。
直到洪武十三年，朝廷才在工部虞衡清吏司下设立军器局和鞍辔局，负责武器装备制造工作，同时加强对各地制造武器特别是火器的控制。
不久后后，太祖又在内府下设兵仗局，同样负责武器生产。
至此，大明中央武器制造分属工部和内府两个系统。
工部尚书宋礼并不知道汉王口中的匠作坊是什么地方，不过听着像是军器局，一边介绍着，一边把他带了过来。
军器局很大，据宋礼介绍，大概有一千多名工匠在里面劳作。
朱高煦听了宋礼的介绍，还以为这中央第一军备制造中心，会是什么高端大气上档次的地方。
然而整个军器局，包括那些工匠在内，给他的第一印象就是脏乱差！
环境脏，管理乱，设施差。
明明是掌握着技术的核心人才，却是衣衫褴褛，面黄肌瘦，混的还不如金陵城里的乞丐！
这哪里是大明最顶尖顿时兵工厂，分明就是一个乞丐窝！
朱高煦看着这些诚惶诚恐、神情麻木的匠人，顿时就怒了。
“我说老宋头，你们工部就是这样对待匠人的吗？”
宋礼闻言一怔，愣在了原地。
汉王这话是什么意思，自己做错了什么吗？
士农工商，工匠的地位本就卑贱，只比那些以逐利为生的商人高出了些许。
让这些工匠能够吃饱穿暖，有活可干，就不错了，自己做错了什么？
“敢问汉王殿下，臣何错之有？”
“太祖定制，我朝继承元朝匠籍制度，军匠属于军籍，专门负责武器、军装、仪仗等的制造和修理工作，子子孙孙，世代承袭……”
朱高煦一听这话，顿时就明白了。
又是因为大明这该死的户役制度！
大明立国之后，太祖高皇帝朱元璋选择继承元朝的“诸色户计”户籍制度，将户籍分划为民户、军户、匠户等籍，民户务农，并向国家纳农业税、服徭役；军户的义务是服兵，匠户则必须为宫廷、官府及官营手工业服劳役。
并且严格禁止更换户别，各色户籍世袭职业，不容更改，农民的子弟世代务农，工匠的子孙世代做工，军户的子孙世代从军。
这也就意味着，爷爷是什么，儿子就是什么，子子孙孙、世世代代都是，如果不出意外的话，这辈子都没有变更的机会。
太祖朱元璋企图用这样的一种畸形制度，来维持整个大明帝国的千秋万代，规定了所有人的身份，并且这种身份是世世代代的延续下去，不能有任何的变动。
其本质上，还是“士农工商”阶级的延续。
工匠原本地位就低下卑贱，还得承担为宫廷、官府及官营手工业服劳役，得到的报酬却是几乎没有。
如此一来，他们日子过得很是艰难清苦，甚至远远比不上那些腰缠万贯的富商巨贾。
别说吃饱穿暖了，连养家糊口都成了难题，甚至子子孙孙都会跟自己一样，这辈子都没有翻身的可能。
看着眼前这群如同乞丐的军匠，朱高煦心中一万匹草泥马呼啸而过。