接下来的日子平静得很，日常除了公务，便是偶与怡王爷等人小聚，其他的时间便是去陪伴贾母，如今家里的姑娘们一个个的都离开了，便是黛玉也因着婚约的关系，不好常来贾家，加上贾政不许宝玉常进内宅，能陪在贾母身边的孙儿辈几乎没有。
况且最近因着惜春的事情，贾母着实伤心，贾珠便趁着这段难得的静逸时光好好陪一陪贾母，不然等到自己以后走了，就再也没有这样的机会了。
无事，便陪着贾母聊天，祖孙二人天南海北的唠着，话赶话的，说到哪里就是哪里，要么，便是拉上可卿和鸳鸯、琥珀等人陪着贾母一处斗牌取乐。
天气好，便扶着贾母去院子里走走，看看花，逗逗鸟，贾珠还特意命人养了两只白色的小狗，训练它们作揖、打滚的，给贾母解闷。
贾母如今已经是满头银丝，可依旧十分注意形象，日常梳妆穿戴，没有一丝的邋遢敷衍，发髻都梳得整整齐齐，抹额戴得端端正正，穿什么衣裳，配什么首饰都有自己的一套心得，起居饮食都在不经意间流露出讲究和细节。
这些习惯和规矩自然都是自小的贵族生活慢慢养出来的，而最能服侍贾母满意的自然非鸳鸯莫属，每每瞧着鸳鸯体贴温柔的替贾母打理种种，贾珠都十分感慨。
这贵族女子说到底，竟是与身边的丫头相处的时间最多，一个好丫头便相当于一个好助理，且还是方方面面全方位的助理，从做小姐到嫁做人妇，再到做老太太，贵族女子的一生都是在丫头的陪伴之下。
一个忠心能干的好丫头，不知会让做主子的省了多少心力，甚至主仆间的那种默契都不是旁人能比的，一个眼神，一声咳嗽，彼此便瞬间明了对方的心意。这让贾珠觉得，其实她们之间才是真爱，而夫君啥的，真的只是个意外。
如此安闲的日子里，贾珠都不觉期待起宝黛的大婚了，原书中宝黛二人一直没能等来这一日，这一回，贾珠倒想好好看看这二人的婚礼，不知掀起盖头之时，黛玉是何等的惊艳，宝玉又是何等的欣喜。
贾母也在盼着宝黛的婚礼，这两个玉儿都是最得她疼爱的，时常说起来便掰着手指头数日子，满脸都是笑容，还时常讲起当初贾敏出嫁时的情景，或是说起宝黛二人小时候的趣事。
谈笑间，贾珠将一点灵液悄悄兑进贾母的茶中，让她在饮茶时顺便喝了，他只希望贾母能够健健康康的长命百岁，安安稳稳的过完她尊荣富贵的一生。
第500章 贾母逝
朝廷上下也是一派祥和，这几年风调雨顺，自然是国泰民安，像京城这样的地方也都是各路商贾来往，行人如织，比以往更加繁华热闹。
和煦的晨光中，城门处又排起长长的队伍，推车的、挑担的、牵着马的、坐着车的，大家都挨挨挤挤的等着进入城中，不时还有乡下人带着的鸡鸭发出一两声叫声。
忽的，远处传来急促的马蹄声，随之而来的还有一个声嘶力竭的喊声：“紧急军情，快让开，紧急军情……”
人们忙不迭的往两旁让去，看着那骑马的人一路飞奔过去，不由都议论起来：“这是怎么了？是哪打起来了吗？”
另一个道：“谁知道呢？也不知是不是又有外番来骚扰沿海了。”
前些年的那次对外番用兵，百姓们都还记着呢，不由纷纷猜测起来，不一时又有一个道：“走了走了，快进去了，哪打仗和咱们有什么关系，有皇上管呢。”
“是啊是啊。”有一个接话道：“我这菜还得趁新鲜卖呢，只要不打到咱这就行。”
“怎么可能打到咱这。”之前的那个忙道，“咱这可是京城，打到哪也不可能打到咱。”
周围的人都笑了，再无人关心刚才的军情，都该做什么做什么去了。
皇宫中，景兴帝高坐在龙椅上面色阴沉，御阶下兵部的几位大员也又是恼怒又是羞愤，什么，北疆竟然丢了一座城池，还是被鞑子军队一举拿下的，守城将军被人一箭射死，其余人落荒而逃，如今龟缩在开城中等待救援。
武将中立刻有人出列，愿意带兵前往，一定要把鞑子驱逐，收复城池，怡王爷更是叫嚣得凶，要亲自去北疆，将鞑子赶尽杀绝，一雪前耻。
文臣们破天荒的也没有人出列反对，说些什么国库紧张，还是和谈为上的鬼话，这些年，有贾珠开拓的西洋航路在，不知明里暗里给朝廷带来多少收益，如今不仅国库充盈，便是皇上的小金库也是盆满钵满。
且如今国力日盛，却被小小的鞑子欺辱，任谁也忍不下去，是以毫无争议的便定下了出兵之策，由威远将军彭绍率军前往。
怡王爷很不高兴，退朝了之后便缠着皇上死活要去，景兴帝劝了半日无果，只得又去找了太上皇，谁知太上皇不管，让他们自己看着办，景兴帝被磨得头疼，只得答应让怡王爷去做监军，又嘱他不可轻易上阵厮杀。
毕竟这与海战不同，海战拼的是战舰和大炮的威力，不会直接短兵相接，而陆战则实实在在的拼体力、拼速度，一旦冲杀起来，瞬间便可能殒命。
自然了，贾珠又被安排与怡王爷一起行动，不然景兴帝便不放心，贾珠当然没有异议，别说皇上派了他，便是不派，他也要请命与怡王爷一起去。
一来，他也气愤鞑子的入侵，想将来犯之敌统统剿灭，二来也生气北疆军事懈怠，怎会轻易被人夺了城池。
这古代的战争，往往胜利者都会采取屠城的方式，一方面能震慑敌方，令敌方胆寒，另一方面是为了犒赏己方的将士，谁抢到什么便是谁的，这样手下的士兵才能士气更盛，一旦城池陷落，城中百姓的境遇可想而知。
看来是太平日子过久了，这些人都忘了怎么上马了吧，只一战就被人端了老巢，平日的那点子能耐都就着酒喝没了吧。
还有重要的一点，贾珠必须要保障怡王爷的安全，这家伙可是他手里的王牌，是他离开贾家后能确保贾家无事的护身符，谁出事，贾珠也不可能让怡王爷出事，于公于私，这一趟他是必须得去的。
军情紧急，贾家人还没有回过神的时候，贾珠已经随着大军出发了，贾母等人也只能唉声叹气，随后便是去小佛堂里捻香跪拜，祈求佛祖能保佑贾珠和怡王爷平安归来。
倏忽间，夏日将尽，秋凉渐起，也不知贾珠在北疆如何，贾府中的生活还是一如既往，贾家收到了贾琏寄来的家书，言说惜春等已经顺利出海，直往茜香国去了，让家中不必挂记，另还有一封葛安的家书，贾赦忙命人给葛家送去。
知道惜春一行一路顺利，贾母等人也算放了心，只等着什么时候再收到探春的信，那时才会彻底放心。
宝玉成亲的事宜已经准备得差不多了，待到金秋之时，便是黛玉嫁入贾府的日子了，他们的喜房已经收拾一新，里面的陈设布置更是小巧精致，贾母还将自己心爱的几样摆件点缀其中，另又挪了几株海棠和芭蕉种于院中，整个院子越发有了江南的气息。
一切准备停当，只等着吉期到来，迎接新人入住其中，哪知天有不测风云，一个平常得不能再平常的清晨，鸳鸯按时来服侍贾母起身，谁想到，贾母竟面目安详的没了气息。
一时惊动了众人，贾赦与贾政两房人忙忙都赶了过来，待确认了贾母果然已经驾鹤的时候，不由得都大放悲声。
忙又问鸳鸯究竟是怎么回事，鸳鸯哽咽道：“老太太一直都好好的，昨儿还嫌之前给林姑娘选的敬茶礼不够好看，让奴婢再去箱子里找别的，也没有什么不一样的地方，和往常一样睡下的。”
“昨儿是奴婢值夜，夜里也没什么不寻常的，老太太睡得挺安稳的，谁知今儿早起过来看时，老太太就没了。”说着便以帕掩面，痛哭起来。
那边陈夫人忙让人去请太医来，又传话下去，命人将府里各种喜庆物品都收了，从库房中找出丧事用的东西，若是不够的，就赶快出去置办，一时间府中大小奴才都忙碌起来。
待太医来看过了，说应是老太太的寿数到了，无病无痛的去了，是为善终，是难得的福气，亦能福泽子孙，劝贾家人节哀，好好置办老太太的后事也就是了。
话虽是这样说，可贾母就这样毫无征兆的去了，一时间让人如何接受，贾赦、贾政等人尽皆有些茫然无措，好在老太太身后的一应东西是早就备下的，倒不十分慌乱。
众人在陈夫人的安排下，仔细给贾母装裹好了，又请钦天监的人来择日，择准了停灵期限，三日后开丧送讣闻。
一时间贾家白漫漫一片，贾赦等人按礼换了丧服，在棺前俯伏，哀哭不已，仆从们的哭声也是摇山振岳，灵前另请了八十众高僧、八十众高道，对坛按七念经做道场。
各路亲友尽皆得了消息，忙赶过来吊唁，尤其是几位姊妹，一个个更是泣不成声，其中犹以宝黛二人更甚，他们怎么也没有想到，贾母竟然没有看到他们成亲，就这么突然的去了。二人皆是泪流不止，哭得喉咙都哑了。
第501章 死离
朝廷中自也接到了奏报，景兴帝斟酌再三，决定下诏夺情，命贾珠不必回来奔丧，继续在北疆为朝廷效力，并亲赐奠仪过去贾府，令御前大太监德福代奠，以示抚慰。
贾珠在北疆得到消息后，也觉得很突然，自己走之前，贾母的身子一直都好好的，自己还给她用了灵液，健康不应该有问题才对，只能说灵液也不是万能的，人该走的时候谁都留不住。
难过吗？是有一些，可是却不太多，只是有些遗憾，贾母没能看见宝黛二人成亲，不过也好，这样等自己离开的时候，贾母便不用伤心了吧，荣府一切都好，儿孙们也都很好，家业依旧兴旺，贾母应该是满意的吧。
贾珠站在帐前，看着铅灰色的天空，有零散的雪花慢慢飘落下来，眼泪还是不知不觉的落了下来，忽听不远处有声音传来，忙伸手将泪水擦去，转头看去，却是怡王爷一身戎装的快步过来。
怡王爷见贾珠眼圈微红，也不知说什么好，只长叹了一声，伸手拍了拍贾珠的肩膀，贾珠吸了吸鼻子，道：“我没事，走，咱们去看看探马送来的情报，早点把鞑子们解决，也好早点回去。”
贾府中，贾赦、贾政要应对外面来吊唁的宾客，陈夫人与王夫人也要料理里面的一应事务，应对各诰命来往，少不得要减些悲戚，分派差事，指挥众人，以免亏了礼数。待到出了殡，将贾母灵柩停放于铁槛寺中，众人无不神伤力乏，陈夫人更是染了风寒，病倒在床上。
幸好贾琏夫妇赶回来奔丧，他二人接过了管家的职责，内外管束分派，贾赦、陈夫人等才得以放心休养调息。
这日晚间，可卿去王夫人那看视过，这才回到房中，简单洗漱了，卸了钗环，也无心做什么，只坐在桌边对着灯发呆，却不想，眼前人影一花，竟是贾珠突然出现在眼前。
可卿不由大惊，起身道：“你，你怎么回来了？”
贾珠忙做了个噤声的手势，拉了可卿，闪身进到空间里，这才点头对可卿道：“我回来了，是因为我在北疆已经死了。”
“你……这是什么意思？”可卿更加惊讶。
“你听我说嘛。”贾珠道，“我也是临时起意，这样为国捐躯，皇家总能念着我的好吧，更何况我还救了怡王爷，还追击鞑子大军，亲手斩杀了鞑子首领，又天降陨石，令鞑子部落损失惨重，元气大伤。”
“那，那你是怎么死的？”可卿道。
“当然是追杀鞑子首领时重伤掉落悬崖而死。”贾珠道，“那鞑子首领还真是个人物，短短七八年间便统一了大部分鞑子部落，这才能集结出大批兵力来进攻咱们，若再给他几年时间，只怕还真的成了气候。”
“只可惜他运气不好，遇到了我，若他不是慌不择路，跑到那处断崖，我也想不起这个主意。”
“这样啊。”可卿点头道，复又担心道：“那不会被人看出破绽吧？”
贾珠笑道：“不会，本可以轻松取他性命，为了有个见证，我还特意拖延了时间，等到双方的随从都追得近了，这才动手，然后假装重伤，被鞑子随从打落山崖。”
“随后我和石头还在崖底做了伪装，找了一个身量与我差不多的尸体，换上我的衣服，引来狼群撕咬了一番，尸体只剩了些骨头，谁也看不出来真假。”
“我死得这么惨，应该能让皇上感念我吧，有了这个恩情，只要贾家不谋反，皇上总能顾念他们几分，这样，咱们也可也早些离开了。”
“那天降陨石又是怎么回事？”可卿又道。
“当然是本小爷大显神威喽。”贾石头现出身形道，“我和哥哥弄好涯底的事后，就深入鞑子的腹地，让巨石从天而落，将他们重要的驻地营房都砸毁了，一些部落首领也被我们干掉了，如今他们群龙无首，只怕又要陷入纷争了。”
贾珠点头道：“没错，如今没有了这位能人，他们各个部落必定一盘散沙，彼此争斗，一二十年间都再不可能大举进犯大虞了。”
“虽不免波及到一些无辜之人，但对付侵略者，也顾不得许多了，即便为此担上因果，也势在必行，要知道，对敌人仁慈就是对自己残忍。”
“他们无辜什么？”贾石头不屑道，“若说他们无辜，那些被他们屠杀的大虞百姓又何其无辜，好好的在自己家里，无缘无故的就被人杀了，东西也被抢走，一个城里没活下来多少人，实在是太惨了。”
“是啊。”贾珠叹气道，“若我没这本事也罢了，可既有这份能耐，又怎能眼看着自己国家的百姓受人蹂躏。”
可卿点头道：“两国交战，死伤在所难免，一切后果皆因鞑子入侵在先，那怡王爷可是受伤了？”
贾珠摇头道：“幸好我去的及时，这才救下了他，不然就真的被箭射中了，这家伙，真是任性，我就去查看伤员那一会，他就带人出去迎战去了。”
“我只能弄晕了他，让他好好待在营帐里，这才去追敌的，我是确认了他无事才回来的，如今这家伙正为我伤心呢，想来大捷的战报和我的死讯很快就能到了。”
“如此也好。”可卿点头道，“我趁着这几日把秦家再安顿一下，你去铁槛寺吧，也好送老太太最后一程。”
贾珠点头，又问了些宝黛的情况不提。
夜半时分，贾珠一身素服悄悄来到铁槛寺，见灵堂里，白幔高悬，白烛燃泪，两个守灵的奴才也靠坐着板壁进入了梦乡，索性挥手送去一道气劲，让他们睡得更安稳些，自己则来至贾母的灵柩前，上了香，磕了头，又默默注视了一会，这才离开。
不久，果然传来北疆大捷的奏报，朝廷上下无不欢欣鼓舞，只有贾家如同天塌地陷一般从震惊中又转入悲痛中。
无他，贾家最优秀、最能干、最得圣心的大公子贾珠竟然战死疆场，虽然立下了赫赫战功，可人没了，这战功也让人高兴不起来，只剩下揪心的伤痛。
王夫人当时就昏了过去，贾政刚失去老母，悲伤未解，谁知又痛失爱子，也再支撑不住，病倒在床上，宝玉更是如傻了一般，除了哭就是哭，其余人也都伤心落泪，可事已至此，也只能强打起精神，帮着照看贾政一家。
凤姐儿瞧着可卿听了消息，竟是半点眼泪也没掉，只一个人默默转身走了，心中放心不下，待打发走了太医后，急急赶到可卿的住处，却见房门紧闭，两个丫头都守在外面。
忙紧走两步上前悄声询问，其中一个丫头道：“回二奶奶，我们奶奶一回来就说要自己一个人待着，不让人去打扰她，奶奶定是在里面伤心呢。”
凤姐儿忙道：“我进去瞧瞧，你们奶奶和你们大爷那样要好，如今大爷出了这样的事，哪能让她一个人待着，万一有个好歹可怎么是好。”
两个丫头也着慌起来，忙与凤姐一道推门而入，转去卧室内看时，只见可卿穿戴整齐，双手放于胸前躺在那里，任如何喊叫、推搡也没有动静，凤姐不由抱住可卿大哭道：“我的好嫂子，你怎么就这么想不开呀……”
殊不知，不远处的角落里，真正的可卿正与贾珠站在一处，满脸不忍的看着这一切，半晌才叹气道：“走吧，我们该离开了。”
贾珠点头道：“是啊，该离开了，无论如何，总比抄家灭族要好多了。”二人转身离去，只有呜咽的哭声久久不曾散去……（正文完）
第502章 番外一
皇宫中，鎏金宫灯昏黄的光晕下，景兴帝定定看着书案上的奏折出神，脑中却想起贾珠多年前的那首诗来，“人生若只如初见……”随即，从认识贾珠开始，他们君臣之间的一桩桩一件件都浮现出来，没想到，那样厉害的一个人，竟然……
若是自己没有下诏夺情，那人回来奔丧，是不是就不会出事了，只是那样一来，自己的九弟就……一切都是天意啊……自己已经如此难过，九弟从小与他一处长大，只怕更受不了吧，可惜啊，天妒英才，竟失去这样一位能臣。
大太监德福见皇上已经默默坐了好久，忙小步上前轻声劝道：“皇上，龙体要紧，夜深了，还是早些安歇吧。”
景兴帝长叹了一声，闭了闭眼睛，这才起身，命德福将奏折收起来。
待德福从殿中出来，不由也揩了揩眼角，真没想到，贾大人那样一个人，还那么年轻，怎么就……贾家才没了老太太，如今又没了一个，也真是……
同样这样感慨的人又何止德福一个，京城中凡知道贾家，识得贾珠的人都不由得叹息，再加上很快又传出珠大奶奶殉夫的事情，更是感慨良多。
景兴帝的圣旨下达，封贾珠为忠勇候，世袭罔替，因贾珠无有子嗣，着贾珠之弟贾瑛（宝玉）代袭，待贾瑛生下子嗣，过继于贾珠承爵，又将原宁国府邸及一应爵产赐与贾珠，并赐丹书铁券一块，世代传承。
因感贾珠之妻秦氏情义深重，特追封为一品贞烈夫人，赏金百两，赐秦氏之父秦业享三品俸禄。
可卿的丧事还是凤姐操办的，继贾母之后，贾家又出了一场大殡，凤姐念着可卿对自己的好，不畏辛劳，日夜不暇，筹划得十分整肃。
秦业带着秦钟送了可卿之后，便大病一场，幸好秦家如今家资丰饶，各种好药用着，才将将养了过来。
宝钗得知贾珠阵亡的消息时也是大惊失色，珠大哥哥怎么会……那贾家要怎么办？自己在前朝就失去依傍了，虽然自打进宫，从没听见珠大哥哥为自己说过什么话，也没有送过什么东西给自己，可她知道，只要有这位表兄在，她在后宫便无人敢轻视欺凌。
虽说还有表姐那边，可那是不一样的，怡王爷是皇家的人，而表兄才是自己的娘家人，以后自己又要一个人撑着了吗，想着想着，泪珠便不由自主的滑落下来……
一个月多后，大军还朝，凛冽的寒风中，一列缟素的军士护着一辆挂着白幡的马车缓缓行驶过来，马车上是一口黑漆棺材，上面亦蒙着白布。
怡王爷面容憔悴的随行在马车旁边，眼睛里多了许多沧桑，看着近在眼前的城门，不由想起当初他们出发时是何等的意气风发，没想到再回来时，却只有自己一人。
待见到景兴帝的时候，怡王爷不由扑进景兴帝的怀里，像个孩子一样嚎啕大哭起来：“都怪我，都怪我，若不是为了救我，若不是为了给我报仇，贾珠他也不会……”
景兴帝也被他感染得声音有些哽咽，伸手拍着他的后背道：“这怎么能怪你，以他的性子，他怎会不救你，又怎会不替你去报仇，谁也不想这样的，只能说是命该如此，人死不能复生，你以后好好替他看顾些贾家也就是了。”
怡王爷哭了好一会子才慢慢止住了，德福命人打了水来，给怡王爷重新净了面，景兴帝叹道：“父皇的身子也有些不好，贾珠的事并没有告诉他，一会你去父皇那里，说话要小心些。”