在报纸连篇累牍的报道海军舰队开进的消息的同时，美国大兵们挥别亲人，登上开往军营的列车。
虽然按照美国人的计划，打日本并不需要动员多少预备役兵力，但现在经济不景气，必须推行以工代赈来降低失业率，而以工代赈和让没工作的非熟练工年轻人滚去参军好像没什么区别，让他们参军需要支付的钱还少一点――而且他们参军之后一样可以把他们赶去修水坝和建工路。
至于那些有工作的工人，现在正开足马力全力以赴的生产炮弹和其他军需产品。
夏绿蒂的轮椅从舰桥装甲堡侧面的小门开出来，开上亚利桑那号战列舰的前甲板。
刚上舰头几天，夏绿蒂每天都要去舰桥上露一下脸。她的轮椅要登上舰桥就只能启动飞行元件，虽然轮椅的飞行元件消耗的精神力并不算什么，但随着舰队和日本列岛之间的距离越来越近，舰上几乎所有人都认为夏绿蒂应该节省自己的精神力。
在亚利桑那号舰长坚持夏绿蒂下次上舰桥必须由两名士兵抬着轮椅上去后，夏绿蒂就放弃了每天去舰桥露脸的打算，改为每天在自己的居室听取完状况报告后，就到战舰的甲板上转一圈――她的贵宾室和战舰的主水平甲板正好处在同一层。
夏绿蒂从装甲堡的侧门出来后，正好撞见一群年轻的水兵在擦甲板。水兵们手忙脚乱的立正敬礼，其中一人还碰倒了脚边的水桶。
“冷静点，士兵们。”夏绿蒂对士兵们笑笑，然后驱动轮椅继续今天的甲板散步，把士兵们晾在一边。
亚利桑那号作为一艘上次大战前后服役的老船，虽然经过现代化改造，但性能已经落后于后辈们，但夏绿蒂还是选择它作为自己的搭乘舰。
本来夏绿蒂打算选择更老一些的俄克拉荷马号作为自己的旗舰，因为那是美国海军拥有的第一级超无畏舰，按夏绿蒂的叔叔西奥多罗斯福的说法，那是美国正式成为海上强国的标志。但是俄克拉荷马号上没有设置专门的神姬居住设施，也不能搭载和整备神姬用魔导装甲。于是夏绿蒂最终选择了亚利桑那号。
对此担任舰队指挥官的乔纳森?克拉福德中将意见很大，中将认为总统阁下应该搭乘舰队中防护能力最好的马里兰号。但夏绿蒂拒绝了这个提议，因为一旦开战，神姬是必然要升空的，战舰防护能力的好坏并没有必要去考虑。
夏绿蒂的轮椅沿着甲板的边缘前进，绕过亚利桑那号的主炮炮塔。她在主炮下方停下，抬头看着那粗大的炮管。
那是人类制造的最可怕的武器，就算是神姬也要对它敬而远之，被这重炮直击就算能挡下来，战斗力也会直接减半，进而成为地方神姬的盘中餐。
就算不被直接命中，这巨炮发射的炮弹掀起的冲击波也会对神姬的精神造成巨大的压迫――好在海上战斗并不需要顾虑冲击波，如果是在陆地低空缠斗的话，被这巨炮的炮击干扰一定会非常麻烦。
另外，夏绿蒂知道，前甲板这几门巨炮齐射时掀起的炮口暴风也会对神姬造成影响，别的不说，光是炮击的巨响就够受的――正因为这样那些随舰作战的战姬姑娘都对战列舰主炮的射击心有余悸，大家都更喜欢在舰尾担任勤务，因为那里的主炮数量要比前甲板少一半，射击的时候响动没那么大。
夏绿蒂就那样抬着头，看着集人类工业能力之大成的巨炮，她的目光渐渐沿着炮身移动，最终落到主炮炮塔的防盾上。
战列舰的主炮炮塔防盾，大概是整个战舰上防护最好的地方，那厚厚的装甲甚至可以承受住神姬发射的能量武器的照射。夏绿蒂还没成为州长之前曾经帮助过海军进行这样的测试――她叔叔毕竟曾经是海军部长，这个忙她必须得帮。
夏绿蒂对着作为目标的防盾照射了几秒，累得跟狗一样，结果装甲还没被完全融毁，最后海军的结论是，在面对神姬的时候，这种程度的装甲防护已经足够，在遭到长时间照射时，炮身肯定会先于装甲被融毁，神姬为了节省精神力，肯定不会继续照射。
战列舰发展到现在，已经成为人类武器库中唯一会让神姬皱眉头的存在。作为常规武力，在和神姬的对战中它最大的用途就是消耗神姬的精神力，而神姬要摧毁一艘战列舰所要消耗的精神力，恐怕比歼灭一个陆军师团还要多得多。
除了全力全开用能量武器贯穿战列舰的主防御带之外，神姬没有什么好办法能迅速消灭一艘战列舰，而贯穿战列舰主防御带需要消耗的精神力，恐怕远比用能量武器在战场上扫射抹平好几幢建筑要多。
尤其是现在的战列舰，普遍采用在两层装甲内部填充容易蒸发的材质降低神姬的能量兵器贯穿力的设计。
如果不要求迅速消灭的话，神姬倒是可以强行降落在战列舰上。但神姬使用的装甲一般个头都比较大，因为神姬可以“负载”的魔导装备要远比战姬多，魔导装甲的设计者都偏向于物尽其用，竭尽全力把这些负载都转化为战斗力。
这些大块头动辄五米高，俄国人甚至弄出了八米高的超大块头。
当神姬降落在战列舰上后，她为了破坏关键部位，还是得拆开战列舰那厚重的装甲防御――尤其现在战列舰为了防止神姬和战姬的跳帮战术，通向外侧的装甲门都做得小而坚固。
另外，为了防止这种跳帮战，现代战列舰都配置了大量防空火炮，再加上各舰配置的战姬，神姬在决定进行跳帮战之前，肯定要好好的犹豫上一阵子。
除了这些，美国的战列舰由于电气化程度高，所以还专门设置了表层通电的装置，当敌方神姬落在甲板上后，舰长可以决定放弃战舰部分机能，为战舰外壳通电。
还有很多稀奇古怪的东西，比如喷洒滚烫的油的装置等等，甭管有用没用战列舰上全配置了，就等到时候招呼神姬姑娘们。
正因为如此，英国海军在一战中宁愿让随舰队一起行动的神姬提着炸弹去炸战列舰，也不想让她们亲自动手拆德国人的船。
而夏绿蒂也是因为这一点，从小就特别喜欢战列舰。西奥多罗斯福曾经把她扛在肩膀上，带着她在战列舰上转悠，一边走一边说：“看，夏绿蒂，这就是人类在面对神姬的神力时最有力的反抗，如果美国最终不能解决神姬供应的问题的话，我们就只能通过建造大量的战列舰来保证我们在列强中的地位了。”
老罗斯福在临死的时候，曾经抓着夏绿蒂的手，用颤颤巍巍的声音说：“当了美国总统的话，就拼命造战列舰！”
而夏绿蒂也正是这样做的，她刚上任才一年多，就已经说服国会通过了一个庞大的造舰计划――当然她用的理由是在萧条之中美国造船企业需要这种订单来保证自己制造能力不退化，需要这个订单来留住大量拥有技术的熟练造船工人。
而现在，她正亲自跟随美利坚合众国历史上最强大的战列舰舰队，开向未来美利坚的神姬产地。
老罗斯福终其一生有两大心愿：一是建造强大的战列舰舰队，二是让美利坚拥有自己的神姬产地。
这两大心愿，眼看就要在夏绿蒂手中达成了。
夏绿蒂终于从巨炮身上收回目光，这时她才发现自己的副手马歇尔正等在一号炮塔旁边。
“总统小姐。”对上目光后，马歇尔用一如既往的毕恭毕敬的语调说道，“整备长希望能对您的装甲进行最终调整。”
“没问题，我这就来。”夏绿蒂发动了轮椅的魔导机关，操纵轮椅向马歇尔驶去。
这个过程中，夏绿蒂将目光投向亚利桑那号的船尾，美国战列舰标志性的笼式桅杆在亚利桑那号后方构成一小片森林，无数面星条旗迎风飘扬。
第183章 腿并非必要！
在最初设计的时候，亚利桑那号三号炮塔和第二桅杆之间的部分，就是舰上的魔导技术工坊。
而最近的现代化改装中，亚利桑那号的第二桅杆被拆掉了，魔导工坊的面积大大增加。
这个改进同时撤除掉了亚利桑那号的第二主炮观测所――美国国内一些反对大力建设战列舰舰队的人针对这一点大做文章，大谈战列舰无用论。
这些蠢货们有个可笑的看法，就是只要打掉现代战列舰的观瞄设备，就可以瓦解战列舰的作战能力。殊不知海军技术发展到现在，战列舰早已不用依靠自身的观瞄设备来进行主炮射击了，在各国海军的演习中，利用无线电和舰载魔导通讯装置进行主炮射击一直都是重点演练科目，而将魔导通讯装置直接设置在主炮炮塔中也是现代战列舰流行的配置。
极端的情况下，哪怕战列舰的整个上层建筑都被扫平，只要主炮炮塔和座圈下面的供弹机构还能运作，这艘战列舰就依然能够从友舰那里接收射击指引信息，然后进行主炮炮击。
如果是近距离的话，炮塔自身携带的瞄准具也能胜任瞄准重任。
就算没有可以提供射击指示的友舰了，炮塔的瞄准具被摧毁了，战列舰的炮手也可以爬出炮塔，把配置在炮塔内的便携式炮队镜拿出来架在炮塔顶部，自己观测目标，人手计算射击诸元――只是需要的时间比较多罢了。
但上面这种情况过去从来没有发生过，未来估计也不会发生――自己这么惨，友舰全都嗝屁了，那说明应该光荣的投降了。
除此之外，战列舰上配置的战姬也使得战列舰的观瞄系统极难被彻底摧毁，因为绝大多数现代战列舰都会配置负责观察和主炮射击指挥的战姬，她们本身处于装甲保护之中，身上还配置着大量防护用的魔导装备，即使神姬要敲掉她们也得付出相当大的代价，可能还不如选择直接贯穿战列舰的主装甲带呢。
总而言之，正是因为海军技术的进步使得战列舰越来越不害怕被打成“瞎子”，亚利桑那号的现代化改装才拆掉了备用的第二主炮射击指挥所，扩充了舰上魔导技术工坊的面积。
过去亚利桑那号要搭载神姬用装甲的话，必须将舰上的战姬数量减半，现在完全没有这个必要了，不搭载神姬的时候，甚至可以再额外塞进一个飞行战姬小队。
不过舰上的战姬沙龙也和第二主炮射击指挥所一起被拆了，这让舰上的战姬姑娘们多少有些意见。
为此舰队不得不减少战姬姑娘们在舰上的勤务时间，增加轮班次数，以平息姑娘们的怨气。
战姬姑娘们也大多是美女，她们的怨气很容易影响到舰上的老少爷们。
夏绿蒂进入魔导工坊时，远远的就看见自己的专用魔导装甲旁边围了好几名战姬。
她那敏锐的耳朵听见其中一名上尉说道：“这装甲和总统小姐一样，没有腿呢。”
“腿并非必要，很多人永远不会懂的。”夏绿蒂的声音响起的瞬间，那帮战姬全都吓了一跳，在她们转身向夏绿蒂立正敬礼的同时，夏绿蒂继续说道，“比如诸位，虽然手脚健全，但除了在床上能以玩出更多的花样之外，我看也没什么了不起的了。”
夏绿蒂不经常动怒，但对于那些对她身体缺陷的调侃，她总是回击得十分坚决。
为首的上尉脸色十分难看，看来她很想发怒，但却根本不敢造次，着实憋得紧。夏绿蒂无视了她，操纵着轮椅靠近自己的专用魔导装甲美国号。
看到装甲的涂装时，夏绿蒂不由得皱了皱眉头。
“就非要涂成这个样子吗？”
“这象征了美国精神。”技师长用爽朗的口吻回答道。
“就算要象征美国精神，也不需要像这样把国旗涂在身上吧？”
“实际上，为了和这涂装配套，我还给您准备了一套驾驶服。”说着技师长打了个响指，于是他的助手送上来一件有着大块的蓝色色块，红白相间的条纹和白色星星的衣服。
“立刻把那衣服给我烧掉。”夏绿蒂简单直白的命令道，“还有这台魔导装甲的涂装也给我改掉，给我简单一点的配色，现在这个太胡闹了。”
技师长耸耸肩，看来他在这方面并不是十分坚持。
夏绿蒂把轮椅开上小型升降平台，刚停稳平台就向上抬升了一米左右，和美国号的驾驶员舱舱门口对齐。
夏绿蒂的轮椅在小升降台上原地旋转一百八十度，然后退进驾驶员舱。
随后技师长从舱口探身进入舱内，手动将一个个接口和轮椅上的魔导部件连接在一起。乘员舱的空间十分狭小，基本只能塞进娇小的夏绿蒂和她的轮椅，所以技师长对上接口的时候身体几乎贴着夏绿蒂。
“你这家伙，古龙水洒太多了！”夏绿蒂皱着眉头，用十分嫌弃的语调说道。
技师长却不以为意，他两手一摊：“这总比浑身机油和魔导溶剂的味道要好吧？那可真是刺鼻到我自己都快受不了了。另外，总统小姐，你可别误会，我洒古龙水绝不是为了讨好你，我不喜欢幼女体型。”
“好了，快开始吧。”夏绿蒂有些不耐烦，如果不是这货是特斯拉的徒弟的徒弟，她绝对会换一个比较讨人喜欢的家伙来做自己的技师长。
美国号的乘员舱舱盖关闭后，夏绿蒂暂时被黑暗吞没，紧接着魔导机械运转产生的柔和波动笼罩了她全身。
紧接着，装甲外部的情景通过魔导波动传来，夏绿蒂的世界再次出现了色彩，她透过装甲的眼睛，俯瞰着魔导工坊里的每个人。
这种和平时截然不同的视角简直棒极了。
夏绿蒂通过魔导波动，能够感受到包裹着自己的机械的强大力量。
技师长正摆弄着美国号前方的控制台，似乎在确认各个指示计的数值，马歇尔站在离他不远的地方，表情看起来就像看到女儿会跑了的老爸。
马歇尔大概不知道，就是因为他经常会有这样的表现，夏绿蒂才把他排除在恋爱对象之外。
夏绿蒂继续用装甲的双眼观察着其他人，她满意的看到刚刚那几个谈论“没有脚”的战姬此时正对自己的魔导装甲露出敬畏的表情――她们一定感受到从这装甲上散发出来的强大波动。
夏绿蒂让自己的感知向周围扩散，她能感受到舰队中运转的每一件魔导装备，很快她就捕捉到同样在舰队中，但搭乘不同战舰的另外两名神姬。
卢娜立刻用魔导波动和夏绿蒂打招呼，而平时比较沉默寡言的乔娜则毫无反应。不过从她周围的魔导波动看，她应该也在魔导工坊里，可能正在调试她的装甲。
这三台装甲运用了美国在魔导技术方面的最新成果，不但能像德国的装甲那样在近战中展开绝对防御，还有德国人都尚未发掘出来的功能――实际上，在这方面，美国人要走到德国前面。
这些新功能的实战效果尚待验证，但夏绿蒂知道，仅凭可以在接近战中展开绝对防御这点，就能在和日本人拥有的那些老式装甲的对战中获得优势。
当然，日本人多少也会预料到美国的装甲可能有这种优势，他们一定会拿出应对的策略吧。但所谓的应对本身，在神姬对战中往往就意味着消耗更多的精神力。
夏绿蒂感受着自己的装甲的力量，心中必胜的信念不断的膨胀。
就在这时候，她那经过装甲强化的魔导感官捕捉到正在接近舰队的魔导波动。
“技师长。”夏绿蒂直接打开了外部扩音器，“日本人的欢迎似乎到了，我出去迎接一下，用实战来检验这东西的战斗力好了。”
“这……我是不想劝阻你啦，但是你的精神力不是应该留着应付对方的神姬吗？”
“没有这个必要。”夏绿蒂自信满满的说，这时候代表全员就战斗位置的电铃声在魔导工坊中响起。
战姬们从侧门中鱼贯而入，跳进自己的魔导装甲，很多人在跑向装甲的路上，眼睛都直勾勾的看着夏绿蒂驾驶的这东西。
“打开主出入口。”夏绿蒂用毋庸置疑的口吻下令道，“通知舰队司令，说这是必须进行的测试飞行。”
魔导装甲的双眼看到技师长无奈的摇了摇头。
他扳下控制台上的闸门，于是魔导工坊正对着战舰尾部的舱门缓缓敞开。
正在通过舰内通道赶往各个战位的战姬们都奇怪的看着这边。
夏绿蒂让美国号浮了起来。
她的听觉已经能捕捉到远处第一道戒哨线的驱逐舰开火的声音――美国人早就预料到可能会遭到日本人那些奇怪的水中用魔导装甲的袭击了。
她把通讯装置戴在头上，然后对话筒沉声说道：“夏绿蒂?德拉诺?罗斯福，阿美利加号，现在出发。”
随后美国号的主引擎启动，这个没有脚的大家伙冲出了亚利桑那号的魔导工坊。
第184章 后会无期
柱岛泊地的联合舰队总旗舰长门号的作战室中，所有人都在紧张的等待着回天部队的报告。
理论上讲，在没有正规舰队配合的情况下单独出动回天部队，作战效果肯定会大打折扣。没有人真的期待回天部队带回什么惊天动地的战果，但大多数联合舰队的参谋和将官们都觉得，回天的牺牲，多少应该能够换回一点战果才对。
哪怕只是击沉了几艘驱逐舰，海军也能够骄傲的向东京的大本营报告己方首开战果。
至于为了这些战果付出了多少牺牲，海军也好大本营也罢，都不会在意。从大本营的角度讲，现在需要任何可以鼓舞人心士气的事情，所以哪怕是吹出来的战果，天皇陛下和御前会议的诸位大概都会捏着鼻子接受。
终于，机要参谋推门进来，大声报告：“前方伊7号潜艇来电。”
“念。”