“没了？”
孙象宗苍老中带着雄浑的声音响起：“你们看好的，就这几个？”
“孙督师觉得还能有谁？”
刘巡抚摸着胡须：“炼脏大圆满的就这几位，其余的也有不错的，但夺魁恐怕差得远。”
“……”
孙象宗手指敲打着椅子扶手，不咸不淡地说道：“依老夫看，这规矩得改改，武圣之体也没什么用，老夫有三个徒弟都是所谓的‘先天武圣之体’，结果不也就出了一个武圣，其余两个指不定要在玄象境卡多少年呢，除去根骨，也要靠悟性。”
“孙督师说得有理。”
“督师大人还是一如既往，挑剔得很呐。”
“就是这规矩恐怕不是说改就能改的。”
“……”
身后一排，才刚刚登上城墙的房青云问道：“不器，如果我没有记错的话，陈师弟应该是九龙之体对吧？”
“对，当初我姐亲眼看到他练出的九龙活筋，还能有假？”
孙不器颇为苦恼地拍着脑门，叹息道：“三石要吃大亏，九龙之体只要有资源，下限也是玄象境，也就是一方大将，但上限也是玄象……
“九龙之体，放在往年摸骨成绩拿个甲等没问题，偏偏今年先天武圣之体这么多，一窝蜂全来参与选锋，九龙之体就显得没那么值钱，恐怕要跟温秋实他们一样拿个乙等，岂不是太拖后腿，四师兄，你看能不能帮忙想想办法。”
“倒是个麻烦事。”
房青云对着身后的手下吩咐道：“去把我屋里有关于‘武体’的书全部搬来。”
“诶？”
孙不器似乎没料到自家师兄如此反应：“四师兄，看来，你也很想三石夺魁啊。”
“想他夺魁的，可不是我。”
房青云看向最前方的粗布麻衣的老头儿，说道：“是他老人家。”
“我爹？”
孙不器更加惊喜。
他没想到自己老爹，对三石喜欢到这种程度。
“唉~”
房青云长出一口气：“可惜规矩就是规矩，刘巡抚、候公公都在这里，外加上三州各大官员看着，师父他老人家也不好偏袒任何人。
“我先查查吧，只要千年来有一个九龙之体突破到武圣的例子，就也勉强能算得上是甲等根骨。”
只有他知道。
此次选锋陈师弟能不能夺魁，绝不仅仅是最后一个关门弟子这么简单，而是关乎一场，能够影响八大营，乃至影响整个天下的重要布局走向。
这局棋，八死，一残，一生。
是生是死还是残，全看这位从鄱阳县来的师弟，最终能走到哪一步。
第123章 孙象宗的雄图
“培养好最后一批弟子，孙督师就可以告老还乡，颐养天年了。”
候公公拖着腔调：“咱家真是羡慕得很呐。”
“是啊。”
刘巡抚跟着说道：“孙大人为朝廷操劳一辈子，也该好好休息休息了，接下来北境边防和八大营的重任，就由我等小辈来替朝廷担负吧！”
孙象宗端起茶盏，打着茶沫子，没有说话。
“孙督师。”
刘巡抚身子前倾：“南徐国近期和蛮族使者多有往来，蠢蠢欲动，青龙白虎还有朱雀这三营的主将副将，等到选锋结束，也差不多该去协助镇南王了，南方边境需要他们这样的将才。”
“急什么。”
孙象宗不急不慢地喝着茶水：“到时候再说吧。”
“孙督师，你、你这是什么意思？”
刘巡抚显然没料到得到如此回答，他郑重道：“咱们之前可是说好的。”
“此一时彼一时。”
孙象宗拿掉杯沿的茶：“云州十日之前，即便是刘巡抚这样的人留下来，有八大营在，也能勉强看得住北境，但云州十日之后，恐怕就够呛了。”
即便，勉强……
听着如此形容自己的词汇，刘巡抚维持着笑意：“那孙督师，是什么意思？”
“云州十日，他们在云州进行了一场目的不明的血祭，这点二位应该都很清楚，继续拖延下去，蛮人恐怕会越来越强大，直到彻底控制不住。”
孙象宗风淡云轻地说道：“老夫在解甲归田前，起码要打掉蛮人两个部族，以保证五十年内无人敢来大规模犯边。
“我那几个弟子，还得留下来给我帮忙，一时半会儿恐怕是调不走了。”
“另外，老夫要扩军。
“八营扩至十二营，总兵力扩充至十五万以上。
“所需钱粮药材，老夫都已经计算妥当，希望朝廷能够配合。”
“扩营？”
刘巡抚和候公公俱是一愣，然后几乎是异口同声地说道：“孙督师，事关重大，可不是您一句话就能说了算的。”
孙象宗把手伸进怀里，动作缓慢地拿出一封写好的信笺：“折子我已经写好，烦请候公公代为转交陛下，陛下看过之后，应该会恩准的。
“二位激动什么。
“老夫是个将死之人，无非是希望在临终之前，再为百姓做些事情，等到我死后，休说是十二营，就算是二十营，不也都是陛下，是朝廷的，还担心老夫造反不成？”
“孙督师言重，普天之下岂会有人怀疑您对朝廷的忠诚？”
候公公收好信笺：“这封密信，咱家会尽快交到陛下手里的。”
“好了。”
孙象宗重新半靠在太师椅上，眯起眼睛：“看选锋吧。”
“嗯。”
刘巡抚重重点头：“要是陛下真批准孙督师的折子，这批年轻人，可就是接下来的新开四营中的中坚力量了。”
“铛——”
李千总擂响战鼓：“进场！”
“嗡——”
封闭演武场的木门打开。
第一名预备选锋将领崔永平开始考核。
不久之后，三名主考官商议之后给出评级，乙等。
“阵法算是流畅，但一开始遭遇突然袭击后陷入混乱的时间太长，即便最终稳住阵型没有溃散，也最多就是个乙等。”
“下一个！”
“解思述！”
……
“下一个，陈三石！”
“……”
“陈三石？”
刘巡抚啧啧道：“不就是那位携民渡河的少年将军吗？”
“正是。”
候公公说道：“陈大人受到陛下赏识，被破格封赏为三品勋，日后要是再立下战功，封侯在望啊。”
“本官混迹官场大半辈子，到现在也就是任二品巡抚，勋二品正治上卿，他这么年轻就三品勋位，当真是前途无量。”
刘巡抚感慨道：“只是可惜不懂得洁身自好，早早跟严家少爷混在一起，将来免不了同流合污，落得个身败名裂的下场。”
“刘大人，说话要注意啊。”
候公公反驳道：“严阁老德高望重，怎么到你的嘴里，就成了十恶不赦的奸佞之臣？”
“难道不是么？”
刘巡抚冷哼道：“三十年前的京城抄家案，二十年前的毁堤淹田，十五年前的……总之，一桩桩一件件，严党害死多少忠臣？仗着曾经推行新政，陛下对其信任有加，就肆意妄为，难道不是奸佞之臣？还有安定府长城失守，负责长城的大将李源，不也是严良曾经的门生？搞不好，就是他通敌叛国！”
“没有证据的话，刘大人也敢胡乱说出来，咱家这种宫里人要是敢乱嚼舌根，都活不过三天。”
候公公冷笑：“严阁老是忠是奸，自有圣君辨明，至于伱刘大人，咱家真想提醒一句，当今陛下修道有方，保不准将来就能飞升成仙，你们跟着高大人，频繁地跟东宫太子联系在一起，也不知道是安的什么心思。别忘记，不管是严阁老、高大人还是太子殿下，一律都是陛下的臣子！”
“用不着候公公提醒。”
刘巡抚冷哼道：“我等对于陛下的赤诚之心，日月可鉴！”
“给他们两个人一人发把刀。”
孙象宗忽然开口。
“是，师父！”
一名虎背熊腰，明明身披甲胄，偏偏又光头带戒疤，脖子上还挂着硕大佛珠的将领遵命，直接从身后两名士卒的腰间抽出两柄明晃晃的刀刃，丢在争吵不休的两人面前。
“孙大人。”
刘巡抚惊道：“你这是什么意思？”
“娘们儿唧唧的！”
光头将军骂骂咧咧地说道：“你们把洒家师父吵得都快睡着了，真要是互相看不顺眼，就滚下去用生死定高下！哦，洒家忘了，候公公本来也没有那东西！“
“你……”
候公公气得脸色发青，用兰花指指着对方：“蒙将军，你敢羞辱咱家？！”
蒙广信丝毫不惧。
他们注意到面无表情的孙象宗，终于是不敢再吵，一个个都安静下来，等待着观看下一场选锋。
……
“陈兄，拿个乙等也行。”
严长卿安慰道：“等到我选锋夺魁，稳住脚跟以后，会多多提拔你的。”
“那可真是要提前谢谢严兄。”
陈三石没有废话，率领部下出发。
封闭演武场内空间很大，足足能容纳上万人，头顶的城墙之上，更是坐着几百号观看选锋的人，而且体内蕴藏的气，一个比一个强。