南徐大营。
“混账！”
“李恭还反过来放狠话！”
樊叔震拍打着密信：“他威胁我们，要是继续拖延下去，他就跑路，三州也干脆不要了，明明是他先瞒报军情在先，害得我们接连损失，军师，你快说，如何是好？”
冉敬轩闭着眼睛，回忆着信中的内容：“看起来，李恭不像是在说假话。”
“是啊是啊。”
李恭之子急忙说道：“家父派我前来助阵，诚意难道还不够吗？”
“那就只有一个可能……”
冉敬轩做出判断：“李恭也中计了，他也受到误导，误以为虎牢关里面只有三千兵马，这是房青云有意而为之的，也是他最擅长的诡计。”
“哦？”
尤景志急忙问道：“那以军师之见，虎牢关内究竟有多少兵马？”
“斥候呢？”
素有“灵狻”绰号的冉敬轩问道：“这些日子，你们可有按照我的要求打探情报？”
“将军！有！”
部下答道：“虎牢关里的人，每天都会去片叶河一带牧马，卯时而出，申时而归，负责放牧的人数众多，具体数量没办法清点，但看起来起码也有两千余人。”
“光是放马就两千人？”
尤景志讶异道：“岂不是兵马众多？会不会是假的？”
斥候再次保证，千真万确。
“片叶河一带视野宽阔，隔着河水看得一清二楚，当然，将军们的判断力远远强过卑职，不如亲自去看一看。”
“嗯。”
冉敬轩即刻动身。
吃过两次大亏之后，他们再也不敢大意。
直接观察足足五日。
放牧的人数，果然超过两千。
“莫非……”
樊叔震说道：“真有三万人？”
“不至于。”
冉敬轩沉吟道：“真要是有三万人，李恭不会一点儿都不知道，但是也绝对不可能是三千人，我推测，虎牢关内，有一万五千兵马，三员玄象大将，外加上天书和可能懂得仙法的房青云，这就是他们的真实兵力。”
“一万五……”
樊叔震摩挲着兵器：“虎牢关可不好打啊！真要是全力攻打，咱们只怕是要折损四万人马才能在短时间内拿下来，四万，损失也太大了些。”
“可是四爷……”
冉敬轩耐心地提供思路：“虎牢关不破，凌州难以坐稳，一旦李恭真的撤退，盛人大军南下虎牢关，只怕我们真的要白来一趟。”
“那你的意思，是打？”
樊叔震想争大位，就要有自己的地盘，凌州无疑是最好的地方，况且打下虎牢关后，还有机会得到更多，只是损失也太大……
这十万人。
可是他的基本盘啊，一下损失将近一半，恐怕需要五年到十年才能恢复过来。
“八爷！”
冉敬轩瞧出他的想法：“成大事者，岂可优柔寡断？一句话，想要凌州甚至更多，就必须要付出相应的代价，瞻前顾后的话，最后只会什么都得不到。”
“那就打！”
樊叔震心一横：“但是我十四弟呢？”
老十四的家族，很重要！
“八爷，你错了，我们犹豫不决，才会把十四爷置于险境，相反，只有大军压境，才有可能逼迫他们把十四爷还回来。”
冉敬轩顿了下：“而且某有一计，能够减少损失。”
“军师快说。”
“再等几日。”
冉敬轩望着片叶河方向，缓缓道：“还记得开战之前，虎牢关里暗探传递给我们的消息吗？他们城内粮草不足，只够两三千人士卒吃饱，连马匹的粮草都没有。
“如今，他们日日去片叶河放牧，也恰好印证这一点。
“再等十天半个月。
“他们粮草耗干净以后再动手，也可能会减少战损。”
“另外，也是最重要的一点。”
他顿了下，加重语气，“李恭说得对，不能再给他们机会了！
“传令下去，大营前压二十五里！
“十日之后，直接大军压境。
“他们再敢出来玩游骑那一套，我们就直逼虎牢关！”
……
虎牢关。
“大人。”
“粮草不多了。”
“如果把所有的战马放回永乐府的话，只给人吃的话，我们还可以继续坚持下去。”
“否则的话就算有片叶河的牧草，也不够了。”
“……”
“报——”
“南徐大军前压二十五里！”
“他们还派人喊话，说如果我们把那个十四皇子送回去，还有得谈，否则的话，城破之后，一个不留。”
“……”
一桩桩不好的消息传递进来。
“看来……”
房青云停止吹奏笛子：“他们这次是铁了心要攻打虎牢关，任何谋略都没有用了，接下来才是我们最大的难题。”
“这几日，打的是热闹！”
沙文龙说道：“可是算下来，也才不过守了一个月，我们还要再守两个月，怎么守？！”
大军压境。
先前出去骚扰的办法，就不管用了。
“既然如此。”
陈三石说道：“那我们就和谈吧。”
“和谈？”
众人更加困惑。
一会儿要主动进攻一会儿请和，哪个是真，哪个是假的？
也难怪。
每次敌军都会中计。
休说是敌军，连他们自己都不清楚在搞什么东西。
“这是在……”
沙文龙嘀咕道：“用缓兵之计！我懂了，陈将军，你也觉得守不住，所以是准备用缓兵之计吧？”
“大概率是。”
几乎所有人都是如此认为。
“看来师弟有良策。”
房青云单单问道：“只是师弟如何确定，他们会接受谈判？”
“这就是前面几步棋走的意义了。”
陈三石缓缓讲道：“谈判桌，是另外一个战场，历来唯有有实力的人才有资格在谈判桌上开口说话。
“如果按照之前。
“我们虎牢关内只有三千人，一个沙文龙的话，是没有资格谈判的。
“但现在，不同了！
“在南徐的眼里，我们有三名玄象，大军一万以上！
“所以在他们心里，默认攻城需要付出巨大的代价，但是由于不想白跑一趟，又不得不硬着头皮攻城。
“要是在这个时候告诉他们，还有另外一种选择，不需要付出任何代价就能够得到足够多的好处，那你们觉得，他们还会继续攻城吗？”
一个沙文龙没资格谈判……
沙文龙听得眼皮跳动。
“陈帅说得有理。”
邓丰困惑道：“可他们毕竟是庆国的盟军，真的就会这么放弃吗？”
“盟军？”
陈三石和房青云相视而笑，后者说道：“邓二爷，不是所有人都跟你一样讲义气，所谓盟军，不过是两条抢肉吃的狗而已，一条饱了，还会管另外一条的死活？”
南徐要是真的铁了心帮庆国，哪里还会拖得到现在？
“告诉南徐！”
陈三石说道：“只要他们答应两个月内不进攻虎牢关，等到战事结束后，我们就拿岚州和墨州跟他们换。
“这两州，都是南方的膏腴之地，南徐国觊觎已久，对于他们来说，远远比区区一个凌州诱惑力更大，最关键的是，他们不用任何损失，还有那个皇十四子樊嘉孝，也可以还给他们。
“他们必定会心动！”
“搞了半天。”
沙文龙讪讪道：“前面打这么多场，都是为了和谈而已？也是，本来也守不住，如果真能谈的下来的话，也不算是坏事，只是……是否有些亏了？”
“是啊。”