“你、你说谎！”阿格纳斯大喊。
“阿格纳斯。”教皇投过去一道目光，阿格纳斯惊讶地眨了眨眼，收起怒气，躬身行礼。
“克雷多。”
“陛下，请吩咐。”
“我记得你为她申请了归天仪式。”
“……是。”
“理由是？”
“舍妹被恶魔袭击，受了重伤。”
教皇轻叹一声，用怜悯的目光看向克雷多：“那么，你该接受这个现实了。”
顿时，克雷多的脸上血色褪去，一片惨白：“您、您是说——”
教皇点了点头，挥手示意：“这件事该由骑士团处理，但我想……你也许会希望亲自动手。”
克雷多低着头，沉默片刻后行礼：“您的意志。”
随后他握紧腰间的动力剑，转身走出了大厅。
大厅里回荡着克雷多的脚步声。直到这声音渐渐远去，教皇才扭头看向阿格纳斯，再次开口：
“你说，她吸收了阎魔刀？”
“没、没错，陛下。”
阿格纳斯谄媚地来到了教皇身前，弓着身，搓着手：“明明阎魔刀……”
他说到一半，突然抬头看向了格洛丽亚。
“看来是我不适合听的？”她笑了笑，转身准备离开大厅。
教皇阻止了她：“没必要。阿格纳斯，继续说。”
“是。您知道的，我花了数年的时间研究这把刀，但它从没有过反应，如今却——”
“啊——”
教皇的嘴角露出一丝笑容，他双手交握撑在桌上，身体向前，将下巴靠在了手背上：“这么说来，她很特殊。”
“如您所言。”
教皇点了点头，转而谈起另一个话题：“你觉得克雷多会把她抓回来吗？”
阿格纳斯回以一个邪恶的笑容：“陛下，他的妹妹不止一个。”
“嗯……”
“我去帮帮克雷多。”
格洛丽亚的这句话吸引了教皇和阿格纳斯的目光，他们看到格洛丽亚已经站起身，一副准备行动的样子。
她转着手中的飞刀，微笑着说：“他已经失去了一个妹妹，我想……他会做出正确的决定。”
“说得对，我们得保护好剩下的那个。”教皇慈祥地笑着，目光转向阿格纳斯：“能拜托你吗？”
“如您所愿。”
漆黑皮肤的大块头深深鞠躬，两人分别退入大厅之外的黑暗里。
但那黑暗却远不及教皇心中的颜色深邃。
从漆黑深邃的洞口里钻出的尼禄抬起头望向远方，太阳已经从森林对面升了起来。淡薄的雾气笼罩在悬崖下方，将翠绿的米提斯森林笼罩在“仙境”之中。
姬莉叶似乎偶尔会带着孤儿院的孩子们来这片森林玩——不过不是面前的这一片区域，而是靠近魔剑教团总部的东侧森林。相对的，面前的西侧森林里肯定有着比东侧多，而且是多得多的恶魔。
所以，下方不是仙境，而是魔境。
尼禄摸了摸自己的心口，以魔力的形态沉睡在其中的阎魔刀依旧没有反应。于是她叹了口气，从腿侧抽出双枪中的一把，沿着崖壁旁的小路向前走去。
她在山洞里已经清点过，两把枪使用的是同样规格的子弹，弹仓的两发，弹匣的十四发，再加上五个备用弹匣，一共有五十一发。这五十一发子弹用完，她就再也没有其他武器了。
能省则省。
因为这片森林深受恶魔之力的影响，而源头就是位于森林深处的魔界之门。
森林，是有主的。
在山路的尽头，尼禄小心翼翼地踏入了森林之中。靠近了一座隐藏在绿荫间的废弃教堂。
墙根下、树梢上、岩缝间——到处都是充盈着恶魔之力的巨大种子。这些都是隐藏在森林中的领主所留下的东西。
所以尼禄没去碰它们，只是推门进入了面前连接着山壁的庭院。随后她又穿过被藤蔓、杂草和青苔淹没的庭院，走进了连接着山峰背侧天桥的教堂内部。
沉重的铁门在刺耳的噪音中被推开，门框上的灰尘纷纷落下。有些灰头土脸的尼禄拍打着落在头发上的灰，抬头看见空荡荡的教堂中，几只恶魔站了起来。
那是碎布拼成的邪恶人形——稻草人。在福尔图娜，也就这种恶魔最常见。
但既然出现在这片森林中，这些稻草人必然没有表面上那么简单。
带着恶心黏液的青色藤蔓刺穿稻草人的身躯，将其包裹在内。这些蠕动的藤蔓夺走了弱小恶魔的行动能力，自己则取而代之。
不出片刻，鲜红色的食人魔花在稻草人们的头顶盛开。
寄生魔花·奇美拉，森林领主的眷属。
尼禄举起枪，毫不犹豫地扣动了扳机。
第7章 Mission：022 华尔兹
混有白银的破魔子弹旋转着出膛，在枪口焰熄灭的瞬间准确地钻进了寄生魔花那张开的花蕊深处。
尼禄有些惊讶于自己的准度，要知道她都没有目视瞄准，这一枪完全是凭感觉开的火。
但这一枪并没能干掉敌人。
魔花在子弹的冲击力下后仰，狂乱地挣扎起来，却并未彻底死去。相反，它挥舞着带着尖刺的藤蔓触手，拖着稻草人冲向了尼禄。
很显然，尼禄的这一枪没有命中真正的弱点。
尼禄立刻抽出光与影中的另一把，但这次没有再贸然开枪。她的子弹不多，必须先考虑清楚要攻击的目标才行。
面对着提刀扑来的稻草人，尼禄旋身躲过刀刃，低头避开了袭来的触手，顺势一个回旋踢踹在了稻草人的肚子上。
然后抬起双枪，枪口相叠，同时开火，命中了被数条触手保护在内的花蒂。
“可惜了。”看着寄生魔花尖叫着失去力气，从稻草人身上栽倒落地，尼禄垂下枪，低声自语道。
她的魔人血脉觉醒的并不完全。不能显现出魔人真身就不说了，连使用体内的魔力都做不到。因此她做不到像斯巴达家族的其他人一样，将魔力填充进子弹强化威力，或者干脆用魔力作为子弹进行射击。
这其实也是游戏中那个尼禄一开始的状态。他能使用魔力是从拿到阎魔刀开始，而且魔力的使用也极其依赖阎魔刀本身。
没办法，刚刚觉醒的魔人是这样的。但丁能随便往子弹和武器里灌注魔力，但尼禄要考虑的可就多了。至少在阎魔刀能够正常使用之前都是如此。
失去了寄生的魔花后，那只满身伤口的稻草人本体缓缓站了起来。它和之前在小镇里重伤尼禄的家伙是同一种恶魔，外表是提着刀的破布袋子，内部充满了邪恶的魔界甲虫。
此刻那些漆黑的金龟子正从布袋的伤口中溢出，在其表面上爬来爬去。
这种低等恶魔没什么智慧可言，要打倒也并不困难，只要在布袋子上制造出足够大的伤口，让其无法维持形体就可以了。
但偏偏……尼禄手里没有能制造大伤口的武器。如果不进行魔力填充，“光与影”的子弹只能穿过稻草人，在它身上制造两个小圆洞。
所以，可惜了。
“嗯？”
刚打算瞄准其他敌人的尼禄下意识地发出了疑惑的声音。就在刚才，剩下的两只寄生魔花控制着自己的寄主，用大刀把那只摆脱寄生的稻草人切成了三段。
她还真没想到这些恶魔会起内讧。看样子森林的领主有着很强的控制欲，不愿意领地中出现任何不受支配的生物，哪怕是恶魔。
被碾碎的甲虫化作红黑色的雾气消散，尚且完好的则四散而逃。尼禄转了转手中的枪，深吸一口气，身体前倾，如同猎豹般冲了出去。
金色的长发如同披风般扬起，反射着破碎的天顶中漏下的阳光，让尼禄看起来就像一道耀眼的闪电。她逼近一只敌人，凌空跃起踩在稻草人持刀的关节处，偏头闪过一道袭来的触手，让刀片般的尖端将长发扎了个对穿。
然后右手牵制住另一只扭动的触手，屈膝压倒这只脏兮兮的布袋子，左手顶在花朵下方连扣三下扳机，将魔花的花蒂打了个稀巴烂。
又解决一个。
尼禄翻身离开稻草人，一脚把它踢向最后一只被魔花寄生的恶魔。于是这个倒霉鬼还没起身就被长刀刺穿了身体，撕成两半。甲虫们挣扎着推了推这只破布口袋，被魔花又碾碎了几只同伴后认命逃进了下水道。
最后一个。
这一只就没办法再借刀杀人了，尼禄在杀死寄生的魔花之后必须得亲自处理剩下的稻草人。
“子弹还有……左三右五。”
这种计算要不了尼禄多少脑筋，她的注意力始终保持在对面的恶魔身上。此刻那家伙正保持着距离，围绕着尼禄横向移动进行试探。
尼禄和它同时动了起来。
魔花用触手撑地，仿佛撑杆跳一般高高跃起，刀锋落向尼禄头顶。
尼禄则向前冲锋，瞬间脱离了稻草人的落点。随后她和之前一样跃起，在空中转身，双枪瞄准了飞在半空中无法闪避的恶魔。
“砰、砰、砰。”
废弃的教堂里响起了华尔兹的节拍。尼禄借着后坐力旋转身体，按照左手、右手、左手的顺序连开三枪，完成了一个三拍子的小节。
恶魔尝试着抬起长刀格挡子弹，但遗憾的是尼禄第一枪就瞄准了稻草人持刀的“手”。随着麻布被子弹撕裂，沉重的长刀在重力下扯断了和身体的连接，朝着地面坠去。
紧随而来的后两发子弹完美地命中了寄生魔花的核心，夺去了它的生机。
花瓣飘零，尼禄轻盈落地，旋转半圈后单膝跪地化解了惯性。长裙在教堂的地面盛开，像是一朵缺了一瓣的鲜花，色泽如血。
阳光洒落在教堂的地面，照亮了打斗中扬起的尘埃，让此刻的这一幕凝成了一幅油画。可惜恶魔并不懂得欣赏画的美好，失去了武器的稻草人摆脱寄生，摇摇晃晃地站了起来，打破了教堂中的和谐。
它本能的冲向离它最近的活物，也是教堂中仅有的活人，然后又被尼禄一脚踹开。
“感觉吊起来会是个合适的沙袋。”尼禄品味着这一脚的打击感，开了个恶魔听不懂的小玩笑。
稻草人横飞出去，在地上滚了两圈，马上又吃了一脚，直接撞在了墙上。当它再次落地，就已经被一只圆头的小皮鞋踩在了身上。
尼禄看着脚下的恶魔，举起刚才捡回的，原本属于这只稻草人的长刀，泄愤般狠狠戳了下去。
布袋内部的甲虫们顿时炸了锅，连带着外在的布袋子一起疯狂挣扎起来。但尼禄只是转动了一下刀柄，将刀刃往前猛地一推，几乎将稻草人当场腰斩。
内部的甲虫们再也无法维持形体的完整，如同潮水般从伤口中涌出。尼禄沉默地看着脚下没了动静的恶魔，松开刀柄，转身离开。
第8章 Mission：023 迫近
清理了所有的恶魔，尼禄在重新安静下来的教堂里更换双枪的子弹，期间隐约听见了来自远方的嘶吼。那也许就是主宰这片森林的恶魔？
不知道它突然发什么疯。但尼禄知道，自己绝对不想碰上它。
在阎魔刀能拿出来用用之前，没有注入魔力的“光与影”的子弹……说实话，对那种大家伙而言和挠痒痒没什么区别。
整理好武器后，尼禄找到楼梯爬上教堂的二楼，按照自己的记忆推开一扇门开在山壁之上的门，果不其然看到了能够横穿山谷的密道。
然后还是和记忆中一样，两只漂浮在空中的恶魔出现在这段深邃的山谷之间。
“梅菲斯特”，前世的尼禄用“小死神”称呼这种恶魔。它们身披漆黑的魔力斗篷，能够无视重力、穿越墙体。
当大地已经被那些属于森林的恶魔占据，天空就成了其他恶魔唯一的归宿。话虽如此，尼禄其实也不觉得那些没有寄主就难以生存的魔花能够抓住幽灵般的梅菲斯特。
尼禄在山谷间的栈道上奔跑，两只恶魔在身后穷追不舍。它们的速度并不快，正被全速逃离的尼禄越甩越远。