他紧紧握拳，眼中闪过一丝复杂的情绪。
而在根部的训练场，日向新被安排与一名根部忍者进行试炼。刀光剑影间，他拼尽全力，却始终无法完全放下内心的顾虑。他明白，根部的每一步都将改变他的未来。
“服从命令，抛弃自我。”这句根部的信条不断在他的脑海中回响。
两名日向忍者，一名被期待成为暗部的精英，一名被磨砺为根部的利刃。而木叶的黑暗角落里，这样的故事才刚刚开始。
秋道一族的烤肉店总是热闹非凡，这里不仅是木叶村最受欢迎的美食聚集地之一，也是忍者们交流情报和放松身心的好去处。柔和的灯光洒在整洁的木质桌椅上，空气中弥漫着炭火与鲜嫩肉香的混合味道，让人食欲大开。
川木青羽和夕日红坐在靠窗的位置，桌上已经摆满了几盘刚烤好的肉。他们随意地聊着最近的任务和村里的闲事，气氛轻松自在。
“说起来，青羽，”夕日红拿起筷子夹了一块金黄的五花肉，蘸了点酱料后送入口中，眉眼间浮现一丝满足，“最近你有没有听说村子里关于日向家的事？”
川木青羽抬起头，略带疑惑地看了她一眼：“日向家？出什么事了吗？”
夕日红摇了摇头，笑意中带着一丝玩味：“倒也不是什么大事，只是最近关于日向家‘笼中鸟’封印术的传闻，似乎又在村子里热议起来了。”
青羽皱了皱眉，夹肉的动作停了下来：“那个术吗？确实是个争议性的话题。”
正当他们说话间，邻桌的两个年轻女孩的谈话无意间飘入他们的耳中。
“你听说了吗？日向家的凌子前些天被施了‘笼中鸟’封印术！”一个女孩压低了声音，却难掩语气中的兴奋。
“啊？凌子？她不是宗家的小姐吗？怎么会用那个术？”另一个女孩显然有些吃惊。
“不是宗家，是分家！”第一个女孩纠正道，语气里透着一股自信。“不过啊，我听人说，她好像自己主动请求施加‘笼中鸟’封印的。”
“主动请求？为什么啊？这可是会限制自由的封印吧！”
“嘿，你别这么想啊！”第一个女孩压低声音，神秘兮兮地说道，“我听说这个术不仅能保护她的白眼不被外人夺走，还能让她在某些情况下获得宗家的特殊庇护。再说了，作为分家成员，这不也是一种荣耀吗？”
“荣耀……”另一个女孩若有所思地重复着这个词，显然被说得有些动摇。
夕日红听到这里，忍不住轻声笑了笑，眼神中透着一丝复杂：“荣耀？看来这术在年轻一辈中，已经被重新解读了啊。”
青羽目光沉静，继续听着邻桌的对话。
“可是我还是觉得，这个术对自由的限制太大了。”第二个女孩迟疑了一下，低声说道，“我之前听哥哥说，‘笼中鸟’封印术不仅是一种保护，更是一种控制……为了防止分家背叛宗家，不是吗？”
第一个女孩摆摆手，语气中带着一丝不以为然：“话不能这么说啊！忍者本来就是为村子、为家族牺牲一切的人啊。再说了，凌子可是自愿的，这说明她是多么热爱家族，忠于宗家呀！”
“可是……”第二个女孩依然显得有些犹豫。
“没什么可是的！”第一个女孩语气坚定，“你不觉得如果我也能像她一样，为家族做出这样的贡献，那真是太光荣了吗？说不定还能得到更多人的认可呢！”
听到这里，青羽的眉头拧得更紧了。他放下筷子，低声对夕日红说道：“听起来，日向家似乎正在让‘笼中鸟’变成一种正面的象征了。”
夕日红点点头，轻轻叹了一口气：“这种观念的变化，恐怕是有意引导的吧。对年轻一代来说，把牺牲与奉献美化，是一种让他们心甘情愿接受命运的方法。”
青羽没有回应，而是沉思了一会儿。邻桌的对话依然在继续。
“对了，你知道凌子为什么突然决定接受封印吗？”第二个女孩似乎想到了什么，压低声音问道。
“这个啊……”第一个女孩犹豫了一下，像是在斟酌措辞，“听说她最近接了个任务，可能会和云隐村的人打交道。你知道的，云隐村一直对日向家的白眼垂涎三尺。如果没有‘笼中鸟’封印的话，一旦她被抓住，后果……不堪设想吧？”
“原来是这样啊……”第二个女孩点了点头，神色复杂，“可是如果是为了任务的话，她也是不得已吧。这和自愿接受好像不太一样啊。”
“那又怎么样呢？”第一个女孩的语气有些激动，“她是分家的一员，这本来就是她的职责啊！反正换成是我，我肯定也会这么做的！”
第二个女孩没有再说话，只是低头夹起了一片肉，慢慢地咀嚼着。
这时，夕日红轻声说道：“有趣的是，即便是身为忍者，有些人似乎也并不完全明白责任与自由之间的微妙关系。”
青羽点了点头，低声道：“将责任美化为荣耀，是一种强大的心理武器，但这并不意味着每个人都能真正接受它的代价。凌子究竟是出于什么原因选择接受封印，恐怕只有她自己知道了。”
他们的对话就此打住，继续安静地吃着烤肉。而邻桌的小姐妹则依然在小声议论着日向家的事情，仿佛对这个话题有着说不尽的兴趣。
第399章 因为他们看中了你
整个烤肉店依旧热闹非凡，炭火的劈啪声伴随着人们的笑语，融入了木叶村平凡又复杂的一天。
夜幕降临，月光如水般洒在木叶村的街道上，泛着微凉的光辉。川木青羽站在一处隐秘的小巷中，双手抱胸，神色沉凝。他的目光紧紧盯着巷子的尽头，那是一个通往日向家族区域的小道。旁边的夕日红靠在墙上，眉头轻蹙，似乎在思考着什么。
“青羽，你真的觉得这件事有问题吗？”夕日红率先打破了沉默，语气中带着几分迟疑。
川木青羽缓缓转头，看向她，声音低沉却坚定。“红，你觉得一个家族会用一生的痛苦作为对成员的奖赏吗？”
“你是说…”夕日红略微一怔，显然没有立刻跟上他的思路。
“笼中鸟。”川木青羽直截了当地说道，语气中透着冷意。“日向家的分家成员，终其一生都要承受这个诅咒。你觉得他们真的会心甘情愿吗？”
夕日红沉默了片刻，目光变得复杂。“可…对于普通的村民来说，成为日向家的一员，哪怕是分家，可能也是一种荣耀。他们可能根本不了解笼中鸟的真正含义。”
“这就是问题所在。”川木青羽握紧了拳头，声音低沉而忿怒。“他们被蒙在鼓里，只看到日向家族的光鲜和强大，却不知道那些分家成员为此付出了怎样的代价。他们甚至觉得被刻上笼中鸟是日向家族对他们的恩赐…”
夕日红叹了口气，轻声道：“这也许是日向家族一直以来的策略。他们不可能让外人了解真相，那样只会引发不必要的麻烦。”
川木青羽冷笑了一声，目光中闪过一抹寒意。“但这对那些分家成员来说公平吗？他们的生命被烙上印记，他们的自由被剥夺。他们甚至没有选择的权利，只能被迫接受这一切。这不是荣耀，这是枷锁！”
夕日红没有立刻回答，她的目光落在远处的月光下，似乎在权衡着什么。片刻后，她才开口。“青羽，你打算怎么办？你一个人，改变不了整个日向家族的规矩。”
“我知道。”川木青羽深吸一口气，目光中透着一丝不甘。“但至少，我想知道，分家成员的真实想法。我们不能总是从外人的角度去猜测他们的感受。”
夕日红微微皱眉。“你要和他们接触？你知道这有多危险吗？”
川木青羽点了点头。“我知道。但如果我们不去了解真相，就永远无法判断自己是否站在正确的一边。”
“可是，日向家的主家不会允许这种事情发生。”夕日红的声音压得很低。“如果他们发现我们插手这些事，可能连我们自己都会陷入麻烦。”
川木青羽沉默了一会儿，目光变得更加坚定。“红，如果我们连麻烦都不敢面对，又怎么能称自己为忍者？”
夕日红无奈地摇了摇头，似乎对他的固执感到头疼，但却没有再劝阻。她知道，川木青羽决定的事情，很难有人能改变。
两人不再多言，静静地站在小巷中，等待着机会的到来。
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夜更深了，日向家族的区域内，一名分家成员悄悄地走出房间。他的脚步轻盈而迅速，显然是习惯了这样的夜行。
川木青羽和夕日红悄无声息地跟在他身后，始终保持着适当的距离。他们知道，一旦被发现，后果将不堪设想。
最终，那名分家成员来到一片空地，四下张望了一下，似乎确认了没有人跟踪，才松了口气。
川木青羽见时机成熟，轻轻一跃，落在那人的身后。“不用紧张，我们没有恶意。”
那名分家成员猛地转身，瞪大了眼睛，警惕地看着川木青羽。“你是谁？为什么跟踪我？”
“我叫川木青羽。”他缓缓举起双手，示意自己没有威胁。“我们只是想了解一些关于日向家的事情，尤其是分家的情况。”
“分家的情况？”那人冷笑了一声，眼神中充满了讽刺。“你们这些外人，永远也不会明白我们的处境。”
“那就告诉我们。”川木青羽直视着他，目光中充满了诚恳。“我们想听听你的真实想法，而不是那些外界的传闻。”
那人沉默了一会儿，随即露出一抹苦笑。“真实想法？说了也没有意义。我们的命运早已被注定，从我们出生的那一刻起，就已经是分家的人了。笼中鸟…是我们的宿命。”
夕日红上前一步，语气温和却带着试探。“可是，你真的甘心吗？”
那人低下头，拳头紧握，身体微微颤抖。“甘心？呵呵，当然不甘心！谁愿意一辈子活在别人的掌控之下？谁愿意成为一枚随时可以被舍弃的棋子？但我们没有选择…”
川木青羽听到这里，眉头紧皱。“没有选择，是因为你们从未尝试过争取自己的自由。”
“争取自由？”那人抬起头，眼中带着几分愤怒。“你以为我们没有想过吗？但每一次反抗的代价，都是无辜的生命！你根本不知道我们经历了什么！”
川木青羽没有被他的怒火吓到，而是更靠近了一步，声音低沉而坚定。“那就告诉我，你们经历了什么。也许我无法改变一切，但至少我可以为你们做点什么。”
那人怔住了，似乎被川木青羽的态度打动。他沉默了许久，终于开口。
“…我们都是活在阴影中的人。”他的声音低沉而沙哑，透着深深的疲惫。“日向家族的主家，不会允许我们拥有自己的想法。笼中鸟…不仅是一种印记，更是一种枷锁。它时刻提醒我们，我们是分家，是被主家所掌控的工具。反抗，只会带来更大的痛苦。”
夕日红轻声问道：“那其他人呢？他们也和你一样吗？”
那人苦笑着摇了摇头。“有些人早已认命了。他们觉得，至少分家能有吃有穿，能活在日向家族的庇护下，这已经是莫大的恩赐。而那些曾经想要反抗的人…都已经不在了。”
川木青羽深吸一口气，眼中闪过一抹复杂的情绪。他转头看向夕日红，似乎在寻求她的意见。
夕日红叹了口气，轻声道：“也许…我们可以从改变村民的看法开始。如果让更多的人了解真相，或许会有一些改变。”
川木青羽点了点头，但随即又摇了摇头。“可这需要时间。而这些分家成员，已经等了太久了。”
两人对视了一眼，目光中透着沉重。他们知道，这条路注定艰难，但却没有退路。
川木青羽拖着疲惫的身体走在木叶村的街道上，周围是喧嚣的人群和零星的烟火气息。他低头沉思，耳边却时不时传来熟悉的字眼。
“听说了吗？日向家那件事，真是大手笔啊！”
“是啊，能做到这种程度，日向家果然不愧是四大家族之一。”
青羽不由得放慢了脚步，装作在旁边的甜品店门口张望，实际却在竖起耳朵倾听。
“他们到底给了川木家什么条件？我听说不仅是资金，还有一块很重要的田产地契。”
“哼，田产地契算什么，据说还有一个和家族长老有关的承诺！这可是稳稳拉拢了川木家的意思啊。”
青羽微微皱眉，心头一紧，眼神掠过一丝不安。旁边两位中年男子的议论声音不大，却字字扎进他的耳朵。
“日向家可真会笼络人心，这么多年来，明里暗里和川木家也没少有纠纷，这次却能拉得这么近，木叶高层会不会也从中插了一手？”
“说不准啊，毕竟川木家的小子可是未来的栋梁啊，他们这么投资，怕不是为以后铺路吧？”
青羽迅速离开了原地，假装什么都没听到。他心情复杂，脑海中浮现出自己几天前和父亲的一场谈话。川木家答应与日向家达成某种合作，但具体的细节被刻意隐瞒。
“日向家到底想要什么呢？”青羽喃喃自语，他的脚步不自觉地朝训练场的方向走去。正当他陷入沉思时，一个熟悉的声音从背后传来。
“青羽！发什么呆呢？”
他转过身，看到井野带着一脸好奇的表情走了过来。
“没什么，随便走走。”青羽摆摆手，试图转移话题。
“别骗我了，我可是听说了，日向家的事和你们川木家有点关系吧？”井野嘴角挂着八卦的笑容，显然是有意挑明。
青羽叹了口气：“你都听到什么了？”
“还能有什么，不就是合作嘛！不过啊，听说这个合作背后隐藏了不少利益交换的秘密呢。”井野意味深长地看着他。
“利益交换？”青羽皱起眉头。
“对啊，比如土地、资金，还有高层的支持之类的东西。”井野捏着下巴，语气中多了一份思索，“你们川木家能从中获益，为什么还一副忧心忡忡的样子？”
青羽没有立刻回答。他沉默片刻，目光盯着井野的眼睛：“井野，你觉得日向家为什么这么做？”
“还能为什么？你们川木家有潜力呗！”井野理所当然地说道，“你看啊，川木家的产业虽然比不上四大家族，但这些年发展的势头很猛。而且你，你可是我们这一代的天才忍者之一啊，未来前途不可限量，日向家投资你们，不就是看重这些吗？”
“但我总觉得没那么简单。”青羽摇了摇头，神情凝重，“这种合作，代价应该不小。”
“代价？”井野一愣，“你是说，日向家还提出了什么条件？”
青羽犹豫了一下，没有再多说。他隐约感到，这次的合作不仅仅是单纯的利益交换，更可能牵涉到某种深远的布局。
两人继续往前走，忽然迎面遇到了鸣人和佐助。
“青羽，井野，你们聊什么呢？”鸣人笑着打了个招呼，语气中带着一如既往的热情。
“聊日向家的事呗。”井野笑着回答。
鸣人一听，顿时兴奋起来：“哎，那个我也听说了一些，好像挺复杂的。青羽，你应该知道得更多吧？快跟我们说说！”
青羽苦笑了一下：“我知道的并不比你们多。”
“别谦虚了。”鸣人凑过来，一脸期待，“日向家可是一直很低调的，能这么高调搞合作，肯定有内幕！”
佐助淡淡地插了一句：“或许这件事和木叶高层有关。”