这都是以后的事了。
战略、武器、敌人、虫巢——都暂且往后搁搁吧。
眼下有比这些更重要的事情：回家。
得回去让那些担心自己的人放心。
路易斯站在战场边沿，看着灰烬散尽的方向，吩咐几名可靠的随从留守处理后续事务。
“记得把那片区域封锁，母巢残渣别乱碰。”
“所有虫尸统一焚烧处理，别留隐患。”
……
话讲得不多，但每一条都点到关键。
于是一行人踏上归途，浩浩荡荡的队伍如一条钢铁长蛇，缓缓归向那座赤潮城。
等他回到城门口，天色已暗了三分。
而她果然已经等在那儿了。
艾米丽一身轻装，站在门廊下，双手绞在一起，眼神里藏着焦急、小心，还有快要压不住的情绪。
她一看到那熟悉的黑色披风从人群中显现出来，整个人像脱弦的箭一样冲了过来，毫不顾忌场合地一下子抱住了他。
“你、你终于回来了……我……”
她的声音带着一点哽咽，鼻尖蹭在他胸前的肩甲上，仿佛是在确认他是不是还活着，是不是完整无缺地站在她面前。
路易斯没想到她反应这么大，愣了半秒，才抬起手，轻轻摸了摸她的脑袋，：“我回来了。”
旁边的艾琳娜夫人正站在廊下，掩着嘴偷偷笑。
“哎呀，这可不像我们家艾米丽啊，平常不是最端庄的吗？”
“母亲！”艾米丽猛地一抬头，脸瞬间就红了个透。
路易斯看她慌张的样子，忽然有点忍俊不禁，但还是轻声说道：“我累了，先回房休息一下。”
这话本来只是个实话，但不知道为什么，一出口空气突然有点微妙。
艾米丽的脸“腾”地一下更红了，几乎从脖子红到耳尖，小声支支吾吾地回了一句：“那、那我……我陪你……”
她话还没说完就意识到这句话听起来也太奇怪了，连忙低头，不敢看人。
路易斯倒是没什么反应，还是那副淡定的样子，像什么都没发生一样往屋里走了。
只是在走过艾琳娜身边时，她眨了眨眼，对着艾米丽耳边小声嘀咕：“嗯……看来我要有小外孙了？”
艾米丽：“母亲！！！”
路易斯：“？”
…………
血肉在滴落。
不，是墙壁在呼吸。
那不是石砌的牢笼，而是仿佛来自某种巨大生物体内的空间。
四壁蠕动，潮湿，粘腻，仿佛无数残肢与内脏交织堆叠成拱顶，地面则铺满皱折如腐烂舌苔的红黑组织，一步踏下去，便有“咕哝”的脉动回应。
在这片活体般的大厅中央——他坐在一张由脊骨和神经构成的王座上。
绝望巫女。
令人惊艳的长腿交叠，肌肤苍白如骨瓷，身披破碎如蛛网的血红长裙。
五官仿佛由神雕琢，精致到令人不敢直视。
然而那双眼睛却死气沉沉，如腐水中浮出的玻璃球，失去了人类所有的温度。
当他张口时，发出的却不是女人的声音，而是一种低沉、柔软、近乎温柔的男声。
如同恋人耳语，却带着叫人作呕的扭曲腔调。
“……唉，坏消息啊。”
他已经感应到了虫巢被摧毁了。
“还是发现了……啧啧啧。”
他眉头微蹙，像是有些懊恼，但只维持了一瞬。
下一刻她轻笑出声，嘴角的弧度美丽到几乎无害：“嘛，也没关系啦。”
血肉墙壁在她笑声中震动，仿佛共鸣。
“那只是应该失败的……试验而已嘛。半成品就被炸成那样，啧，真是野蛮的处理方式。”
他低头，把玩着手中一截尚在抽搐的虫肢，如爱抚情人般轻柔：“不过呢，‘成品’已经快快成形了哟。”
他语气轻快，宛如孩子期待礼物，指尖猛然一捻，那段虫肢便炸成血雾，飞溅在她脸上，她却像是涂了香水一样深吸了一口，露出迷醉的神情。
“到那时候呀……北境每一寸土壤，都会变成我的‘舞台’。”
他缓缓起身，长裙垂地，脚步轻盈，宛如贵族少女即将赴宴。
镜头缓缓拉远。
他的“观众席”中坐着一排排身影，有人类，也有非人类，他们早已死亡，身体被重塑成一种诡异的、似生似死的形态。
有的面孔扭曲，有的头骨裂开，还有的甚至连脸都已被替换成了嵌合虫壳。
其中一具身影他半跪着，一动不动，胸口有一道巨大的空洞，但银黑色的铠甲与那苍灰色瞳孔……
仍能认出，正是已然战死的北境快刃——维克·格兰瑟。
第192章 新的情报
天光未明，赤潮城外依旧被一层薄雾笼罩。
路易斯睁开眼时，天花板正静静地映着微弱的曦光。
他并没有睡得太好，脑中始终回荡着母巢被焚毁前那一声声异响。
他闭上眼，却始终无法驱散那股不安与焦躁。
赤潮领现在是安全的，但“现在”从来不代表“未来”。
他微微侧头，目光落在身旁的女孩身上。
艾米丽正安静地睡着，湛蓝的长发如水般铺在雪白的枕巾上，睫毛微颤，脸颊染着浅浅的红晕。
像是仍沉浸在昨夜的余韵里。
她的手紧紧抓着他睡衣的一角，像是在梦中依赖着他，不愿放开。
“昨晚，是不是有些太努力了。”路易斯苦笑一声。
毕竟不论出于情感、责任，还是政治意义，赤潮领都急需一个“象征”。
一个继承者来让那些贵族、士兵、百姓……都安下心来。
但眼下身为领主的他却根本无法真正安稳入睡。
他轻轻伸手，小心地将艾米丽的手指从衣摆上解开，尽量不惊扰她的梦境，然后悄然坐起身，披上衣物。
这时他右手微动，指尖划过空气。
伴随着一声轻微的“嗡”然共鸣，一道半透明的光幕在他眼前徐徐展开，蓝白色的界面仿若冰面般悬浮在空中。
他深吸一口气，眼神瞬间变得清明冷静。
仿佛一瞬间之间从丈夫与情人，重新回到了那个在战场与危机之间周旋的年轻领主。
“来吧……今天又会带来什么消息？”
【每日情报更新完成】
【1：法师林派出调查虫尸袭击案的法师将于今日傍晚抵达赤潮领。】
【2：维克·格兰瑟被“绝望巫女”制成特殊虫尸。】
【3：赤潮领地热深处区域发现一群“火鳞蝰”。】
轻微的滴音落下，冰蓝界面在晨曦中显得异常冷峻。
路易斯扫了一眼第一个情报，眼底闪过一抹冷静的光。
“倒是个好消息。”
法师林派出的肯定不是普通魔法师，倒是可以帮自己一把。
“至少比派几个穿甲骑士满山搜尸体强多了。”他喃喃一句，嘴角带出一丝讽刺的笑意。
骑士或许英勇，但对于找那些母踪迹，远远不如法师来得专业。
既然自己这边的母巢已被焚毁，不如就顺势引导这批法师去追查别的巢穴……
真要把这群人带偏，也不算难事。
希望他们能查出点什么。
哪怕只是个蛛丝马迹。
可等他视线滑落到第二条时，笑意顿时敛去。
【维克·格兰瑟被“绝望巫女”制成特殊虫尸。】
一瞬间，空气都仿佛凝固了。路易斯盯着那一行字，沉默了许久。
维克，那位在断后时毫不犹豫地下令“全体后撤”，独自面对母巢冲击的高阶骑士……
他虽只与其交谈过一次，但那一份冷静与责任感，至今仍印象深刻。
“竟然……连他也没能安息。”
可更令路易斯感到不寒而栗的，并不是维克的死，而是另一个事实。
绝望巫女仍在北境。
不止如此，或许……他就在赤潮领附近。
“能制造母巢的怪物……这家伙到底是什么？”他凝视着那行字，良久才吐出一口气。
情报中只用了“绝望巫女”这个称号，没有更多细节，但正因为如此，才更让人不安。
能够悄无声息地制造母巢这种怪物……
光是这点，就已经足以让所有领主感到背脊发凉。
“我不觉得我这点人马打得过她。”路易斯苦笑，语气里带着一丝自嘲，却也是实话。
若真遇上，不如早点布好巡逻哨线，多留几条退路。
真不行，就跑。
比起死得壮烈，活下来才更重要。