相比之下，路易斯虽然年轻气盛，也并不急躁。
他更愿意顺其自然，等命运自己将那份礼物送来。
只是艾米丽……比他更热情一些。
碍于家族的延续，艾米丽最近常常主动。
哪怕嘴上还保持着贵族小姐的矜持，但眼神却越来越明显地带着“今天也要努力一下吧？”的意味。
路易斯想到这，不禁露出一点无奈又宠溺的笑。
他轻轻伸出手，替艾米丽拨开一缕垂落脸颊的发丝，指腹滑过她的额角。
艾米丽翻了个身，像只猫一样窝进他怀里，又迅速陷入了梦乡。
路易斯没有沉迷温柔乡，轻轻掀开被子，起身下床。
温泉的热气在脚边蒸腾，脚踩在温玉地砖上也不觉寒冷。
他披上袍子，走到窗边，推开一线风景。
看着远处山岭白霭缠绕，他抬起手，指尖轻点虚空。
一道半透明的光幕在他眼前悄然展开，幽蓝色的光流自下而上划过，带起轻微嗡鸣。熟悉的界面加载完毕，一行字幕在他眼前跳动：
【每日情报更新完成】
【1：艾琳娜公爵夫人已怀孕。预计十个月后，将为埃德蒙公爵诞下一子。】
【2：赤潮领的粮食作物成熟，预估四天后将迎来秋收高峰。】
【3：雪誓者战士塔卡林为摆脱母巢控制，于三日前试图带子逃亡，于山谷间为掩护儿子而战死。】
【4：其子“艾克”未能逃出生天，今日清晨冻死于冬曦岭外。】
刚看到第1条的前几个字，路易斯就愣住了，嘴角抽了抽。
“……哈？”
他盯着那条情报看了好一会儿，终于轻轻叹了口气，一边往椅子上坐，一边扶额揉了揉眉心。
“我年轻力壮、日复一日辛勤耕耘，结果先开花结果的……居然是我那位老丈人？”
但不得不承认，还是挺替他们高兴的。
毕竟以埃德蒙公爵如今的年纪，这恐怕是他唯一的、也是最后一个儿子了。
是未来的埃德蒙公爵，是名义上的北境之主，是所有北境贵族的焦点。
路易斯对于这个老丈人，当然也不是没有“取而代之”的想法。
可现在还不是时候，他预估最快也需要几十年的时间，或者他儿子才能做到。
“未来还有很多局要下……就让这个孩子先来当个‘小公爵’热热场吧。”
他轻轻打了个响指，继续向下滚动看。
赤潮领的粮食作物成熟，将迎来秋收。
光幕上的文字简短，但在路易斯眼中，却是镀了金的好消息。
赤潮领的地热系统可不是摆设，自从温泉循环系统全面接入农业灌溉，他就知道今年的收成不会差。
更何况今年迁入的人多了，新开垦的田地也翻了几倍。
若一切顺利，今年的粮食产量，起码是去年的四到五倍不止。
他不禁想起了米克前几天眉飞色舞地汇报：“大人，咱们今年能大丰收！仓估计库快不够用了！”
那笑容简直比听到自己妻子生了三胞胎还要开心。
而现在的确是到了兑现的时刻了。
路易斯心里当然清楚，这不只是粮食的问题。
北境的冬天从来都是最艰巨敌人之一，而今年又多了母巢、虫群……
今年冬天，北境百分百不好过。
“这些都要粮食防御。”路易斯微微叹气，揉了揉太阳穴。
粮食不只是用来过冬的，更是战争中的第二武器。
士兵的军粮、百姓的口粮、战马的饲料、后勤的储备……
这些都不比钢铁与骑士影响差。
“打赢战争的，从来不是只有武器。还有那一口口能咬得动的黑麦面包。到时候收成日，必须得亲自去看看。”
接着他眼角余光瞥见了第三条，接着第四条。
让他原本靠坐在椅背上的身体猛地坐直了起来。
自从上次那场与“试验品母巢”的消灭战后。
母巢便如同彻底潜伏入冰层之下，一点新的线索都没再浮出水面。
不仅是每日情报一无所获，就连法师林、总督府那些手眼通天的调查机构，这些日子也都铩羽而归，毫无发现。
这只能说明一件事，它藏得足够深，足够好，几乎超出了他们所有人的预期。
可现在却居然出现一条直接与母巢相关的情报。
虽然只是一个战士逃亡的简短记录，但信息背后，却藏着巨大的可能性。
“塔卡林……”他低声念着这个名字，眉头紧锁，“母巢能控制活人？他是怎么摆脱控制的？是意志恢复？还是……母巢的力量还不足以控制人脑。”
更重要的是第四条情报。
“那个孩子，艾克。”他喃然自语。
他死了，死在冬曦岭外的荒地里。
而根据描述，这个孩子很可能是从有着母巢的雪誓者据点逃出来的。
这就意味着，他知道母巢在哪里。
即便他已经死了，但……
路易斯眼中突然闪过一道灵光，他一下子想起了一个人。
“爱德华多。”他喃喃说出自己三哥的名字。
爱德华多曾向他展示过一项罕见的能力，回溯死者的记忆。
可以在死者灵魂尚未完全消散之际，窥视其生前最后的记忆碎片。
这念头一旦成型，便再也压不下去了。
原本看似微不足道，如今瞬间变成了一条足以“转折战局”的关键线索。
他立刻提笔，手下飞速书写着一封密信。
写完走向书架旁的一只高脚金属鸟笼，笼中静静立着一只黑羽疾风鸟。
这只鸟不是他的，而是爱德华多在离开赤潮领时留下，专门联系他的。
路易斯打开笼门，疾风鸟仿佛已经察觉到什么，振翅跃出，落在他肩上。
他将密信塞入它腿侧的小筒，低声道：“去找到你的主人。”
黑羽疾风鸟仿佛听懂了似的，猛然振翅而起，留下一道撕裂空气的呼啸声。
路易斯抬头望着那道黑影渐行渐远，直至消失在高空。
第200章 粮食大丰收
清晨的霜气尚未散尽，阳光才刚刚越过赤潮岭的南端，洒在广袤的田野上。
黑麦田里泛起了一片金色的波浪，随风起伏，马铃薯堆得像小山，芜菁叶上仍挂着一滴滴未化的露水，闪着晶莹的光。
空气中有种泥土、谷物、以及淡淡炖菜的香气，那是农民的早餐。
“嗯，味道不错。”路易斯吸了口气，嘴角微翘。
他穿着轻便的灰蓝骑装，马靴上还沾着露水与泥点，却毫不在意。
这片土地曾是荒地，如今却是生机勃勃的丰年景象。
他缓步行于田埂之间，抬眼望去，那成排的麦穗整齐而饱满，仿佛也在向他点头致意。
“路、路易斯大人！”一道带着喘气与汗意的声音响起。
米克老农正从芜菁地那头跑过来，一边擦着额上的汗，一边快步迎上。
“您……您真的亲自来了，我还想着再干一会儿再去禀报的。”
“我也得亲眼来看看嘛。”路易斯拍了拍他的肩，“毕竟米克你前几天在报告里说得太夸张，我还有点担心你是吹牛。”
“那我就带您看看。”他激动回应。
于是米克带着路易斯穿过田埂，脚下踩着刚被翻过的湿土，还有些微余温从地下渗出来。
“今年这麦子啊，颜色正、籽儿饱、穗子也齐……跟金子似的。”
他指着左侧那片已经收割大半的麦田，语气里满是掩不住的自豪，“比去年多了快一倍不说，光这前两块田，我估摸着就够四个村子过冬了！”
路易斯挑眉，转头看了看那些正搬运麻袋的农人，那些沉甸甸的袋子被列得整整齐齐，像是一道道迎接秋天的堡垒。
米克还没停下，又领着他往另一边走，手臂一甩就指向更远的坡地：
“马铃薯这批也结得壮实，我从没见过长这么匀称的块头。泥下刨出来一筐筐的，直叫人眼热。
今年咱们种得早，收得也快，这套温泉灌溉系统真是神了……土不结冰，芽发得也快！”
他走得气喘吁吁，但仍旧语速飞快，像要一口气把这几个月的积攒全都吐出来。
“芜菁您也看到了吧？今年根扎得深，叶嫩汁多，地底的土可真是养人。
还新试种了几样，冬胡萝卜、暗豆，还有那南边带回来的细皮荞麦，全都发了芽不说，居然也结了籽。
红皮萝卜分等级、霜芹拣嫩的晒，硬的拿去煮汤，苔藓菇那些山货也没浪费。”
米克说得眉飞色舞，连脸上泥点都像是闪光的。
“除了主粮，还有野菜干包、腌菜……这些都搭配着存。
烟室那边已经快满了，咱还得腾点新空间出来……”
“说实话……”他停下脚步，抬头看着路易斯，“我当了一辈子庄稼汉，从没见过这阵仗一袋袋码起来，像小山似的。大人，您这套法子……真是有神效。”
路易斯蹲下身，抓起一把新麦在掌心揉了揉，拇指轻轻碾过麦粒，感受那份饱满与温度。
“颜色确实不错。”他点头笑了笑，“不过法子再好，也得有你们这样的手艺才行。”
米克搓搓手，露出腼腆的笑：“嘿，是是……不过主要还是靠，靠领主大人，我昨晚真想了一晚上，咱这粮，怕不是今年北境头一份了。”
布拉德利在一旁补充：“储备量已达去年五倍。赤潮的余粮，不仅够本地过冬，若调配得当，不但可以满足赤潮领，还能支援给其他领地。”
路易斯点头，表示他们做的不错。
此时的田埂边，许多农人正歇在麦垛旁，手里捧着热气腾腾的芜菁粥。