就在此刻——
“咚……”
一声低沉如钟鸣的闷响，从他脚下的祭坛深处传来。
血石拼接的地砖轻轻震颤，肉眼可见的裂缝悄然蜿蜒。
“咚……咚咚……”
那不是岩石崩裂的声音，更像是某种巨大的心脏，在地底慢慢苏醒、跳动。
地层深处传来一阵湿黏的蠕动声，如沾满泥浆的巨兽在翻身；又仿佛成千上万的虫卵在同时孵化，彼此碰撞、撕咬。
台下的雪誓者们全然不知，以为这震颤正是古神回应了他们的祈祷，欢呼得更加癫狂，甚至有人直接跪倒在地上嚎哭：
“是神！古神听见了我们！！”
“赐我复仇吧！我要烧尽帝国的每一块石头！！”
“神来了！母神回应了！！”
喊声如火星落入干柴，瞬间点燃了整片祭坛的狂热。
万人欢呼、呐喊、痛哭，跪地的战士用头颅叩击石板，祈求“神迹”降临。
可慢慢，就有些不对劲了
“咚……咚……咚咚咚……”
地底深处传来节奏古怪的震动，那不是神的回应，而是一种饥饿的律动。
虫茧开始剧烈鼓动，缝隙间炸裂出密密麻麻的虫卵，一根根血色触须破茧而出，缓缓缠绕上石骨与法阵，如潮汐般翻滚。
血雾开始自地缝中渗出，空气变得潮湿、温热，如同堕入某种有生命的体腔。
这一刻，喧嚣忽然停滞。
人群像被抽空了声音。
有人张大嘴，想继续欢呼，却只吐出一丝颤抖的气音。
有人无意识地退后一步，悄悄拉住身边同伴的胳膊，眼中浮现不明的恐惧。
“……不对。”某位年长的雪誓者嘴唇微动，喃喃低语。
紧接着，一声无法形容的“啼哭”从地底传出。
不是一声，是千声、万声叠加在一起。
那声音像是无数婴儿在黑暗中同时哭泣，又像是被吞噬的灵魂在死前发出最后的呜咽：
“啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊……”
血石祭坛的中心裂开了。
一座高耸的巨型母巢缓缓从血石深渊中升起，仿佛是从地狱的子宫中孕育出的堕落圣母。
它的身躯呈现出一种病态的母性之美。
上半身宛若某种扭曲的人形，张开双臂，如圣像般迎接虔诚者的归来。
然而这怀抱却不赐予温暖，而是沾满死亡，像是为了迎接万物的毁灭。
那近似人类女性的脸庞，五官却仿佛是无数痛苦面孔的融合，嘴角扬起如哭似笑，双目紧闭，眼角不断流出乳白色液体。
却并非泪水，而是由虫卵与血浆渗出的孵育汁液。
双眼中没有眼球，而是密密麻麻的虫群在爬动蠕动，每一次眨眼，仿佛有千百条生命在悲鸣与哭泣。
它的腰部以下逐渐崩解为流动的肉质卵巢与孵育器官，血肉构筑成的深渊中，不断喷吐出粘稠卵泡和扭曲的触肢，源源不绝地产出“子嗣”。
那些尚未完全成形的虫尸，在血浆与黏液中打滚挣扎，如婴儿啼哭般发出黏糊的嘶鸣。
整座母巢的表皮上布满人类面孔，多数是曾经的献祭者。
而支撑这一切的，是从地底蜿蜒生长出的数十根粗大节肢触须，如蛛腿般深深插入大地，在血肉与岩石之间咀嚼、扎根。
祭坛台上，绝望女巫静静仰视那座拔地而起的血肉巨像，像是看着一件终于完成的艺术品。
“真是完美啊。”
男人的声音但温柔得近乎扭曲，语气中却没有半点人类的怜悯，只有冰冷的陶醉。
“比前两代更优雅、更高效，拥有完整独立人格与决策能力……不再需要我时时喂养，不再是工具，而是同盟，甚至是……未来的‘神’。”
这是他的多年心血，母巢的唯一性完成体——终焉母巢。
第一二代母巢？在这个完全体面前就像是原始人。
它不仅更强，还拥有“类人格核心”，可自我学习、拟态诱导、散播精神污染等逆天能力。
而底下刚才还在呼喊“神临”“血祭”的雪誓者们，此刻一个个僵立在原地。
虽然他们个个都身经百战，但像这种诡异之物明显超出了他们的理解范围。
人群开始后退，不再是激动的拥挤，而是本能的避让，混乱中有人跌倒、有人惊叫。
“这……这不对……这不是古神……不是我们祭祀的模样……”
一位年轻战士跪倒在地，手握长矛，却全身颤抖，像个被剥光的孩子。
另一名老者嘴唇哆嗦，努力背诵古老的祷文，却一个字也发不出来，只剩破碎的呻吟。
而最先反应过来的，是他们的首领——希罗。
他没有像其他人那样被恐惧压垮，而是整个人猛地僵直，像一头终于察觉牢笼存在的野兽。
“这到底是什么……”他双眼瞪大，瞳孔剧烈震颤，喃喃着，回望那座诡异的母巢，再看向高台上那个身披黑纱的女巫。
怒火像雪原狂风般自胸膛席卷而出，他暴喝如雷：“你骗我！你骗我们所有人！这不是神！不是深渊古神——这是怪物！是灾厄！
为什么……为什么我竟会被你蛊惑了这么久！”
他曾是信仰最坚定的火种，是引领族人跪拜“神明”的象征，曾亲手点燃献祭的第一支火炬。
如今他的声音却撕裂天地，在证明自己的愚昧。
他终于在女巫用幻术编造的美梦中醒来了。
可是一切都太迟了。
绝望女巫只是微微一笑，仿佛听见了什么极为可笑的东西。
唇角弯起，一如慈母看着叛逆幼儿的挣扎。
“真是太久没听人这么大声喊我了……”
他轻轻打了个响指，低声吐出一句话：“那么赐福，开始吧。”
下一瞬，整个世界仿佛都屏息了。
“咔哧……”
一道扭曲的、湿腻的脆响响起，那是某种禁忌生物在缓缓张开的声音。
随之而来，是一阵如鼓膜撕裂般令人作呕的声音
母巢的腹部，缓缓绽开了数十道螺旋状的肉缝。
每一道都如同渴望哺乳的嘴巴，又像盛开的恶花，肉膜蠕动、翻卷，滴落浓稠的孢浆。
花瓣般的腔室在黑色孢浆中缓缓颤动，腥臭的气息扑面而来。
那是一种混杂了血液、胚胎腐烂、与孢子发酵的气味，浓烈到令人精神恍惚。
“它、它动了……”一名信徒语无伦次地望着那巨大的肉花，喃喃出声，像是梦游。
可还未等更多人发出质疑，从那些裂口的深处，便有一层淡淡的半透明雾气缓缓飘出。
那不是普通的雾，而是一种具有粘滞质感的“虫雾”。
它在空中如水流般旋转、游曳，每一缕都仿佛具备某种意识，不受风扰，如蛇一般绕过高台，缓缓在天空中铺展开。
“好奇怪……它在对我说话……我听见它在呼唤我……”有人喃喃道，眼神涣散。
雾气开始下沉，缓缓覆盖整片祭坛广场，悄无声息地降临在每一个信徒的头顶、肩膀、呼吸之间。
他们未能察觉，那些看似无害的雾气中，藏着无数细若尘埃的“尸虫”。
每一只尸虫都比米粒还小，通体透明，内脏依稀可见，宛如一只诞生不久的虫胎，在雾气的包裹中浮游、爬行、潜伏。
它们悄无声息地附着在人们的皮肤、甲缝、耳孔与鼻腔内。
最初，没人注意到，直到第一声尖叫响起。
“它……它在我眼睛里爬！！”一名雪誓者猛地仰头嘶吼，双手疯狂抓挠眼窝，鲜血喷涌，像要把整个眼球挖出来。
可令人战栗的是他忽然停住了。
他的身体还在抽搐，但表情却归于平静，如婴儿般安详，眼睛却空无一物。
下一刻地面上、台阶边、石柱下，陆续有人开始颤抖、抽搐、呕吐。
头晕，睡了一天，待会应该还有……
第211章 虫尸军团
希罗第一时间察觉不对。
雾气蔓延之初，他便猛地皱起眉，一眼就认出这绝非战术烟幕，更不是幻术。
那雾中浮动的丝线状物体，如蛛卵般交缠，又像未割断的脐带般缓缓摆动。
是“活的东西”。
“后撤！所有人！撤离峡谷！！”他怒吼着，撕裂喉咙般地咆哮。
希罗猛然拔出腰间的匕首，一刀划开手掌，鲜血喷涌。
他借由疼痛保持意识清明，但这坚定不过持续了几秒钟，这远远不够。
而身边的战士们，一个个脸色苍白，表情恍惚，仿佛喝醉一般晃动着身子。
有人捂着胸口跪倒在地，口鼻出血，双手死死抱住头颅，像要把什么从脑海里赶出去。
然后，他们一个接一个地缓缓站起。
“嘶啦……”
有的关节扭曲成非人的角度，有的胸膛仍在剧烈起伏，但脸上已无恐惧、痛苦，甚至没有任何表情。
他们的瞳孔泛白，嘴角干裂，皮肤下仿佛有东西在蠕动，那是尸虫完成寄生后塑造的新神经通路。
老人、孩童、母亲、战士……无一例外。
他们站起身，不再互视、不再言语，只是仿佛某种命令下的躯壳，缓缓汇聚、列队，一排接一排，如潮水中升起的石柱。
看着这一切，希罗的喉咙仿佛被什么东西掐住，干涸得发不出声音：“……怎么会……怎么会变成这样……”
他曾说“最终战斗我们能赢”，“只要古神”，“女巫是盟友，她对我们有用”……
因为自己的话语，族人变成如被线操控的提线木偶。