高楼前，来往的官员们身着统一的红色长袍，手里抱着卷宗，脚步轻快，神色专注。
没有闲谈、没有混乱，偶尔几句低语也只是核对信息。
年轻官员的声音带着一丝自豪：“我们赤潮领现在还不大，但政务体系已经建立起来了。
户籍、军备、耕作、教育、工坊分配，每一项都有人专门负责，每一条决策、每一份资源的去向，都写在布告上，所有人都能查得到。”
在这里赤潮骑士维持秩序，工人忙碌施工，政务中心的官员们一刻不停。
如此多人，空气中没有混乱，只有一种令人心安的秩序感。
玛丽闭上眼，脑海里浮现起从霜戟城出发前听到的那些传闻。
“赤潮领？那地方几年前还是荒原，没有个像样的领主。”
“听说那边常有野兽出没，连农田都没有。”
“那里？顶多是些流放犯和贫民聚集的鬼地方。”
可眼前呢？
这里有城墙，有广场，有学坊和市场。
有完整的道路，有熙攘的人群。
有让百姓笑得心安的秩序，也有让难民活下去的保障。
“这真的是……荒蛮之地？”玛丽视线下意识抬向天边，那面赤潮巨浪的太阳随风猎猎。
她想起了那个年轻领主，他居然能在短短几年间，把这片昔日蛮荒之地，变成如今这样一座比霜戟城还要宜居的城市。
不止她这样想，与她通行的断锋骑士团的家属们多多少少都有这样的想法，然而他们看到的只是赤潮的冰山一角。
车队一路向城南缓缓驶去，渐渐离开熙攘的南市广场。
喧闹声在耳边渐渐淡去，取而代之的，是一片静谧而开阔的街区。
透过车窗，玛丽的目光忽然被一抹奇异的景象牢牢吸引住了。
那是一片整齐划分的居住区，赤潮式圆顶穹屋一幢接一幢，外墙以深灰、黛红、黯金三色相间，庄重又温厚。
不同于霜戟城破败的石木房屋，这里的穹屋半埋在地表之下，
屋檐曲线柔和，宛若自然延伸，
几缕清晨的薄雾缭绕在屋顶的雪檐间，折射出一层近乎梦幻的光辉。
“大家请看。”那位年轻官员策马上前，脸上掩不住自豪，声音略微高亢。
仿佛在向他们展示赤潮领最引以为傲的成果。
“这是我们去年新完工的第三批居住区，采用了双层绝热墙体和地热循环供暖系统，即使大雪封山，室内也能保持恒温，你们以后就住在这里。”
他的话语纲落，车厢里顿时响起一阵低低的惊叹声。
“天啊……这就是赤潮领的居住区吗？”坐在对面的骑士妻子阿琳忍不住捂住嘴，眼里满是不可置信。
她纤长的手指紧紧攥住车窗边缘，仿佛这样才能让自己确认眼前的景象是真实的。
几个年轻些的家属已经压抑不住，干脆探出半个身子，伸长脖子眺望。
她们的头巾在晨风中轻轻扬起，连耳尖都冻得通红，却没有一个人缩回去。
“这……这些真的是分给我们的房子吗？”
坐在车厢角落的一名年长妇人声音发颤，生怕自己下一秒会从美梦中惊醒。
“不会是……只是给我们看看吧？真的能住进去吗？”
气氛忽然热烈，年轻官员显然很享受这种反应，继续补充道：“每一座穹屋都带独立厨房、上下两层起居区，冬季还有地热补贴和热水保温桶供应，领主大人说过……”
他微微停顿，压低了声音，模仿着路易斯的语气：“骑士们在前线拼命，就该让他们的家人住得比别人更好。”
这句话像一道暖流，涌进玛丽的心口。
她抱紧了怀里的伊妮，鼻尖微微发酸，却一句话都说不出来。
车轮碾过青石路面，发出低缓的滚动声。
终于，车队缓缓停在一条宽阔笔直的主街上。晨雾未散，淡金色的阳光从云缝里落下，映在深灰色穹顶上，泛起柔和的光晕。
街口，一位布拉德利早已等在那里。
“辛苦了，各位。”他略微弯身行礼，“房屋已经为大家分配妥当，请跟随接待官，一一前去办理安置。”
玛丽抬眼，看到布拉德利身后，早有十余名年轻文官分列两侧，衣着统一的黛红长袍，袖口绣着同样的赤潮太阳纹。
那是他们在霜戟城从未见过的秩序与仪式感。
文官们很快上前，引导每一家下车，逐一核对名册。
“史密斯骑士长家属？请随我来。”
为他们接待的，是一位神情爽朗的年轻官员。他怀抱一叠整齐的登记册，边翻页边向他们解释：
“这是第三批穹屋区，每一栋房屋都接入了地热循环，冬季室温可保持在十八度上下，您和孩子再也不用担心受冻。”
他说话时眉眼间带着几分自豪，仿佛在介绍自己的家，而非一处普通的住所。
“此外每户会获得初期安置补贴，包括粮食、腌肉和五十枚金币。后续如需额外物资，可以到政务中心的统配所凭户籍领取。”
玛丽安静听着，直到被递过那只细布包裹的钱袋，沉甸甸的重量落在掌心，才有了点实感。
跟着官员来到了属于他们的房子，屋门被推开时，一股温热的气息扑面而来。
壁炉中火焰跳跃，微光映照在温厚的木墙上。
木质楼梯蜿蜒而上，带向宽敞的二层。
窗台垂着棉麻帘布，床铺叠得整整齐齐，角落的陶罐中插着几枝干花，仿佛在无声地欢迎他们。
玛丽抱着伊妮轻轻跨入门槛，脚下的厚毛毯柔软又温暖，像是整个地面都在轻声安慰她疲惫的神经。
她的丈夫史密斯也随后赶来，推开门后愣在原地，久久没有说话。
他环顾屋内一圈，视线缓慢而沉默，直到最后落在玛丽和女儿身上。
仿佛过了很久，他才喃喃开口：“我们……住在这里？”
玛丽抿紧嘴唇，缓缓点了点头。
她听见自己心底某处“砰”的一声，某种悬而未决的重担彻底坠落。
第303章 赤潮领的变化
路易斯自昨天麦浪领赶回赤潮城，几乎没怎么合眼。
昨夜直接在希芙的房间里补偿了一晚公粮，天还没亮，就直奔政务厅。
他来到政务中心，推开办公室厚重的门，一股熟悉的气息扑面而来。
书架环绕整间房，高至天花板。
羊皮卷、户籍簿册、税收账本整齐排列，按不同颜色与编号分类，码得整整齐齐，政令与图纸按日归档，置于书架最易取处，任何人都能在一瞬间找到所需信息。
就算他近一个月没有回来，办公室里也一尘不染，显然有专员每天打扫。
这里是赤潮领的心脏，也是北境未来的心脏。
而当路易斯坐上那张高背椅的瞬间，想到一句中二台词——赤潮领，你的王回来了。
在他座位面前悬挂的，是北境东南的巨幅地图，几乎占去整整一面墙。
密密麻麻的木签扎在地图上，每一根都代表着某片屯垦地、新开荒田或矿区、河流。
红色的是重要仓储点，蓝色的是居民区，金色的小旗则代表新建的领地边界。
如今它被一片片鲜艳的旗帜填满，这让路易斯颇具成就感。
“您回来了。”布拉德利已经等候多时。
老人一如往昔，但眉眼间却透着一点掩不住的疲惫。
路易斯轻轻点头：“好久不见，布拉德利，辛苦你了。”
老人行了个管家礼：“没有您辛苦，大人。”
两人对视的瞬间，笑了笑，似乎一切寒暄都多余了。
他们都明白，赤潮领已经不是从前那个小小领地，任何一项决定，都在牵动无数人的生死，所以没有必要花太多时间来寒暄。
布拉德利搬出一叠整齐的文件，放在路易斯面前。
“这是您离开的这段时间，赤潮领的全部汇总。”
路易斯看着那一叠如小山高的文件有些头疼，不知道从哪个开始入手。
布拉德利见状，先将一本卷宗抽出，推到路易斯面前：“先从城建方面开始吧，大人。”
路易斯展开第一页，是一些城门与城墙的绘图。
布拉德利在旁一边介绍：“赤潮城的东门、西门已完成加固。
换上了新制的铁木与寒铁包裹，门闩也做了全面更新。现在就算是大型魔爆弹的轰击，也足以支撑两轮。”
“南门呢？”
“仍在施工。”布拉德利手指在羊皮纸上滑过，“预计半月完工。我们优先调集了最好的寒铁矿，保证加固材料不缩水。”
路易斯翻到下一页，展开一张描绘城市西南角的图纸。
那是赤潮城第四批圆顶穹屋社区的规划蓝图。
图上一排排黛红与深灰相间的小圆顶呈放射状铺开，半埋式的地基用细线标注着地热管道的位置。
每个社区中央标注着一个小型集会广场，旁边是公用水井和储藏室。
“第四批赤潮式圆顶穹屋社区已经开工。”老人说到这里，语调里有些掩不住的欣慰，“总计六百套，其中三百套预计在秋初完成封顶。”
路易斯扫了眼卷宗，眉头微挑：“分配方案呢？”
“依然按照贡献优先。”布拉德利平静地答道，“无论出身与背景，只看他对赤潮的付出。老居民中的工匠、军属、官员，会优先搬入。”
“那流民呢？这么多人，我们把他们安置在哪里？”
“我们提前规划的那片集体长屋区已经投入使用。”
布拉德利翻开另一份更厚的图册，露出一张全新的手绘草图。
纸面上线条干净，三大片长条状的木屋区被勾勒得一丝不苟，仿佛棋盘的纹理。
“我们提前规划的那片集体长屋区已在快速建设，部分已经投入使用了。”
布拉德利解释道：“战前就考虑到难民潮，所以预留了土地和地热井的位置。所以建起来很快。”
他用指尖点了点图上标注的几条通风符号线：
“每座长屋是双层木制，底层设有炉灶与公共灶台，屋顶嵌了简易的地热引管，能维持室温不低于十五度。”
“每间长屋可容三十到四十口人，配有统一的木箱储物柜，防火、防潮、防盗。第一批一共建了六百座，足够安置两万余人。”
布拉德利又翻开另一页，指向旁边细密的标注：“这是施粥点、草药站、公共井与排污沟的位置。按计划，三片长屋区各自自成一体，不会互相干扰。”