这已是他们能想象到的最美好的生活。
第一晚，一个瘦小的老头递来一碗热汤，新来的男人小心地接过，手还有些颤。
“谢、谢谢……”
“别谢我。”老头咧嘴一笑，露出缺了好几颗的牙，“其实我们也刚搬来没多久……领地里的这些人都是靠路易斯大人才活下来的。”
那人怔了怔，低下头，看着掌中的热汤：“他不认识我们，却肯救我们。”
“路易斯大人从来不问你是谁。”老人语气温和，“只管你能不能活下去。”
屋子里静了一瞬，随后传来低声的啜泣，有人偷偷擦了眼角。
“这不是营地，”他轻声说着，“是天堂。”
他们从未想过，还有人愿意朝在地狱中的他们伸出手。
而那个名字路易斯·卡尔文，已深深刻在每一个人的心里。
…………
解决完麦金尼那摊破烂事后，路易斯的日子重新归于平静。
而随着寒冬正式降临，连领主的工作也一天天变得稀薄。
雪封山路、河面结冰，连贵族之间的勾心斗角都没有了。
甚至每日情报系统刷出来的内容，十条里有八条是“谁家的马踢坏了谁家的门”、“仓库的老鼠又学会新花样”这类鸡毛蒜皮的小事。
虽然霜雪中的生活确实不易，但他已经提前做足了准备，所以根本没有什么困难。
布拉德利作为老管家将领地的一切日常事务，统筹得非常好，大多数问题根本用不着理由是出面。
所以这段时间路易斯基本就只专注于两件事：
第一件事，就是修炼，如今他可是斗气魔法双修！
别的不说，斗气魔法双修，听起来威风，实际上是活生生的双倍牛马生活。
就像是上了一天班，回到家还得辛辛苦苦码字，服务书友老爷们。
路易斯自己也清楚，斗气这一块，他的原始天赋只能算是中等偏下。
如果按照正常节奏修炼，想要踏入中阶精英骑士，保守估计至少要三到四年。
但如今只用了两三个月，他就已经一脚迈入了中阶精英骑士的门槛上。
全靠之前那条冰脉巨蛇的蛇胆。
它属于那种喝了等于重新投胎的极品补品。
而路易斯雷打不动每天一锅蛇胆汤，持续喝了半个月。
虽然味道嘛……勉强能下咽。
但清理血脉杂质、增强体质、改善斗气感应等效果，几乎是立竿见影。
照这个速度发展下去，不出两月，路易斯就是中阶精英骑士了。
过去那种“光凭毅力磨出来”的修炼法，真是连回忆都让人头皮发麻。
而现在呢？
他只需要每天喝汤、再加点基本锻炼，修为就能肉眼可见地上涨。
感恩蛇哥做出的伟大贡献！
至于魔法修炼，那就不太一样了。
他修炼的自然是洛肯大法师吐在他脑里的那个“原初冥想术。”
每天盘坐静心聚集魔力也不是太难，甚至感觉还挺顺畅的。
但问题是他根本不认识任何法师，不知道任何魔法知识，甚至根本不知道修炼进度。
没有人指导，也没有教材可读，连“魔法初学者该会什么法术”都一无所知。
至于“自己的天赋好不好”“魔力聚得好不好”、“这个冥想法到底牛不牛”更是完全没概念。
只是单纯模仿，记忆中的那位黑发青年修炼着的冥想术。
他的魔法修炼过程，就像是把一桶桶水倒进一口黑井里。
井有没有装满？不知道。
井底有没有东西？也不知道。
于是他只能坐在屋里专心冥想，一边积攒魔力，一边在心里暗搓搓地祈祷：
“要是有个野生法师能掉到我赤潮领附近就好了……不管老的少的，活的就行。”
第二件事嘛……也算是双修。
路易斯和希芙两人年纪都不大，正是精力旺盛的时候，初尝禁果后，曾经那份拘谨早已抛之脑外。
干柴烈火，一旦点燃，就停不下来了。
希芙从不推辞，甚至……偶尔还会主动。
夜里蜷在他怀中时，那双蓝色的眼睛总像带着点故意的挑衅与黏意。
轻轻一瞥，就让人心神不宁。
于是每到夜深时分，木墙之外听不到一点声响，只有炉火“噼啪”燃烧的声音，以及些许那么规律的喘息与微响。
他们从没说破什么。
没有承诺，也没有未来的打算。
她清楚自己的身份，路易斯也从未主动问起。
但就像一场心照不宣的默契，谁也没有主动避开那一步。
但她曾在一个冬夜，背对着他说：“如果有了孩子……记得别让他们太辛苦。”
路易斯愣了一下，轻轻伸手抱住她：“不会的，他们会有个安稳的家。”
…………
寒冬正在慢慢退去。
这是冬末，春天的脚步已然在远方隐约传来。
路易斯从床上醒来时，天才刚蒙蒙亮，窗外的光还透着灰蓝。
他侧过头，看见希芙正安静地躺在他身边，呼吸平稳，睫毛微颤。
伸出手指，轻轻戳了戳她的脸颊。
“嗯……”希芙嘟囔了一声，眉头微皱，却没有醒来，只是把脸微微偏向他的方向，像只在睡梦中寻觅温暖的小兽。
白银色的短发垂在枕边，衬得那张清冷的脸带着几分柔软的红晕。
睫毛在苍白的面庞上投下细细的影。
而她的身形，虽然仍是精干利落的战士体态，但线条却悄悄多了些曲线。
过于瘦削的地方变得柔和，骨架与肌肤之间充盈了健康的张力。
经过这一整个冬季的相伴与抚慰，不论是精神还是身体上，她的气息逐渐变得温润。
路易斯眨了眨眼，心中微微一笑。
好看得过分了。
他没有再吵醒她，只是小心地抽出胳膊，坐起身，挥了挥手。
一道半透明的光屏便在他眼前浮现出来，面板上迅速跳跃着几行字。
【每日情报更新完成】
……
第131章 邪祟正蠢蠢欲动
半透明的光屏如水面般泛起涟漪，接着三条情报迅速浮现：
【每日情报更新完成】
【1：今日赤潮领北部岩谷北岭发现霜叶藤大规模生长，持续一周内最佳采摘窗口。】
【2：铁血帝国皇帝恩斯特·奥古斯特已正式下达新的北境拓荒令。】
【3：雪誓者养育的邪祟正蠢蠢欲动，这场危机将于今年冬季席卷整个北境，不亚于两年前的大叛乱。】
“霜叶藤？！”
躺在床上的路易斯直接坐起，连带被窝里的希芙也哼了一声翻了个身。
他倒是顾不得许多，眼中已闪出兴奋的光芒。
霜叶藤，那可不是一般的药草。
那是拥有“安抚魔兽情绪”、“稳定低阶魔兽躁动”特性的稀有植物，一旦采集得当、配药成功，简直能成为驯兽师们梦寐以求的宝物！
“这玩意儿可是神器啊……”路易斯喃喃，脑海里飞快闪过了驯养魔兽的难题。
魔兽并非纯粹靠肌肉横行的蛮兽，而是靠体内微量魔力维持体魄、感知力与各种能力的超自然生物。
正因如此，它们才那么难以驯化。
魔力在魔兽体内运行极不稳定，常导致精神中枢受扰，情绪狂躁、焦虑，甚至陷入类似“集体发疯”的状态，严重降低驯化效率。
部分魔兽一旦遭遇关押、断食、剧变等刺激，就可能出现“魔力应激自爆”，当场炸死。
而且同类之间若有一只情绪失控，也会因魔力共鸣引发群体暴走，称为“怒潮效应”。
“所以高魔性就意味着低可控性……”
这几乎成了魔兽驯养领域的死结，所以路易斯遇到一些魔兽才没打算养殖，都是杀了吃肉。
而霜叶藤这类的植物，便是打破这死结的一丝曙光。
至于希尔科调制出的龟魅香，顶多只是让火背龟变得‘不想动’，哪里算得上驯服？
不过是顺着火背龟的发情期打了个顺风球而已。
而之前收服的冰原狼，对方强归强，其实魔力含量并不高，只是靠本身强横的肉体当优秀坐骑。
但未来，若能安定高魔性魔兽，将其驯化成可控养殖。
无论是拿来当食材，还是炼金物品，或者直接当成战力，那才是真正的起飞。
“要是有霜叶藤……那种只敢杀来吃、根本不敢养的魔兽，就能尝试净化、稳定下来……甚至成为我们赤潮领的专属战兽。”
一想到这，他嘴角已经抑制不住上扬了。
不过像霜叶藤这种稀罕玩意……
往往会引来一大片魔兽围绕生长，采摘有些麻烦。
虽然情报里没有提及这类危险，但路易斯从不会对这种事情掉以轻心。