——在之前小酒馆里购买身份的时候，姚远看酒保还算遵守规矩，干脆又掐金豆子换了上百金镑，现在也是颇有家资。
崭新的钞票在煤气灯下闪着金灿灿的光，休的目光不由自主地被吸引了过去。
盯着那张金镑看了至少三秒钟，然后才艰难地重新抬起来，脸上的表情在警惕、矜持和某种更诚实的情绪之间剧烈斗争着。
她最近看上一件和自己相当契合的超凡道具，可惜卖家要价太高正在暗自苦恼，此刻凑到眼前的金镑显得比平时更有吸引力。
端起酒杯喝了一口，借此掩饰自己刚才短暂的失态。放下杯子时，她的表情已经恢复了几分仲裁人应有的专业和威严。
“先说说看，作为仲裁者我可不接受那些伤天害理委托”。休半是矜持半是认真的回答道。
但眼角的余光又不争气地往金镑上飘了一下，显然那张崭新的钞票在她心里的分量比她的语气诚实得多。
姚远看着对方这副略微财迷的模样，嘴角的弧度终于压不住了。
他往前倾了倾身子，压低声音说道：“我要谈的委托可是正经的大生意——仲裁人小姐确定要在这么多人的大厅里细聊？”
休微微一怔，随即会意。她左右扫了一眼，酒吧里虽然人不算太多，但足够嘈杂，确实不是谈正事的地方。
她点了点头，干脆起身去和酒保说了几句，要了一个二楼的封闭包间。
两人一前一后走上楼梯，姚远跟在休的身后，看着对方娇小的背影和那头利落的短发，内心毫无波动，
甚至还有余裕进行了一番严谨的自我剖析——“嗯，鉴定完毕，自己果然还是喜欢温柔大姐姐”。一米五的傲娇少女虽然可爱，但他并不喜欢当电击小子。
进了包间，厚重的木门隔绝了楼下的嘈杂，房间里只剩下壁炉里柴火轻微的噼啪声。
两人在桌子两侧落座，休双手交叉放在桌上，恢复了仲裁人应有的职业姿态，沉稳地看向姚远。
姚远决定不再绕弯子。他用尽可能平稳的语气开门见山地说道：“休·迪尔查小姐，你应该也是一位非凡者，对吧？”
包间里的空气顿时像是被灌了铅，骤然沉重了几分。休的身体在一瞬间肉眼可见地僵硬了，手指在桌沿上收紧，指节微微发白。
她的眼神变得锐利而警惕，声音也沉了下来，带着一种被触碰到底线时的冷硬：“是又如何？不知道这位先生有什么指教？”
“指教谈不上。”姚远抬起双手做了个安抚的手势，语气依然不紧不慢:
“我也是一名非凡者——猎人途径序列九，因此感知比较敏锐，所以才能察觉到休小姐身上的非凡气息。如有冒犯，还请见谅。”
他一边面不改色地扯着谎，一边又从怀里掏出一张金镑，和之前那张并排放在一起，动作自然地推了过去。两张崭新的金镑在桌上闪着双重金光，照得休的脸都亮了几分。
听到“猎人途径”这个具体的序列名称，又看到对方又推了一张金镑过来，休紧绷的肩膀缓缓松弛了几分。
一个愿意自报家门的非凡者和一个不肯自报家门的非凡者，危险等级是不一样的。
对方既然愿意主动交代来历，又表现出了足够的诚意——20金镑的诚意，那么至少说明他暂时没有敌意。
“那这位猎人先生找我，具体是有什么事呢？”休的语气比刚才缓和了不少，但仍然带着审视，
“你应该能看出来，我们走的并不是同一条序列途径。在超凡领域的事务上，我能帮到你的恐怕很有限。”
姚远等的就是这句话。他端起酒杯抿了一口，借着这个停顿整理了一下措辞，然后不疾不徐地开始了自己早已打好的腹稿：
“我早先在其他地区游历，机缘巧合之下服用魔药成为了一名猎人，也接触过一些相关的超凡知识。
如今为了更进一步不得不到‘万都之都’贝克兰德碰碰运气，希望能在这里找到一位引路人，帮我加入本地的非凡者圈子。
我想找个靠谱的聚会，能互通有无、交换情报，不至于在这个鱼龙混杂的地方两眼一抹黑。”
他顿了顿，然后抛出了报价：“如果休小姐能当这个介绍人，并且帮我介绍一个满意的聚会，我愿意提供五十金镑作为报酬。
当然，如果介绍的聚会质量很高，价钱还可以再商量。”
五十金镑。
休的手指在桌沿上又紧了紧，但这次不是因为紧张。
五十金镑是什么概念？一个普通技术工人不吃不喝干上将近一年才能挣到这个数。
而她需要付出的，仅仅是把面前这个人带进一个本来就没什么严格门槛的非凡者聚会，当一回带路人加担保人。
休确实心动了。但毕竟是个经验丰富的仲裁人，该有的警惕并没少。
面前这位“猎人先生”说话滴水不漏，态度彬彬有礼，出手也大方——但正因为他表现得太完美了，反而让人隐隐觉得哪里不太对劲。
来历不明、背景不清、一开口就是五十金镑的委托，万一他是什么正在被官方追捕的危险分子，自己把他带进聚会，岂不是引狼入室？
到时候别说五十金镑拿不到，自己还得被值夜者请去喝茶。
可如果拒绝的话，那五十金镑就真的飞了。盯上了她看上的那件超凡道具的人同样不少，
错过这次机会，下次再攒够钱说不定早就被别人买走了，她实在不愿意错过这笔意外之财。
一咬牙，休决定干这一票！
第17章 新的身份与计划
在职业道德、风险评估和金闪闪的诱惑之间反复拉扯了好几轮之后，休终于做出了决定，她要把这个人介绍到A先生的聚会上去。
一方面，A先生主持的聚会确实是她所知的非凡者圈子里规格最高的一个，完全对得起五十金镑的报价；
另一方面，A先生本人的实力和手段她心里有数，如果这位猎人先生真的准备有什么不该有的动静？为了聚会的安全与隐蔽，A先生绝对会在出手处理，根本不用她操心。
“我确实知道一个比较高级的非凡者聚会。”休的语气恢复了仲裁人特有的平稳和审慎，
“我可以带你进入。但是有一点我必须提前说明——我只负责引荐，后续你在聚会上能不能找到自己想要的东西，或者能不能被其他成员接纳，这些我都概不负责。”
姚远心里一块石头落了地，明白对方说的这么严重.大概率就是极光会A先生主持的非凡者聚会，脸上却只是微笑着说了一句：“那就再好不过了。”
极光会和魔女教会一样，都是人嫌狗憎的邪教。一个信仰当初远古太阳神的人性面，执掌堕落权柄的真实造物主，一个信仰疯疯癫癫的原初魔女奇克，
真是一对笑面虎，两头乌角鲨。
他将总共20金镑的钞票推到休面前：“我对大名鼎鼎的仲裁人很有信心，这就算定金了。
等休小姐找到合适的时间带我正式加入聚会之后，剩下的尾款我会一并付清。”
休看着那两张十金镑的钞票，丝毫不客气的伸手将它收进了口袋。
收完之后她的嘴角分明往上翘了几个像素点，连看向姚远的眼神都少了几分职业化的审视，多了几分真心实意的和善。
这位猎人先生虽然来历不明，但至少付钱很痛快——在休·迪尔查的信任体系里，“付钱痛快”这个指标的权重大概仅次于“遵纪守法”。
“那就后天晚上吧。”休的语气明显比刚才轻松了不少，“后天晚上那边会有一场小型的联谊会，我们到时候还在这里碰头，我带你过去。”
“一言为定。”
在这样轻松愉快的氛围中，两人又聊了一阵。虽然谈不上推心置腹，但至少不再把对方当成需要时刻警惕的陌生人。
休发现这位猎人先生虽然有点神秘，但说话风趣，举止得体，完全没有某些非凡者那股趾高气扬的臭毛病。
姚远也觉得这位一米五的仲裁人比原著里写的更有意思，财迷归财迷，但职业操守和警惕心一样不少，是个值得打交道的人。
……
从勇敢者酒吧出来，天已经快黑了。淡黄色的雾气在街灯下翻滚，把行人的影子拉得忽长忽短。
姚远没有直接回公园——他今晚终于不用睡木板长椅了。昨天那个小酒馆的老板办事效率确实不错，新身份已经做好了，就等着他去取。
他轻车熟路地拐进那条弥漫着煤烟味的窄巷，推开那扇吱呀作响的木门。
酒馆里依然没有客人，老板还是穿着那件旧马甲站在吧台后面，见他进来也不多话，从柜台下面摸出一个薄薄的油纸信封放在吧台上。
姚远拆开信封，里面是一张折叠整齐的身份证明，加盖了东区某个教区的钢印，纸质粗劣但手续齐全。
证明上的名字是“卢克·贝尔”，普普通通，毫无特色，属于那种放进任何一份工人名单里都不会引起任何人多看一眼的名字。
“卢克·贝尔，二十一岁，未婚，建筑工人，独自租住在东区白马巷。一个月前因醉酒坠入河中溺亡，尸体被我们的人及时发现，没有报案，身份证明也就留了下来。
原主是个没什么文化的底层劳力，社交关系简单，几乎没有会主动找他的亲戚朋友。顶替风险很低。”
姚远越听越满意。没有文化的底层人——这简直是为他量身定做的伪装。
一个底层人不需要懂得太多，不需要有任何拿得出手的履历，他也不用担心因为“不了解常识”而露馅。
一个建筑工人本来就不被期待了解什么高深的知识。就算他哪天在酒馆里拍着桌子说“世界是圆的”，别人也只会当他喝多了说胡话，而不会怀疑他的真实身份。
他付了尾款，把身份证明揣进怀里，走出酒馆，又花了半个多小时在东区找到了一家看起来还算干净的小旅馆。
老板是个头发花白的老妇人，看了他的身份证明之后没有多问，收了两周的房费，递给他一把铜钥匙。
房间在二楼走廊尽头，不大，只有一张单人床、一张木桌和一把椅子，窗帘洗得发白但干干净净，床单上还有肥皂的气味。
对睡了两个晚上木板长椅的姚远来说，这已经是五星级待遇了。
他把门反锁，脱掉外套往床上一倒，脊椎骨陷进柔软的床垫里，发出一声满足的叹息。
“我又活过来了……”
躺了几分钟之后，他翻了个身，从怀里把所有的金豆子和剩下的金镑都掏出来排在床单上，开始做今晚最重要的功课——复盘。
从聚集地带出来的黄金总共就这么一小袋，在酒吧里换了一百多金镑之后，吃住和买身份要花掉了一部分，再加上付给休的定金和未来的尾款，剩下的金豆子还能再换一些。
粗略估算，总共能兑换的金镑大约在两三百之间。
对于一个普通工人来说，两三百金镑是一笔足以改变命运的巨款，足够在东区买一套小房子或者开一个小买卖，
但对于一个需要在非凡者圈子里混的人来说，两三百金镑不过是一张入场券。
魔药的材料要钱，超凡装备要钱，情报和信息更要钱。
他现在这点家底，最多撑一两个月就会见底。更要命的是，他目前唯一的收入来源就是怀里这袋黄金，一旦花完了，连旅馆的房费都交不起。
如果不尽快解决财路问题，他很快就会从“颇有家资的猎人先生”变成“露宿街头的非凡者乞丐”——那画面光是想想就觉得惨不忍睹。
“来钱的路子……”姚远盯着天花板上那盏昏暗的煤气灯，脑子里飞速运转着。
常规手段就别想了。找份正经工作？一个建筑工人一周的薪水还不够他请休喝一杯酒。
接委托做赏金猎人？以他现在勉强堪比序列九的实力，能接到的委托报酬低得可怜，风险和收益完全不成正比。
至于倒卖超凡材料或者做黑市生意，这些都需要圈子和渠道，他现在连圈子的门都还没摸进去，想这些太早了。
非法手段也不是不行，但以贝克兰德值夜者加代罚者加军情九处三重覆盖的密度，自己顶风作案大概活不过三天。
“唉，这就是高能级世界吗，误闯天家～”
他的武者体系内力配合M1911威慑对付街头混混绰绰有余，但要是撞上一个正牌非凡者，哪怕对方只是个序列八的，他都未必能全身而退。
思来想去，最靠谱的财路还是那条——塔罗会。
准确地说，是奥黛丽·霍尔小姐的零花钱。
第18章 清醒梦
克莱恩，未来的“愚者”，会在大概一个星期后正式登场并创办塔罗会，
而塔罗会最大的金主，毫无疑问就是那位出手阔绰到令人发指的贵族千金奥黛丽·霍尔。
在原著里，奥黛丽购买非凡材料和情报的时候从来不问价格，只问能不能买，
一张配方她能眼睛都不眨地砸下几百金镑，这在非凡者圈子里简直像是一头闯进了狼群的肥羊。
姚远不需要去欺骗奥黛丽的，一个谎言需要用更多的谎言遮掩，风险太大。
他需要的是想办法加入塔罗会，成为它的早期成员之一，然后以塔罗会成员的身份跟奥黛丽做合法交易。
依靠对剧情的了解他手里有大量的信息差，要付出的成本几乎是零，
只是需要在合适的时间把它们用合适的方式说出来而已，稍微透露一点就能从奥黛丽手中换到不少好处，公平公正，童叟无欺。