他看着几个倭人瞬间瘫倒在地，冷哼一声，带着些许快意走了出去。
……
水师的人立刻动作起来，他们一整夜都在城中查找线索，最后发现，好几处地方都刻有这些倭人的暗号，暗号大多被破坏了，但痕迹却还留存着。其中暗号最密集的地方，他们都在地图上标了出来。
天亮之后，范举看着这份地图上标注的地方，不由感叹一声倭人的狡猾，原来他们会面的地方十分分散，而且都是一些大型的酒楼客栈，就算去查客人的信息也查不出什么东西。
“不一定。”楚辞掏出炭笔，在地图上连线，“他们此举，恰恰是帮助我们缩小了地方。你们看，把这几处连起来，最中间的地界，必然就是那位大人住的地方了。”他用笔尖用力点了点地图中间的位置。
范大人想问楚辞原因，但看他如此笃定，也失了刨根问底的热情，毕竟现在最重要的，是把奸细查出来。
“被小六子指认的人中，哪些人住在这附近，着重调查他们的家。”楚辞又帮他们缩小了调查范围。
“听见了吗？快吩咐下去！”范举对几个统领吼道，几个统领立刻夺门而出，不敢耽搁。
“楚兄弟啊，这一夜应该没睡好吧？要不你去休息一会，等他们调查回来，我再叫你起来？”范举此时对楚辞的能力已经无比推崇了，谁叫人家一来就能让事件的进度向前猛推一段呢？
楚辞摇头：“不用了，我已经睡得挺久了。范大人，你自己去休息一下吧？”
范举苦笑了一声：“我哪里还睡得着，这已经是第二天了，耗费了这么多的心血，要是还不能将那奸细抓住，恐怕老夫从此会多上一段心病啊。”
楚辞同情地看着他，这就是他不想当其他官的原因，太伤身了。哪像提学司那些他前世已经上手的工作，基本上没什么压力。现在他只需要偶尔客串援助一下就行，就算到最后失败了，责任也不在他身上。
接下去两人不在说话，楚辞便把稿子又拿出来看。他这几天还要给他们排一排顺序装订起来，要不然送到杜玉面前太磕碜了也不好。
第398章 碰壁
“大人, 没有发现线索！”
士兵回来报告，一句话就让范举力气全消，这个意思是, 他们刚刚调查出来的东西又白费了？
“你先说说, 那附近住着哪几家人？”楚辞对这个结果也有些意外，可也算不上太意外, 以奸细的狡猾程度来看，不在自己家附近留下线索很正常。
士兵看了看他, 又看看范举，见范举没反对，便道：“有嫌疑的那几个人中, 只有吴掌柜、郑掌柜和那赵码头住在此处。三人住处附近都查过了，一个暗号也没有留下。”
“进去他们三人的家中搜查了吗？”楚辞问道。
士兵摇头：“没有大人的命令，我们不能轻易闯入百姓家中搜查, 只能在附近打听打听。”
“那你们打听出什么东西了吗？”
士兵正要摇头，忽然又想起什么：“今日去打听时, 有人说昨天一大早, 那赵码头的夫人带着女儿从后门坐马车走了。当时风大，吹开帘子时叫他看见了。”
楚辞一听，便看向范举, 范举同时也在看他, 两人都有些怀疑，昨日那种天气根本就不适宜出行，为何他会让夫人和女儿离开呢？再者，出行是需要当地官府批准的, 这批条他又是什么时候拿到的呢？
这一条, 就足够让原本就是嫌疑对象的赵宽更令人怀疑了。不需要楚辞下令, 范举就道：“继续去那赵府附近调查，最好能派几个好手进到府里去，看看能不能找出什么线索。”
那士兵正要去执行，楚辞又补上一句：“那赵宽的老家也派人去调查一下。”
范举回过头，若有所思地问道：“楚兄弟，你是怀疑……”他想起了当时的水匪暗中那个伪装成他人的倭人了。
“没错，我怀疑赵宽被人调包了。”楚辞道，除了被调包，他很难想象出到底怎样的条件才会让一省首富出卖自己的国家去帮助敌国，成为奸细。不过，这一推论需要建立在赵宽确实就是倭国奸细上。
“你们快去办，多派些人手过去！”范举吩咐道。
又是一夜过去，在赵宽府中搜查的这些人已经回来许久了。他们翻遍了赵宽的书房和卧室，除了书和账本之外，其他的东西一概没有。他的房间里也没有发现暗格，只不知是真的没有还是太过隐蔽所以别人没有发现罢了。
调查赵宽老家的那些人却还没有回来，范举从早上就开始等，一直等到傍晚时分才见着人。
“怎么样？”范举几步跨过去，“有没有发现什么问题？”
被他揪住的士兵满头大汗，一副很累的样子，话都说不出来，只能以摇头来回复他。
“什么都没有吗？”范举抓过另一个人急切地问道。
“大人，我们仔细调查过了，这个赵宽确实和他们从小看到大的人，无论是形容还是声音，甚至是一些细微地动作表情都没有变化。”
范举有些泄气，还没说什么，后面突然传来一句话：“我听说，这个赵宽是孤儿，他是靠周围的老百姓一人一口养大的？”
这还是楚辞当日在那个驿馆里听说的，当时他听说心里还有几分感慨，现在说出来，总感觉有些莫名的讽刺。
那士兵一愣，然后点了点头：“确实，这赵宽就是个孤儿，靠的是他们村的村民一起养他长大。所以后来赵宽发财了，便直接在他们那个县造了个码头，凡是他们村的村民，都可以随意在码头上摆设摊点，也没人会收他们的钱。”
“那他的父母呢？是村子里的人呢？”
士兵摇摇头：“他的父母不是本村的，是当年一场海难把他带到了村子里，那时他才十岁不到。听说他父母是做生意的，全都死在了那场灾难了，他个子小，待在一块浮木上侥幸活了下来。”
一个十岁的孩子，自己漂到了村子附近？
“那，没有父母帮衬，他是怎么变成首富的？”楚辞觉得他的经历太过离奇了。
“这一点，大概是因为他足够幸运吧。”士兵将打听来的事情一一道出，“据说这赵宽十五岁起，便做了一名船工，跟着别人出海做生意。有一次，他们的商船被人拦劫，是赵宽冒着生命危险救了商船的主人，自己却被劫匪砍了一刀险些送命。”
“那主人感念他的救命之恩，便一路提拔他，在他二十岁时，已经是掌管着三家商铺的掌柜了。他的表现一直被高家看在眼里，那位老爷很看好他，就把家里的小姐嫁给了他。此后，赵宽更加拼命，每次出海做生意总是能赚回许多银两，人也越来越受信任。”
“但是，真正让赵宽地位变高的却是一件惨事。那高家的两位少爷在海上遇到了暴风雨，全部葬身鱼腹。高老爷一夕之间失去了两个儿子痛不欲生，缠绵病榻数日后郁郁而终，临死前只来得及把高家的产业全部交给赵宽处置，便撒手人寰了。”
听到这里，楚辞越发觉得自己好像在听说书先生讲的故事，故事里的一切都是那么的巧合，巧得就像是事先安排好的剧本一样。
“由于赵宽每次出海总是能带回许多稀奇玩意，所以赵家的生意节节攀升，几年后，终于一跃成为了南闽首富……当地老百姓提起他时都满是推崇，没人不说他好的。”言下之意，就是觉得从调查结果来看，赵宽这个人的身份似乎一点可疑之处也没有。
但他的身份越是没有破绽，楚辞就觉得他可疑。范举不明白他心中的想法，这下是真的疲惫了。
此时，水师大营传来消息，说方才林巡抚到提人，祝元帅见他们一直没有消息回报，料到他们没有找到证据说明他们与海图有关，便直接挥手放了人。
“楚兄弟，算了，别问了。”范举挥挥手让那两个士兵一起出去，“那些人已经被带走了。”
“三日之期不是还没到吗？”
“差那几个时辰又有什么用，我们根本就查不出来。明天那些人就要出海去了，再回来也不知道什么时候，说不定那时候大魏和倭国已经打完了。”范举有些颓然，但他马上就振作了起来，那副海图还在他们手上，既然奸细的下落调查不出来，他们的行动就更隐蔽下，希望能把岛上的倭人一网打尽。
楚辞听说他们明天就要出海了，脑海里顿时闪过些什么，他努力思考，然后捕捉到了刚刚一闪而逝的念头。
“范大人，您可知道他们做的是什么生意？”
范大人皱着眉头思考了一会，然后道：“差不多吧，吴掌柜做的是香料生意，胡掌柜卖的是绸缎生意……赵码头，原来做了玉融丸生意，现在做的，似乎是皮货生意。据说海的那一边有一个地方很冷，当地的人特别喜欢那些。哦，他还有一些珠宝首饰的生意。”
楚辞问道：“现在已经不允许运送粮食出去了，他们船上的货物你们可仔细检查过了？”
“当天搬上去之后就查验过了，没发现什么问题。”
楚辞还是有些疑问，他说：“能让我去码头看一看吗？”
范举不明白他想干什么，现在尘埃落定，他已经不想再管这件事了。但是楚辞是他请过来的，人家还一心想帮忙，他总不好泼人家的冷水，便让人备好车，亲自带楚辞去了码头。
此时赵家的几艘船都停靠在码头上，这些船比旁边停着的其他船只都要大上许多，楚辞盯着这些船许久，总觉得有哪里不太对劲。船上站了一些人，都戒备的盯着附近来往的船夫等人，生怕他们动了船上价值连城的货物。
范举表明身份后，赵府管家就出来了，他先是看向范举，而后视线便落在了楚辞身上。
“你是？楚提学？”管家试探着问道，他只在谈玉融丸生意时见过楚辞几次，后头都没见过了，也不知道自己有没有认错人。
楚辞朝他笑笑：“赵管家，好久不见，你家老爷可还好？”
赵管家也笑了：“我家老爷一切都好，他如今就在船上，还请容小的禀报一声，请老爷下来一见。”
“不用了，我们上去就可以了，省得麻烦他走一趟。”说着，楚辞就要上去。
“这……还请容小的通禀一声。”赵管家拦住他，不容拒绝地说道。
“大胆，你是什么身份，竟敢阻拦朝廷命官？”范举骂到，他身后的士兵们也立刻拔刀相对，气氛一时紧张起来。
“东来，让他们上来吧。”赵宽的声音突然从上面传来，赵管家一听，便把手放下做谦卑状请他们上船。范举没好气地哼了一声，和楚辞一起踩着踏板往船上走。
“不知二位大人是为何事而来？莫非还是为了那梅花宴上丢失的东西，怎么，大人还没找到吗？”赵宽看见楚辞时眼里闪过一丝警惕，但很快就被他压了下去，转而以言语刺激起范举来。
范举的脸登时阴了下来，直接就把来意说了。
“不是检查过了吗？不过，既然二位大人不放心，那就再搜一遍吧，赵某做事向来问心无愧，自然不惧任何检查。”赵宽坦荡荡的，倒好像是他们小人之心了。
“给我搜，仔仔细细地搜！”
“是！”
士兵们搜查时，赵宽也不闲着，刺激完范举，他又盯上了楚辞。
“赵某记得大人是提学官吧，怎么，提学也要查案的吗？改天赵某回来，一定去提学司请教一下齐大人，问问他是不是这样。”
“国难当头，自然不分什么官，只要是涉及国家安危的，便是普通老百姓也可怒而举之，我提学司自然也不会袖手旁观。赵老爷虽是商人，但忠义之心应也是有的吧，不知能不能理解楚某的想法？”
楚辞话中有话，赵宽碰了壁，终于闭上了嘴巴。
第399章 粮草
“大人, 没有发现。”
负责搜查的士兵把这几艘船又查了一遍，发现里头和他上报的货物相比一般无二。范大人脸青了又白，最后只能在赵宽打趣的眼神中带人走了。
身后, 赵宽还道：“范大人，楚提学, 不多留一会儿吗？要不明天再来看一看？”
“哼！一介商户, 竟然如此嚣张！”范大人愤愤不平, 可是却拿他没有办法。他见旁边的楚辞一直没有做声, 便道：“楚兄弟, 你也不必太过介意, 这厮狡诈狡猾, 自然没那么容易戳穿他的真面目。不过只要他在南闽一天, 本官就会让人好好盯着他。”
他以为楚辞刚才判断失误被落了脸，心里不痛快了。
楚辞笑了笑表示不介意, 心里却还在想之前的违和之处，他总觉得，这几艘船和其他的船不太一样，可又说不上来哪里不一样。
晚饭是范大人请客的，吃过饭后，楚辞就回房了。这次他是自己一个人来的，有疑问也只能自己苦思冥想，不能和别人讨论了。
可是，那几艘船到底哪里不对劲呢？
楚辞睡前一直在思考这个问题，直到身体因为疲惫而沉沉睡去之前, 他都没有想出什么所以然来。
日有所思, 夜有所梦, 楚辞自然而然地做了梦。梦中, 他好像仍然在码头观察这几艘船，可是这些船的形制和普通船只没有不同。梦中的楚辞轻飘飘的，他绕着码头边的这些船飞了一圈又一圈，终于发现了不同之处。如果实在要说有不一样的，就是这几艘船吃水量比其他船要多些，以至于船身比起旁边的船要更矮一些。只不过海水一直涌动，会让人产生视觉差异。
是了，就是这点不同！
楚辞猛得睁开眼睛，看着黑沉沉地屋顶。他看过赵宽的货单，上面写的是皮货和珠宝，这些东西都不重，怎么会把船压成那个样子呢？所以，这船上一定有比这些东西更重的货物才对。
楚辞不知道他是怎么把东西藏起来的，但是他知道，赵宽这个人一定有猫腻。
……
当天边泛起鱼肚白时，范大人的房外传来了急促的敲门声，他心头恼怒，沉着脸下床开门，看见的却是楚辞。
“楚兄弟，怎么了？有什么急事吗？”范举压下心头的不满，关切地问道。
“范大人，你现在赶紧起来带一队人马和我一同去码头拦住那赵宽，去晚了就来不及了。”楚辞直截了当地说道。要不是之前院门没开，他就想过来了。
范举听他语气，半点也不敢耽搁，立刻回房披上衣裳，然后召集人马，朝着码头冲去。
到码头上，赵宽的船队正要。
“住手！上面的人即刻从船上下来！”
“范大人这是何意？”赵宽的心咯噔一下，沉到了谷底，脸上的神情也变得阴鸷。
“本官怀疑你船上携带了其他东西出海，本官要再查一次。”范大人道，楚辞在路上时已经和他说过了。
“笑话，你们一而再，再而三地搜查，是不是对巡抚大人有所不满？赵某出海行商是巡抚大人特许的，你们凭什么阻挠？”赵宽厉声问道。
楚辞仰头看着船上不断叫嚣的赵宽，笑得温文尔雅：“不是赵老爷你让我们今天再来看看的吗？怎么我们来了，你反而不高兴了呢？难不成……赵老爷心里有鬼？”
“胡说什么！”赵宽色厉内荏地回道，“赵某只怕误了吉时。凡是我们出海的，都会算着吉时出发，能保一路平安，不遭风浪。你们这般阻挠，万一我们在海上遭了风浪，一船人的性命，楚提学你担待得起吗？”
他好像拿到了什么法宝一样，语气渐渐强硬起来。
楚辞却大笑出声：“哈哈哈，赵老爷，你这也太危言耸听了。海上起风浪乃是天象，这岂是选定什么吉时便可避过的？你身为船主，不想着怎么添加工具降低危险却把希望寄托在求神问道得来的吉时上面，我看，你才是将这一船人的性命当做儿戏了！”