穿越古代做夫子 第69节

  楚小远和钟离钰扒在楚辞身上不肯走, 生怕一离开楚辞, 就会被秦夫子带走了。

  话说自从楚辞去赶考后, 他们住的那片区域就少了很多学子。楚辞上路之前, 不放心两个孩子。原本想着把他们塞到蒙童馆的学舍里去住一段时间,可是楚小远和钟离钰都坚决不同意, 说那里又吵又乱,晚上还有很多人会哭。

  楚辞无法, 只得去求了先生师母, 看他们能不能稍微照顾一下。秦师母听说了之后, 当天就在家收拾出了一个空房间,说是住在那边离得太远, 难以照顾, 还不如直接住在这里,也能给她做个伴。

  楚辞自然求之不得, 当天就把两个小的提溜上去了。楚小远和钟离钰对秦师母并不陌生,自然也不会抗拒, 睁着萌萌的大眼睛, 叮嘱楚辞早点回来接他们。

  楚辞一走,他们的苦难才算来了。头两天下了学之后,没有人严格监督他们读书习字, 他们就在院子里到处霍霍,七八岁狗也嫌的年纪,把院子里的花草折腾得都快枯了。院子里一只大花猫也被追的掉了毛。

  秦师母喜欢两个小淘气,自然不会说什么,还助纣为虐的每天准备新鲜的小点心投喂二人,把他们闯祸的精神头养的足足的。

  秦夫子被邀着去了隔壁县学讲学两天,回来一看园子也差点哭了。当下大怒,把两个小的拎到墙角罚站,还在一人的手心抽了一下。

  两人抽抽噎噎地哭起来,但见秦夫子仍黑着脸坐在那,才知犯了错,声音便也小了下去。

  等他们止住哭声,低头反思之时,秦夫子将他们招到身前,说道:“万物皆有灵性,你们见花草猫狗弱小,便肆意欺负它们。那你二人在我面前亦是弱小,若我也像你们攀折花草,追打猫狗一样欺负你们,你们心里可好受?”

  两人摇了摇头。

  秦夫子又说:“少年之时正是读书的大好时机,你二人长辈俱都是年少聪颖,一心向学的,从不浪费一点时间。我从你们先生那打听到,你二人已经两天没背出书来了,可有此事?”

  他们不敢撒谎,蔫蔫地点了点头,心里对于告状的沈夫子很有怨言。

  “你们小叔当初将你们交给我的时候,说了让我严加管束。若我放任你们任性妄为,便是失信于人,所以自今日起,我便要严加管束你二人了。现在回到房间,将这几天所学的内容抄写十遍,方能吃晚饭,你二人可服气?”

  两人对视一眼,都从彼此的眼中看到了生无可恋四字。这几天学了千字文,一共学了十二句,字的笔画繁多,一句都要写好久,这么多遍,什么时候才能写的完?

  秦夫子经此一役,正式在二人最怕的名单上面入驻。即使日后秦夫子再没有罚过他们,他们也是一见他就毕恭毕敬的。

  楚小远私下里悄悄和钟离钰说,他小叔就快回来了,等小叔回来,还和小叔住去。

  谁知道,他小叔回来之后,竟然再不去县学读书了!得知这个消息的时候,二人心里都有如五雷轰顶一般,这才有扒着楚辞不肯走的事发生。

  他们正和楚广撒娇耍赖,忽听门口一声咳嗽。

  “咳咳,时辰也不早了,我只帮你二人请了一天假,明日是一定要去上学的,速速跟我回去,以免耽搁了时间。”

  二人看着床上好梦正酣的楚辞,又看看一脸敬意的楚广,终于心如死灰,低着头脚步沉重地跟在秦夫子身后走。

  秦夫子嘴角微微翘起,大的翅膀硬了暂且还要听他的话,两个小崽子他还能对付不了?

  他已经对楚辞说了,在他们就读于蒙童馆的这几年,就放在他那里了。不然没有长辈监督,移了性情,反倒耽误了好苗子。

  楚辞和楚家其他人并徐管家自然对此感激不尽。秦夫子教人很有一套,就算他们日后不能有多大成就,至少人品绝对是正直端方的。

  ……

  转眼又过了两三天的时间,楚辞觉得时机合适了,就和家人商议起去京城赶考一事。

  西江省地处南方,离京城有几千里的距离,他们要先到五常府去,然后从五常府的港口上船,一路北上。去五常府需要坐七八天的马车,然后乘船北上的话还要一个多月的时间,北上之后还要从港口城市赶往京城,这又需要三四天的时间。所以,他在途中将要花费的时间大概为一个半月左右。

  会试的时间在二月初九,也就是说他必须十二月份出发才能够赶得到会试,但十二月份天寒地冻的,北方的水面估计都已经结冰了,有可能会将港口封闭。

  如果那时候再出发的话,可能会延误时间,到时候恐怕赶不到会试。而且说实在的,赶路途中,根本就没有多少精力去看书,呆在船舱里难免头昏眼花的。

  而且还有一点,那就是南北差异。南方遣词用句的习惯和北方必然有些出入,他掐着时间到的话,什么情况都不了解,难免会有些不适应。

  综上考虑,楚辞想要在十月的时候就出发。十一月中旬的时候就能到达京城,那时候的天气没那么冷,应还不至于封闭港口。

  到时候他就租个院子,或者买个房子,呆在京城好好的读上两三个月的书,把握也能更大一些。

  楚家人听他分析,也说不出什么话来。这方面他们根本不懂。听楚辞这样说,便知道他心意已决,只是可惜,今年过年的时候,他们就要分隔两地了。

  楚母抹起了眼泪,楚辞劝慰道:“娘,您别难过了。这次孩儿去考试,若是金榜题目,当了官儿,我就把你和大哥他们全都接到京城里去,以后咱们也当一当城里人,说不定还能见到皇上呢。”

  楚母被他逗笑了,说道:“你惯会哄娘开心的,京城那种地方,哪里是我们可以去的。到时候还给你惹了麻烦!我啊,就在这守着家里的一亩三分地……还有你爹。你大哥这人我也知道,他们俩也是不习惯的。你以后要能出头,别忘了带携一下小远,这孩子自从读了书,我觉得越来越有你小时候的影子了。”

  楚辞连忙答应下来,但他心中却想,他如果开口要接他们进京,必是有能护他们周全的法子的。

  ……

  定好了十月初一启程,这几天楚辞还要将家中琐事打理一下。

  上次冠礼的来宾,家中亲戚那边,自有礼簿记录,走的是整个楚家的名义,不用楚辞出面去还人情。

  但是那些官员,夫子和同窗,却要楚辞自己打点了。还有不请自来的乡绅们,楚辞看了他们的帖子,又打听了一下传统,才知他们筹谋的是田地一事。

  成为举人之后,可以免除的徭役人数高达数十人,而且名下田产也再无限制,无论多少,全都不用纳税。

  一般来说,中了举之后,就会有很多富商乡绅过来结交讨好,为的就是将自己名下的田地挂在楚辞那里。有时候一个举人名下,能挂几千亩良田。田地挂在他那里当然也不是白挂的,什么房子店面,娇妾美婢的,只要你想,他们都能给你弄来。

  但是楚辞却不想和他们做这种交易。朝廷到了后期会出问题,有一定的原因就是这个纳税的问题。朝廷的财政就是由税收支撑起来的,如果没有足够的税收,拿什么去赈济灾民,重建灾区,又拿什么充当军费,养那数十万精兵呢?

  朝廷自然不可能向世家大族或者士子下手,于是百姓们的税收越交越多,由原来的得十税三,变成了税四,税五甚至更高。辛辛苦苦忙活一年,最终还是沦落到卖儿卖女的境界,怎么能不叫人心生反意?

  楚辞是现代人,他不能眼睁睁地看着自己成为这样的推手,所以乡绅们的帖子,他都是看过之后,就扔到一旁的。他们送来的东西,也都悉数退回了。

  楚辞家亲戚不多,他已经调查了一下各家各户的田地数目,并且将这些田地,纳入了自己名下。但他也不会养大他们的心思,他对楚广说,每家亲戚的免税田地都在二十亩以内,若是田地超出这个数的,超出的部分还是得正常交税。

  至于村中的田地,楚辞没有纳入名下,而是花钱购买了两百亩良田充入楚家族田之中。

  楚家族田交由村中之人打理,每年打理所得,需取出四分之一的量交由村长。村里若是谁家糟了难,或是贫困学子读不起书的,都从这里面出钱扶持。而且村中的老幼,每个月都可以去村长那里领取定量的粮食。

  这一举措,既可以帮助村人减轻负担,也不至于让他们养成好逸恶劳的性子,可谓一举两得。

  除此之外,楚辞还捐出五十两银子改善村中的教学环境。并且设立了一个奖学金制度,用来鼓励村里的孩子们进学,钱款每月从族田里拨付。

  钱款拨下去的当天,张老夫子就上楚家来了。

  楚辞有些奇怪,这个老头不是一直都瞧不上他吗?言语之间经常都会透露出一股“不为五斗米折腰”的意思,怎么这会为了五十两银子就来了?

  他这样想着,还是恭恭敬敬地把人请进了门。毕竟这老头是他的蒙师,这跑也跑不掉。

  “我今日上门来,是为了感谢你对村里的学堂的善举。这些年来,村中适龄孩童,入学的人数日益减少,他们皆是为生计所苦,我们也没有办法。今日你去村长那里一说,想必来年入学启蒙的孩子会比往年更加多!”

  “我终日为这些事所烦扰,无奈没有办法,即使去村民家中劝导,也无济于事。你也许只是随口一言,改变的却是我们长溪村后人的命运。所以,无论如何,老夫今天也要摈弃之前的嫌隙,来向你登门道谢。”

  楚辞一时无言,看来这次,是他以小人之心度君子之腹了。

  这个老头古板阴沉,说话尖酸刻薄,行事迂腐不堪,可他却不愧于“师者”二字。

  楚辞中了秀才,他没有上门。楚辞得了牌匾,他也没有上门。楚辞中了举人,成为了解元郎,他还是没有上门!可是,此时此刻,他却为了区区五十两银子,拉下自己的脸面,舍弃自己在学生面前的尊严,来向楚辞道谢。

  思及此处,楚辞站了起来,深深地朝着张老夫子鞠了一躬。

  “老夫可受不起解元郎这一拜!”张老夫子还是那副不讨喜的样子,可楚辞心里却对他改观了不少。

  “若你执意要这样,还不如明天去到村学,为那些懵懂孩童教授一点东西。”

  “固所愿也,不敢请耳。”

  第二日,楚辞来到村学,面对着下面一双双或懵懂或坚定的眼神,说道:

  “今日我来为大家教一首诗,大家跟着我念,天子重英豪,文章教尔曹。念!”

  “天子重英豪,文章教尔曹。”

  “万般皆下品,惟有读书高。念!”

  “万般皆下品,惟有读书高!”

  ……

第111章 太平不太平

  那日从村学回去后, 楚辞又将资助计划修改了一下, 凡村中孩子入学, 笔墨纸砚的费用全部都由族田里出。

  为什么不全免呢?楚辞倒也不是出不起这个钱。只是,唾手可得的东西, 人们是不会轻易去珍惜的。

  他已经问过了, 村学的夫子们收束脩不限于钱。家里的粮食, 山里的野味, 打来的柴火,他们都是收的。

  若是还有人连杂费都交不起, 那么只能说明这个人的家庭是毫无进学之心的,既是这样, 资源也就不用在他身上浪费了。要知道, 即使是六七十岁的老太太上山去, 半天也能拖下一捆柴来。

  打点好所有事之后,时间也渐渐逼近十月初一。

  这次县里只考上了他和江淮, 上次他给江淮去了信, 问江淮什么时候上京赶考,却听闻他的祖父生病了, 他身为长孙,理当在家侍疾, 此时不宜远行。

  楚辞在信中慰问了几句, 并送了一些滋补的药材过去,希望老爷子能早点好起来。上次江家宴请之时,他看那老爷子身体还是挺硬朗的, 可见病来如山倒啊。

  楚辞突然有了点危机意识,他将张家最开始送来的那根老参切了一半,然后用盒子装了放进自己的包裹里,另一半则交给了他大哥保管。

  十月初一这日,楚广赶着牛车送楚辞去县里。一路上,他都在叮嘱楚辞路上需要注意的事项。前几次楚辞出门都有人陪着,这次只有一个人,怎么能叫他不担心呢?

  楚辞耐心地听着,虽然同样的话,他娘和嫂子已经翻来覆去说过几百遍了,但是他还是很喜欢听的。

  “到了。小二,你一到那边,就要记得马上给家里来信,让我们能够安心啊!”楚广看着等在前面的商队,心里有些难受,可恨他这个当哥的没本事,不让陪着弟弟去赶考,也好过让他一个人孤苦伶仃的在外漂泊。

  “哥,放心吧,我到了有驿站的地方,就会立刻给你们写信的。”楚辞背着包裹,朝楚广拱拱手,然后往商队那边走去。

  “唉,等等!”楚广突然又想起一件事,他跑了几步,然后附在楚辞的耳边说道:“你嫂子在你棉衣的夹层里缝了两张二百两的银票,如果遇到情况,可千万要记得拿出来。对了,棉衣可别去洗呀!”

  楚辞愣了一会,然后点头应了。怪不得他娘和嫂子一定要将那件旧棉服塞进来。

  他原本以为是因为她们考虑到的东西和他一样,所以才会有此准备,原来是竟有安排。

  楚辞为这次出行定下了一个两字方针,那就是低调。

  他解元郎的身份放在西江省也许很了不得,但是出门在外,别人可不会太把你当回事。而且若是遇到狠人,他怕你之后报复,干脆一不做二不休下黑手就惨了。

  古代可不像现代那样刑侦手段多样,他要是没了也是白没的。

  “怀槿!!这边!”

  楚辞往商队那边走去时,前头突然响起了叫声。他定睛一看,原来是张文海和方晋阳。

  “阔之兄,逐光兄,二位是来给我送别的吗?”

  “当然是了,你还不肯告诉我们你什么时候出发。幸好这支商队里也有我张家人,我一打听就知道了。”张文海抱怨道。

  “诶,我也是怕分别的场景太过悲伤,与其一起难过,倒不如我悄无声息地走了好。”楚辞叹了口气。

  “你这就不对了,早前你还劝我们不要难过,怎么这会自己却做起小女儿情态来了?你只不过是先行一步,为我们在京城开好路罢了。”

  “几日不见,阔之兄辩才大进啊!”楚辞觉得很有趣。

  “我终日与怀槿你朝夕相对,岂能不有所耳濡目染?”张文海很是得意。

  “怀槿你是不知,这些日子,阔之真的上进了很多,读书也再不用催促了,但凡我看见他时,他都在看书。”方晋阳说道。

  “嗨,我这不是怕离你们太远了吗?虽然我知道,就算你们考上了举人,也不会看不起我。可是我还是觉得,能与你们齐头并进,比在底下默默注视你们要更好一些。”

  张文海用一种随意的口吻说出这句话,但他眼里的认真却让其他二人动容。楚辞拍上他的肩膀,笑道:“两年之后,我在京城恭候二位大驾,到时候不见不散!”

  “不见不散!”

  方晋阳和张文海站在原地目送楚辞登上马车,然后朝着他遥遥挥手。

  县学里,秦夫子边听学子们读书,边踱步到窗边。他目视远方,心里默默道了一声珍重。

  ……

  五常府兹邻南闽省,这里的太平县也设有一个小港口。

  一进入县城内,一股海潮味便扑面而来,风里带着些许腥气,灌进楚辞的鼻子里,让他有些不适。

  这次的商队要货时间紧,所以路上就比较赶。楚辞本来已经能够适应这里的马车了,也因为太过颠簸而吐了几次。

  “楚老爷,太平县到了,您看您是跟我们兄弟去码头那里找了住处,还是就在这城内找间客栈?”

  “我就在这城内下吧,多谢各位大哥了。”

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