而此刻，汉默将军已率领一支精锐小队成功潜入北美，顺利突袭了新墨西哥州一处军方高度戒备的研究所。
行动中，他们依然遭遇了CTU特工的顽强抵抗。
自入境伊始，反恐局似乎就已掌握他们的行踪。
但在汉默亲自指挥下，这支比先前行动部队更为精锐的特种小队，在付出半数伤亡的代价后，最终成功夺取了三十余枚VX神经毒剂弹头。
“住手.”汉默抬手制止了准备处决守卫的部下。
环顾四周，研究所内横七竖八躺着数十具尸体，还有上百名负伤倒地的士兵。
老将军眼中闪过一丝不忍，最终只能无奈叹息。他深知这些士兵的无辜，但为了行动成功，却不得不痛下杀手。
回到车上，他久久凝视着那些被特殊容器密封、泛着诡异绿光的毒气弹头。
这些正是他谋划多年、赖以谈判的终极筹码。
不出所料，此刻联邦高层想必已经收到消息，正紧急部署应对措施。
“将军，我们是否立即前往恶魔岛？”手下谨慎询问。
汉默看了看腕表，沉声下令：“你们务必在天亮前抵达，完成部署。”
“那您.？”手下欲言又止。
老汉默整理着衣领，嘴角泛起一丝意味深长的笑意：“我要先去纽约会一位老朋友，了却一桩心事。”
手下闻言面露忧色：“将军，从我们入境就被盯上来看，反恐局显然具备监控入境人员的完善系统。您独自行动，会不会太冒险？”
“无妨，海伦娜会带人在纽约接应我。”汉默不以为意，从容不迫地解释。
作为美军海外最大驻军基地，非洲司令部每天都有大量士兵以休假探亲名义返美。
其中固然有真正休假者，但更多是借此机会分散潜伏的特种人员。即便反恐局能力再强，也难以实时监控每一个入境士兵。
实际上，在行动筹备的半年间，汉默就已陆续派遣数百名精锐，他们如今分散潜伏在全美各州的安全屋、秘密据点。
这些都是老汉默精心布置的暗棋，既为策应主行动，也是预留退路。
听完这番解释，手下不再多言，只是望向汉默的眼神中，多了几分难以言喻的晦涩复杂。
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深夜，纽约一间灯光昏黄的酒吧内。
七八名男女正围坐在吧台前，举杯畅饮。
他们年纪在二十多岁上下，因出众的相貌与身材，吸引了不少酒客的注意。
但却没有一个人敢上前搭讪或是轻举妄动，毕竟地面上刚擦拭干的鲜血还残留着淡淡痕迹，无声地诉说着上一个无礼的家伙的下场。
“一个英国人、一个法国人和一个苏联人站在一副画着亚当和夏娃的油画前争论他们到底是哪国人。”
罗夏摇晃着酒杯，开始讲起笑话。
“英国人首先说：他们神情端庄，举止有礼，明显是保守的英国人。”
“法国人接着说：先生们，看看这对男女，他们长相美丽，而且赤身祼体，一定是浪漫的法兰西人。”
“等他们说完，那位苏联人却摇摇头，认真道：同志们，你们都错了。仔细看这幅画——这两人没衣服穿，没房子住，只有一个苹果还得互相分享，却被告知自己生活在天堂.显而易见，他们一定是苏联人。”
“.”
罗夏讲完笑话，挑眉看向众人。
短暂的沉默后，爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈，法克.这笑话太棒了！”
“要是有俄国佬在场，非得跟你急眼不可。”
“嘿，罗夏，再来几个黑英格兰和维多利亚女王的笑话！”
众人笑眯眯地起哄着。
此时除了爱尔兰兄弟和他们的女友，还有从欧洲和夏威夷赶来的尼基塔和露妮。
就在这几天，仿佛心有灵犀一般，在各自完成复仇使命，了结恩怨后，他们竟不约而同地来到纽约。
而吸引他们前来的，正是那个对他们人生产生重大影响的男人——罗夏·布彻。
本就打算扩充组织的罗夏，面对这些身手不凡且忠诚度毋庸置疑的伙伴们，自然求之不得。
不过虽然接纳了他们，罗夏却并未透露哈罗德等人的存在，毕竟谨慎行事，防患于未然。
但即便如此，罗夏还是为每个人都准备了全新的身份——崭新的证件、不记名账户，并通过【机器后门】彻底抹去了他们在数字世界的所有痕迹，让他们和自己一样，成为了真正的【幽灵】！
酒吧里，老友们推杯换盏，笑声不断。
突然，罗夏的手机震动起来。
看着屏幕上那个他留给海伦娜的专线号码，他的嘴角不自觉地上扬。
但接通后，电话那头传来的却是一个苍老而熟悉的声音。
十五分钟后，某栋摩天大楼的天台。
罗夏推开锈迹斑斑的铁门，月光下，一个挺拔的身影正背对着他凭栏远眺。
那头标志性的白发在夜风中微微飘动，让罗夏不由得放轻了脚步。
“将军.”
他轻声唤道。
老人转过身来，脸上的皱纹顿时舒展开来：“哈哈哈，罗夏！”
他大步上前，给了年轻人一个结结实实的拥抱，力道大得几乎让人喘不过气。
“见鬼，”老汉默拍着罗夏的后背，仔细打量着这个昔日的爱将，“你怎么一点都没变老？还是跟当年在中东时一样精神，看着比那些新兵蛋子还年轻。”
罗夏摸了摸光滑的下巴：“可能是我刮了胡子的原因吧。”
两人相谈甚欢，从当年的战场轶事聊到各自这些年的经历，却都默契地避开了那个最重要的话题。
但罗夏心里清楚，这位铁血老将冒险回到美国是为了什么。
看着汉默眉飞色舞地讲述着在非洲的权势，甚至开玩笑说能拥有数百万黑人少女的初夜权，罗夏的表情渐渐凝重。
“将军，恕我直言，”罗夏突然打断道，“我不看好你这次的计划。”
老汉默的笑容僵在脸上：“哦？为什么？”
“因为你是个好人。”
罗夏直视着老将军的眼睛：“好人与坏人的斗争，吃亏的永远是好人。因为好人要是也为达目的而不择手段的话，那他不就和坏人一样了吗。可是坏人就不同了，为达目的可以不择手段，所以他们可以步步为赢。”
“联邦很清楚，面对数百万无辜民众，你下不了手。但他们对付你时，绝不会手下留情。”
老汉默沉默良久，突然露出一丝苦笑：“你说得对。所以我需要一个真正令他们闻风丧胆的恶人来完成最后的计划。”
他郑重地伸出手，“罗夏，你愿意帮我吗？”
然而，面对这个邀请，罗夏却陷入了沉默。
夜风呼啸而过，纽约的灯火在他们脚下闪烁.
第238章 “神杖”
罗夏最终没有接受老汉默的邀请。
若是几个月前，以他对联邦的刻骨仇恨，恐怕根本不会犹豫半分就会欣然加入，甚至不需要老汉默开口，他自己都会组局策划类似的行动。
但此刻的罗夏却选择了拒绝。
尽管他对联邦的仇恨丝毫未减，尽管发出邀请的是他军旅生涯中一直敬若神明的汉默将军。
这并非出于怯懦或对危险的畏惧，而是他清醒地认识到这个计划注定失败。
不久前海伦娜向他透露了老汉默的全盘布局和行动细节，听完后罗夏只觉得这位老将军或许在非洲称王称霸太久，已经脱离现实。
老汉默竟然天真地认为，用数百万无辜市民的生命作为筹码要挟联邦，就能迫使政府低头，为阵亡将士讨回公道。
罗夏不得不承认，虽然老汉默是位值得尊敬的战士，但他严重高估了联邦的道德底线，低估了当局的冷酷无情，完全错判了形势。
当然，罗夏的考量远不止于此。
首先，这次行动与他过往的“小打小闹”截然不同，不像是杀个把议长或国务卿之类的“小目标”。
一旦老汉默的计划启动，加州周边的空军基地必定会倾巢而出，甚至海军战斗群都会逼近恶魔岛。
在这种全面战争级别的态势下，若他参与其中，联邦对恶魔岛的围剿力度必将成倍增加。
更关键的是，哈罗德绝不会坐视他赴险，势必动用【机器后门】的力量，这反而会增加行动难度，甚至可能让哈罗德暴露身份。
这完全违背了他的规划。
至于第二个原因.
“加拿大？”
图书馆基地内，罗夏听完哈罗德的提议，眉头微皱：“要去那么远？”
“加拿大很远吗？”哈罗德略显诧异，“从纽约出发，航程不过一小时，差不多就是你抽完一支雪茄的时间。”
“.说的也是。”
罗夏心不在焉地点了点头。
哈罗德古怪地瞥了罗夏一眼，继续向众人解释道：“【机器】的主体防火墙是由我和朋友共同设计的。正因为深知【机器】可能带来的巨大威胁，我们摒弃了传统的静态防火墙架构，转而采用了动态神经算法防御系统。这种设计理念最显著的特点在于，其防火墙核心代码会自主进化，不间断地更新防御协议，形成无限循环的加密迭代”
“等等，打住，”罗夏揉着太阳穴打断道，“伙计，能用简单点的人话吗？少来这些专业术语。”
“好吧。”
哈罗德无奈地耸耸肩，换了个更通俗的比喻：“想象【机器】的防火墙就像一条永远在流动的河流，每秒钟都在改变形态。想要攻破它几乎不可能，就连我这个创造者也束手无策。”
“因此，要开发出一个能侵入【机器】并清除其意识的超级病毒不能说完全没可能，但至少需要十几年时间，投入天文数字般的资源才有希望成功。”
“见鬼.”罗夏翻了个白眼，“那你上次还答应得那么爽快，我还以为你真有什么妙招。”
哈罗德神秘一笑，敲击键盘调出全息投影：“妙招确实有，只不过不在我们手里——它在加拿大。”
随着他的操作，一张泛着幽蓝光芒的芯片三维图像悬浮在半空中。
“The Stick（神杖）。”
“大小和普通U盘相当，却内置量子计算模块，能破解任何加密系统，远程操控所有联网设备，还能生成完全匿名的数字账户。”
“它的神经算法可以模拟人脑学习防御系统，每秒进行上亿次密码尝试，利用‘量子隧道效应’穿透现有所有防火墙。简单来说.”
哈罗德顿了顿，“就像魔术师能凭空穿越铜墙铁壁。”
“这原本是加拿大政府的绝密项目，但核心代码被两个年轻人窃取。更惊人的是，他们居然在逃亡途中手搓出了芯片根据暗网情报，两天后将在多伦多进行拍卖。”
哈罗德脸上浮现出罕见的震撼与惊叹。
作为顶尖黑客，他比谁都清楚要打造【神杖】这样的量子芯片需要怎样的天才与技术积累。
这项成就的难度，丝毫不亚于当年他们创造超级AI【机器】。
在那两个年轻人身上，哈罗德仿佛看到了多年前的自己与老友。