苏杰瑞趁机解释道：
“别听他们瞎扯，这些天我忙得团团转，哪有时间去找他们。今天差不多正好忙完了，我正在从克拉勒姆县回西雅图的路上。”
刘芸珊笑道：
“是啊，我刚出西雅图的机场，有件事情一直没告诉你们，其实……我在芝加哥通过了消防员的考试，在那边最近没什么工作岗位。这次回来就是因为被西雅图的一个消防分队录取了，需要先实习一段时间，但我觉得应该没什么问题。”
苏杰瑞没好气地说道：
“这个关子卖的，我还以为你已经怀孕或者突然要嫁人了。在消防队工作很不错啊，收入好像挺高的，就是比较危险。”
刘芸珊继续笑着解释了句：
“西雅图消防员的工资比较高，要是能正式加入进去，一年工资差不多有七八万美元吧，5年以后能涨到10万美元以上。不过我看了一下资料，之后也很难再大幅涨薪了，但是家里人可以享受我的医疗保险，每年还有4个星期的带薪年假。”
苏杰瑞明白自身情况特殊，假如仅仅只是个从不列颠哥伦比亚大学文学系毕业的硕士生，一年能不能赚到七八万美元都不一定，她的这份消防员工作确实已经很不错了。
例如保镖贝尔·佩恩，每天的工作时长远不止8个小时，还把脑袋别在裤腰带上，有着充当保镖的丰富经验，苏杰瑞才会给他开出超过1万美元的月薪。
而刚刚那位詹妮弗·梅西亚诺小姐，上大学学费花了二三十万美元，勉强也算沾了一点“医生”的边，也有着丰富的工作经验，所以苏杰瑞才愿意开出7500美元一个月。
反观刘芸珊，上学成绩实际上挺不错的，比很多白人、黑人、拉丁裔学生厉害多了，可惜各所美国大学招生都受到“种族配额”的影响，她只念了个在华盛顿州没什么存在感的冈萨加大学。
刘芸珊学历不怎么样，又缺少一技之长，能够杀出重围，从几千份申请名单当中获得正式的西雅图消防员实习机会，确实值得庆祝。
苏杰瑞短暂想了想，对她说道：
“你告诉汤杰他们了吗？正好今天晚上没什么事，我们一起吃顿饭吧，火锅怎么样，冬天的羊肉锅味道很香。”
“行啊，那你在群里说一下？”刘芸珊问道。
“好……”
等打开WhatsApp软件，苏杰瑞才发现刚才忙忘了，还没有回复莉莉安的最新消息。
见她问什么时候去找黑松露，他回复道——“不好意思，牧场这边动工了，刚刚一直在忙，明天早上去，怎么样？”
紧接着。
苏杰瑞又看见小学妹钱书瑶发来消息，写着——
“哈哈哈！我看见你最新的TikTok了，评论区里有点辣眼睛，不敢细看……”
“……”
仿佛有一串小黑鸟，带着小黑点飞过，停顿了好一会儿，苏杰瑞才打字写道——
“限制级，你还没到年纪，少看为好……”
随后才在群里发了一串消息，先是恭喜刘芸珊加入西雅图的消防队，接着又让大家今晚去吃火锅。
汤杰回复道——
“好！午饭不吃了，晚上我要吃一头羊！”
裘旭则写着——
“感谢苏总的保险订单！前天去看了那块狗头金，真亮啊，晚上谁和我组团去偷？”
汤杰不语，只默默“+1”。
另一位损友计皓峰，则忙着问道——
“别忘了那瓶30年芝华士，我们吃火锅的时候喝，还是吃完火锅再去酒馆？”
好家伙，真是跟酒馆里的那瓶30年芝华士过不去了。
苏杰瑞直接发语音——
“吃完去酒馆吧，还是我来安排，不狠狠宰我一顿，你们觉都睡不好是吧？”
“对！”
“对！”
“再+1……”
平时谁有点小喜事，都要带身边的亲朋好友庆祝一下，更别提苏杰瑞发现了一座金矿。
无所谓的小事罢了，苏杰瑞乐呵一笑。
四处回复消息，保镖贝尔刚把他公司的凯迪拉克开上渡轮，苏杰瑞又接到爷爷打来的电话，只听老头语气激动嚷嚷道：
“阿瑞？说出来你都不信！刚才有个偷车贼摸到我们家门口来了，没对你的阿斯顿马丁和我的法拉利下手，反而差点开走那辆角斗士皮卡！”
“现在的偷车贼也太胆大了，白天都敢直接下手，幸好我午觉睡醒了，拿着枪把他逼下了车。”
“刚刚报警让警方把他带走了，贼眉鼠眼的一个白人，看着就不像好东西……”
听完爷爷的这番话之后，苏杰瑞马上就想到了那辆Jeep角斗士皮卡的特殊之处。
前些天他用老野马置换买下那辆皮卡车，从车里找到了8000美元现金，外加一个记录着“疑似药品代购走私”信息的小本子。
当时他把这些现金留下了，那个小本子则被苏杰瑞撕毁扔掉。
现在从爷爷口中意外得知，偷车贼竟然大白天登门，放着阿斯顿马丁和法拉利不要，竟然朝着那辆不怎么值钱的角斗士皮卡车下手，他顿时就觉得所谓的“偷车贼”，恐怕是奔着车里的现金和那个小本子而来。
相比起那8000美元现金，显然是那个小本子更加重要，因为上面记录了几条走私线路和顾客的信息，万一落到警方手中，那些走私贩的财路恐怕就要彻底断了。
甚至就连加拿大那一家，违规销售处方药的药行，或许都会被关停查封。
苏杰瑞赶紧追问说：“爷爷，你没什么事吧？”
苏老爷子用中气十足的声音回答说：
“我能有什么事？但那种感觉真的很不错，我的那把柯尔特M1911，已经买了二十几年，终于真正派上用场了一次。可惜还没等我喊话让他投降，他就已经举起了双手，吓得腿都哆嗦了，啧……”
“……”
苏杰瑞又问道：“人已经被警方带走了？他有没有跟你说什么？”
“……说什么？听你这意思……这里面好像还有我不知道的事情？”
见爷爷追问，他也没有瞒着，坦然解释说：
“嗯，那辆角斗士皮卡的驾驶座后面，藏着一个暗扣拉链，当时里面有东西撞来撞去，我打开才发现藏着一笔钱，外加一个本子，里面好像是走私处方药的内容，也就是有些人看不起病，找人去加拿大代购一些便宜的药。”
“……”
苏老爷子立马将关键线索串联起来，恍然大悟道：
“那就难怪了，我就说我的法拉利488，比不过你的阿斯顿马丁新车就算了，怎么可能还不如那辆破皮卡？”
“……爷爷，你真会抓重点。”
苏杰瑞调侃过后，语气犹豫的问了句：
“我已经把那个本子撕掉了，这次他或者他们没有找到想要的东西，下一次说不定还会再找上门来，最好趁着有机会，提前说清楚比较好吧。”
苏老爷子是个好人，勤勤恳恳，认真工作了一辈子，偶尔还做一些小慈善。
例如当年回老家祖宅，自己手头上其实也不宽裕，却留了些钱帮助家族后辈创业、治病、找工作。
听明白了苏杰瑞的意思，他爷爷接着说道：
“钱没了可以再挣，应该是冲着那个本子来的，担心你一时糊涂跑去报警吧。”
“这种事可大可小，跟他们说一下也好，你现在是名人，就别亲自出面了，我去帮你跑一趟……人家要买药治病，要怪只能怪那些医药公司心太黑，最好沟通一下就算了吧，免得把人往死里得罪。”
“不过帮他们保守秘密，好歹要给我们一点保密费吧，尽量争取不用还那8000美元，一码归一码，这是应得的。但假如人家不懂规矩，坚持想要这8000美元，那……还就还回去吧，反正你现在也不差这么点了……”
第127章 探视与湖岸的中式新宅（6300字！）
爷爷这话说得既通透，又带点“江湖气”，让苏杰瑞忍不住笑了起来。
“行，那就麻烦爷爷您跑一趟了。跟他们说清楚，本子我看过，但已经毁掉了，里面的内容我没兴趣，更没报警的打算。”
苏杰瑞停顿片刻：
“至于那8000美元……就按您说的办吧，看对方态度。如果他们通情达理，这钱就当是保密费，如果非要拿回去也可以，但得保证以后不能再来烦我们，反正那辆Jeep角斗士皮卡车是我买的，肯定不能再还给他们。”
“放心，我心里有数。”
苏老爷子回应道：
“你安心在牧场忙你的，这边交给我。”
“对了，后花园的小菜园已经平整好了，就是新铺的草皮颜色还有点深浅不一，你再抽时间帮我从网上买个木屋狗窝，等天气暖和一点，‘小巴克’就可以住在外面了。”
“这小家伙最近晚上精力太旺盛，刚咬坏了一双你爸的鞋子……啧，估计是你爸那鞋子味道有点冲……”
“……”
苏杰瑞失笑摇头，挂了电话。
苏老爷子从小生活在西雅图，年轻的时候性格豪爽、喜欢结交朋友，几十年下来，也确实积累了些人脉。
跟苏杰瑞沟通完，了解清楚前因后果之后，苏老爷子没有耽搁，立马翻出那本皮边磨损的通讯录，给一位当过警探的老朋友打去电话。
铃声响了许久才被接起，传来的却是对方儿子沙哑的声音——意外得知对方上个月月底，刚刚不幸去世了。
苏老爷子沉默了几秒，道了声节哀。
接着他又翻找了一阵，给另一位很多年没联系过、退休前在特警队当过教练的熟人打电话。
这次接电话的是对方的老伴，声音里满是疲惫和压抑的咳嗽。
她告知说，自己丈夫正在医院ICU里抢救，而她自己也感染了，从昨天开始高烧不退。
也许是出于某种恐惧，这位妇人还絮叨着，说最近一周就参加了四场葬礼，墓地价格直线飙升，许多人已经买不起了。
最后，她叹了口气补充道：
“连为大家主持葬礼、抚慰心灵的牧师，最近也病倒了好几位，没人敢去参加葬礼了，这个冬天真的很难熬……”
苏老爷子握着听筒，坐在客厅的沙发上，很久没有动静。
他想想最近看到的新闻里，那些模糊的数字和警示，再结合身边的这些真实情况，让他猛地意识到，目前所面临的情况，似乎比美国主流媒体报道的要严重得多。
抬起胳膊揉了揉眉心，苏老爷子继续翻找通讯录。
这回，他找到了一位已经年过70岁，但仍然还在坚持工作的律师朋友——奥古斯特·马洛。
幸好，电话里，老奥古斯特的声音依旧洪亮、利落。
双方谈妥了以200美元的价格，由他这位律师陪同着，带苏老爷子去警局里安排一次“合法探视”。
因为老奥古斯特是律师，收入比较高，年轻那会儿还当过检察官，在苏老爷子的印象里，对方挺风光的，身边也从不缺少女伴。
有些年没见面了，在警局门口那棵叶子落尽的老橡树下碰头之后，苏老爷子才诧异发现，老奥古斯特竟然开了一辆漆面暗淡、满是划痕的凯迪拉克，看款式至少是上世纪末的产物。
除了一些真正的老爷车发烧友们之外，只有手头上不宽裕的那些人，才会继续使用这样的老车。
车轮边缘沾着还未干透的泥点，排气管在低温中喷出粗重的白烟。
老奥古斯特推门下车，动作已经没有那么利索，试了两次才成功站起身子。
他穿着一身貌似还凑合，但领口和袖口已磨得发亮的风衣。