我在北美当地主 第208节

“18-19世纪手工造纸”、“添加明矾用于施胶”、“松香与动物胶常用于古籍修复”等等,这些专业词看得他头疼,并没有具体指向某样物件。

他还是没搞懂,保险柜里放的到底是什么东西。

谁会把需要这种纸张和工艺的东西,随便塞在保险柜里?《保险柜使用说明书》可不会用这种材料。

好在单从目前的发现来看,似乎是有点价值的东西。

苏杰瑞的心跳微微加速,暂时退出了浏览器,并且顺手清空了搜索记录。

他盯着面前的这个保险柜,自言自语道:

“那些有钱的大家族,当年买过不少不记名大额美国债券……会不会……”

刚开始往这个角度去猜测,他又觉得不太可能。

这栋豪宅已经装修完了,只剩下些清空剩余建材、打扫庭院的简单收尾工作。

原主人应该不会这么早,就匆匆忙忙将财物搬过来,更有可能的反倒是用来装饰新家的某些珍贵物品。

但要问究竟是什么……苏杰瑞暂时也说不上来,保险柜不同于集装箱。

集装箱上的锁头,咔嚓一声就能剪掉,而打开保险柜则比较麻烦。

保险柜是机械密码锁,没有电子痕迹,但……密码是多少?

苏杰瑞退后一步,借助密室顶部镶嵌的柔和灯带光线,仔细打量这个嵌在茶柜后的保险柜。

柜体本身是厚重的哑光黑色,品牌是经典的“SentrySafe(哨兵保险箱)”,高度差不多有一米二。

目光扫过密室内的陈设。

榻榻米、矮茶几、坐垫,风格极简到近乎禅意。

最后,他的视线落在茶柜角落,一个不起眼的、由黑胡桃木雕成的方形小收纳盒上。

盒子没锁,他轻轻打开。

里面的东西让苏杰瑞一阵无语,那是一顶醒目的红色帽子,帽檐上有一个“T”开头的花式签名,帽身印着两行白色字母——“Make America Great Again”。(让美国再次伟大)

能把这顶帽子单独放在这里,说明它对已经离世的“汉森·朱利安”先生比较重要,苏杰瑞顺手用手机查了一下。

果然,汉森·朱利安明面上是跟老詹姆斯站在同一阵营,这分明是玩了一出“身在曹营心在汉”的把戏。

在华盛顿州这样的传统“蓝州”,跟着老詹姆斯他们走,才更容易把生意做大做强。

或许是担心一不留神被人发现自己脚踏两条船,汉森·朱利安生前才把这顶签名版纪念帽,专门放在小密室里。

苏杰瑞甚至能够脑补出来,汉森·朱利安曾戴着这顶帽子,默默躲在这个小房间里,目光坚定得仿佛能穿透墙壁,直达“MAGA皇”身边。

这对他是件好事,大概率说明这栋豪宅的原主人亲自来过小密室里,那么能被他放进保险柜里的东西,多半也不会太便宜。

忽然之间。

苏杰瑞灵机一动,想着房子是新的、家具和家电是新的、鱼缸也是新的,会不会……保险柜同样是新的,还没来得及设置新密码?

再次用手机查完,发现“哨兵”保险柜没有统一的密码,但常见组合包括“0000”、“1234”、“000000”、“123456”等等。

眼前这个密码盘是六位的。

他抱着试试看的想法,蹲下身子,用手指转动刻度盘,输入了“000000”。

按完确认键,柜门毫无反应。

就在他不抱太大期待,考虑待会儿去找一家开锁公司,暴力破锁的时候,又带着一种放弃般的随意,顺便输入“123456”……

“咔哒。”

一声轻响,在寂静的密室里清晰可闻。

锁舌真的弹开了!

“好家伙,还真是123456……连出厂密码都懒得改?”

苏杰瑞低声嘀咕,声音里带着一丝难以置信。

赶紧伸手拉开厚重的柜门,门轴转动,发出低沉顺滑的“嘎”声。

内部空间比他想象的要深,总共分了四层。

首先映入眼帘的,果然是一册英文的《保险柜使用与保养说明》。

而他刚刚发现的那张旧纸,则被装在一个黑色的牛皮纸袋里,放到了最上层。

小心翼翼地将文件袋取出来,感觉轻飘飘的,几乎没什么重量,这让他心里更加好奇。

苏杰瑞快步走到垫子旁,盘腿坐下,借着密室顶部柔和的光线,将文件袋放在矮茶几上。

迫不及待将纸袋里的东西抽出来,当苏杰瑞看见那张被塑料膜密封保护的旧纸,下一秒……他的呼吸骤然一停,瞳孔微微放大!

只见它的颜色早已经暗黄,有折痕和一丝细微的褶皱,质地显然非同一般,非常厚实。

纸张的边缘并不十分齐整,带有手工裁切的痕迹。

隔着塑料膜,能清晰看到纸张上印满密密麻麻的英文花体字,顶端是异常醒目的大号字体:

“THE UNANIMOUS DECLARATION OF THE THIRTEEN UNITED STATES OF AMERICA”

(美利坚合众国十三州一致宣言)

苏杰瑞的心脏又猛地一跳!像被一只无形的手攥紧了!

这格式……太经典了!

任何一个对美国历史稍有了解的人,都能认出这是《独立宣言》开篇的标题板式。

纸张尺寸比标准的A4纸要大不少,颜色是均匀的暖黄色,边缘有自然形成的细微磨损,外加一点点几乎看不见的浅褐色水渍,但整体保存得出奇完好。

印刷的墨色,变淡了几分,有些字母的笔画边缘,因为年代久远而带有晕染,反而增添了一种无可复制的历史质感。

他的目光迅速扫过正文,那些耳熟能详的句子:“We hold these truths to be self-evident…”(我们认为这些真理是不言而喻的……)

他急忙再次上网搜索高清原图,手指在屏幕上快速滑动、放大、对比细节。

那字体、排版、行距,都跟手机屏幕上的图片,惊人地相似!

然后,他的视线定格在纸张左下角,印刷正文结束后的空白处。

那里有一行流畅的斜体英文手写字迹,墨水是同样的棕黑色,由于年代久远而稍稍褪色,但依然清晰可辨:

“To Gov. John Kendall, with the esteem of his friend, J. Adams.”

(致约翰·肯德尔州长,来自他的朋友J·亚当斯的敬意。)

“约翰·肯德尔……J·亚当斯……”

苏杰瑞低声念出这两个名字,大脑飞速运转,难得觉得历史课本多看一看,还是有点用处的。

约翰·亚当斯,美国第二任大管家,《独立宣言》的签署人之一,也是最重要的推动者之一。

至于约翰·肯德尔,他上网搜索过后才发现,这位曾经是弗吉尼亚州的州长。

跟随关键词一起出现的,赫然是一个月前(2020年1月)《纽约时报》艺术版的一篇报道预览,标题是——

《弗吉尼亚阁楼里的历史发现?罕见《独立宣言》印刷副本浮现!》

报道需要订阅才能看到全文,但摘要里的关键词,已经足够让苏杰瑞难以置信:

“……一份长期被肯德尔家族后人遗忘、塞在旧画框背后的《独立宣言》邓拉普早期印刷副本,近日被重新发现……专家初步鉴定认为,这可能是已知存世的少数几份保存完好的‘邓拉普传单’之一,其历史价值与市场价值均难以估量……原计划于今年夏季进行详细鉴定与评估,但肯德尔家族后人昨晚表示,它已经被神秘买家买走……”

邓拉普传单!

1776年7月4日当晚印制的最早版本!

而那一天,正好就是美国正式诞生的独立纪念日,也就是说面前小茶几上的这一张《独立宣言》印刷副本,算是美国最早的文物之一。

苏杰瑞的目光,紧紧盯着这张被塑料薄膜密封的纸,又看看手机上那篇一个多月前的报道。

他果断花钱订阅了《纽约时报》的数字会员,看完整篇文章才发现,压根就没有提到具体的私下交易金额。

但文末参考资料里面写着,同样的印刷稿件全球仅存26份原版,大约23份在美国,3份在英国机构,几乎全部被博物馆或顶级私人收藏家永久收藏。

另一份邓拉普原版的《独立宣言》,则在2000的苏富比拍卖会上,卖出814万美元!

这两个数字就像两记小锤子,锤得苏杰瑞头晕眼花。

时间对得上,人物对得上,赠予年份对得上。

这不是普通的“旧纸”,这可能是美国诞生时刻最原始、最珍贵的物质见证之一,算是美国最早的《出生证明复印件》,还是带亲笔签名祝福的那种!

那份报道说“市场价值难以估量”,但类似的东西一旦顺利上拍,起步就是数百万美元,甚至更高。

他实在无法想象这样一份价值连城的东西,竟然就静静躺在自己面前,而且保护它的保险柜,还用了“123456”这样一个简单到奇葩的密码。

“……最危险的地方,就是最安全的地方?”

苏杰瑞起初还特别纳闷,然而一想到自己的小女友莉莉安……突然就一切都释怀了。

数百万美元又如何?

莉莉安不仅留着价值1200万美元的兰博基尼毒药开上街,还想留下那艘3000万美元的游艇,只为偶尔度假。

他跟那些富了几代人的家族成员,本就不是一路人,难以用常理去揣测他们的想法。

或许,突发心脏病离世的汉森·朱利安先生,当时在兴致勃勃把它买回来之后,生前曾想拿这幅《独立宣言》印刷副本作为新家里的装饰品。

由于新房子还没有彻底完工,才临时摆放在这个保险柜里,没来得及处理就遭遇不测。

其他小偷不会去没完工的新房子里偷东西,何况连这间小密室都不一定能找得到。

再加上房子里的安防设备已经装好,哪怕有人闯进来,也难以用简单的脑回路,往“123456”这个出厂密码上猜测。

刚刚苏杰瑞自己也觉得,不太可能是这种密码,实际上对某些人来说,确实还挺安全的。

短暂的震撼过后,现实问题接踵而至。

苏杰瑞不太清楚,朱利安先生当时究竟是以什么样的方式付款,才买下这份肯德尔家族后人发现的《独立宣言》印刷副本,很可能已经留下了记录。

那些负责审查遗产的律师还有审计师、会计师们,或许已经知道朱利安先生生前,曾买下这样一件东西,只是找不到它的下落。

没有截胡那些赃物,反倒先把这份《独立宣言》印刷稿件给截胡了,苏杰瑞都觉得最近的运气,实在好爆了,不去买张彩票都对不起自己。

然而。

如何处理这份《独立宣言》印刷稿件,成了让他十分头疼的问题。

还是不可能还回去的,凭实力捡到的惊天大漏,要是白白送了出去,恐怕临死前脑海里闪过人生跑马灯,都会懊悔那么几秒钟。

然而一旦将这份《独立宣言》放出去,又很可能等于是跳起来告诉那些朱利安家族的后人们——

“来啊!来找我啊!你们老爸的宝贝就在我手上!”

苏杰瑞的目光,在那张泛黄的纸张和手机屏幕上,来回扫视,最后他揉了揉发胀的眉心,语气惆怅道:

“至少也是千万美元级别……”

相比起狂喜,这会儿更多的是一种烦躁情绪,感觉还不如发现一些大额不记名美元债券。

这笔横财太大了,也太烫手了,它不像金矿,这东西来路微妙。

佳士得、苏富比这样的顶级拍卖行,对重要拍品的来源审查极其严格。

一旦这件“邓拉普传单”亮相,朱利安家族的律师和会计师几乎必定会闻风而至,紧接着就是漫长、昂贵且胜算难料的产权诉讼,最终能赢下的把握实在太小了。

私下交易给某个狂热的匿名收藏家?风险同样不低。

首节 上一节 208/849下一节 尾节 目录