售票员迟疑了一下，探头出来往码头旁边的一栋三层小楼指了指。
小楼外墙被粉刷成红白二色，侧面还绘制着波托马克河观光游船公司的标志。
三人走进小楼，出示证件后，很快被带到一个挺着肚子的中年人跟前。
中年人很配合，在看见伯尼的证件后，立刻让人找来5月20日的乘客记录跟船票存根。
可惜的是，除提前订购跟团体购票外，散客是不进行信息登记的，公司只统计了人数。
波托马克河观光游船公司的游船最早一班船在早上7点，最晚一班在下午5点，每小时一班，全天共10个班次。
5月是旅游旺季，当天又是星期六，游船公司的客流量非常大，全天共接待了897人。
西奥多翻了翻乘客记录统计表，问中年人：
“你们的游船载客量是多少？”
中年人回答：
“一百人左右。”
西奥多看着他，又问：
“所有的游船载客量都是一百吗？”
中年人肯定地点点头。
西奥多再三向他确认：
“5月20日的早班船载客量也是100人？”
中年人低头看了眼摊开的乘客记录统计表，脸色僵住。
西奥多点点头，拿过统计表翻开：
“这上面说5月20日早班船乘客有74人。”
“按照载客量100人计算，早班船的上座率就达到了70%！”
他问中年人：
“这74名乘客是团体订购的吗？”
中年人摇了摇头，艰难地回答：
“没有，他们都是散客。”
“是在码头上的售票亭买的票。”
团体订购跟电话预约，都会留下乘客信息，形成记录。
他不可能拿出这样的记录。
中年人咽了口唾沫，努力挤出笑容：
“那天是星期六，而且到了五月，天气回暖，正是旅游的好时节，游客很多的。”
他拿过统计表，迫不及待地翻过早班船这一页，指着当天其他航班的统计数据给西奥多看：
“你看。”
“最火爆的时候，上了110名乘客呢！”
“早班船上74人也没什么，这是很常见的。”
西奥多不语，只是静静地看着他。
办公室陷入短暂的沉默之中。
伯尼开口打破沉默：
“我们只想知道那天早班船上都有谁，对于多出来的‘乘客’，我们没有兴趣。”
中年人保持沉默。
伯尼顿了顿，又道：
“或者我们先回去，向法院申请搜查令，然后带着IRS，海岸警卫队（USCG）和州际商务委员会（ICC）的人一起来？”
波托马克河观光游船公司的游船航线跨越了州界，为防止垄断和不公平定价，州际商务委员会将负责监管其票价费率和运营时间表的合理性。
而海岸警卫队则负责确保船只结构、安全设备符合联邦标准，对船长、工程师等关键船员进行资质认证和考核，制定航行规则。
这两家都是波托马克河观光游船公司的直管部门。
中年人连连摇头，干涩地问伯尼：
“你们要我怎么配合？”
伯尼看向西奥多。
西奥多问他：
“5月20日早班船的船员在哪儿？”
中年人沉默几秒钟，看了眼伯尼，找来助理，让助理去取今日的排班表。
游船公司的游船上一般有六名员工。
一名船长，一名轮机员兼职工程师，一名甲板水手兼职检票员，以及三名服务人员。
船员实行三班轮换制度，服务人员则跟船工作。
助理很快把排班表取来。
5月20日早班船的船员刚刚离港，而三名服务人员这时候应该刚抵达老城亚历山大港。
中年人擦了擦额头上的汗，试探着询问伯尼，是否要等他们回来。
223、我只需要两小时！
西奥多并不打算在这儿傻等着浪费时间。
他向中年人索要六名工作人员的名单，准备驱车前往老城亚历山大码头。
中年人悄悄松了口气，忙让助理将六名员工的名字抄录下来，送给西奥多。
为了让西奥多他们快点儿离开，中年人还非常贴心地提出，他会致电老城亚历山大码头那边，让那边的员工把那六名工作人员留在公司，不要乱跑，免得他们到码头时又找不见人。
从乔治敦码头到老城亚历山大码头，观光船要花一个多小时，但驾车只需要四十分钟。
西奥多认为换成他来开，还能更快，三十分钟足以。
跟乔治敦码头不同，亚历山大码头是一座以工业和水运为核心的港口。
码头沿线有大量的仓库和货物堆场，起重机跟大量装卸工人正忙碌地穿梭期间，将来自上游工厂的产品搬进仓库，再将粮食、肥料跟建筑材料装上货船，运往远方。
除了接驳货轮的小型货船跟驳船外，码头边还停靠着大量捕捞鲱鱼、牡蛎和螃蟹的渔船。
离得老远，就能嗅到一股鱼腥味、柴油味和河水的味道。
西奥多一行人停好车后，很快与游船公司的员工见面。
那是个年轻的小伙子，脸上长着不少雀斑，穿着游船公司的红白制服，在灰扑扑充满工业气息的老旧码头中，显得格外显眼。
小伙子很热情，在确认三人身份后，离开叽叽喳喳地介绍起来。
他大概是把西奥多他们当成了游客对待。
小伙子是亚历山大市本地人，对亚历山大码头的情况如数家珍。
介绍完亚历山大码头，他又指着不远处的亚历山大港造船公司，自豪地介绍起来。
据他所说，该造船公司的造船历史可以追溯到18世纪，并在二战期间发挥重要作用，与华盛顿海军船厂形成了互补关系。
华盛顿海军船厂建造大型军舰，亚历山大港造船公司则建造辅助舰艇跟巡逻艇，还提供维修服务。
亚历山大港造船公司是亚历山大市人的骄傲，辉煌时期，亚历山大市至少有一半的人都在为它工作。
然而战争结束后，传统造船业在北美面临着巨大的压力，来自国外造船厂的竞争日益激烈。
几年前，造船厂被马里纳工业公司收购，主营业务从造船转向了维修改造，偶尔也能赢得艾美莉卡海军、陆军工程兵团或艾美莉卡海岸警卫队的合同。
这一改变让造船厂重新焕发新生。
小伙子告诉众人，他曾听人说过，哪怕是造船厂的一名锅炉维修工，年薪都有上万美元。
不过锅炉维修工的工作压力很大，他们的工作关乎整艘船的动力和数百名船员的安全。
一个焊接点的失效或一个管子的安装失误都可能导致锅炉爆炸，酿成灾难性后果。
游船公司在码头的办事处距离不算太远，说话间就到了。
这里的办事处就远没有乔治敦码头上那么威风，能独占一整栋楼。
他们与一家小型货运公司共享一层楼。
在小伙子的带领下，他们在休息室见到了要找的人。
六个中年人正忐忑不安地看着他们。
伯尼出面沟通，向他们询问5月20日早班船的乘客信息。
六人先是一阵沉默，然后船长率先开口。
他表示当天其全程都在驾驶室内，根本不知道外面发生了什么，也不清楚有多少乘客。
开早班船时，他的习惯是靠岸后直接在驾驶室睡一觉，等船只检修完毕后，他的轮机员会叫醒他，并顺便帮他带一份早餐。
吃过早餐后，兼职检票员的水手会过来通知他出发。
轮机员告诉伯尼，由于他还兼着工程师，需要在船只靠岸后对船只进行检修，早班船时他一般都躲在船舱里睡觉。
他跟船长一样，对乘客一无所知。
水手则声称他虽然兼职检票员，但5月20日的早班船检票工作是摄影师同事代他完成的。
他当时在忙别的事。
伯尼看了他一眼，没有追问“别的事”是什么事。
他的目光转向了一个矮个子长头发的青年。
他就是水手口中的摄影师同事。
波托马克河沿途风景很美，游船公司自然不会错过这么好的赚钱机会。
只要3.5美元，就能获得一张以波托马克河或沿途风景为背景的家庭照片，既拍既得。
这对于中产家庭来说是一笔可以接受的、略显奢侈的消费。
这项生意为游船公司带来的收入甚至比船票还高，仅次于船上的小商店。
长头发青年不敢与伯尼对视，他低着头，好半天才开口：
“我没太注意。”
“我根本没看他们。”
他指向兼职检票员的水手：
“他告诉我说只要收票就可以了。”
比利·霍克对此感到奇怪：