哼！狄伦心里不爽，转身离开。
走到门口又回头补了一句：
“我只是提醒你，副院长这个位置不是只有你一个人能坐。皇后区医院可以有多名副院长。”
“没问题，”丹尼尔说：
“我说了，只要总院推荐，我会签同意。”
“记住你说的话。”狄伦指了指丹尼尔。
丹尼尔头疼地叹了口气。
太弱智了。
这种人怎么可能爬上去？
不一会，贝卡探进头来，手里端着一杯咖啡。
“梅森院长，后天《全美整形外科年度会议》千万别忘了，你要发言。”
全美整形外科年度会议......丹尼尔头疼欲裂。
这个会议是全美每年最高端的行业会议，用来交流技术和信息，最顶尖的医美专家都会到场，相关集团、诊所也会参加，记者和媒体众多。
贝洛集团的鲍尔一定会参加。
自己发言，肯定又要被那个混蛋为难！
早知道会议组委会发函的时候，我就不参加了。丹尼尔愁眉苦脸。
“梅森院长。”贝卡看到丹尼尔的表情，鼓励道：
“我看了网上的评论，也看了那些匿名投诉。卡特琳娜那边的客户取消了，保险也撤了，耗材也涨了……但是我知道那些手术是真的，你就是个天才。我相信你，梅森院长。那些骂你的人，他们没有证据，他们只是在诬陷你。你不用听他们胡说！”
不，他们还真没诬陷我，我真不会，否则也不会这么头疼。丹尼尔喝了口咖啡，无奈地道：
“你出去吧，帮我把门带上。”
丹尼尔看了看手表，明天就够三天了，去橡树林实验中心看看吧。
他已经没有心思做其他事了。
如果塔莉娅恢复失败，他都不敢想象如何扛过未来这段时间，尤其是那个该死的全美整形外科年度会议。
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清晨。
橡树林实验中心的走廊里安静得能听见通风管道的气流声。
丹尼尔站在塔莉娅的保密实验室外来回走动，双手插在白大褂口袋里。
手指攥着口袋内衬的布料，攥得太紧，指节抵在布料上硌得生疼。
他昨晚11点就到了，来到里什么都没做，也没睡，只能硬等时间。
他看了看手表，还差20分钟。
丹尼尔疲惫地坐在椅子上休息。
网上现在到处都是骂他的消息：
“丹尼尔那套东西连基础数据都没有，纯属外行人的自我包装。”
“学术靠的是积累，不是营销。”
那篇关于他的质疑文章，下面几百条评论，每一条都在说同一个意思：丹尼尔是个骗子。
丹尼尔无比忐忑，生怕今天的结果出现问题。
如果塔莉娅的脸没有变好，他就彻底坐实了“骗子”这个名号。
凯瑟琳站在墙边，双手交握搁在身前。
她比丹尼尔镇定多了，但是难免也有点担忧。
保险公司把卡特琳娜踢出网络、耗材涨价、房东逼租、卫生部上门核查、网上的负面评论铺天盖地......
压力实在太大了。
她相信李察能解决问题。
但是她依然非常紧张。
在结果还没有落地之前，那种不受控制的紧张。
这时，走廊尽头传来脚步声。
护士推着塔莉娅的病床缓缓转过来，轮子在地面上发出轻微的滚动声。
丹尼尔和凯瑟琳站了起来，跟一群实验员一起紧张地看着塔莉娅，目送她进入保密实验室。
护士把塔莉娅推进房间，就走了出来，顺手锁上门，跟所有人一起焦急地等待。
......
实验室里只剩下三个人，李察，克里斯蒂娜和塔莉娅。
如果恢复出现问题，李察就会立刻出手，解决麻烦。
无论如何，今天的实验，都必须成功。
塔莉娅躺在床上，那层白色的高分子面膜还贴合在脸上，遮住了整张脸和大半个头顶，像一个白色的蛋壳。
塔莉娅不敢动，不敢说话，连眨眼都放轻了，呼吸都急促起来。
克里斯蒂娜站在操作台前，李察站在操作台另一侧：
“开始吧。”
“好。”克里斯蒂娜的手指捏住面膜边缘，沿着发际线的弧度极缓地向外剥离。
面膜和皮肤之间有一层极薄的生物保护膜，必须确保不会损伤任何新生的组织。
这个动作克里斯蒂娜做过无数次，但每一次都是在样本上，这还是第一次在活人的脸上拆开。
塔莉娅攥着床单边缘，指节发白。
面膜完全脱落的一瞬间，空气安静了两拍。
新生的皮肤暴露在空气中，泛起一层极淡的粉色光泽，不是术后肿胀的红，是一种均匀的、干净的、像婴儿皮肤一样的淡粉。
克里斯蒂娜的眼睛亮了起来。
应该成功了！
克里斯蒂娜弯下腰，拇指和食指顺着颧弓下缘轻轻按下去。
没有空腔，没有积液。
皮肤和骨骼贴合得严丝合缝。
她沿着鼻唇沟的位置仔细看了几秒，轮廓和之前一模一样，没有疤痕牵拉导致的变形。
“新老皮肤衔接线在这里。”克里斯蒂娜指着耳前和发际线交界的位置：
“大约一毫米的色差，新生皮肤比周围浅半个色号。电影镜头下，一层打底妆就能完全遮盖。紫外线照射一段时间后色素会自行匹配。”她用指腹沿着鼻翼边缘检查，没有疤痕挛缩导致的外翻。
然后沿着下颌线从下巴推向外侧，左右对称，皮肤张力一致。
李察满意地点了点头。
很好，不用我出手了。
塔莉娅忐忑地问道：
“我，我的脸怎么样？”
李察笑了笑：
“很好。你成功了。恭喜。”
塔莉娅的身体猛地抖了一下。
她的嘴唇张了张，没有发出声音。
真，真的？！！
李察拿过来一面镜子。
然后她猛地转头看向旁边的镜子，她看到了一张完整的脸，鼻子是直的，嘴唇是对称的，颧骨上方那块硬币大小的伤疤不见了，取而代之的是一片光滑的、均匀的、泛着淡粉色光泽的新皮肤。
塔莉娅的手指慢慢抬起来。
她的指尖触碰到自己的颧骨。
柔软的皮肤。
温热的皮肤。
光滑的皮肤！
“太好了！真是太好了！”
塔莉娅摸到鼻翼，摸到鼻尖，摸到嘴唇上方，前两天那里还是焦黑色的皮肤，现在是完整的、平滑的、像什么都没发生过的。
她的眼眶开始泛红。
泪水涌上来，顺着崭新的脸颊往下淌。
“太好了！真是太好了！”
她再次重复了一遍。
塔莉娅又摸了摸自己光溜溜的头皮：
“谢泼德教授，我的头发……头发能长回来吗？”
克里斯蒂娜的激动已经消失了，声音非常平稳：
“毛囊细胞全部恢复，生长周期会自然启动，和之前一样。头皮没有发生瘢痕性脱发，毛发生长所需要的微环境完全正常。如果你要拍电影，可以先戴假发，这个非常简单。”
“真的……太好了！”塔莉娅转身抱住镜子，像抱着一件失而复得的东西。
然后她哭了。
“呜呜呜！”
整个肩膀都在抖，哭声从喉咙里爆发出来，压在心头的恐惧终于被释放，崩溃又释怀。
哭声穿过门板传到走廊里。
丹尼尔的胸口猛地一抽。
不，不会吧......
紧接着，他隐约觉察到哭声中的异样。
那哭声里没有绝望，只有一种被压抑太久终于释放的宣泄。
不一会，门开了。
克里斯蒂娜站在门口，侧过身，让出视线。