凯瑟琳道：
“我们不需要做第一个报价，再等等。”
墨瑟有些着急。
对他来说，这是一个难得的证明自己价值的机会：
“如果别的公司先报价，又报得比较高，贝洛集团董事的预期就会被抬高，我们要么被迫跟注，要么失去主动权。这么大笔资产，贝洛集团很可能会采用分拆竞标的方法，这对我们非常不利。”
凯瑟琳笑着道：
“他们的预期不会随着我们报价的早晚而变化。普华永道给贝洛集团的评估报告，贝洛董事已经看了，那就是他们的心理基准和锚点。其他买家、潜在买家拿不到那份数据，大家没有像我们这样准备很久，短时间内算出的估价肯定偏保守、偏低，后期才方便竞标和讲价。所以贝洛集团第一次拿到的报价不会特别高，我们的报价依然具有巨大的吸引力。”
墨瑟没有反驳，他也知道凯瑟琳说得非常有道理。
凯瑟琳又问道：
“给我个潜在买家的列表。”
“没问题。”墨瑟如数家珍：
“迪卡诺集团必然会参与。贝洛倒了，对他们来说是彻底清除竞争对手的机会，他们绝对不会放弃补刀，他们也是我们最大的竞争对手。”
“另外，我认为药企方面也会有人参加。贝洛集团的采购网络和供应链，还有遍布全国的门店，对任何想建立线下渠道的药企都具有相当的吸引力。”
“华尔街的投资机构也许会盯着一些核心地段的地产资产。他们可能不在乎医美业务本身，但是物业的价值依然非常可观。贝洛集团早年、十几年前花钱贷款买下的地产，比当初已经增值了将近80%。这里是贝洛集团最硬的核心资产。”
“还有三四家高端医美诊所，它们也许规模不够，吃不下全部资产，但是可能针对特定区域的门店进行报价。比如德森精准，它们应该会对纽约的门店非常感兴趣。他们还会对贝洛集团的一部分采购合同和顾客资源感兴趣。大体上就是这些买家了。”
墨瑟的分析跟她心中的分析差不多。凯瑟琳淡定地道：
“OK，那就这样吧。”
“我们先等敌人都跳出来，然后再做应对。涉及上百亿资产的出售，贝洛集团不可能太鲁莽。我们不需要太着急，在最后时刻把报价送上去就行了。”
实际上，她也在等待鲍尔给出的信息情报，再做最后的调整。
如果有人给出整体报价，那么凯瑟琳就要提高自己的报价，才可能拿到资产。
如果其他人不愿意给出整体报价，那她操作的空间就非常大了。
众人应了一声，继续工作起来。
墨瑟不甘心，但也觉得凯瑟琳说得没问题。
越是面对大诱惑，越是要冷静。
他也不得不承认，凯瑟琳这个女人确实很有天赋。
刚刚从一个小商人变成掌握几百亿资产的巨头，一上来就面对这种上百亿级别的收购案，依然能保持冷静，确实出乎了他的意料。
很多第一次接触这个资金规模交易的商人，光是看报价数字都能慌好几天，但凯瑟琳没有。
她像一个冷静的猎手，等待最佳的出手机会。
凯瑟琳不知道对方在想什么。
如果她知道的话，可能会告诉墨瑟：
“你根本就不明白，我的身体已经被主人调整过了。主人对我进行了改进，让我能在最大压力下也保持冷静、思路清晰、情绪稳定，极大地避免慌乱和紧张的影响。这就是主人的实力。”
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俄亥俄州中部，一条公路上。
布莱克-斯蒂文森不安地看了一下油表，油跑完了。
他只能停在一个偏僻的加油站不远处。
他没敢下车，先在驾驶座上坐了片刻，躲在车里四处张望。
确认后面没有人跟着自己，加油站也很正常之后，他才戴上兜帽和墨镜，开到加油站旁。
他把油枪插进油箱里，手握得很紧，不时左右看看，很像惊弓之鸟。
周围没有任何异常。
斯蒂文森很快加满了油，也没出现意外，他的心情终于放松了下来。
加油站里飘来三明治的香气。
他已经开了一天一夜的车，非常疲惫，非常饥饿。
过去的一天，他累了就把车开到路边，在后座睡，醒了就继续开。
斯蒂文森还是有点小聪明的，他没有去加拿大，而是往内陆地广人稀的位置开去。
加拿大的边境线不是那么好过的。
斯蒂文森买了几瓶水和一袋三明治，一边吃一边回到车上。
三口两口吃完三明治，胃里有了点热乎的食物，他感觉终于活了过来。
“再开500公里再休息！”
他把手在衣服上蹭了蹭，绑紧安全带，准备出发。
就在这时，一个硬邦邦的东西突然顶在了他的腰部！
后排传来了声音：
“你为什么要跑？”
斯蒂文森僵住了。
他难以置信地缓缓转头，发现后排竟然多了一个人。
灰色的外套，没有什么表情
斯蒂文森认出了这张脸，是罗森堡的情报负责人乔尔！
斯蒂文森喉结上下动了一下，浑身瑟瑟发抖，嗓音沙哑地说：
“乔尔，放过我吧，我不会把实验室的事说出来的。我不想干了，放过我吧，我只是个小人物。”
乔尔的枪口纹丝不动，平静地说道：
“布莱克-斯蒂文森，你在实验室工作了十几年，你知道那些项目的真实内容，也知道那些数据和病毒。你早就知道了，你现在为什么要跑？是不是有人给了你承诺？”
布莱克呼吸越发粗重，苦苦哀求：
“没有！我真的......我只想换个地方生活。我受不了了。我不想再做活体实验了！那些实验者还活着，你知道吗！他们在床上躺着，还能呼吸，还有心跳，他们的脑电波还是正常的。我往他们的体内注射了那些病毒，他们尖叫得像野兽一样！你知道吗？我每晚都睡不好，每晚都能梦到他们的尖叫！我不想再当杀人犯了。”
斯蒂文森捂着自己的脑袋，泪涕横流。
乔尔面无表情：
“斯蒂文森研究员，你已经工作了十几年，高薪稳定，不需要操心任何事，只要做好自己该做的就行，为什么要走呢？回去吧，继续工作，好不好？”
斯蒂文森浑身剧烈颤抖，但是依然坚定地说：
“不，我真的不能再做那些实验了，我受不了了！”
乔尔叹了口气：
“好吧，如果你执意要走也没问题。我们回去，你正式递交辞职信，签保密协议和竞业禁止协议，然后才能走。但是要注意，一定要保密，否则保密协议上的赔款能让你这辈子都还不清。”
斯蒂文森难以置信地看着乔尔：
“你说真的？我只要签保密协议和竞业禁止就能走？”
“当然。”乔尔理所当然地说：
“我们是军方的正规研究机构，又不是黑帮。你只要按流程辞职，签完文件就能走。我听说你逃跑了，还以为被敌国策反，才来抓你。既然你没有，那么你当然可以自主离开。”
斯蒂文森难以置信地惊喜。
他搞不清这到底是不是一个陷阱，但是想想现在已经到了这种情况，对方似乎没必要骗自己。
“好，我回去！我回去就去签！”
“那走吧。”乔尔收回枪，显得非常放松：
“按我说的方向走，有些同事跟我一起来抓你，没想到你跑那么远。”
斯蒂文森不敢反抗，在乔尔的指挥下，他把车开到了一条偏僻的荒路上。
路边有一栋没有任何标识的小木屋。
斯蒂文森有些纳闷：
“这里是什么地方？”
话还没说完，一根钢丝就突然从后面绕过了他的后颈，猛地往后用力拉去。
“呃！呃！呃！”
斯蒂文森的呼吸瞬间被切断，双眼暴突。
他用手拼命地抠钢丝，但是钢丝已经深深地陷入皮肤里，根本抠不出来。
他努力地挣扎，伸手向后抓乔尔，却碰不到人。
乔尔一只膝盖顶在汽车座椅的后背上，双手用力往后拉。
斯蒂文森被牢牢地固定在汽车座椅上，疯狂扭动，哪怕手指在脖子上划出了深深的血痕，也无法扯开钢丝
最后，他痛苦地挣扎了十几秒后，再也没了反应。
乔尔不放心，又面无表情地勒了十几秒，直到确定斯蒂文森死亡之后，才放下钢丝绳。
他皱眉看着自己的袖子，上面沾了几滴血，不多，但是要清理。
“真是麻烦。”乔尔抱怨了几句，拖着布莱克-斯蒂文森的尸体下车，在小木屋中处理尸体。
......
十几分钟后，他就完成了毁尸灭迹的工作，再次回到斯蒂文森的车里，驾车前往自己的车。
......
乔尔是凌晨4点回到公寓的。
他轻轻转动门锁，生怕惊醒熟睡的未婚妻。
咔嚓。
他轻轻开门进入房间。
乔尔没有开灯，在黑暗中放下公文包，换下外套，放轻脚步走到卧室。
斯黛拉正在卧室沉睡，侧脸是那么美丽。
乔尔伸手爱怜地抚摸斯黛拉的长发，然后进入卫生间洗漱。
......
公文包里，蚂蚁傀儡探头探脑地从夹缝里钻了出来。
待确认乔尔看不见后，它快速爬了下来，爬到了屋顶，悬停在一个能俯视整个客厅的位置。
......
乔尔清洗完毕，把自己的沾血衣服放在卫生间，脱了下来。