艺术展厅的激战、失控的暴血、队友的惨死、以及最后那毫无尊严的自相残杀……
“霍尼奥…瑞根……”
卢西恩的声音沙哑粗糙。
他的手指因为用力而发白，锐化的指甲在舱体玻璃上划出刺耳的声响。
“你醒了。”
一道带着几分虚假关切的声音，从门口传来。
自动门滑开，塞缪尔·史登穿着那身标志性的白大褂，双手插兜，步履从容地走了进来。
他的脸上挂着那种让卢西恩感到反胃的微笑。
“感觉如何？卢西恩队长。”
塞缪尔走到手术台前，居高临下地看着这个赤裸的男人，眼中闪烁着狂热的光芒，
“不得不说，你的生命力简直是个奇迹。在经历了三度暴血和基因链近乎崩溃的重创后，你居然还能在短短一周内恢复意识。”
卢西恩死死地盯着塞缪尔，胸膛剧烈起伏。
他想咆哮，想挣脱这该死的枷锁，想用那双刚刚长好的利爪撕开眼前这个伪君子的喉咙。
但卢西恩忍住了。
因为他看到了塞缪尔身后站着的那两名身穿黑色重型动力装甲、手持电磁步枪的守卫，更因为他清楚地知道——现在的自己，太弱了。
“我的……队员们呢？”
卢西恩低下头，掩盖住眼底那一闪而逝的暴虐杀意，声音颤抖地问道。
塞缪尔脸上的笑容瞬间切换成了一副沉痛哀悼的表情，变脸速度之快，令人叹为观止。
他叹了口气，摇了摇头：
“我很遗憾，卢西恩。”
“由于现场情况太过复杂，这是不可抗力导致的悲剧。尽管我们投入了最好的医疗资源，但伤势实在太重了……”
“除了你之外，N-02至N-05号实验体……全部牺牲。”
哪怕早已猜到了结局，但亲耳听到这个消息，依然像是一把钝刀狠狠地绞着卢西恩的心脏。
死了。
都死了。
那些曾经在战壕里互托生死的兄弟，那些约定好退役后一起去海边开酒吧的伙伴……
全都被这些混蛋当成了“耗材”，毫无意义地消耗掉了！
卢西恩的身体开始剧烈颤抖，眼眶瞬间红了。
这并非全是演技。
那种深入骨髓的悲伤与懊悔，是真实的。
“如果……”
卢西恩咬着牙，泪水混合着脸上未干的营养液滑落，
“如果那个时候…我的力量再强大一点就好了……”
“如果我能控制住自己……霍尼奥他们就不会死！是我杀了他们…是我！”
看着陷入深深自责与自我厌弃中的卢西恩，塞缪尔推了推眼镜，镜片后闪过一丝满意的精光。
这就对了。
愧疚是最好的枷锁，仇恨是最佳的燃料。
只要稍加引导，这头野兽就会乖乖戴上项圈。
“这不是你的错，卢西恩。这是弱小的错。”
塞缪尔的声音变得低沉而充满诱惑，像是一个正在布道的魔鬼，
“面对那些怪物，人类的肉体太脆弱了。想要保护珍视之人，就必须付出代价，必须进化。”
他伸出手，轻轻拍了拍卢西恩那宽阔的肩膀，语重心长地说道：
“我知道你现在很痛苦，甚至想要退役。但是，卢西恩，你要明白一件事。”
“现在的你，已经不再是普通人了。”
“你的基因已经被改写，你的血液里流淌着异种怪物的本能。如果现在让你退役，回归社会…想想看，你的妻子，你那可爱的女儿……”
“万一哪天你做噩梦失控了？万一你在给女儿过生日的时候，突然变成了那晚的样子？”
“你难道想要某一天突然睁开眼，发现自己双手沾满至亲至爱的鲜血么？”
这番话，如同一盆冰水，彻底浇灭了卢西恩心中最后一丝侥幸。
他僵住了。
脑海中浮现出妻子温柔的笑脸和女儿稚嫩的声音，然后画面一转，变成了满地鲜血和破碎的肢体。
恐惧。
这是比死亡更可怕的恐惧。
“不…不要……”
卢西恩痛苦地闭上眼睛，浑身颤抖。
“所以，留下来吧。”
塞缪尔图穷匕见，他凑到卢西恩耳边，声音充满了蛊惑，
“相信我，卢西恩。我是这世界上唯一能帮你的人。”
“我能够让你变得更加完美，能够帮你彻底稳定基因，甚至…让你掌握那种堪比神明的伟大力量！”
“只要你配合我的实验，只要你成为我的‘杰作’……”
“你就能保护她们，也能为你的兄弟们复仇。”
这是一场没有选择的交易。
也是名为“希望”的陷阱。
卢西恩沉默了许久。
最终，他缓缓睁开眼睛。
那双眼眸中，原本的挣扎与痛苦似乎被强行压了下去，只剩下一种死灰般的顺从。
但这顺从之下，是被深埋的、如同即将喷发的火山般的复仇烈火。
“我……”
卢西恩声音沙哑，仿佛用尽了全身的力气，
“我…接受。”
“明智的选择。”
塞缪尔直起腰，脸上的笑容灿烂。
“好好休息吧，我的英雄。下一阶段的改造进化……很快就会开始。”
说完，塞缪尔转身离去。
而在他身后。
躺在手术台上的卢西恩，缓缓握紧了拳头。
指甲深深刺入掌心，鲜血渗出。
“等着吧……”
他在心中发出了无声的咆哮。
“塞缪尔…还有这个该死的地方……”
“狼是不会永远被关在笼子里的。”
“总有一天，我会咬断你们的喉咙。”
……
离开医疗中心，刺鼻的消毒水味道终于淡去。
走廊里，只有塞缪尔那皮鞋踩在金属地板上发出的清脆声响。
他心情不错。
搞定了卢西恩这个最重要的“实验体”，意味着AERI的破晓者计划保住了基本盘，也意味着他在军方那边的地位更加稳固。
然而。
就在塞缪尔刚刚拐过一个转角，准备前往自己的私人实验室时。
“滋——”
没有任何征兆。
一股仿佛要将大脑撕裂的强烈剧痛陡然袭来！
“呃啊！”
塞缪尔发出一声痛苦的闷哼，整个人踉跄后退，差点摔倒在地。
这种感觉，就像是有一把高速旋转的电钻，直接刺入了他的太阳穴，然后在颅骨内疯狂搅动！
【数据流接入/同步率校准】
【警告——脑容量负载过高】
“为什么……为什么不回应……”
“数据…还要更多的数据……”
耳边，响起了无数人同时窃窃私语般的嘈杂声响，伴随着刺耳的电流声。
这是直接作用于听觉神经的幻觉。
“该死！又来了！”
塞缪尔捂着头，面容扭曲，目呲欲裂。
他靠在冰冷的墙壁上，大口喘息着，冷汗瞬间浸透了后背。
这救是代价。
获得“神之才能”的代价。
自从那个神秘的声音出现在他脑海中。
塞缪尔就成了神明的傀儡，也成了知识的容器。
住在自己脑海中的那位“缪斯”，虽然慷慨地赐予了他超乎常人想象的灵感，让他攻克了一个又一个难题，享受着天才的光环。