“给你母亲洗脚。”林明道。
“用红糖洗脚？”卡洛斯疑惑道。
“对。”林明看着他，“你母亲的脚能不能保住，就看这个了。”
卡洛斯沉默了一下，对门口一个小弟扬了扬下巴：“去，买红糖。多买点，二十几斤。”
林明补充道：“要土红糖，拉丁裔社区那种piloncillo（未精制的蔗糖）就行。”
卡洛斯的小弟点点头，快步出去了，半小时后就拎着两大袋红糖回来，深棕色的糖块，粗糙，带着植物的清香。
林明拆开一袋，取了几块放进锅里，加水，开小火慢慢化开。他用手试了试温度——不烫，温温的，刚好。
他把糖水倒进盆里，端到床边，托起老人的脚慢慢放进盆里。
老太太顺从地配合，浑浊的眼睛里有了不少光彩，大概感觉现在主比以前更亲近她了。
林明接触了太多拉丁裔老年人，深知他们的思想状况，他们很多人对宗教虔诚到很单纯的程度，所以用宗教“哄骗”他们往往一哄一个准，比说一百句泛泛的宽慰话都更有效果。
从某种角度来说，用宗教疏导他们的情志比什么都强。
随后，林明给卡洛斯示范了一下如何给他母亲洗脚，就由卡洛斯来给他母亲洗脚了。
卡洛斯轻柔地给他母亲洗着脚，从脚踝到脚背，从脚趾到脚跟，避开伤口，但尽量让糖水渗进去。
他没有用力，只是轻轻抚过那些发黑发硬的皮肤。
盆里糖水的颜色逐渐变了——原本深棕色的液体，现在带了一点黄褐色的浑浊。
老太太忽然开口，用西班牙语说了几句话。卡洛斯翻译：“她说，脚上好像有什么东西被吸出来了，很舒服。”
林明点点头对老太太道:“罗德里格斯女士，这是因为主在借用红糖水治疗您的脚，看吧，用不了多久就会大见成效的，您就放心吧。”
老太太听了激动地点头，脸都红了，还做了虔诚的祈祷，眼角都流出了眼泪来。
重病中的拉丁裔老年人对宗教的笃信远超平日。
这样卡洛斯一直给他母亲洗了一个多小时脚，等从盆里拿出来时，脚上的皮肤有些发皱，但那些红肿的地方，似乎没那么鼓了。
林明接手过来，用干净的纱布轻轻吸干老太太脚上的糖水，然后用干纱布包扎好。
之后就是针灸治疗，对这一项老太太和卡洛斯都没有任何异议，林明在这一带本就以针灸治疗而出名。
整个过程里老太太都很配合，短短时间里，她已经把林明默认为主派来拯救她的人，浑浊的眼睛里也有了光彩。
因为治疗顺利，见到了疗效，卡洛斯对林明客气了很多。
临走时，林明对他做了书面医嘱，双方签了字，林明又口头对他叮嘱了一番。
“用红糖洗脚一天三次，卡洛斯，这一块你按时给你母亲洗，洗脚和外敷的方式严格遵循我今天教你的方式做。”
“针灸隔天一次，不过明天我会来察看你母亲的情况，决定是不是用些草药。”
“另外，卡洛斯，在我给你母亲治疗期间，没有我的允许，你绝对不能胡乱给你母亲用药，或者再请别人做其他治疗，这会打乱我对你母亲的治疗计划。出了这种事，我是不会再对你母亲的治疗负责的。”
“还有，情志疏导方面，你对你母亲说话要……”
林明叮嘱得严肃庄重，卡洛斯一一点头应下，付钱也付得爽快，除了保险支付的那部分外，自费部分掏得很足，还给林明掏了一笔出诊费。
从卡洛斯家出来，天已经黑了。
林明开车往回走，路过街角一家便利店时，他停车走进便利店。
收银台后面坐着一个包着头巾的锡克族老头，正看手机，见他进来用带着口音的英语问：“要什么？”
林明买了两块面包，扫了一眼柜台旁边的彩票机：“再买三张彩票。”
“哪种？”
“随便。”
老头上下打量他一眼，这么随便买彩票可不常见，不过老头也懒得废话，直接操作着从机器里吐出三张票：“一共六刀。”
林明付了钱，拿着面包和彩票出了门。
回到诊所，诊所正式雇员们都已经下班，只剩下几个独立承包商和保安、前台。
林明在针灸室里就热水吃了面包，跟陆久霖教授以及母亲打了一通电话，确定了给卡洛斯母亲的用药配方，还等来了一位顾客，挣了三十多美刀纯利润，只是并没有获得系统奖励。
第二天上午，林明抽时间去察看了一回卡洛斯母亲，这老太太发烧了，卡洛斯一脸阴沉。
林明取合谷、曲池、大椎三个退烧要穴，给老太太退了烧，卡洛斯脸色才好看了些，和他商量后续治疗。
“配中药可以减少胰岛素的使用，稳定病情，但不能完全替代。”林明道。
然后他亲自劝服了老太太，让卡洛斯对他重新恢复了尊重，也同意了他的治疗方案:“那明天吧，明天你去一趟旧金山去买药，我会给你补偿误工费的。”
离开时，林明目光从一道门缝里看进去，看到楼下一个房间里绑着一个人，嘴被堵着，浑身鲜血淋漓，看得他浑身一个激灵，赶紧移开了目光。
特么的，来这里出诊可真让人提着一颗心。
他如果不能尽快控制住老太太的病情，避免其截肢，后果是真的不堪设想！
他甚至怀疑，卡洛斯是故意绑了一个人来给他看，暗戳戳地对他发出死亡警告！
这病看得可真特么让人憋屈和紧张。
好在下午那2000美刀就入帐了，系统的金钱奖励让他心里舒服了一些。
三张彩票一齐中奖，税前中奖金额都在一千刀以下，兑奖手续就很简单。
他开车前往加州彩票局奥克兰地区办公室兑的奖，当场拿到了支票，税后到手2026刀，连他的油钱和购买彩票钱都给他返还回来了。
这系统倒是真的够客观公平公正的。
第21章:药理是活的
次日早晨林明没去诊所，直接开车赶赴旧金山唐人街去买中药材。
今天上午他就别想在针灸室营业了，买药，煎药，照顾卡洛斯母亲喝药，观察情况，之后需要赶回帕罗奥图去给父亲、柯丝婷和布兰登针灸治疗。
他多半天都需要在奥克兰——旧金山——帕罗奥图这三角地带来回往返。
早晨如果在唐人街买不全药材，那可能更费周折，他母亲诊所药材也不全，能不能配全两说。
车子驶上880号公路，穿过奥克兰城区，驶上海湾大桥，右侧是灰蒙蒙湾区，左侧是奥克兰港口，集装箱码成一座座小山。
海湾对面旧金山的轮廓在晨雾中若隐若现。
车在密集车流中疾驶，很快进入旧金山城区，全程也就半个多小时车程。
林明驱车在狭窄、上下起伏的街道行驶，熟门熟路地拐进Stockton Street，在一条拥挤的巷子里找了个停车位，然后就直奔中药行。
此时整个唐人街已经开始了一天的运转，中文招牌密密麻麻，路边摆着各种蔬菜水果，餐馆、鱼摊和肉铺到处可见，和贫穷混乱的奥克兰东区完全是两副景象。
林明很快来到一家老字号中药行，这里的橱窗里晾着人参和枸杞，空气里飘着烧腊和草药混在一起的味道。
“林明，又来抓药？”柜台后的老头看见林明打招呼道。
“是啊，梁叔。”林明点点头把药单递过去。
“黄芪、金银花、丹参、玄参、牛膝、当归、赤芍、蒲公英、甘草……这些都有，上等货。”
梁叔戴上老花镜看着药单一行一行往下看。
“咦，用药不少，一次就开这么多啊？”
“有些药材准备后面换方子用的。”林明解释。
梁叔点点头，继续往下看时眉头皱了起来：“黄连？这个最近缺货，整个唐人街都在抢。下一批要等两周。”
“虎杖？这个我们店也没有。这东西用量少，一般不进。”
林明有些无奈，在这唐人街买药材也经常有缺货的时候，很有些不方便。
黄连清热燥湿，是老太太热毒证的主药；虎杖清热解毒、祛腐生肌，对伤口愈合很关键。这两味药材挺重要的。
“梁叔，您知道附近哪家店可能有黄连？”林明问。
梁叔想了想：“你去Jackson街那家看看，他们家可能还有黄连存货。虎杖真不好找。”
林明就先抓了店里有的几味药，价格让他有些咋舌，这中药材价格在逐年上涨，利润挺可观的。
随后他又跑了三家药行，最后在一家小店里找到了黄连，但只剩最后三两了，这点儿根本不够用，价钱还比平时高出两倍去。
虎杖没买到。
林明给母亲打了个电话，黄连和虎杖都没有。
“明明，虎杖那味药，主要是清热解毒、祛腐生肌。拉丁裔那边用龙舌兰，他们叫agave，切片外敷，作用和虎杖差不多。黄连清热燥湿，替代品是芸香，他们叫ruda。但芸香有小毒，用量得控制好，先少量试试。”
林明听了笑道:“妈，这你也知道？”
他还正想着不行用龙舌兰和芸香代替呢，没想到老妈的想法和他不谋而合。
“妈在这儿当多少年中医师了，遇到的拉丁人可不少，他们信不过中药，我就用他们信得过的药材治疗，时间长了，就知道哪些草药能对上号了。”
苏半夏温和道。
“药材是死的，药理是活的，不管它什么药材，只要性味对路，功效相近，就能互相替代。不过先一定要考察清楚了，并且得慢慢试用，千万不能莽撞。”
林明点头道:“妈，我知道了，我回去先试着慢慢来。”
挂断电话，林明开车往奥克兰东区返，一路有些感慨。
中医中药的根在大洋彼岸那片祖先的故土上，不过枝叶早已漂洋过海来到这边，在这片新大陆上扎根生长。
只是这扎根生长的过程颇为艰辛曲折。
就比如这药材就经常短缺，这让他心里冒出个念头来，将来，他或许也能在大洋那边的祖先故土上搞一条药材收购线，直接从产地拿货，省去中间环节，保证质量，这中间差价可不少。
美利坚这边严格管控抗生素，这倒给各种草药创造了不小的发展空间，利润很可观啊。
此外，药材是死的，中医药理是活的，将来说不定还可以按照药理大量扩展药材——华国的、拉美的、本地的，只要能治病，都能入药。
嗯，只要这个生意做大了，他林明说不定也可以跻身美利坚的富豪阶层……
回到奥克兰东区，林明立即去找一位懂草药的拉丁裔老太太，她叫多洛雷斯，六十多岁了，是这一带的一位地下医师，当然，偶尔也扮演类似巫师角色的“curandera”——给新生儿祈福，用鸡蛋给中邪的人“清扫”，念经驱散恶灵等。
敲门走进她的屋子，架子上摆满了瓶瓶罐罐，有些装着干叶子，有些装着树皮，草药味很浓。
“林？”坐在椅子上的多洛雷斯立即站了起来。
林明给她治疗过半张脸抽动的问题，那次针灸效果很好，所以她对林明很友善，连那双鹰眼都柔和了许多。
“Dona Dolores。”林明微微欠身招呼道。
Dona是尊称，类似于“女士”，但带着更多敬意。
“孩子，遇到麻烦了？”多洛雷斯示意他坐下，给他倒了一杯味道浓郁的草药茶。
林明接过茶，把卡洛斯母亲的情况和他缺两味草药，需要用芸香和龙舌兰替代一下的事说了一遍。
“Dona Dolores，我想麻烦您给我仔细介绍一下这两味药的情况，特别是您使用它们的情况，并想在您这里购买一些。”林明带着尊敬的语气道。
多洛雷斯便仔细给林明介绍了她使用这两种草药的情况，说的和苏半夏讲的以及林明自己对这两种草药的认知基本相同。
林明便花钱各买了一些。
“孩子，治疗罗德里格斯太太你得多长些心眼，她的儿子卡洛斯这人，脾气暴躁得很……，上帝保佑你……”
林明临走时，多洛雷斯小声叮嘱他道。