“真是的……把人家当工具人……白天催晚上催……就不能让人歇两天嘛……”
嘟囔着嘟囔着，眼皮越来越沉。
意识慢慢滑进一片混沌。
然后——
一阵清脆的读书声在耳边响起。
书房内，炭火烧得正旺。
一方暖炉摆在矮几旁，热气透过棉垫丝丝缕地漫上来，将整个房间烘得暖意融融。
崔渊跪坐在案前，背脊挺得笔直。
他穿着一身素净的棉袍，袖口处露出一截洗得发白的里衣，显然穿了有些年头，但浆洗得很干净。
膝下是一方旧蒲团，边缘已经磨得起了毛边。
他双手捧着书卷，声音清朗：
“夫为将者，必须六行五才四义三操一守，有此备行，名为良将也。”
窗外，雪花簌簌地落着。
院子里的老槐树覆了一层白，偶尔有积雪从枝头滑落，发出轻微的“扑簌”声。
“明天文，察七纬之情，洞五行之趣；听八风之动，鉴五云之候；明地者，识七舍之刑，辨九地之势；明人者，秉五德之仪，握二柄之要。”
上首，一个威严的中年男子端坐着。
他穿着深色锦袍，面容刚毅，目光沉静如深潭。
手中捧着一盏热茶，却许久没有喝一口，只是静静地听着。
崔渊的声音继续：
“军食熟而后敢食，军井通然后敢饮，所以同饥渴也。夫兵战之场，立军之地，必死则生，幸生则死。”
念到“必死则生，幸生则死”时，他的声音微微一顿，目光在书卷上停留了一瞬，似乎在咀嚼这八个字的意味。
就在这时，门框边探出一颗小脑袋。
那是个七八岁的小女孩，扎着两个小揪揪，脸蛋圆圆的，被屋外的冷风吹得红扑扑的。
她穿着一身大红的小袄，领口镶着雪白的兔毛，衬得那双眼睛又大又亮。
小袄下露出一截青色的棉裙，脚上蹬着一双鹿皮小靴，靴边沾着几点雪沫。
她趴在门框边，只露出半张脸，一只眼睛，正往屋里张望。
目光越过那个威严的中年男子，落在崔渊身上。
崔渊似有所觉，声音未停，目光却微微往门口飘了一下。
“军井通然后敢饮，所以同饥渴也……”
两人目光在空中轻轻一碰。
崔渊嘴角极快地弯了弯，又收回视线，继续念书。
门口那颗小脑袋也弯了弯嘴角，露出两颗缺了门牙的豁口。
“咳。”
一声轻咳从上首传来。
那颗小脑袋“嗖”地缩了回去。
崔渊垂下眼，继续念书，仿佛什么都没发生。
过了一会儿。
那颗小脑袋又探了出来。
这次她学聪明了，只露出一只眼睛，从门框边悄悄往里看。
崔渊念那些兵书她听不懂。
但她看得懂崔渊那张认真的脸。
她眨了眨眼。
崔渊也眨了眨眼。
无声的交流在目光中流淌——
“你怎么又来了？”
“无聊嘛。”
“一会儿挨罚怎么办？”
“挨就挨呗。”
“你……”
“咳。”
上首又是一声轻咳。
这次比刚才重了些。
那个威严的中年男子放下茶盏，目光往门口淡淡一扫。
那颗小脑袋以更快的速度缩了回去。
门外隐约传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在墙根下蹲着，捂着嘴偷笑。
中年男子收回目光，看向崔渊。
崔渊正襟危坐，目不斜视，念书的声音稳得像什么都没发生过。
中年男子轻轻叹了口气。
“罢了。”他站起身，“先休息一会儿吧。”
说完，他背着手，慢慢走进了内堂。
等他的身影刚消失，门口那颗小脑袋就整个钻了进来。
薛芸儿蹦蹦跳跳地跑进屋，小皮靴踩在地板上“噔噔”响。她跑到崔渊面前，仰着脸，眼睛亮晶晶的。
“阿兄阿兄！”
崔渊放下书卷，看着她那张红扑扑的脸。
“又偷跑出来？”
“才不是偷跑。”薛芸儿晃了晃脑袋，两个小揪揪跟着晃，“我是光明正大来的。”
崔渊忍不住笑了：
“那刚才谁在门口躲躲藏藏的？”
薛芸儿眨眨眼，装傻：“有吗？我不知道呀。”
崔渊看着她那副样子，笑着摇了摇头。
薛芸儿忽然想起什么，从身后拿出一根长长的竹竿，举到他面前。
“阿兄，我们去摘柿子吧！”
崔渊看了一眼窗外。
院子里那棵老柿子树高高地立着，枝头挂着几个红彤彤的柿子，在白雪的映衬下格外鲜艳。
“快点啊阿兄，一会儿阿爷该回来啦！”小少女不断在耳畔催促。
崔渊看着她那副馋样，笑着摇了摇头。
“行吧。”
他站起身，拍了拍袍子。
薛芸儿立刻拉住他的袖子，拽着他往外跑。
“快点快点——”
两人跑出屋子，冲进雪地里。
雪还在下，不大，细细密密的，落在身上很快就化了。
薛芸儿仰着头，盯着那些柿子，咽了咽口水：
“阿兄，你快捅！”
崔渊接过竹竿，举起来，对着最矮的那个柿子捅了捅。
柿子晃了晃，没掉。
他又捅了一下。
柿子终于掉下来，“噗”地一声落在雪地里，砸出一个小小的坑。
薛芸儿立刻跑过去捡起来，在袖子上擦了擦，然后“啊呜”咬了一大口。
“唔——好甜！”她眯起眼，腮帮子鼓鼓的。
崔渊看着剩下那几个柿子，又举起了竹竿。
可那些柿子都挂得太高，竹竿够不着。
薛芸儿咽下嘴里的柿子，看了看那几个够不着的，又看了看崔渊手里的竹竿，忽然眼睛一亮。
“阿兄，我爬上去摘！”
崔渊一愣：“你还会爬树？”
“嗯嗯！”薛芸儿已经把竹竿往雪地里一插，开始撸袖子，“我爬树可厉害了！”
“等等——”
可她已经跑到树下，双手抱住树干，小短腿一蹬一蹬地往上爬。
崔渊站在下面，看着那个红色的小团子一点一点往上挪，心都提到嗓子眼了。
“你小心点！”
“知道啦——”
薛芸儿爬得很慢，但很稳。她一只手抱着树干，一只手伸出去，够向最近的那颗柿子。
摘到了。
她把柿子往怀里一揣，又去够另一颗。
又摘到了。
她低头往下看，冲崔渊得意地晃了晃手里的柿子。
“阿兄你看！我厉——”
话没说完，脚底一滑。