将艾丽莎从地上扶起，红子这会儿终于注意到眼前这个房间似乎是一间卧室。
伴随着在视野范围内出现的书桌、课本、以及挂在墙上的江古田中学男生校服，红子很快就确定了自己所处的位置恰好就是白马探的卧室。
长这么大还是头一次进男生房间的红子见状下意识就要转身离开，然而还没走出房门就被身后的艾丽莎有些激动的声音叫住：“红子酱，你快过来，我发现了好玩的东西！”
红子回过头一看，就看到艾丽莎此刻正趴在书桌前一边朝自己招手，一边翻着一本像是相簿的硬皮书时不时发出咯咯咯的笑声。
虽然觉得随便进别人房间翻看相册这种事多少有些不讲究，但见到艾丽莎此刻看得津津有味的模样，红子终究还是没忍住内心的好奇，凑到对方身后悄悄伸出头偷看了一眼。
然而一看到相册中的照片，红子瞬间就被画面中那个粉雕玉琢的茶发小正太牢牢吸引住了目光，不禁失声道：“哇塞！怎么会有这么可爱的小男孩呀？！”
话音刚落，红子忽然反应了过来，旋即一脸惊讶地看向身旁的艾丽莎，用手指了指相册小心翼翼地问道：“艾丽莎姐姐，这些照片里的，该不会是白马同学小时候的样子吧？”
“这么一说还真是，怪不得我也觉得有些眼熟呢。”艾丽莎闻言故意露出一副恍然的表情道，“那我们还继续看吗？”
“看，为什么不看？”红子闻言不仅没有丝毫犹豫，反而加快了翻动相册的速度，“来都来了，看也看了，那不看完岂不是亏大了？”
于是两人将头凑到一起继续观看白马探的童年相册，期间看到有趣的画面时纷纷忍不住笑出声来。
尤其是面对一些记录下白马探滑稽瞬间的照片时，红子更是为自己忘记带手机，无法把照片拍下来而感到后悔不已。
两人很快就在一片欢声笑语中翻完了相册最后一页，随后有些意犹未尽地将其合了起来。
就在艾丽莎捧起相册打算将其放回书架的时候，一张相片忽然从相册的夹缝中掉了出来，飘落到红子面前的地毯上。
红子见状立刻蹲下身将照片捡起，定睛一看却发现照片上显示的是一个年轻金发女性抱着小白马探满脸幸福的模样，而这个女性显然便是此刻站在自己眼前的艾丽莎！
只是还没等她来得及细想，身后的房门就被人从外面打开，紧接着一个熟悉的身影便出现在屋内两人的视线之中。
看到忽然从门外走进屋子的白马探，红子想都没想就下意识挡在了艾丽莎的身前，摆出一副舍身取义地模样：“白马同学，是我迷路不小心误闯了你的房间，跟艾丽莎姐姐没有一点关系，你要生气的话就冲着我一个人来好了！”
“艾丽莎姐姐？”原本还因为在自己的房间里见到红子而有些愣神的白马探，此刻听到对方这有些莫名其妙的称呼，这才回过神往红子的身后看去。
直到他看清站在红子身后捂嘴偷乐之人的样貌后，任他有再高的养气功夫也终究忍不住以手扶额道：“母亲，你这是故意带小泉同学来我房间的吧？”
第487章 都怪白马探
“对不起啊，红子酱，先前是我一时兴起才隐瞒了自己的身份，希望你能原谅我。”
面对儿子的问题，艾丽莎并没有开口回应，而是满脸歉意地看向正回过头一脸震惊看着自己的红子，一把拉住她的手语气恳切道。
门口的白马探虽然不知道两人之间具体发生了些什么，但仅凭母亲的这句话也足以让他猜个大概，于是赶紧走上前来到红子身旁深深鞠了一躬：“红子同学，我想母亲她一定是因为我的原因才这么做的，如果你心中有怨气的话就冲我来吧，请不要责怪母亲。”
此刻的红子心中要说没有一点怨言那肯定是假的，但人家母子都这样向自己低头认错了，自己要是当面发火难免显得不够淑女。
再者说，好像一开始的确也是自己误会在先吧？
于是乎红子故作矜持地将头转过去半圈，同时将手中的照片递给对方道：“既然艾丽莎姐……阿姨您都这么说了，那我就接受您的道歉好了。”
“谢谢你红子。”接过红子手中的照片，艾丽莎用带着怀念的目光看了看画面里的人物和场景，过了一会儿才颇有些遗憾地叹了口气道，“哎，其实我还是更喜欢红子酱喊我姐姐，不知道红子酱能不能满足我这个小小的请求呢？”
面对艾丽莎恳求般的眼神，红子一时间竟有些犹豫该不该答应，目光也忍不住在房间里左右飘忽起来。
就在这时她忽然看到侍立在一旁的白马探，心道自己如果和艾丽莎姐妹相称的话，白马那家伙岂不是平白矮了自己一辈？
想到这里，红子心中一阵暗爽，先前有些不爽的心情也随即一扫而空，笑着点了点头道：“那好吧，就依艾丽莎姐姐的。”
说完，她还不忘朝白马探那边挑了挑眉，彰显自己高她一辈的地位。
然而红子殊不知，她这志得意满的表现在白马探的眼里看来，就好像小女孩在向其他孩子炫耀自己新得到的洋娃娃那样天真可爱。
虽然自己从来没有跟母亲说过自己有喜欢的人，但白马探知道自己今天在亲友面前一系列“宣示主权”的行为绝对不可能逃过自己母亲的法眼。
所以即便他不知道母亲究竟和红子都聊了些什么，但从如今的结果来看，红子显然没有意识到自己其实早已落入了母亲的“圈套”之中。
而这无疑说明母亲已经认可了红子，同时还为自己送上了一个大大的助攻。
察觉到一旁的儿子朝自己投来感激的目光，艾丽莎没好气地瞪了他一眼，随后开口问道：“对了，你怎么突然回房间来了，生日宴会已经结束了吗？”
“结束了，大部分客人已经离开，不过敏野哥和仁野小姐似乎有些喝多了，所以我让佣人扶他们去了各自的客房留宿。”白马探点了点头解释道，“我原本打算把沾满酒气的衣服换了再去找母亲您，现在倒是方便了。”
听到儿子的回答，艾丽莎不禁疑惑道：“找我？”
“您忘了吗？是母亲您说想要见一见灰原小姐和她的家人，所以我已经请她们先去您房间边上的会客室暂且休息了。”说到这里，白马探又补充了一句，“不过父亲正在和石野先生单独会面，所以并不在那里。”
“呀，瞧我这记性，可不能让客人久等了！”被这么一提醒，艾丽莎这才想起来自己交待的事，有些不好意思地对红子说，“红子酱，我这边有点事不能陪你了，时候也不早了，你一个女孩子大半夜独自回家我又不放心，还是让阿探送你回去吧。”
听到艾丽莎的话，红子愣了一下才反应过来阿探指的是白马探，刚想开口拒绝就看到对方一脸严肃地对白马探叮嘱道：“阿探，你必须给我平平安安地把红子酱送到家，看着她进门才能离开，要是她在路上少了一根头发，今晚你就别进家门了，知道了吗？！”
白马探闻言心领神会地郑重点头道：“放心吧母亲，我会负责把红子同学安全送到家的。”
看着艾丽莎满意地点点头，随后头也不回地离开了房间，留下自己和白马探同处一室，红子一时间只觉得有些手足无措，不知道该往哪里看。
似乎是看出了她的尴尬，白马探的脸上带着淡淡的笑意出声提醒道：“红字同学，等我换好衣服就送你回家，你可以先回到大厅拿好自己的随身物品，五分钟后我们在门口见。”
“哦、哦，我这就去拿东西！”见到准备更衣的白马探随手解开脖子上的领带，红子的视线不由地被对方衬衫下露出的漂亮锁骨锁定住了数秒，随后才反应过来连忙退出了房间，并从身后把门带上。
背靠房门用力做了几个深呼吸，红子勉强压下胸口那不知为何莫名生出的悸动，这才慢慢朝大厅的方向走去。
奇怪，今天明明没有喝酒，为什么脸会这么红呢？
没错了，一定是白马那家伙身上的酒气太浓了，都怪他！
……
“石野先生，犬子不才，多次受您照拂，作为父亲我在这里向您表达真挚的感谢，此外关于警视厅这次的事件，身为最高长官的我也要好好谢谢你才行。”
看着面前这位面容和蔼，口吻亲切的中年男人，石野实在很难将其和站在一国警察最高点的掌权者划上等号。
特别是当白马总监先提起自己和白马探的关系，而将解决警视厅相关案件的事情放在其次，让他更像是正在面对一个和善的家中长辈。
“您太客气了，探君德才兼备，我家的几个孩子都很喜欢他，又是快斗和红子的同学，所以这种程度的关照是应该的，您大可不必挂怀。”
身为警视总监的白马宗康自然不会不了解自己儿子的人际关系，因此在听到石野将红子也划入“家人”的范畴后瞬间便明白了对方示好的态度，笑呵呵地点了点头道：“好啊好啊，不愧是那位老夫人，果真是慧眼识英才啊。”
第488章 身世与渊源
石野闻言瞬间便确定对方口中的老夫人指的便是阳子奶奶，并由此判断出白马家和香阪家虽然明面上并无来往，但暗中一定存在某种密切的联系。
于是他试着接话道：“白马先生过奖了，其实祖母去世前就曾嘱咐过我和妻子，说您是一位值得信赖的人，让我们多多向您学习。”
“值得信赖的人吗？”白马宗康闻言微微一愣，苦笑着摇了摇头道，“没想到居然能得到老夫人的此等评价，反倒是我受之有愧了……”
见石野对自己的态度感到疑惑，白马宗康便解释起来：“关于22年前的那次事件想来你应该都知道了吧，说来惭愧，负责那起案件调查的正是当初年轻气盛的本人。”
“而最终结果也正如你所知的那样，经过将近半年的调查，最终只查到那并非是一起单纯的意外事故，背后可能存在某些境外势力的身影。”
说到这里，白马宗康的脸上流露出一丝惭愧：“这样的结果显然并不足以给香阪家一个交代，我也因此被父亲劈头盖脸狠揍了一顿，一个礼拜都没能下床，但老夫人却未曾对我的失职存有半点苛责，甚至还鼓励我不要因为一次的失败而气馁。”
“经过这件事后，我这才算是彻底抛弃了身为世家子弟的骄傲，去欧洲重新进修了数年，同时也尝试着在那边寻找那起事件背后组织的蛛丝马迹。”
石野虽然已经从央子那里得知了白马家老一辈和香阪家可能存在某种联系，但听完白马宗康的话后觉得对方的父亲应该并没有把这层关系告知他，而是让其以自身能力重新建立起和香阪家之间的纽带。
想通这一节后，石野微微点头露出明了之色：“原来您和香阪家还有这样一番渊源，怪不得会知道祖母的事，不过当初那起事件背后的势力想来十分不简单，没能抓住犯人并不是您的错。”
“诶，没能力就是没能力，这没什么好辩驳的。”白马宗康笑着摆了摆手，示意这个话题到此为止，随后起身从身后架子上拿起一副相框，“说起来也是多亏了那次历练，才让我能够与妻子相遇……”
……
“原来艾丽莎姐姐您竟然出身自英国名门贵族的斯宾塞家，我就说一般人家哪有您这样的气质，又如何能教育出探君这样文武兼备的杰出少年呢。”
在与艾丽莎会面并唠了一会儿家常后，夏美和孩子们很快就和这位看上去比真实年龄年轻许多的贵妇人建立了亲密融洽的关系，并从对方口中得知艾丽莎其实是英国斯宾塞公爵家的幺女。
之前她在欧洲进修的时候恰好听说过一些关于这位公爵年轻时的轶事，知道他最最宠爱的就是这个嫡出的小女儿，却没想到居然会同意她远嫁到日本来，可见斯宾塞公爵应该是十分看重白马宗康这位女婿。
此时坐在夏美对面的艾丽莎正宠溺地轻抚着小哀蓬松柔软的头发，听到夏美对自己儿子的称赞后笑眯眯地看向身旁略显拘谨的小姑娘道：“夏美妹妹你也不差，能把几个孩子培养地如此出色，我可是能看出来，她们是真的把你当成亲生母亲一样爱戴呢。”
说着，艾丽莎的瞳孔中不禁流露出羡慕的光彩道：“说起来我一见到小哀和小咲就觉得投缘，而我一直都心心念念想要个女儿，所以从刚才就一直在想要是先遇见她们的人是我就好了。”
夏美知道艾丽莎并不是想跟自己抢女儿，而是真的打心底喜欢姐妹俩，忍不住好奇问道：“小女能被姐姐您如此青睐，我这个做母亲的也是受宠若惊，不过我看姐姐你的眼中似有些怀念之情，难不成是小女们让您想起了某位故人？”
听到夏美的这个问题，艾丽莎的笑容忽然一顿，在惊讶于对方竟能如此敏锐的同时，也不禁回想起记忆中某个人的温柔笑颜。
看到她的表情变化，夏美心道果然如此，而分别坐在艾丽莎左右两侧的小哀和小咲则是立刻竖起耳朵等待对方接下来的回答。
只见艾丽莎稍作思忖后最终缓缓点了点头道：“的确如妹妹所说，当我看到小姑娘们站在眼前的那一刻，的确是想起了曾经和我一起在故乡长大的表姐。”
“说来也巧，我那位表姐在我10岁的时候嫁到了日本，后来等我长大后准备在日本举行婚礼时一心想着请她来参加我的婚礼，却没想到……”话至此处，艾丽莎不禁感伤起来，“却没想到得知的却是她和丈夫意外身亡的消息。”
听到这里，姐妹二人均是心头一凛，有些忐忑地捏紧了双手，而注意到女儿们此刻神情的夏美便代替两人问出了那个她们最为关心的问题：“很遗憾听闻您讲起这段伤感的往事，恕我冒昧，能问一下您这位表姐的姓名吗？”
“斯人已逝，生者如斯，倒也没有什么不能说的。”艾丽莎轻轻点了点头，随后从口中说出了那个母女三人所猜测的名字，“我那位表姐的名字叫做——艾莲娜·塞拉。”
虽然心中早已有所准备，但当真从艾丽莎口中听到生母的名字时，姐妹二人终究还是没能压抑住内心翻涌的情绪，眼眶和鼻子忍不住一阵酸涩。
两人心中虽然有着想起已故生母的哀伤，但更多的依旧是得知面前这位和蔼可亲的阿姨正是与她们有着血缘关系的亲人而带来的欣喜和感动。
此时的艾丽莎自然也发现了两个小姑娘所表现出来的情绪，只不过她以为这是她们在听到自己那位表姐的不幸遭遇后感同身受，连忙笑着安抚道：“小哀、小咲，阿姨并没有因为想起这件事而难过，所以你们也不要难过了。”
一边用手轻抚两个小姑娘的头发，艾丽莎一边自言自语道：“其实艾莲娜表姐还有一个女儿，只可惜她自从不顾家里人反对和丈夫结婚后就没有再和家中联系过，我也不知道她那个女儿叫什么名字，所以也一直无从找寻。”
“要不是我知道那位侄女如果还在世的话如今应该是25岁左右的年纪，而表姐她又是在十八年前就已故去，我差点以为今天出现在我眼前的两个小天使是她的孩子了。”说到这里，她不禁摇了摇头自哂道，“也许是我心中的思念太深才会产生这样离奇的想法吧。”
第489章 双喜临门
面对艾丽莎的真情流露，夏美可以肯定对方和宫野艾莲娜之间的深厚感情绝非作伪。
同时她也能察觉到两个女儿想要和艾丽莎亲近的想法，于是主动提议道：“既然姐姐和小哀小咲这么有眼缘，我看她们又这么亲近您，若是您不介意的话，不知可否纡尊降贵做她们二人的教母？”
艾丽莎闻言顿时喜上眉梢：“这是哪里的话，若真能让这么出色的孩子当我的教女，我可是求之不得，高兴还来不及呢！不过这种事总归还得看孩子们自己的意愿。”
说着，她面露希冀地先后看向姐妹二人，小心翼翼地柔声问道：“小哀、小咲，你们、你们愿意让我成为你们的教母吗？”
哪怕艾丽莎出身尊贵，又嫁入豪门，见惯了各种大场面，但此刻她的内心却久违地有些紧张和忐忑，生怕自己的愿望到头来变成一场空。
然而下一秒，就见两个小姑娘不约而同地站起身走到她的面前，露出一对如花般的灿烂笑容：“我们愿意，艾丽莎教母！”
“好，好，好！都是好孩子！教母我真的很开心！”艾丽莎见状一把将两个小姑娘拥入怀中，来回蹭着她们那吹弹可破的小脸蛋，欢喜地不得了，“今天明明是我家那臭小子的生日，不曾想到头来却是我这个当母亲的收获最多，接二连三地收到称心如意的礼物啊！”
看到这温馨的一幕，从刚才开始就一直乖巧地坐在夏美身边认真喝果汁的乃亚也打心底为姐姐们感到高兴，同时脑海内也不由自主地闪过那个未曾尽过什么责任的生父的身影。
等到艾丽莎依依不舍地松开搂住两人的手臂后，夏美才继续开口道：“探君的生日原本就是姐姐你的受难日，合该你收获开心才对，不过听姐姐的意思小哀小咲并不是今天唯一的收获，不知道能不能跟大家分享一下另一件值得高兴的事呢？”
“既然小哀小咲做了我的教女，那我们便是一家人了，确实应该拿出来一起高兴高兴。”艾丽莎笑着点了点头，随后身子向前凑了凑乐呵呵道，“其实刚才我去见过未来的儿媳妇了。”
见身旁的母子四人同时向自己投来好奇的目光，艾丽莎先是轻轻掩嘴笑了一阵，随后才慢慢将和红子之间发生的那些趣事绘声绘色地娓娓道来。
得知艾丽莎相中的未来儿媳居然是红子那个疯狂理工女，姐弟三人纷纷露出不可思议的表情，脑海中忍不住回想起对方那有些中二的笑声，总觉得这妮子的画风怎么看都和这个家庭格格不入。
倒是夏美十分能共情艾丽莎的感受，并对其眼光表示了赞同：“红子那孩子确实不错，虽说有的时候想法有些天马行空，但品行和能力都没得说，和探君的确是良配。”
说到这里，她伸手指了指门外的方向，笑眯眯道：“最重要的是，探君是真的很喜欢红子，这就足够了不是吗？”
“是啊，这就足够了。”见同为人母的夏美在子女的恋爱观上达成了惊人的一致，艾丽莎的心头瞬间又充斥了得遇知音的喜悦，不禁感慨道，“可惜红子那小丫头似乎还没有察觉到阿探的心意，也只有靠我这个老母亲替他多多出力了。”
“姐姐尽管放心，我相信探君的真心一定会打动红子的，那孩子只是一个人生活惯了，有些不善于和同龄人交往，但并非察觉不到他人对她的情感。”夏美见状笑着安慰道，“其实红子对于我们一家而言也如同亲人无异，所以在撮合他们这件事上我们也会尽力帮忙的。”
艾丽莎闻言当即一拍手掌道：“那太好了，正好我和红子酱约好明天一起去芙纱绘总部逛逛，不如妹妹你也带上孩子们跟我们一起去吧，如此一来……”
面对艾丽莎的邀请，夏美果断表示不仅可以一起同行，还能临时联系商场那边做些准备，更好地配合艾丽莎的计划。
小哀和小咲本来就是芙纱绘的忠实粉丝，平时虽然有在参与与芙纱绘那边的合作项目，但一直没时间亲自去线下商店逛逛，正好趁着还没开学去逛逛。
而乃亚则是经常去阿笠博士家做客，老两口几乎把他当成是亲孙子对待，因此乃亚也很乐意去芙纱绘的店里好好拜访一番。
……
就在夏美这边商量第二天逛街行程的同时，石野也和白马宗康谈论着一些严肃的话题。