稔侧目看向身旁的静流，分享自己的视觉场景。
“是吗，那应该是琴叶给它们的。”
静流脸上的笑容愈发浓郁，似乎想到一个好玩的主意，凑在稔的耳旁低声诉说。
“就按你说的做。”
稔微微颔首，随即脚下的步伐不由地加快跑在了静流的前面，径直朝着空地上的来喜和黑炭奔去。
艳阳高照，正趴在地上神情专注的一犬一猪，身上的皮毛泛着温润的光泽。来喜两只前爪正抱着一根大骨头，啃得正起劲，利齿摩擦骨头的声响不时响起，一副不亦乐乎的模样。
而体型庞大、体重高达两百斤的黑炭面前，正摆放着一小堆萝卜。嘴筒子张开咬住其中一根，慢悠悠地咀嚼起来，享受它的饭后甜点。
“看你们吃得那么香，能不能分我一点呢？”
突然，一道平静的声音在它们身后响起，黑色的影子遮住了来喜的脑袋。
嗷呜——！
来喜明显被突如其来的声音吓了一跳，本能地叫了一声。全身的毛发瞬间炸起，夹着尾巴慌乱扭过头朝着身后看去。
黑炭也立即停止嘴里的咀嚼，四肢蹬地拼命调转庞大的身躯，激起一阵尘土。
“是我呀。”稔低头微笑地看向两双直勾勾盯着他的眼睛，伸手摸了摸来喜的脑袋。
发现是主人在吓自己，夹着的尾巴开始摇晃起来，脑袋用力蹭着他的手掌，发出舒服的咕噜声。
咕~咕~
一旁的黑炭小眼睛转动，随后叼起一根萝卜走到稔的面前，还扬了扬脖子，似乎在说：“给你吃，很好吃的。”
看来它记住了稔方才的话，打算分享自己爱吃的萝卜。
“额……黑炭你自己吃吧，我刚才在开玩笑的。”
它这番热情的举动，让面对恶鬼都毫无恐惧之意的稔退缩了。眼角抽动，连忙摆手拒绝了那根沾满口水的萝卜。
“哈哈！稔怎么能拒绝黑炭的好意，明明是你自己说想吃的。”
静流从林子中显现身形，快速来到稔的身边挖苦他一句。她已经很久没有看到稔尴尬的样子了，真想记录方才的那一幕。
“明明就是你出的主意，让我走到背后吓唬它们。”
站起身来，右手在静流洁白的额头弹了一个脑瓜崩，发出一声清脆的声响。
“好痛！呜呜……我受伤了！”
“用了多少力气，难道我自己还不知道吗……你这家伙。”
空地上的氛围变得热闹起来。
第169章 恢复成普通模样
夜晚，明月高悬，柔和的月光缓缓倾泻而下，给两层小楼房顶上的瓦片染上一层银白色。
和静流几人吃完晚饭又坐着闲聊一会儿，稔便起身去了书房，处理辖区上的事宜。等手头的事都忙完后，他前往了地下实验室。
明亮的灯光下，稔身穿一件宽松的白色大褂，坐在一张柔软的凳子上，面朝着前面黑色的实验桌。
桌上整齐摆放着试管、烧杯等实验器皿，一台洁白、泛着光亮的光学显微镜引人注目，载物台上正平放着一块玻片。
“呼——！”
前倾的身体缓缓挺直，眼睛从目镜上移开，随后本能地呼出一口气，稔的脸庞却没有任何情绪上的变化。
随着肉身强度比肩继国缘一，第三阶段强化药剂便彻底失去了效果。似乎是因为已经达到了这个世界的顶点，身体强化药剂的研究也随之陷入了停滞。
如今，稔只能依靠面板“每次锻炼必有收获”的特性，龟速增强肉身。
所以他果断调整修行方向——将水之呼吸法推演到日之呼吸的高度，也是当前实力增长最行之有效的路径。
方才他进行的，正是关于完善呼吸法的探索实验。目前虽还在起步阶段，但已经有了一点头绪。
“果然……现在最重要的还得是解决斑纹和通透世界的问题。”
抬起头，古井无波的漆黑眼眸注视着房顶的灯光，白色的实验服泛着光泽，他轻声呢喃着。
稔的“斑纹”和“通透世界”是水到渠成般进入的，已经成为身体的本能，如同原著中继国缘一时刻保持着斑纹和通透世界状态一般无二。
这也导致他像一株安静的植物，说话与表情没有任何变化，与周围人格格不入。
咿呀——！
就在这时，实验室的门被人从外面轻轻推开，静流在门口处换上一件白大褂后走了进来，披肩的蓝紫色头发有些湿润。
见到稔正抬头望着上方的灯光，她眼中闪过诧异之色，随即快步走到他的身旁，轻柔的声音传入耳中。
“你在想些什么？”
收回看向灯光的视线，稔转过身来脸上露出恰到好处的笑容，目光落在了女子柔和的脸庞上。
“洗完澡了。”
“嗯……刚刚洗完，过来看看你在做什么。结果一进门就看见你在发呆。”
“我方才在想，熟练掌握斑纹和通透世界的事。”
稔把一张凳子推到静流的跟前，示意她坐下，平静的声音在实验室中回响。
“你们不是说我好像变了一个人吗，那其实是我对斑纹和通透世界运用不熟练的缘故。”
“等过个一年半载，我应该就能把脸上那三道斑纹隐去了，说话和笑容也会有变化。更重要的是……到那时，我就能再一次看见你的容颜。”
“真……的吗？”
静流的身体剧烈颤抖，蓝紫色的眼眸不断闪烁光亮，晶莹的泪珠不争气地从脸颊滑落，滴滴答答。
尽管她已经接受稔如今如同植物一般的状态——笑容永远一成不变，语调听不出任何波动，不用眼睛注视就感受不到他的存在。
可她心中还是止不住地渴望再次见到那个曾经的他——遇到开心的事会放声大笑，想到伤心的事情能够流下眼泪。
“这些日子……让你担心了。”
稔从怀中取出一条干净的手帕，动作轻柔地擦拭眼前那张如雨后花朵般湿漉漉的泪脸。
姓名：浅野稔
目标：隐去脸上斑纹，恢复原本容貌；让表情重新生动起来，再次看见事物的表象。
斑纹：31.64/100
通透世界：30.12/100
……
昼夜交替，日子一天天过去，不知不觉间四个月的时间便流逝了。
重新规划好自己的前进方向后，稔的每一天都变得充实。安排辖区上成员执行任务，遇到棘手的任务便外出亲自解决，日常则挥刀练习、锻炼体魄以及进行实验。
傍晚，橙红色的太阳从西边缓缓落下，袅袅炊烟从两层小楼的烟囱升腾而起，两只黑色的猎犬和一头体型巨大的野猪正在屋前的空地上嬉闹。
“这盘我拿着，剩下的天妇罗就交给你了。”
稔用一条干净的毛巾端着一盘清蒸鲈鱼，鱼身表面点缀着葱丝、姜丝和红椒丝，肉眼可见的热气升腾而起。
对静流说了一句后，他便迈开腿穿过木门朝着大厅的餐桌走去。
静流则端起了最后一道菜——天妇罗，紧跟在他的身后，两人一前一后，不时聊上两句，气氛轻松惬意。
“放这里吧。”
大厅之中，身穿一件翠绿和服的嘴平琴叶正站在餐桌前，微微弯着腰将桌面上的菜肴重新摆了摆位置，给稔和静流端来的菜腾出空间。
“好的。”
稔把手中的清蒸鲈鱼轻轻放在中间的位置，静流随后将天妇罗摆在左侧，五个菜围成了一个好看的形状。
“大功告成，等伊之助和鳞泷老师过来就可以吃饭了。”
把手中的毛巾放好，看着餐桌上色泽诱人的菜肴，稔点点头感到满意。随后转过身朝着屋门的方向望去，耐心等待伊之助和鳞泷两人。
时间悄然流逝，一眨眼便过去三分钟。
嗒~嗒~
这时，走廊中传来了一阵跑动的脚步声，穿着一件浅蓝色和服的伊之助显现身形，额头渗出一些汗珠，小脸红扑扑的。
“我回来了，没看见鳞泷爷爷在家。”伊之助喘着粗气说话。
大厅中的静流和琴叶眉头挑起，同时露出惊讶表情，对于这个时间点鳞泷左近次不在家感到意外。
“琴叶，我中午听你说老师一大早就外出了，当时我和稔才进山一会？”
“是啊。”一旁的琴叶微微颔首，透过敞开的窗户望向外面的景色。
“都这么晚了，鳞泷先生怎么还不回来，真是奇怪。”
稔敏锐地捕捉到两人眼中开始流露担忧之色，嘴角扬起一抹恰到好处的弧度，出声安慰道。
“老师为人稳重，你们不用太担心。我想他应该是遇到什么事情耽搁了。”
“先吃饭吧，可能吃着的时候他就回来了。”
收回投向窗外的视线，静流和琴叶点头同意，也认为自己过于敏感了。
“伊之助去洗下手，我们吃饭了。”
“好——！”
给鳞泷左近次留好饭菜之后，四人纷纷落座，拿起平放在桌面上的筷子，准备夹菜吃饭。
汪~汪——！咕~咕——
就在稔刚夹起一块鱼肉送入口中，还没等他品尝其中滋味的时候，忽然听到了屋外旺财他们的叫声。
大厅中的几人纷纷停下动作，站起来朝着屋门的方向望去。
“难道真被稔你说中，老师赶着饭点回来了？”柳眉弯弯，静流脸上露出惊喜笑容。
“走，我们出去看看。”
稔的话音刚落，几人便快步朝着屋外走去，然后见到了意想不到的一幕。
第170章 真菰
咿呀——！
木门应声被推开，四道身影先后走了出来。他们抬眼朝着远处望去，随即齐齐面露惊讶之色。
距离房子大约五十米处，身披浅蓝色羽织、面带红色天狗面具的鳞泷左近次正缓缓向这边走来，而在他的身后却跟着一位陌生的少女。
少女约莫十一二岁，身材娇小。穿着一件明显不和身的褐色和服，松松垮垮地挂在身上，几处破洞中露出底下的肌肤。她留着一头黑色的齐肩发，因为长时间没有打理，显得乱糟糟的。
陌生的气息瞬间引起了院中三个动物的注意，上了年纪的旺财抬头发现少女是鳞泷带回来的，便重新躺下身子。
咕~咕~
而来喜和黑炭则迈开四肢快速来到跟前，两双眼睛注视着少女，鼻子凑上前嗅起了她的气味。
“你们好呀！”