“从目前的场景来看，那名甲级队员曾经在这土路上仓皇逃命，可还是没有逃脱恶鬼的追杀。”
“并且地面上没有任何打斗痕迹——这名队员并没有做出反抗就被轻易击杀了。”
“事情经过，应该就像征己大哥所说的那样了。”
稔蹲在地上伸手仔细比划着那几个脚印的深浅，以及它们的分布规律，眉头轻轻皱起。
“而且征己大哥，你有没有发现这几个脚印的巧妙之处。”
“什么意思？”
他的这话一下子让征己感到疑惑，几步走到他的身前——这几个脚印还有什么秘密不成。
稔站了起来，眉头轻蹙，心中感受到那只鬼满满的恶趣味，侧头看向满脸疑惑的征己。
“这脚印数量对不上，太少了。而且脚印之间的间隔与深浅保持在一种微妙的程度。”
“什么微妙程度？”
“就是让五感明锐的人能够发现，而一般人无法发现的程度。”
随着稔这句话一出，征己眼睛瞬间圆睁，脸上的疑惑之色立马转变为惊愕，同时后背感觉到发寒。
“稔……你是说，那家伙是故意留下脚印的？其实它是在挑选满意的猎物！”
“对。当你以为是自己在追寻它踪迹的时候，其实正好步入了它的意图之中。”
稔脸上同样浮现一抹凝重之色，这次的恶鬼是一个十分自负的家伙，但实力也一定不俗——下弦已经是板上钉钉的事，并且它的排序并不低。
夜风拂来，吹动两人宽大的羽织，发出细碎的沙沙声。
半晌过后，一道身影打破了这片沉默。
“既然它发出了邀请，那我们便去赴约吧。”
黑色的眸子恢复平静，一抹锋芒在其中隐现。稔侧目看向身旁的神谷征己，平稳的声音传入他的耳中。
征己深深吸了一口气，在稔的感染下稳定了心神，随即坚定的目光与他对视。
“走吧，让我们二人好好会会这个自大的家伙。”
第131章 捉摸不透
两人循着地面刻意留下的脚印一路追寻，中途离开了脚下蜿蜒的土路进入林子之中，鞋底踩在枯叶上发出“沙沙”的轻微脆响。
大约过去了十几分钟，眼前茂密的树木蓦然退去，银白的月光洒入两人的眼帘。
面方出现一片空地，场中的情况非常惨烈。大片血迹早已干枯发黑，散发着令人作呕的腥臭。凌乱的脚印层层叠叠，有的深深陷入地面之中。一栋已经倒塌、破烂不堪的房子静静躺在中央。
空地的边缘，大片树木横七竖八倒伏在地，有的树干已断成好几截分离开来。
“这里曾经发生了激烈的战斗。”
神谷征己眉头皱起，手掌不自觉攥紧，心中对于那只鬼的重视又提上了几分。
“我们四处看看吧。”
随着稔的提议，两人停下的脚步再次迈开，朝着中央那座倒塌的房子走去。
“那两位队员应该是在这房子里发现了恶鬼——战斗先在屋内爆发了。”
眼前的房子已经变成废墟，碎裂的木板不用再加工便能当作柴火。一道刺目的血迹从依稀可以辨认的门口浮现，随后一路延伸至前面的空地中。
稔走到那道暗红色的血迹前，蹲下身去，眼睛微眯仔细察看起来。
“从洒落轨迹和出血量来看，有一名成员在屋内就受了重伤。”
“嗯，有道理。”神谷征己此时也是蹲了下去，“应该是屋子倒塌后，他们从里面出来留下的。”
顺着稔的目光盯着那道血迹，随后缓缓抬眼，视线移到前面空地那凌乱的场景。
“他们离开这栋房子后，又在外面与那只恶鬼展开了一番搏斗。”
“神谷大哥分析得很对。”
稔十分认同他的说法，场中凌乱的脚印与血迹无不印证了他的观点。
两人站起身，迈开脚步沿着场地四处观察。忽然，一大滩暗红色血迹映入眼帘——血已经深深渗入泥土，上面还散落着不少细碎肉块。
浓烈的血腥味粗鲁地钻进鼻腔，神谷征己的瞳孔猛然一缩，平静的语气顿时发生了变化。
“看来……另一名队员是在这里被鬼杀害了。”
“嗯……按照逻辑推断，那鬼先是把这名队员杀害，然后立即追赶那名逃走的队员。等把逃走的那名残忍杀死吃掉之后，又回到了这里——做了同样的事情。”
稔蹙着眉头，在脑海中反复推敲片刻，随后顺着征己的话大致还原当时的场景——并且死在这里的，大概率是那名深受重伤的队员。
在稔的推理说完后，两人站在原地静静看着地上那滩血迹，沉默不语。夜风吹动他们的发丝，仿佛在安抚沉重的心情。
过了一会，稔抬起了头，视线落到了边缘那些倒伏的树木，缓缓开口：“我们过去看看吧。”
“嗯。”
脚下小心避开地面上的血迹，片刻后，两人走到了那些树木跟前。蹲下身子，手指轻轻触摸那些断面，树木的纹理质感沿着指尖传入脑海之中。
“像是斩击留下的断面……而且这些树木，都是一击便被斩断。”
眼前的断面十分光滑，在月光下泛着清冷的微光。其中几颗树木的直径到达了五六十公分。
“这……”一旁的神谷征己眉宇皱起，看着那些熟悉的断面，眼中闪过迟疑之色。
“这断面……像是使用风之呼吸挥刀时释放的风刃，切割出来的。”
“风刃？”
稔微眯的眼睛瞬间睁大，目光四处扫视，看着场中倒下一大片的树木，心中不自觉地生起了质疑。
“主公在信中说，那两名甲级成员中一位是水之呼吸的使用者，另一位则是风之呼吸。”
“可那位使用风之呼吸的成员，在与鬼的交战中，真能斩出如此大范围的破坏吗？”
一旁的神谷征己点了点头。作为风柱，目前整个鬼杀队中，没有人比他更了解风之呼吸。
“稔，你说的很对。风之剑技确实会释放风刃，但场中如此大范围的树木，还有这些光滑如镜的断面——不是一名甲级成员可以斩出来的。就连我，也不做不到。”
方才他正是因为这个矛盾产生迟疑——可从那些断口，的的确确是风刃留下的痕迹。
两人盯着这些断口再次陷入了沉默，脑海之中仿佛笼罩了一层迷雾，让人摸不着头脑。
难道这恶鬼的能力，是以更强的威力反弹对手的攻击？
几分钟后，稔紧缩的黑色瞳孔抖动了一下，他深吸一口气，上挑的眉毛随之舒展开来，侧目看向一旁还在沉思的征己。
“征己大哥，不如我们把这疑惑先放下吧。当务之急还是找到那只鬼。”
“你说得对，是我分不清主次了。”神谷征己会过神来，右手掌从下颌处挪开，眼神再次凌厉。
稔朝着这片空地扫视了一圈，嘴角微微扬起：“以那个自负的家伙，它一定会留下点什么，好让我们找到它。”
“是啊，我们两个仔细找找。”
听到这话，征己眼前一亮，如稔那般四处扫视起来。
随后两人视线落在地面上，从倒地的树木、暗红色的血迹以及凌乱的脚印一点点扫过，把每个地方都察看一遍。
月光之下，一蓝一白两道身影，在这片面积不小空地的每个角落，低着头寻找着恶鬼特意留下的东西。
“找到了！”
忽然，稔瞳孔缩小——在他们来时反方向地面上，找到了几乎看不见的脚印，轻如蜻蜓点水。
“原来在这里。”
征己听到稔的话，脚下猛然发力，一个呼吸间便来到了他的身旁。看到地上那熟悉的脚印，眼中一抹光亮闪过。
“走，我们循着这脚印找到它。”
稔点了点头。下一刻，两人身体微微下沉，随着一声闷响，身形再次没入林子中。光线顿时黯淡下来，寂静的树林之中只有两人赶路时发出的沙沙声。
时间随着不断倒退的树木悄然流逝，不知不觉间，两人又在地上脚印的引领下赶了半个小时的路。
“咦！脚印消失了？”
眉眼上挑，稔顿时停下了脚步，瞬间激起了不少的枯叶飞溅。地面上再也找不到那类似兽爪的脚印，仿佛恶鬼的存在在此处凭空消失。
“它葫芦里到底卖什么药？把我们引到这里，又把留下的线索掐掉？”
神谷征己咬了咬牙，额头皱成了一个川字，感觉那只鬼的脑袋不是很正常，做这种违反常理的事。
稔同样心中疑惑，心中飞速思索起来，这鬼选择在这里断掉线索一定有它的意图。
可是过了一会，心中还是没有想出答案，摇了摇脑袋。随后扭头看向一旁满脸困惑的神谷征己，淡淡说道。
“既然猜不到它的想法，那我们就用最笨也最直接的办法，朝着周围一点点摸索，看看能不能找到它。”
“只能按稔你说的办了。”一声无奈响起。
随后两人朝着周围慢慢摸索起来。
第132章 小丑
轻微的沙沙声在寂静的树林中响起。稔和征己面露认真之色，瞳孔缩成针状低着头搜寻，脚步缓慢移动。
忽然在五百米开外，眼前的光线陡然变亮——一栋废弃的佛堂出现在两人的视线之中。
佛堂大门前立着两尊石像，由于风化严重，表面已经斑驳累累，看不清原本的样貌。
一轮满月高高悬于佛堂之上的夜空之中，清辉洒落。
“稔……我们进去看看？”
在深山中忽然出现一栋建筑，神谷征己眼中闪过一抹光亮，侧目看向稔轻声说道。
稔眉头一跳，嘴角微微扬起，目光注视着远处那敞开的大门，淡淡回应。
“恐怕，里面已经有‘人’在等我们了。”
相视一笑，两人迈开脚步缓缓朝着大门走去。右手已经握在刀柄上，将各自的佩刀拔出。随着两道轻微的声音响起，光洁的刀身在月光之下泛着寒光。
呜呜……呜……
在两人靠近废弃佛堂后，一道仿佛孩子的哭泣声飘进了他们的耳中。心脏猛地一抽，手掌下意识握紧手中刀柄。
两人先是对视一下，点了点头，随后继续朝着大门而去。
哭声越发清晰，他们越过腐朽的门槛，眼睛顿时睁大快速扫视屋内的事物，同时做出攻击的动作。
佛堂内部，一座巨大的石像立在中央。两只巨大的手掌仰放在腹前，两只拇指指端微微相接，形成一个椭圆。其余手指自然伸直并拢，掌心朝上。
只是，石像的脑袋已经掉落到地面，碎裂开来。
视线落在石像的正前方，一个五岁左右的短发孩童正坐在地上哭泣着。眼睛哭得红肿，豆大的眼泪顺着脸颊滴落，打湿了地面的灰尘。它的两只小手举在脸前，不停地擦拭着泪水。
似乎是察觉到两人的到来，他停止哭泣小手放下，一双红肿的眼睛泪汪汪地看着他们，充满疑惑之色。
看到眼前的小孩，神谷征己严肃的表情瞬间愣住。
他并没有从小孩的身上闻到恶鬼那独特的恶臭气味，而是一股稀薄的奶香。小脸上那副哭泣、天真又疑惑的表情，无一不在告诉他——眼前的确是一个真正的五岁孩童。
心中惊疑不定，征己不自主地朝着身旁的稔使了一个眼色，询问他的意见。