夏亚看着这一幕，微微一笑。
很好。
第一个坑，已经踩进去了。
双方签名完成的瞬间，古老羊皮纸浮上半空。
漆黑的契约文字开始燃烧。
契约底部那个骷髅头缓缓睁开双眼，两团幽绿色火焰在空洞的眼眶中跳动。
它张开嘴，用古老的地狱语低声宣告。
“契约成立，赌约开始！”
羊皮纸化作黑色火焰，消失在空气之中。
莉芙小手一挥，两本比她整个人还大的炼金大全从书架里飞出。
书籍迎风展开，悬浮在两人面前。
那泛黄的书页上，记载了从低级到高级乃至传奇级别的炼金物品，种类繁多得令人咋舌——魔法卷轴，炼金药剂，构装体......甚至连帝国的龙骑兵装甲和魔导舰艇这种大型战争构装都有收录。
夏亚随意扫了一眼，然后表情微妙。
【龙类特用生理需求魔偶】
炼金师的探索精神……有时候确实令人敬佩。
“你们谁先选？”
莉芙懒洋洋地问道。
帝国青年双手抱胸，毫不在意地说道：“我都可以，你来挑吧。”
看似谦让，实则傲慢。
他根本不认为夏亚能在什么选题上战胜自己。
夏亚也没有客气，他的手指划过书页，停在其中一行。
“就这个吧。”
黑发青年原本漫不经心的表情，瞬间凝固。
“圣剑？”
莉芙也挑了挑眉。
圣剑。
一种极为特殊的炼金武器。
不同于普通魔法武器，圣剑所承载的，往往不只是魔法力量，还有那些从古至今流传下来的传说。
屠龙圣剑【阿斯卡隆】。
灭世魔剑【莱瓦汀】。
这些名字本身，就是历史与信仰的一部分。
在世人千百年的歌颂与敬畏中，它们被赋予了超越普通魔法武器的特殊性质。
正因如此，圣剑锻造被视作当代炼金术的三大王冠之一。
另外两项，分别是龙骑士构装，以及巨型飞空艇。
哪怕只是仿制一柄传说圣剑，其难度也远超普通魔导器。
听到这个选题，黑发青年冷笑起来。
“你确定要选这个？”
“确定。”
圣剑锻造，正是帝国工坊最擅长的领域之一。
准确来说，任何与战争相关的炼金技术，帝国工坊都拥有绝对的话语权。
圣剑，战争构装，龙骑士，这些都是帝国炼金师最骄傲的领域。
而夏亚选这个项目，在他看来无异于自投罗网。
“很好。”
小妖精收回两本炼金大全，宣布道：“接下来，你们有十分钟时间构思。”
“十分钟后，把各自需要的材料清单交给我。”
“至于此次炼制损耗的材料费用，全部由失败一方承担，有异议吗？”
“没有。”
两人异口同声。
“那么……”
莉芙打了个哈欠。
“开始吧。”
炼金工坊陷入寂静。
两位炼金工匠分别站在自己的炼金工作台台前，拿起羽毛笔，在羊皮纸上快速书写。
这是所有高阶炼金工匠在正式制作前，都必须经历的步骤。
越是高阶的炼金造物，越不可能依靠临场发挥。
材料搭配，魔力回路，能量循环......所有细节都必须在动手之前经过无数次推演。
对于真正的大师而言，一件作品的灵魂，往往在落下第一锤之前，就已经完成了一半。
很快，两人几乎同时停笔。
帝国青年将材料清单递出，夏亚也将自己的清单交给莉芙。
莉芙接过两份清单，然后眉毛顿时竖了起来。
说实话。
这两份清单上的材料，即便放在高阶炼金工匠手里，也未必能够轻松驾驭。
帝国小子那份还算正常。
虽然规格极高，至少还在常理范畴内，不是特别难理解。
至于夏亚这份……
莉芙的目光停留在其中一行，瞥了他一眼。
“狱炎龙的宝玉。”
“这一项，打回。”
夏亚愣了一下。
“啊?可我明明看到你的库房里有……”
“给我换掉。”
莉芙面无表情地打断他。
“换成火元素领主核心。”
夏亚张了张嘴，最终还是默默闭上。
行吧。
老师说啥就啥，毕竟她才是评委。
旁边的帝国青年听到这两个材料名称，不禁侧头看过来。
狱炎龙的宝玉，火元素领主核心。
这些可不是一般人能处理的素材。
尤其是狱炎龙宝玉。
那是栖息于熔岩深处的高级亚龙，即便是帝国工坊内部，也只有少数大师级炼金工匠敢尝试处理它的素材。
一个处理不慎，就足以让整座炼金工坊化为灰烬。
这家伙……
黑发青年眼神微微变化。
但很快，他便冷哼一声。
故意拿出这种普通炼金工匠根本无法处理的材料，无非就是想虚张声势，制造压力罢了。
真正的炼金术，可不是胡乱堆砌珍稀材料就行了的。
他收回目光，将注意力重新放回自己的炼金台。
莉芙随手一挥，两人提交的所有材料同时从虚空中浮现，叮叮当当地落在两人的脚边。
与此同时，一个银色沙漏凭空出现在书桌上，细密的银沙缓缓流淌。
“我只给你们三个小时。”
“三小时后，无论作品是否完成，炼金台的使用权限都会关闭。”
“那么，开始吧。”
话音一落，双方飞速行动起来。
......
......
莉芙的目光首先落在夏亚身上。
就在他触碰炼金仪器的那一刻，整个人的气质骤然发生变化。
平日吊儿郎当的冒险者夏亚消失了，取而代之的是一个冷静专注的炼金工匠。
他低头处理材料，动作一丝不苟，纯熟的基本功令人赏心悦目。
莉芙安静地看着这一切。
她很清楚，夏亚在炼金术上的天赋，并不体现在知识量上。
而是在于他那近乎怪物般的洞察力。
他能够察觉到魔法材料中最细微的灵性变化，每一次添加辅料，都精准踩在灵性反应的临界点上。
一切在他手中都仿佛经过精密计算。
而他最可怕的地方，还不止这些。
夏亚将火元素领主核心放入炼金阵列。
原本疯狂燃烧的赤红火焰，在接触夏亚精神力的瞬间，就如同坠入了无底深渊，再无半点波澜。