除了左义，原来夏庚竹也并非是他想象中的背叛者，他是段冥大神使安插在左义身边的内鬼，目的是调查神树的去向，以及左义的详细计划。
他也能理解为何夏庚竹在被雷阎审讯时，不愿意透露任何关于左义的情报。
因为他本身就是卧底，背后还牵扯到许多人，其中就包括段冥大神使，如果暴露身份很可能导致段冥大神使受到牵连。
虽然同是大神使，但左义在禺惊国的权力已经相当于大祭司，绝非段冥大神使可以抗衡。
这次左义吐露真相，如果从夏庚竹的角度分析，他知道夏庚竹最终会答应左义，成为下一个左义。
这也正是左义选择夏庚竹的原因。
离开存放卷宗的房间前，左义说的一番话还在纪修的脑海里回荡。
“我何尝不想要神树他们期待中的完美结局，但这样的完美只存在故事里，期待改变不了未来，没有牺牲与死亡，理想中的禺惊国永远无法变成现实，希望到来前的长夜注定要忍受黑暗。”
“诶。”
叹气的同时，纪修换位思考，如果自己是执掌禺惊国的大祭司，该如何破局。
这个问题的答案其实已经有两个人给出了答案。
要么选择神树的道路，继续消耗禺惊前人留下的财富，直至禺惊国走向衰亡，但至少近几代人是幸福的。
要么选择左义的道路，通过这两代人的牺牲，换取后世的辉煌。
一条是保守道路，一条是激进的未来道路。
要么牺牲未来，要么牺牲当下。
这个选择题，左义和神树给出了不同的答案。
左义的罪恶毋庸置疑，但对后世子孙而言却意味着前路不绝。
想到这里，纪修做出决定，他要以夏庚竹的身份陪伴左义走下去，去见证计划的最后一环。
时光荏苒，岁月如梭。
次年。
跟随左义的第二年，纪修明白了左义为何要让他学习禺惊神学。
因为禺惊神学是这个国家的根基，只有了解禺惊教会的发展历史，才能真正读懂禺惊国的体制。
这一切都是在为未来的晋升打基础。
左义是绝对的务实派，他眼里的职务晋升没有所谓的资历一说，有能力就上位，这些年来左义提拔的神使都是如此，很多都非常年轻。
学习的过程，也是左义对他的后续考验。
为了能够见证左义的计划，纪修选择沉下心来努力。
穿越前身为学霸的纪修，在左义面前仍感到压力。
他除了要了解禺惊体系与禺惊制度外，历史也是他的重要课程，需要深入了解禺惊国发展的每一个历史阶段。
同时左义还会亲自辅导他了解禺惊国的经济与贸易形势，以及神使所行使的权利。
其他还有禺惊律法、社会学、盟族关系处理、禺惊军事学、危机处理……持续学习和自我提升中，纪修发现左义简直就是一个全能型人才，在他的教导下，就连思考问题的思维逻辑都得到了提升。
也正是这一年，左义取下挂在神树脖颈的神环，决定正式晋升为禺惊大祭司。
继承神环，就意味着他将成为神性新一任的代理人，这也是他魂转恐惧神计划中的重要一环。
之前没有选择这么做，是因为左义知道会有太多反对的声音出现。
因为宣布这道命令的人是左义自己，而不是万众期待归来的神树大祭司。
但留给左义的时间已经不多了，他已经顾不上任何反对的声音。
晋升仪式在星光城的祈神广场举行，庞大的金色阵法提前布置，万千神使到场，各自站位阵法中的一个节点，等待为左义加冕。
时间来到早上七点。
晨曦初露，阳光挥洒大地，照亮祈神广场上的金色阵法。
当左义以神树的名义宣布自己晋升为大祭司，晋升阵法即将启动时，段冥与玄拔两位大神使率领一众身影到来。
“我反对，大祭司未到，你如何能宣布自己晋升为大祭司。”
“我也反对，我们要见到神树大祭司，如果他当着我们的面宣布你是继承人，我们就同意你是新的大祭司。”
遥望同为大神使的段冥与玄拔，左义的脸上浮现微笑：
“伱们的反对有意义吗？”
“左义，你这是在夺权，你真的要让我禺惊国陷入动荡？你当真以为自己在禺惊国可以只手遮天？”身穿大神使金色衣袍的段冥沉声怒斥。
说着段冥伸手指向不知何时当场的神遗小队六人。
“神遗小队还在，我禺惊国的未来绝非你一个人说了算。”
听到这番话，站在左义身旁的纪修，目光跟随段冥的指向，遥望雷阎等人站立的方向。
事实上神遗小队的威慑，正是左义始终没有选择上位大祭司的原因之一。
但他的寿命已经不足两年，已经等不起了。
为此，左义早已在祈神广场埋下多年布局的所有力量，包括沉睡中的安安也已经秘密到来。
无论如何，哪怕与神遗小队为敌，左义也要在今天晋升为大祭司，获取那一缕禺惊神留下的神性。
面对威胁，站在金色神座前的左义满头白发在风中舞动，目光遥望站在广场边缘的神遗小队六人，语气平静道：
“神遗小队是我禺惊国的守护神，我相信他们会做出正确的选择，站在我这边。”
说这句话的左义眼里有着不容拒绝的威严，这句话不像是在询问，更像是在告诉神遗小队他们该怎么做。
听到这番话，就连段冥与玄拔两位大祭司都显得有些难以置信。
他们以为左义会选择拉拢神遗小队，却没想到他竟然在万千民众见证下公然威胁神遗小队。
这已经不能用狂妄来形容，简直就是在公然挑战禺惊神授予神遗小队的权威。
看到这一幕，站在雷阎身后的乐翼拳头缓缓攥紧，咬牙切齿道：
“老王八蛋，真就不把我们放在眼里……和他拼了！”
“别动，修哥的计划还在继续，或许距离真相已经不远了，我们一定要沉住气。”大行伸手拽住想要爆发的乐翼，沉声开口道。
“我……气死我了。”乐翼的脸上写满了不甘心。
“既然选择相信他，那就相信下去，别让他这些年的努力白费。”雷阎也在这时出声劝说。
另一边。
发现神遗小队众人竟然没有任何反应，左义眼中浮现一抹诧异。
他已经做好了与神遗小队一战的准备，但事态似乎并未朝他预想中的方向发展。
神遗小队成员竟然……沉默了。
就连段冥与玄拔这两个大神使也都傻眼了。
这与他们预想中的展开完全不同，神遗小队是他们眼里唯一能够轻松压制左义的力量，但从神遗小队成员们的反应中可以看出，他们似乎默认了左义的晋升。
这一刻，段冥颓废叹气，转身离去。
他知道自己失败了。
这些年的布局与调查，非但没有找到神树大祭司，更是不曾调查清楚左义的详细计划。
“祈神仪式，开始！”
左义的声音在城市上空荡响，金色阵法升空，万千神使齐声念诵古老的禺惊誓词，声音化作跳动的金色字符融入阵法，万道金光朝左义脖颈的神环汇聚，最终变为金色字符烙印在左义体表。
与此同时，被封印在恐惧古树下的神树，体表的金色纹路烙印开始淡化。
神性在祈神仪式的帮助下开始转移。
待左义的躯体被金色光芒笼罩，他成功获取禺惊神留下的那一缕神性，成为真正意义上的禺惊大祭司。
晋升仪式的转播画面在五大城市播放，当阵法释放的金色光芒散去，万千欢呼声响彻各大城市。
其中就有许多像游洪这样的左义狂热追随者，亲自来到祈神广场，为左义的加冕欢呼雀跃。
看到自己所追随的精神领袖成为大祭司，这是他们理想中的最好结果。
他们眼里的左义值得这个位置。
哪怕亲眼看到段冥与玄拔大神使的反对，但他们的眼里的左义始终都是最适合登顶的大祭司位置继承人。
……
左义登顶后的次年，段冥与玄拔主动退位。
纪修也正式代入夏庚竹，习惯该以何种方式与左义接触。
在左义的帮助下，他的晋升速度飞快。
初级神使、进阶神使、守护神使、伴神神使……距离大神使的位置仅一步之遥。
他的快速晋升引来了太多声音的反对，但这些声音都被左义压下。
因为夏庚竹是左义眼里最好的接班人，是不同于保守派的激进改革派，是可以为了禺惊国的崛起不择手段的另一个自己。
时间来到魂转夏庚竹的第四年，纪修正式晋升为大神使，将名字刻在了禺惊神庙的中心广场神柱上。
此时的左义已经垂垂老矣，苍老的没有人样，被恐惧之力腐蚀的身体没有一处完整。
这天，纪修代表左义正在回复外海最新传来的战报。
这时身旁的空间扭曲，左义悄然到来。
转头看去，满头白发的左义佝偻着身躯，眼底的血色好似要溢出来，闪烁猩红色光芒。
“小竹，我该走了。”
听到这番话，纪修身躯一震：
“老师……。”
“走吧，伴我最后一程。”
“嗯。”纪修点头，他知道这条时间线即将走到终点，他将见证计划最后的闭环。
但不知为何，他内心浮现一丝不舍。
这些年的接触，他看到了左义的狠辣与果决，却也看到了他对禺惊国的热爱。
这时左义的脚下浮现一道空间阵法，迅速放大，将他们的身体笼罩，佩戴白色笑脸面具的项鸣出现在他们身前。
“小鸣，我走后继续辅佐小竹上位。”
“您放心，我会的。”项鸣郑重点头，笑脸面具上浮现哭丧脸，甚至面具上流下了一滴眼泪。
“送我们过去吧。”
项鸣在这时蹲下身，将手掌按在空间阵法处，顿时空间阵法迸发璀璨光芒。
当光华散去，纪修发现自己已经出现在北境抵挡黑潮的高墙前。
身体被一股无形的力量托起，跟随左义迎着飞雪飞向高空，最终落在高墙的甬道上。
遥望被无尽翻涌的漆黑色笼罩的墙外世界，飞雪拍打左义脸颊，吹起苍白长发，雪花落下与银白发丝交织，难以分辨，饱经风霜的面容刻满了岁月痕迹，深邃的眼眸中难掩孤独：