在布道大厅的长椅间，在花园回廊的阴影里，还有通往巨树庭院的小路上，新来到这里的人工圣女们随处可见——她们有的在独自休息，有些则三五成群地聚在一起，似乎是在低声讨论些事情，看到于生靠近的时候便慌忙起身致敬。
还有一些则只是在发呆，人从旁边走过也没什么反应。
露娜说，那些发呆的大多是服役时间已经超过一个世纪的姐妹，她们的心智受损严重，有的早已记不得作为人类时的事情，虽然其实也能思考和交流，但在没有人对她们下达指令的时候，她们就只会那样呆着。
大家也不知道这种状况会持续多久——如果于生和交界地的舰队没来，这些灵魂已经完成“纯化”的人工圣女恐怕很快就会被投进注灵熔炉，成为铸造活圣人用的原料了。
而现在她们活下来了，许多人都活了下来，还从漫长的噩梦中睁开了眼睛。
于是“活着”和“未来”就变成了一件额外需要思考的事情。
于生还看到了数量更多的黄铜骑士们——有很多骑士站在走廊两侧和各处的大门旁，就像是自发地在守卫这座大教堂。
尽管这地方其实也不需要什么守卫。
“这里只有一部分，”露娜低声对于生说道，“骑士团的数量很庞大，教堂容不下那么多人，我安排他们中的一部分去了军营那边，还有一些在大篝火旁边建了片临时营地……仍有一些灵魂受损最严重的圣女和骑士在大篝火附近的荒野上徘徊，在那边建立一座营地，也能照看到他们。”
于生默默听着，轻轻点了点头。
他能注意到有很多目光落在自己身上，那些目光中大多数都带着好奇，还有一些似乎还有点敬畏和紧张。
“人工圣女有上千人，骑士团的数量则已数万，”露娜又说道，“而且这很可能还不是全部，因为直到现在，仍然不断有新的灵魂出现在旷野上，我们派出了几支队伍在大篝火和教堂沿线的小径附近巡逻，每隔一段时间，就会传来发现了新的徘徊者的消息。”
“还有新人？”于生错愕地回过头，“圣境整颗星球都已经解体了……”
“还有别的星球，”露娜说道，虽然她也不是很清楚星球、宇宙、舰队之类的事情，但至少现在她已经开始有些粗浅的概念了，“所有人工圣女和骑士的力量都源自那具‘骸骨’，这股力量像一张网一样把我们联系在一起……现在那晦暗天使已经没了，但那张网还在。”
于生瞬间就理解了这件事情。
千百年来，“无影骸骨”盘踞在这片星空中，祂比那些隐修会教徒来到这里的时间更早，这里的每一颗星球都早已投下了它的阴影——而从安卡艾拉和衍星体的情况来看，晦暗天使的力量一旦在现实宇宙扎根，是不会随着天使本体的消亡而衰退的。
那些力量会永久成为这个宇宙的一部分，包括在那些力量影响下而出现的“造物”。
之前的例子有童话的孩子们，戍寂留下的水晶，这片旷野中的水晶树和界桥，现在的例子则是人工圣女，黄铜骑士，以及活圣人……
于生一行在那座注灵熔炉深处找到的水晶其实并非这张“天使之网”中唯一的节点，甚至可能都不是最大的节点——毕竟隐修会教团建立起来的圣女和骑士生产设施不可能只有那么一座，但对这张基于天使力量的大网而言，任何一个节点似乎都可以视为它的全部。
现在，于生的力量仍然在这张网络中蔓延着——甚至是在他自己都没察觉到的情况下。
圣境已经崩塌，而那些分布在隐修会名下其他殖民星上的人工圣女和骑士们还在接二连三地苏醒，打破认知遮罩的心智体在不断汇聚到这里，而这个过程看起来还会持续很久。
“随着前来报到的人越来越多，情况也在变得复杂起来，”露娜又跟于生解释着另一个情况，“一方面，有很多聚集到大教堂里的兄弟姐妹们只有灵魂到了这里，他们的身体可能还在某个遥远的星球上，而另一方面，也有一部分人现在只剩下了灵魂，他们没有……身体。”
百里晴微微皱了下眉：“……是在之前的战斗中损毁了？”
“有一部分是，他们在圣境反抗那些神官的时候不慎落败，战死之后却发现灵魂到了这里，而另一部分……”
露娜说到这顿了顿，似乎是努力组织了一下语言，才终于想到该怎么解释情况。
“另一部分，隐修会刚把他们的灵魂抽出来，身体还没来得及组装，生产中心就炸了。”
于生下意识“嘶”了口冷空气。
“……合着是把人从生产线上毛下来了，”他嘀咕着，感觉有些头疼，“这情况……我是真没想到。”
“这情况很难想到，”百里晴揉着额头，“更何况当时那样的局面，谁也没有时间仔细思考。”
“有一说一，情况是真的复杂了，”于生一脸纠结，“没有身体……艾琳那套技术也没法给别人身上用啊。”
“或许别的星球上还能找到人工圣女和黄铜骑士的生产设施，”百里晴显然在应对这种意外复杂情况的时候有点经验，这时候思路也是很快，“隐修会的这项技术问题很大，但从他们留下的生产设施上，或许我们能找到些解决问题的思路。”
“慢慢想办法吧，”于生说着，目光又落在露娜身上，“那个身处牧场星的人工圣女……又是哪种情况？”
露娜在走廊尽头停下了脚步。
这里已经是内部圣堂的最深处——往日里总是空荡荡的大教堂现在到处都是人，但在这边，走廊上仍然很清静。
露娜的手按在了门把手上。
“她……情况更特殊，”金发少女轻声说道，“因为直到三个小时前，她和她的朋友们，还是人类。”
门推开了。
里面是一间不太大的祈祷室，几支发出苍白光芒的蜡烛照亮了这个地方，对面一扇窄窗外面弥漫着昏暗的雾，一个留着灰色卷发、身材瘦小的姑娘正呆呆地坐在墙角的垫子上。
而在一旁不远处，还有几个人坐在另一处墙角。
他们穿着黄铜颜色的铠甲，没有戴头盔，露出来的面孔都很年轻，男女都有。
让于生意外的是，房间里还有另一个熟悉的身影。
那是由圣光熔铸而成的高大身影——她正抱着膝盖坐在那个留着灰色卷发的姑娘身旁，身后巨大的光芒羽翼小心翼翼地收拢了起来，看上去拘谨又有点无措。
怪不得在外面没找到她，原来是在这里。
门一打开，那人工天使就立刻站了起来，飞快地飘到了于生身后。
一串悦耳的灵能回响传入耳中，人工天使不会说话，但于生好像“听”到了对方的念头——
她是想来安慰这几个新朋友的，但她不知道该怎么办。
并不是所有糟糕的事情都可以靠几颗糖来变好。
“你已经做得很好了，”于生轻轻呼了口气，对飘在自己身后的人工天使说道，“这里交给我们就行。”
人工天使点了点头，身影便渐渐消散在空气中。
那个坐在垫子上的灰发女孩站了起来，于生也说不清楚自己在对方的脸上看到了什么情绪——因为除了些许恍惚之外，那表情竟远比他想象的平静——她很礼貌地向露娜打招呼，然后又把目光放在了于生和百里晴身上。
“我们已经控制了晋升圣堂……生产设施，”女孩慢慢说道，“这边留下的神官很少，他们的‘大部队’前不久匆忙离开了，还带走了很多飞在空中的‘铁船’。我们没什么太大损伤。另外，这里有很多机器，我们都不会用……”
第717章 牧场
圣堂中安静下来了，安静到那些惊恐的尖叫和怒吼声就好像从未存在过，只余下血腥气还盘踞在空气中，沿着通风管道慢慢在整座设施中溢散着。
一个高挑的身影静静站在“遴选大厅”的柱子旁，机械眼球慢慢扫过那些正在逐渐冷下来的尸体。
他们是从麦田间将少年少女们带走的“特使”，是在马车上对大家讲述护教军与邪魔间永恒战争的传教士，是在圣堂中接待过大家的贤者与修道士们，他们中的某些面孔，在数个小时前还曾和蔼可亲。
真实的经历，虚假的认知，被临时灌注还不稳定的人工记忆，虚虚实实真真假假的东西都混杂在一起，并随着心智的清醒而渐渐重新泾渭分明起来。
高挑的身影慢慢走出柱子间的阴影，鞋跟踩在有些粘稠的血迹上，传感器传来一连串相关数据，一个白袍教士倒在台阶前，脸上凝固着惊恐，还保持着挣扎想要爬上台阶的最后一个姿势。
大概是留在这牧场星上担任接引者的时日太久，老神官那张脸上仿佛已经凝固下了一些和蔼可亲的温和样子，她还记得这张脸微笑着讲故事时的模样——在几个小时前，他也就是那样微笑着，指引着刚刚完成“晋升仪式”的她和朋友们按下了生物质回收炉的按钮。
在那时候，她看到的是一张写着神圣誓约的羊皮纸，她以为自己按下的只是一个手印。
一股在心理层面泛起的作呕感从心底泛起，又被强行压下去。
沉重的脚步声从旁边传来，她转过头，看到一副空洞而高大的铠甲正从通往回廊的大门走进长厅。
记忆中那副从小一起玩到大的面孔，现在变成了头盔里一片黑漆漆的影子。
“阿尔芙涅，”空洞的铠甲中发出声音，“军械库那边清理干净了。”
“嗯。”
“接下来我们做什么？”
“嗯……”
她迟疑了一下，抬起头看向旁边。
另一重视野中，苍白的蜡烛照亮了大教堂的祈祷室，明亮的烛光里，灵魂世界的主人正温和地看着她。
“把你的手伸出来。”于生说道。
灰发少女便配合地伸出手去。
“我跟你讲，我也不知道这么着能不能行，”于生嘀咕着，一边同时抬起手，“正常情况下接受过我授血的人是可以给我当坐标的，但你们这情况有点特殊，你们是先从灵魂上连接到我这儿了，‘授血’则是授到了那块节点水晶上，所以现在我得给你补一个流程……”
露娜随手抽出佩剑，在于生手掌上划了一下。
在这灵魂世界里，自己仍然可以流血——于生觉得这是一件很神奇的事情。
而鉴于自己身边总是有很多很神奇的事情，所以现在他对这类情况都看得很开。
别管程序怎么跑起来的，能跑就行.JPG。
他直接把手掌上的血按在了灰发少女的胳膊上。
“反正这要是不行，那就只能等统合舰队这边把星图搞定，然后才能派大部队去找你们了。”
于生一边说着，一边看着自己的血液很快渗进了灰发少女的手臂——对方的表情里好像有点紧张，但终究没有把手缩回去。
“……可能会有点延迟，”于生又说道，他抬起眼皮，看着对方的眼睛，“你叫什么名字？”
“阿尔芙涅，”少女说着，又抬手指向另一边的几个身影，“格拉汉，约纳姆，罗普，约书亚，法尼娅。”
“嗯，我记下了。你们那边现在情况怎么样？那颗星球上还有没有其他隐修会设施或者防御部队？”
“不知道，”阿尔芙涅摇了摇头，“我们在一座大圣堂里，不知道圣堂外面的情况。不过这座设施里面的神官都已经被解决掉了，我们动手很快，他们没来得及往外传递消息。”
“理论上，一颗征兵星球不可能只有一座驻屯设施，即使考虑到人工圣女和骑士的标准严苛，数量稀少，要控制整颗星球本身也是需要一定规模人手的，”一旁的百里晴这时候说话了，“至少在那颗牧场星的轨道上，应该还有隐修会的防御部队和星球管制设施——地表圣堂通讯中断的情况应该很快就会引起他们注意。”
说到这她顿了顿，又若有所思地补充了一句：“不过那颗星球现在的防御部队数量应该有限——他们的主力舰队已经出发支援圣境了，这时候肯定还在跃迁的路上，我们直接跳过去，可以打剩下的留守部队一个措手不及。”
于生点了点头，而紧接着，他便仿佛感觉到了什么。
他转过脸，看向阿尔芙涅和她身旁的伙伴们：“啊，我找到你们了。”
“我回去和红一起安排进攻舰队。”百里晴立刻说道。
于生点点头：“行，你们先准备着，我先带着人过去——待会儿我就把星门挪到牧场星轨道上。”
百里晴脸上的表情明显抽了一下，这次绝对超过了五个像素。
“你知不知道这其实是一件很离谱的事情？”这位人形巨龙终于忍不住说道。
“知道啊，”于生理直气壮，但总算有了点自知之明，“你放心，这招我一般不会用的，在外边不会吓到人……”
百里晴：“……”
她看上去好像很想说点什么，但最后那点话还是变成了一声疲惫的叹息，困啦吧唧的人形巨龙摆摆手，身影渐渐从空气中消失。
于生也从阿尔芙捏旁边起身。
“露娜，你告诉其他人这个消息，”他扭头看向身旁的金发姑娘，“就告诉他们……今天是回家的日子。”
“好。”
……
温暖的风吹过平原，不知为何却让人有点发冷，天空高远而澄净，但这晴朗的好天气似乎并不能驱散空气中的不安——灵性直觉在示警，似乎有什么事情就要发生。
也可能已经发生。
十四架轻型穿梭机低低掠过平原上空，一名护教军指挥官透过穿梭机舷窗看着远处的情况。
用于监控并隔绝那些“羊群”的警戒塔立在远处的山岗上，警戒塔相互之间连接组成的高能光栅是给那些“羊群”建立的“王国边境”，边境对面是原始而纯净的“牧场”，而在这一侧的土地则属于“圣堂”。
所有与圣堂连接的通讯频道此刻都安静的异常，不管是从轨道防御站还是从几处地面基地发给圣堂的呼叫都没有得到回应。
护教军指挥官心中的不安越来越重。
他带着这支精锐部队，从最近的地面基地出发去查看圣堂的情况，刚启程的时候他还在思考这样是否有些小题大做，但现在他却已经开始担心是否已经发生了不可控制的大事，而自己带的这些人手是否真的够用。
因为令人不安的事情正在一件接一件地发生。
与圣境的通讯已经完全中断，前去支援圣境的舰队在数小时前从轨道星港起航，到现在还没有传来消息，轨道上的天线系统之前捕捉到一次短促的紧急信号，是边境那边传来的星门紧急代码，但几乎是一瞬间，信号源便消失在了通讯网络中。