一瞬间，便让早已接到预警、全力布防的巴塔瑞舰队遭受重创。
这些恐怖的机械巨兽，完全无视巴塔瑞文明的常规攻击。
无论是机载动能武器、舰载质量效应火炮，还是舰队集火轰击。
这些攻击落在收割者的能量护盾上，只能激起层层涟漪。
即便偶尔突破护盾，也只能在其超合金装甲上留下微不足道的划痕，根本无法造成实质性损伤。
反观收割者的攻击，却具备毁灭性威力。
第一波齐射，便撕碎了巴塔瑞外围舰队的防线，数十艘战舰瞬间爆炸解体。
第二波攻击，精准锁定巴塔瑞行星的通讯基站与质量效应中继器。
短短数秒，便彻底切断了巴塔瑞的内外通讯，牢牢掌控了星际跃迁通道，将来不及撤离的巴塔瑞人彻底困死。
......
巴塔瑞人很快便失去了抵御。
在一面倒的局势下，他们根本无法阻挡源源不断的收割者入侵。
星球上空，无数战舰残骸化作宇宙垃圾，四处飘散。
在行星重力的牵引下，这些碎片纷纷坠入大气层，化作漫天灼烧的火流星。
那拖着长长焰尾划过天际的绝美场面，背后却是令人窒息的惨烈景象。
而这，仅仅是浩劫的开始。
完成太空压制后，一台台收割者战舰调整形态，机械螯肢收拢、舰体底部展开登陆推进器。
庞大机体如同陨星般从天而降，径直冲破大气层，落在巴塔瑞的城市之中。
它们的体型，远超星球上任何一栋高楼大厦。
每一台巨物落地的瞬间，都会引发强烈冲击。
地面轰然塌陷，钢筋水泥筑成的城市建筑群，在收割者庞大的身躯面前，如同玩具般脆弱，顷刻间便被碾压成废墟。
它们缓步移动，猩红光眼扫过城市每一个角落。
高能裂解光束肆意横扫，所过之处，摩天大楼轰然倒塌，升空的战机瞬间被击穿爆炸，火光与烟尘席卷了整座城市。
无数巴塔瑞平民发出绝望的哭喊，四处奔逃，却在这毁天灭地的力量面前，他们根本无处可藏。
收割者舰体舱门尽数开启，海量面目狰狞、肢体扭曲的尸傀生物兵器倾巢而出。
这些被收割者改造的活死人，手持异化动能武器，疯狂穿梭在废墟街道、楼宇夹缝、地下掩体之中，无差别消灭所有鲜活的生命。
即便有巴塔瑞士兵拼死反抗，零星消灭几只尸傀。
可下一秒，便会有潮水般的尸傀大军汹涌而至，密密麻麻，无边无际。
血腥残忍的杀戮，迅速蔓延至巴塔瑞星球的每一处角落。
无论平民躲进地下掩体、废弃建筑，还是深山荒野......
只要无法逃离这颗死亡星球，最终都会被收割者的探测系统锁定，被尸傀找到并屠戮。
而那些死去的巴塔瑞人，尸体很快会被收割者重新改造，转化为新的尸傀，加入到屠杀同族的行列之中，形成永无止境的死亡循环。
就在这场屠戮进入白热化时，全息画面骤然异变。
一道遮天蔽日的巨型机械阴影，缓缓笼罩了整片残破的城市。
炽烈的阳光被彻底遮挡，天地间陷入一片昏暗。
一台足有数千米高的终极收割者，缓缓从宇宙深空降落，露出了完整的身躯。
它的体型是普通收割者的数十倍，结构更加恢弘狰狞，周身环绕着厚重的质量效应力场。
在它庞大到极致的身躯面前，曾经繁华的巴塔瑞城市，渺小得如同沙盘上的积木，毫无抵抗之力。
这，就是收割者文明的终极力量，也是悬在整个银河所有有机文明头顶的灭世利剑。
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投影画面至此戛然而止，会议厅内死寂无声。
所有星联高层皆是面色沉凝，目光紧锁前方的全息投影，沉默不语。
至此，他们终于彻底明白——地球联合政府所言绝非危言耸听。
一场足以让人类文明步巴塔瑞后尘、彻底覆灭的浩劫，已然悬在头顶，近在眼前。
对于现阶段的星联而言，确实没有足够的军事实力去应对即将到来的收割者。
先不说武器、护盾及质量效应技术的巨大代差。
单是那遮天蔽日、如潮水般涌来的恐怖数量，便不是星联现阶段八个舰队、数千艘战舰所能抗衡的。
甚至从方才的情报资料来看，这收割者的规模，比之全银河最大的奎利舰队也毫不逊色。
更何况背地里，收割者究竟隐藏了多少战舰，他们一无所知。
这无边的未知，让他们心底沉甸甸的，如同悬在不见底的深渊。
......
“具体的情况我们已经了解了。”
星联总司令史蒂文·哈克特的声音率先打破死寂。
此时的他，正驻守在大角星星联舰队基地。
投影之中，一身军装笔挺的哈克特，面容沉稳。
目光锐利地扫过会议厅内众人，沉声开口道，“不知森真子女士及贵方，对于此次危机有何建议？”
这句话落下，会议厅内的气氛愈发凝重，所有人齐齐望向森真子与里昂。
哈克特的问题可谓是刁钻且圆滑，他心里清楚，能默默观测近一年，科技远超星联的地球联合政府，能在此刻跳出。
必然早已对收割者做过详尽推演，不可能毫无准备。
说不定在此次会晤之前，对方便已拟定了完整的应对方案。
而此刻他所做的，便是捅破双方之间的窗户纸，直击问题核心。
面对哈克特的询问，森真子脸上缓缓勾起一抹玩味笑意，眼底却藏着深不见底的从容。
能够跻身人类文明顶层的，从来没有愚人，这哈克特一开口，便精准点到了关键处，没有丝毫犹豫。
她没有直接回答对方的问题，只是微微扭头，看向身侧的里昂。
不善言辞的里昂心头一紧，清楚这场“装鸵鸟”的局面是躲不过去了。
他深吸一口气，压下心底的些许紧张，缓缓起身，目光扫过会议厅内一众星联高层，沉声为众人解释道：
“鉴于收割者危机是涉及全人类文明存亡的共同威胁，地球联合政府经过商讨，最终决议，为星联提供如下帮助......”
......
地球联合政府的行动效率，堪称极致。
星联总部绝密会议落幕，联合政府正式获得军事行动许可的同一时刻。
坐落于此位面洛杉矶的泰拉重工总部，已然启动最高级别战备部署。
地底深处，巨型机库舱门缓缓向两侧展开，一排排通体银白的制式装置循着轨道有序升空。
矢量推进器喷出淡蓝色离子流，托举着机体平稳攀升，迅速突破大气层，进入地球近地轨道。
数万台防御单元在轨道上精准分散、定点布防，顷刻间覆盖全球领空。
暗粒子核心全速充能，暗红色能量在装置顶侧流转，一层近乎透明的行星级护盾缓缓展开，将整个地球完整笼罩。
随后能量波动收敛，彻底隐入太空背景，不留丝毫痕迹。
几乎同步，星联所有殖民星球轨道上，预先隐秘部署的行星护盾装置同步激活。
在内置550型量子计算机的统筹调控下，各装置依据星球体积、大气层参数、轨道环境完成精准适配，完成布控。
与地球显式护盾不同，殖民星球的防御系统全部隐匿于隐形力场之中，彻底屏蔽能量信号与物理踪迹。
只待外敌入侵之时，才会露出獠牙，展露出绝对的防御威慑。
与此同时，火星、菲尔主星、大角星等星联核心工业铸造星球上空。
泰拉重工运输舰队完成跃迁，精准抵达预定空域。
数百米高的军用STC标准建造模板依次脱离舰舱，以自由落体姿态平稳降落至星球地表。
落地的瞬间，便宣告地球联合政府的恐怖基建体系正式启动。
星球地质数据采集、全自动开采工厂铺设、轨道太空船坞搭建、星舰生产线部署……
一系列看似繁琐复杂的工业流程，在550型量子计算机的全域算力调度下，环环相扣、有条不紊地高速推进。
只要有完整工业蓝图输入，STC系统便能突破常规基建极限，实现极致高效的自动化量产。
一小时，全自动采矿管线铺设完毕，矿产采集流程全速启动。
三小时，真空零点能采集装置完成搭建，为整个工业体系提供源源不断的清洁能源。
六小时，海量工程机械脱离地表，奔赴太空开展船坞建造作业。
十小时，太空大型军用船坞已然搭建起完整主体骨架，进入精密设备安装阶段。
可即便部署速度如此之快，星联高层仍是担忧不已。
收对比起早已在银河暗域蛰伏筹备数万年的收割者，其战争机器的规模与战力，远非人类所能估量。
留给人类文明的备战时间，已然少得可怜。
随着源源不断的前线部署情报传回星联总部，一众星联高层内心焦灼万分。
最终，经星联总司令史蒂文·哈克特与星联联邦首相阿穆尔·沙斯特里联合签署最高战备指令。
星联全境储备的各类军用合金、能源核心、工业原料，全数调拨至地球联合政府各建造基地，全力支援军工建设。
这一刻，在危难来临面前，整个人类文明都动了起来。
……
大角星太空基地，总司令办公室内。
史蒂文·哈克特伫立在全景舷窗前，目光沉静地望向窗外。
舷窗之外，星联八大主力舰队尽数集结，数千艘各型战舰整齐停靠在基地泊位。
引擎微光在黑暗宇宙中点点闪烁，组成庞大的星际舰队集群。
可望着这支人类倾尽国力打造的星际力量，哈克特的眼底没有丝毫释然，反而愈发凝重。
他比任何人都清楚，以星联战舰的火力、装甲与护盾技术。
一旦正面遭遇收割者舰队，恐怕连一轮攻击都无法抵挡，便会在对方轰击下化为宇宙尘埃。
巴塔瑞霸权的舰队，与人类缠斗数十年，战力本就不相上下。
可在收割者面前，竟连片刻抵抗都无法做到，顷刻间便全军覆没。