毫无疑问，帝国选择了第二种。
反抗者会被城市内部的自动化机械兵击毙。
而那些想要逃离城市的人永远得不到救助。
因为以这座城市为中心的一百公里内，没有任何一座营地。
前几年，城市内的居民能够忍受这种举动。
他们相信特斯拉的“效率至上”主义。
认为“老弱病残”会拖累城市。
认定这座城市在年轻健康的工程师规划下，最终会成为人类文明的延续。
可时间是残酷的。
十几年前，工程师们还年轻。
他们不处于被城市淘汰的名单中。
十几年后，工程师们被淘汰。
而造成这一切的是他们在过去的选择。
再加上特斯拉和一众工程师正在商讨的神秘计划，城市内无端出现的闪电和焦黑尸体，使整座城市的居民人心惶惶，甚至有些想要用武器推翻特斯拉统治的念头。
但也仅仅是念头，因为暴风雪即将到来。
他们生怕自己离开了这座城市的庇护没法挺过更强的暴风雪和冰兽。
可矛盾爆发的那刻，正是暴风雪到来时。
面对特斯拉那残酷的决定。
民众终于压制不住心中怒火举起反叛高旗。
发条兵和民众激烈冲突。
这座城市的主人特斯拉却高居王座睥睨一切。
血肉之躯如何与钢铁抗衡？
民众被迫离开了这座城市，来到了野外的一个临时据点，也就是伯恩斯身后的这处山洞。
他们艰难地挺过了白幕暴风雪。
就当他们犹豫接下来该做什么的时候。
一道熟悉的身影在某个早上出现在洞口——
特斯拉。
这位年近四十的男人一瘸一拐的来到洞口。
他用卑微到极致的语气恳请伯恩斯收留他。
生活不会让你一帆风顺，它喜欢玩弄你。
特斯拉就遭遇了这一切。
在某个清晨，他在前往研究所的路上跌倒。
他的助手——「自动人偶-A型」
它没有扶起跌倒的特斯拉，而是按照特斯拉自己制定的城市律法将特斯拉给驱赶出城外。老弱病残，不该被留在“效率至上”的「特斯拉城」。
“听上去很可笑对吧？”伯恩斯讥讽地说。
“他当初制定这恶心至极的律法时，肯定没想到有一天自己也会成为其中之一。那台「自动人偶」是特斯拉智慧的结晶，它不会疲倦、受伤，也不会出现故障，它严格按照特斯拉的意思执行命令。符合要求的人类将有资格进入城市，但再想要离开就很困难。这就是我们没回到那的原因。”
“这是你们的执政官向你们说的？”埃文问。
“当然，他不说这些事情就进不来这山洞。”
伯恩斯语气平静地说，他脸上毫无悲伤。
看得出来，伯恩斯对于杀死特斯拉毫无愧疚。
“那你又为什么要杀他？”
“因为他欺骗了我们。”伯恩斯解释道。
“他说自己能够解决机械暴乱。可过去了几天，他始终遮遮掩掩，这个时候我就知道他没办法解决城市的机械暴乱。山洞内的食物有限，多一张嘴，分到每个人肚子的食物就会减少。杀死他，是我们共同做出的决定，反正那座城市也没人了。”
“那些发条机械会按照「自动人偶」的指令完成工厂生产、收集资源、打造新机械。换而言之，这座城市离开了任何人，它都能继续运转。区别在于，里面是冰冷的，不单单是物理意义上的冰冷。「自动人偶」会按照最高指令——延续人类文明发展这座城市。但它们恐怕永远不会理解，为什么城市内会空无一人。”
听到这，埃文的脸上露出了一丝紧张。
他大概理解了这座城市的运转规律。
如果是这样，那队长亚瑟他们安全进城。
只是表面上的“安全”，实则危险重重。
因为这座城市就像伯恩斯口中的那样，如果你身强力壮且愿意接受机械改造，想要通过检测进入城市很简单，但想要顺利地离开这座城市就会十分困难。
几百台发条机械，外加巨型特斯拉线圈闪电。
以人类的身体强度，真的能强行闯出来吗？
............
亚瑟他们走在特斯拉城的街道上。
倏然，一台发条机械来到众人面前。
它发出一道冰冷的电子音：
“根据《市民守则》第三十三条，请立刻前去6号工厂完成今日工作指标！违反《市民守则》者，将接受电击惩罚！”
第110章 市民行为规范
电击惩罚？
不遵守守则就要接受电击？
这是哪门子规定？
亚瑟等人心中发出这样的疑问。
我们只不过是来这座城市“参观”又非定居，为什么要遵守那什么……《市民守则》？
可违抗是无用的。
“检测对象十秒内未做出有效行动，将启动强制工作程序。指令，立刻执行！”
这台发条机械再次发出电子音。
不过这一次，它带着“暴力”。
发条机械伸出了两条机械臂。
它们强有力的按在亚瑟肩膀上。
紧接着，就像是收到信号般。
原来在城市内正常巡逻的发条兵也向亚瑟他们所在的位置赶来。它们每一个都伸出机械臂，按在远征队队员的肩膀上，机械臂的掌心带有尖刺，而这些尖刺是能够释放电流的装置。刺破皮肤扎在远征队体内的瞬间，电流就会使他们丧失行动能力，然后像个提线木偶般被发条兵“操纵”着前去完成工作。
“啊啊啊”亨特发出尖叫。
不止是他，所有远征队成员都是如此。
发条兵动作太快，他们没来得及反应，能够释放麻痹电流的装置就刺进了肌肤。
在场几人中，一人除外——
亚瑟！
他最开始以为发条兵的机械臂仅仅是按住自己所以并没有反抗，直到他听见队员的尖叫才猛然意识到这两根按在自己肩膀上的机械臂是有问题的。
可是，为什么自己没有察觉？
其中的原因亚瑟很快就想明白了。
左臂，根源在他的左臂。
那条机械与冰兽血肉共同构成的“非人臂膀”，自它诞生并安装在亚瑟肩膀上的那一刻起，那条巨蜥的血肉就在每时每刻影响着亚瑟的血肉。它们在时间的流逝中相互融合，再加上亚瑟等级的提高，他本人的血肉已经和冰兽巨蜥的血肉完成了真正的融合。某种程度上，现在的亚瑟身体已经超脱了正常「冰原战士」该有的层次。就算是奥菲利亚在这里被那两条机械臂按住，承受电击，想必也会露出痛苦表情，而亚瑟却依旧神情自若。
这种程度的电流已经伤不到他。
这就是亚瑟能从两条机械臂挣脱的原因。
“该死！越来越多的发条兵涌过来了。”亚瑟望着被“操纵”的队员，他心有余而力不足。
他不是不想救，而是救不了。
亚瑟逃跑了。
他暂时性地撤退。
现在不是救援队友的最佳时机。
他需要和埃文他们汇合才行。
至于被抓走的亨特他们。
他们暂时应该不会有危险。
他们现在是因为违反《市民守则》才被强制控制去工作，如果他们后面遵从《市民守则》而不违反，那么在这座城市里面，他们就还是安全的。
亚瑟需要与时间争分夺秒。
因为他不确定被“控制”的亨特他们能不能理解这一点，以及他们违反多少次“守则”后将会直接被那些机械兵处决。
…………
“我们得进城，把队长他们带出来。”埃文忧心忡忡，“那里已经成为自动化机械的主场，他们怎么能够闯出来？”
“我们必须进去！”他坚定道。
“也带上我们。”伯恩斯说。
“你们？可是…这是为什么？”
埃文对于伯恩斯的举动不理解。
他们完全没必要掺和进来，他们已经从那座疯狂的城市逃了出来，现在居然要为了几个陌生人冒险再次进入「特斯拉城」，这究竟是为什么？
伯恩斯给出了自己的答案。
“就像我说的，特斯拉城周围已经没有其他城市了，我们继续待在这个山洞内迟早会迎来死亡。死亡…说实话，我现在已经不觉得它可怕了，可人是贪婪的，既然有能够多活一天的希望，那就不必如此早的迎接死亡到来。”
“我恳请你们能够在离开这里以前将我们带上，山洞内的食物和温石不多了，我们必须想办法脱困，而关键就在于你们和那艘蒸汽飞艇。作为报酬，我们会帮助你们进入特斯拉城救援你们的同伴，以及提供武器…”
说着，伯恩斯用手指着几个木箱。
“这些是我们从特斯拉城带走的武器和弹药，用它们对付城内的发条机械兵比你们用近战武器安全，也靠谱得多。”
“十分感谢！”埃文激动地说。
他现在正愁如何进入特斯拉城。