随着他做出选择，全新的能量塔信息展现：
「32级能量塔」：安全半径3300米，此后每次升级在原有基础上扩增百分之十。能量塔可同时攻击三个目标，攻击速度加快。基础每12小时消耗1颗温石，额外每12小时消耗15颗温石。升级所需300颗温石，冰兽核心一颗。
“接下来，就该重新规划「分塔」的布位...”
李林抿了口红茶，拿上笔记本离开办公室。
接下来，他得分别去一趟「铁矿区」「谢菲尔德」还有「冬日区」。
............
冰原上空，一艘飞艇缓缓前行。
里面是两支远征队一共二十人。
他们的队长奥菲利亚和亚瑟，则在下方驾驶「雪铁龙」疾驰。
近段时间，69和72号远征队的任务有所改变。
从原来的探索冰原救助难民，升级为更危险同样也是更重要的任务——猎杀冰兽。
他们绝非被动地等着冰兽送上门。
之所以要两支远征队合作，就是因为任务的凶险，他们需要主动在冰原上追猎冰兽，尤其是那些15级以上的强大冰兽。
不过很可惜，直至目前，他们暂未发现符合要求的高级冰兽，低级弱小的冰兽倒是宰杀不少，得到了大量的温石和食物等资源。
此外，两支远征队的实力也再次迎来提升。
奥菲利亚前不久刚突破10级，亚瑟也来到8级。
两位队长实力增长迅速，是因为他们往往冲在队伍的最前方，和最强大凶险的对手厮杀。其余的队员，像是杰克、埃文和亨特......他们在两位队长的帮助下，同样杀死了不少高于自身职业等级的冰兽，实力涨幅各不相同，但都要比原来“主探索，副猎杀”的任务时期的等级高。
“停一下，那是什么！”爱德华突然说道。
他用手指向蒸汽飞艇左侧的一处峡谷。
爱德华能够看见在峡谷内，有一群人类正被冰兽包围着。
他将自己看见的画面向众人说出。
因为在飞艇内，除了他没人能看清下面。
“我们得通知队长，那里有难民需要帮助。”
亨特说，“你刚才说那有三头体型巨大的冰兽，他们现在肯定需要我们的帮助。我们如果不去帮他们解决麻烦，没有人能够幸存。”
队员们正在蒸汽飞艇内部激烈讨论时——
爱德华再次将他看见的画面描述给同伴：
“不、不对！他们没有和冰兽厮杀！”
“那三头冰兽居然匍匐在地，就像是在向一位‘王者’臣服！”
怎么可能？
冰兽哪里会匍匐在地向人类屈服？
一时间，所有人都向爱德华投去了异样目光：
“爱德华，你确定看清楚了？那三头冰兽是主动匍匐在地而不是被他们用武器强迫的？”
“我看得很清楚！”爱德华肯定道。
就在众人揣测这究竟是为什么的时候。
蒸汽飞艇的驾驶员打开驾驶舱的门，他听见了爱德华他们的谈论，眼下来到客舱，就是要提供力所能及的帮助。
“你们听说过「霜地人」吗？”他说。
第76章 与兽同行（求追读！）
蒸汽飞艇的客舱瞬间安静下来。
所有人不约而同地将目光投向“卢卡斯”，脚下这艘蒸汽飞艇的驾驶员。
“我曾在「冬日之家」的图书馆中阅读过相关研究资料。他们原来和我们是同一类人，但在大概三百八十年前，他们的祖辈摒弃蓬勃发展的蒸汽城市，离开了帝国。”卢卡斯将自己知道的信息说出。
“他们深入冰封荒原建立野外前哨站、殖民区，不相信蒸汽科技，想靠人类自身适应力在冻土开拓家园。从这时起，他们走上了新的道路，不再是‘我们’中的一员。”
“‘不再是我们中的一员’，这句话是什么意思？”杰克好奇地问。
“进化。”卢卡斯说。
“最初的「霜地人」祖先认为适应极寒能走上‘光荣进化’的道路。而事实也确实如此，经过一百年的艰难‘探索’和‘研究’，他们成为了全新的分支。客观来讲，他们现在已经不能被称作‘人类’，帝国给予了他们全新的类别——「冰原亚人」。如果把冰原亚人比作一块布，那霜地人就是其中的一根线。”
卢卡斯最后那句话说得很清楚。
在冰原上，还有类似霜地人的其他冰原亚人。
“和脆弱的我们不同，霜地人能够不借助任何外力在寒冷的荒原生存。哪怕一颗温石都不吸收，他们也能穿梭在冰原而不受到任何影响。”他继续补充。
“所以，霜地人是站在我们这边还是对面？”
埃文抛出了一个关键问题。
卢卡斯摇摇头：“都不，他们为自己而活。”
“我在书中了解到，「霜地人」在他们的进化中摸索了一套全新的语言——霜地语。这套语言除了能被他们用于辨识同类，还能和冰兽沟通。此外，他们还有特别的仪式，族群中的新成年男性，会在特定的日子在长辈的带领下前去追捕冰兽。”
“仪式中的青年选定猎物后，长辈会帮助他们将冰兽给引入无法逃脱的险要地带。他们的长辈不会介入仪式的主要过程，只起到辅助作用，真正的核心在于族群中的新成年雄性是否足够强壮，具备独自狩猎的能力。”
“刚刚你们看见的，应该就是「霜地人」部落中的成年仪式。那三位新人战胜了猎物，通过了部落的考核，而被战胜的那三头冰兽则面临两种选择。
第一，臣服战胜它的那位青年，成为「霜地人」部落中的一员；第二，负隅顽抗，最后被杀死，成为「霜地人」的食物。
多数情况下，冰兽不会选择反抗。它们会臣服「霜地人」，借助他们的智慧狩猎其他冰兽，就如你们刚才看见的那样。”他说。
“你懂的可真多。”杰克惊叹道。
“我之前在「冬日之家」担任图书管理员，整理书籍时看见感兴趣的就会翻开看看，什么类型的都有，多读点书总归不会错。”卢卡斯笑着说。
“你们现在是什么打算？”
“调转方向，跟着这伙「霜地人」找到他们的家园。还是继续按照原来的路线前进？”他问。
“调转，我们得跟上去看看。”杰克说。
他有这个权利。
奥菲利亚和亚瑟将代理权交给杰克。
他们俩一致认为整个队伍中杰克的脑子最灵光，只要在蒸汽飞艇上有所发现，杰克就能行使权利，更改前进路线。
“爱德华，你先追上去。”
“我懂。”爱德华点点头，穿上蝙蝠翼甲。
爱德华打开舱门，飞跃而下，展翅滑翔。
一套动作行云流水。
“亚瑟，爱德华出来了！”奥菲利亚注意到了左上空在急速滑行的黑点。
“那我们就跟上去，他们或许找到了冰兽。”
............
冬日区。
警卫们得到了最新通知。
他们得在城市的各个角落摆放陶罐，里面是能够杀死可恶冰原老鼠的药液。
“这东西还挺香？薄荷味，它真能杀死老鼠？”一位警员好奇地嗅了嗅，评价道。
“也许，但这东西有毒。”另一位警员提醒道，“公的闻多了会死，母的闻了会绝育。”
“你怎么不早说？”
“我正准备提醒你。”
“把活干完我就下班，今晚不加班。”
“是因为凛冬玫瑰剧院的演出？”
“没错，主演是梅芙小姐，男主角是新人。真羡慕他能和梅芙小姐一起同台演出，这可是多少人梦寐以求的事。”
“今晚的剧目是什么？”
“《美女与野兽》。”
与此同时，在另一边。
老·二狗酒馆。
伊芙琳刚和一个老朋友谈完生意。
酿酒最重要的是原材料，也是成本最大项。
好在伊芙琳此前在「冬日之家」时期就出色地经营了二狗酒馆，凭借着这点，有些商人愿意以更低的价格将原材料出售给伊芙琳，讲究薄利多销。
不幸的是，因为「新日」爆炸，许多老朋友都没能活下来，好在还留了一根独苗。其实「冬日区」也有其他商人愿意用低廉的价格出售原材料给二狗酒馆，但他们的目的并不纯，商人只是想通过伊芙琳和执政官牵上线，舍小利谋大利罢了。
毕竟在72号营地，任何商业负责人都得在月底上缴数量不菲的诺米斯玛。
都说商人是狡猾的狐狸不是没道理的。
伊芙琳拒绝了他们，找到好友詹姆斯。
詹姆斯是个老头，现在经营着十座蒸汽温室。
里边涵盖了伊芙琳酿酒的原材料，自然没必要再找其他人。
伊芙琳站在店门口，看向街道上的宣传。
凛冬玫瑰剧院，今晚剧目：美女与野兽。
女主演：梅芙；男主演：......
“梅芙......”伊芙琳口中呢喃。
她对这个名字有印象。
梅芙小姐是「冬日之家」有名的演员。
贵族区的“黄金剧院”和平民区的“凛冬玫瑰剧院”经常有她的演出。
但大多时候，梅芙都在贵族区演出。
「新日」爆炸时，她因为凛冬玫瑰剧院的邀约而前来平民区，恰好躲过了这次灾难。
“...票价30诺米斯玛，不算贵，去看看。”
伊芙琳做出决定，今晚要去剧院观看演出。
这还是她第一次观看剧院演出。
而促使她做出这个决定的，是人人都在讨论的女主演梅芙小姐。她想看看，这位梅芙小姐到底有多好看。
凛冬玫瑰剧院。