3，我希望你的父亲能够过来城堡成为税官。——这样的话，首先，可以让你我之间的关系更加亲近，其次，也让我和你家的关系，以及我弟弟和你家的关系，形成平衡。
早在两个多月前，吴清晨前往堂区途中经过阿克福德堡时，地球参谋团已对男爵所有家庭成员进行过完整关系评估。
评估结果表明：男爵长子埃勒斯阁下对弟弟提奈斯的关心态度，无论表象还是内里，都确实发自真诚——这种统治阶层罕见的友爱，主要源于阿克福德男爵始终明确表态，认定长子埃勒斯为唯一领地继承人，不给旁人留下任何遐想空间。
这是相当明智的决策。
一个人的野心除却自身性格因素，更多受制于环境催化。
赵匡胤如果止步于殿前都点检，或许终生只是忠君宿将；李渊如果未逢隋末离乱，大抵仍是安享爵禄的唐国公；司马懿若未历曹魏三代权斗，估计也没有机会指着洛水，放个上下五千年最臭的响屁。
时至今日，即便写下这封信，吴清晨依然认为埃勒斯对弟弟并未怀有猜忌或强烈警惕。
但或许是出于本能，或是智囊提醒，又或是男爵教导——吴清晨更倾向最后一点——埃勒斯决定加大对莫尔家族的投资。
无他，塔尔玛执事竟能推动堂区设立专职耕牛与蜜蜂的机构，这一步实在太惊艳了。
要让持续运转三百年的庞大组织凭空增设全新机构，未曾在类似体系内浸淫过的人，根本无法体会其中艰难。
这如同在航行三百年的巨轮甲板上焊接新舱室：龙骨早已定型，每颗铆钉浸润岁月包浆，水手们闭眼都能摸到缆绳结痂处。突然要腾出空间安装蒸汽机，老木匠会抱着霉斑木料哭嚎「祖宗之法」，账房将甩出泛黄账簿力证「鲸油比煤划算」，连底舱老鼠都会啃噬新管道以示抗议。
而塔尔玛执事硬是在船长的烟斗、大副的罗盘与厨娘的腌菜缸之间，以耕牛犁痕为铆钉，蜜蜂蜂蜡作焊料，生生在这艘僵化巨轮内凿出崭新空间。
类似情形自然非绝无仅有。仅中国古代史便载有数百页「敢为天下先」的篇章，姑且不论失败者，纵如商鞅、赵武灵王、张居正等著名成功案例，其主持者的最终结果都不咋样。
但这丝毫不影响他们显赫一时。
任何智商正常的普通统治阶级，在其风头正盛的时候，最好的选择就是避其锋芒。
很显然，阿克福德男爵阁下，以及埃勒斯阁下，都很正常。
彻底搞清楚前因后果，吴清晨又一次麻了。
先是我爹是我的对手。
再是我的大佬的大佬是变法派。
你们干脆玩死我算了！
第291章 洛斯，抓紧时间生娃吧！
吴清晨无语问苍天。
吴清晨大致记得塔尔玛执事的年岁：三十五岁出头，至多不超过三十八……
大佬啊，您真的不用这么整活……只要稳扎稳打，让我继续低调发育，我保证让您晚年过一把教宗的瘾。
不过，塔尔玛执事的整活尚且遥远，眼下最紧要的，还是先应对男爵长子的提议。
稍作思索，吴清晨先对巴士瑟吩咐：“你知道送信人去哪里了吧？”
“知道的，应该是去了教堂。”
“行，乌赫尔，”吴清晨回头吩咐身边的跟班兼警役，“你陪巴士瑟去教堂找到送信人，安排他和巴士瑟今晚在艾克丽歇脚，明日再替我捎回信给埃勒斯阁下……知道怎么安排吗？”
“知道的，牛倌学徒附近的那栋新屋。”
“是的，”吴清晨颔首，微笑着对巴士瑟说道：“那是刚建好的屋子，收拾得很干净，也很暖和，墙里夹了两层木板防风，床榻上铺的干草也是新晒的。”
“感谢您的关照。”巴士瑟深深鞠躬，转身随乌赫尔退下。
吴清晨重新回到木屋，将自己此时思索的内容，通过标准程序，又和地球方面沟通了一番。
地球方面照例未提出异议。
那么，接下来的第一件事，就是给男爵长子，埃勒斯阁下的回信了。
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【致尊贵的埃勒斯·阿克福德阁下，阿克福德领的未来与希望，愿主宰的光辉如春风般抚慰您的智慧与勇毅】
尊敬的埃勒斯阁下：
愿主宰的慈爱如晨露般轻柔，愿您的安康如蜂巢般丰盈。
首先，请允许我以最诚挚的感激，拜读您充满关怀与智慧的信件。您的言辞如蜂蜜般甘甜，又如耕牛般踏实，让我倍感温暖。格雷斯在您的照拂下健康茁壮，并略具名声，威廉·莫尔（我的父亲）听闻此事，激动得连木勺都握不稳，连连念叨“主宰保佑阿克福德家族”。
关于您慷慨提议的税官之位，我深感荣幸，却也心怀忐忑。
我的父亲威廉·莫尔，这一生都将主宰赐予的智慧，全部浸润到了那几片贫瘠的份地。
我很想说，几十年来，我的父亲始终勤勉恳恳，但侍奉主宰的教士理应诚实，我必须告诉您，说到税赋，恐怕我父亲唯一能想到的，就是像其他不老实的邻居们一样，想方设法隐瞒份地里那点可怜巴巴的收获。
税务的责任关乎领主威严与领地福祉，我不得不坦诚相告，若因他的生疏致使税收有所差池，不仅会损害阿克福德家族的利益，更可能让某些心怀叵测之人借此质疑您的判断。
我深知，您素来明察秋毫，但世人多舌，为避免不必要的非议，或许另择贤能更为妥当。
【其次，您提及我的兄长格雷斯，未来将辅佐提奈斯阁下，此事令我深感欣慰。】——吴清晨特意将这一行描粗。
然而，格雷斯的机遇，乃是在他协助提奈斯阁下取得领地之后，作为功绩的回报。而我的父亲，从未为阿克福德领立下任何功劳，若贸然受此恩典，恐怕会招致旁人的不解，甚至质疑您的公正。
几次相会，您的才智和见识都让我深深折服，或许，我能够稍稍体会您的远见：领地未来的平衡与稳定。
对此，我也有一点浅薄的意见，希望不至于耽误您宝贵的时间：
或许，我们可以寻得一位既熟悉领地事务，又德高望重的贤者来担此重任，如此既能确保税收稳妥，亦不损您的威名。
【艾克丽村庄的伊弗利特阁下，已在阿克福德领兢兢业业服务近二十年。】——吴清晨将这一行也同样描粗。
这是一位经验丰富的老把式，对那些顽固的自由民和狡猾的庄头们惯用的伎俩了如指掌。
阁下明鉴，税务之事最易生乱。那些不愿缴纳足额税赋的村民，常常编造各种借口推脱；而某些庄头更是精于算计，总想从中渔利。
伊弗利特阁下总能明察秋毫，既不让刁民蒙混过关，亦不会纵容庄头欺上瞒下。如果由他执掌税务，必然能将城堡北面的三个村庄治理得井井有条，确保阿克福德家族的利益分毫不损。
当然，伊弗利特阁下并非冷酷无情之人。
从我幼时起，便记得他对我的关照——这份关照，同时也是众多村民的共识。艾克丽村庄的许多人敬重他，不仅因为他的能力，更因他的仁慈。
【而我尤其感激他，在我成为普拉亚老师学生的那关键一夜，若非他的鼎力相助，我恐怕难以获得如此宝贵的机会。】——第三条被描粗的段落。
正因如此，我衷心希望他的心愿能够实现——在晚年回到城堡附近，继续为领主效力。这不仅是一位忠仆的期盼，也是我个人的一点私心。若蒙您恩准，我相信伊弗利特阁下必会以同样的热忱与智慧，为您竭诚效劳。
尊敬的埃勒斯阁下，第一次到达阿克福德堡时，承蒙男爵阁下慷慨，人生中的第一次，我享受到了丰盛的晚宴，在那场晚宴中，除了美味的食物和精美的器皿，最让我印象深刻的，是您对提奈斯阁下的关怀与慷慨。
这无疑彰显了阿克福德家族的团结与远见。
燃柳村虽非沃土，但提奈斯阁下作为您的亲弟弟，肩负着拓展家族影响力的重任。为确保他的安全与体面，想必您会派遣精锐的警役、技艺娴熟的工匠，以及足够的人手随行。这些忠诚的扈从和匠人，自然需要相应的份地作为酬劳——这无疑会占用燃柳村本就有限的肥沃份地。
若在这样的情况下，我的弟弟格雷斯仍以管事的身份占据过多份地，恐怕会引起其他随行人员的怨怼。毕竟，提奈斯阁下的扈从们，大多是为家族征战多年的老兵或资深匠人，他们对份地的渴望，必然比一个初来乍到的年轻人更为迫切。
我的兄长格雷斯，他学东西很快，尤其是还很年轻，精力旺盛，我想，最近这一两年，是否可以准许他在帮忙农事官处理事务的同时，尽量抽出时间，向伊弗利特阁下请教成为税官，对付刁民，打击庄头的种种技艺？
这样的话，一两年后，如果格雷斯能够有所收获，或许可以更好地为阿克福德领效劳：既可以辅佐您治理阿克福德，亦可为您弟弟的领地提供助力。
这一切都取决于您的智慧与决断。无论最终如何安排，格雷斯都会以最大的忠诚，履行【您】赋予他的职责。
此外，承蒙您告知塔尔玛执事阁下的壮举，我亦深感震撼。若您允许，我愿与普拉亚老师商议，为这神圣的机构献上建议之名——譬如“圣牧丰穰院”（既彰显耕牛之圣洁，又暗合蜜蜂之勤勉）。
当然，最终定名仍应由执事阁下与堂区诸贤共议。
听闻洛哈林牧师已至阿克福德，我甚感欣喜。他既是普拉亚老师的同窗，亦是虔诚的牧者。若有机会，我愿与他共议圣道，为阿克福德领的信仰增添光辉。
最后，感谢您馈赠的奶酪与那位不幸的女士。我的父亲威廉·莫尔，与我的母亲相伴已几十年，虽生活清贫，却始终相濡以沫、不离不弃，使得我们无法贸然接纳另一份善意，以免辜负那位女士的美好未来。
愿主宰庇佑您如雄狮般勇猛，如蜂蜜般甘美。
您忠诚的朋友，
洛斯·莫尔
（艾克丽村庄的卑微学子，普拉亚牧师不成器的学生）
附：
随信附上艾克丽村新制的荞麦蜜饼一篮，愿您品尝时能感受到我们的敬意。
若那位女士暂无去处，可暂居阿克福德领教堂附近的小屋，洛哈林牧师有着仁慈的心，也不乏细腻的思虑，想必会作出妥当的安排。
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写完最后一行，吴清晨将羊皮卷在桌面上摊开，一边加速墨水晾干，一边细细查看字句。
花了点时间修订好几处小错漏，羊皮卷也完全干涸，吴清晨将其卷起，又携上男爵长子的来信，带着安格斯径直走向了教堂。
普拉亚牧师就站在教堂前排。
正虎视眈眈地盯着安德烈这名弟子，以及巴森，亚瑟，埃文这三名徒孙。
“《主宰圣典·箴言篇》，愚者以口舌争胜，下一句是什么？”普拉亚左手将圣典随便翻开一页，右手捏着的棍子指向弟子：“安德烈，你来背诵。”
“愚者以口舌争胜，智者以沉默持权。”毕竟已经背了好几年了，这么简单的箴言，安德烈还是背诵得挺流畅。
“羔羊当顺从牧者，下一句是什么？亚瑟。”普拉亚转向下一个学生——来自菲什加德堂区，塔尔玛执事推荐的孩子。
“羊当顺从牧者，正如……正如……正如臣民……当……当……当……”
“羔羊当顺从牧者，正如臣民当敬畏领主。”看在顺利背诵了大半，又年仅9岁的份上，普拉亚并没有太过严厉。
“下一条，”普拉亚继续：“贪婪之仓终将倾覆，下一句，埃文。”
“贪婪之仓终将倾覆……贪婪之仓终将倾覆……贪婪之仓终将倾覆……”普拉亚牧师堂弟的儿子结结巴巴地重复着普拉亚提出的问题，脸蛋逐渐憋得通红。
普拉亚阁下的眉头渐渐拧起，右手捏着的棍子，也渐渐抬了起来。
“咳……”吴清晨轻轻咳了一声，快步走向前排，“贪婪之仓终将倾覆，唯有节制之杯永不干涸……埃文，要努力啊。”
“洛斯！”“老师！”“老师！”几只小家伙回过头，飞快地向吴清晨问好，逃过一劫的埃文尤其热情。
吴清晨一一点头示意，走到普拉亚附近，深深鞠躬：“老师，我来了。”
“嗯，洛斯你来了，”普拉亚的嘴角微不可察地上扬了一下，又立即绷紧。他刻意板起脸，下巴微微抬起，努力维持着最近开始培养的威严形象，注意到吴清晨手里的羊皮卷，普拉亚眼神关切，“有事？”
“是的，”吴清晨直起身子，姿态端正地回答，“送信人给我送来了埃勒斯阁下的信件，我写好了回信，不知道是否合适，想请您指点。”
“嗯，等一等，”普拉亚先是对四个小家伙吩咐：“先停一下，巴森，亚瑟，埃文，把箴言篇的第一条到第五十条，都抄写一遍，安德烈，你抄天兆篇。”
“啊！”这可是有关运算彗星和行星运动轨迹的篇章，安德烈不可自抑地发出惨叫。
“嗯？”普拉亚瞟了一眼，安德烈连忙乖乖地摊开自己的圣典，开始抄写。
回过头，普拉亚从吴清晨手中接过两封羊皮卷，先展开了男爵长子的来信。
普拉亚的目光在字句间游移，眉头渐渐皱起，嘴唇无声地翕动了几下，似乎对某些段落有所疑虑。
看完后，他并未立即说话，而是沉默地展开吴清晨的回信。
随着阅读的深入，普拉亚紧绷的面容渐渐舒展，嘴角甚至微微上扬。最后牧师抬起头，眼中带着几分欣慰：“洛斯，你写得很好。”
“真的吗？”吴清晨似乎松了口气，但语气仍带着谨慎，“我还担心措辞不够妥当。”
“能写成这个样子，已经很妥当了。”牧师很简单地点评。
普拉亚话语简单，口气平淡，心中却完全不是这么想的：妥当？这何止是妥当？这简直无可挑剔！完全像是浸淫文字多年的教士手笔！普拉亚轻轻敲着羊皮卷感慨，谁能想到半年前，这个小家伙还在念叨什么“小小水”、“跳水”，现在却能写出如此优雅的回信，这简直就是天生该穿这身袍子的天才。
只不过，幼苗需经风雨，万不可令其骄纵。
尤其是，自己很快就要经常离开艾克丽村庄，整个教堂都将托付给面前这位面容稚嫩的学生，错非不得已，还是尽量不要让他太过骄傲，免得耽误未来光辉的前程。
吴清晨“不知道”普拉亚的心理活动，低眉垂首：“无论如何，都是老师您教导有方。”
普拉亚摆摆手，继续说道：“最重要的是，你考虑得很周全。你父亲确实不该去男爵领承担办事不力的风险……另外，让格雷斯多一条路选，让男爵长子到时候自己决定，这肯定是明智之举……羔羊当顺从牧者，正如臣民当敬畏领主，继承人是完全的领地事务，男爵决定什么，教堂就承认什么，没必要引起领主反感。”
吴清晨点头：“我只是觉得，与其替人做决定，不如让他们自己权衡。”