“以主宰之名，奉艾克丽主持牧师洛斯阁下之谕：”
“红狐山谷之人，即刻停止尔等一切暴虐无道，侵害我艾克丽羔羊之恶行！若再有一丝一毫冒犯，必遭严惩，届时一切后果，均由尔等自负！”
话音刚落，周围聚集的艾克丽村民中立刻爆发出雷鸣般的欢呼与呐喊。
人们激动地挥动着拳头，高声颂扬着洛斯阁下的英明、公正与无畏，赞美他为村民做主，强硬回击的气概。
塔伯自然也立刻跟上，脸上洋溢着与有荣焉的激动，用最响亮的声音加入了对洛斯阁下的赞颂之中。
……然后，在这片沸腾的声浪之下，塔伯极其默契地，或者说，已经极其习惯地再次与身旁的老卡森交换了一个眼神。
两人心中都如明镜一般：
其一：洛斯教士的警告听起来当然无比严厉……可是，问题的根源压根就不对好不好！
从头到尾，分明就是艾克丽的机灵鬼们不断寻衅抢夺，红狐山谷的人最多只是进行了最最基本的抵抗和自卫，甚至可以说相当克制了。
其二：哪里用得着召集什么最精锐的青壮警役，领取什么最精良的武器装备，前往红狐山谷进行警告……
如果是真的想平息事端，那再简单不过了——洛斯阁下只需要将那些早早就调集起来，却分散派驻在艾克丽村庄周边所有其他早已无人前往的“合法拾柴区”的警役们撤回来……甚至根本用不着全部都撤回来，只需要随便派出一小队，顺便带上几根木棍和鞭子，就往红狐山谷通往灰岩向阳坡的必经之路上一站，就不信那些贼崽子们，还敢跑过来拾柴。
洛斯阁下偏偏反其道而行之，对真正需要管控的地方不闻不问，却将所有的力量消耗在毫无用处的地方……
当然了，无论命令何等荒谬，洛斯阁下的意志肯定要彻底贯彻。
办完该办的场面事，或者说，精准完成了洛斯阁下暗示的表演，塔伯马不停蹄，立刻从领主体系的警役中挑选出最精锐的十余名青壮汉子，前往教堂仓库领取了簇新锃亮，还带着防锈油渍的长矛与短剑，以及保养得最好的硬皮甲。
当天下午，这支“威风凛凛”的队伍便出现在了通往红狐山谷的道路上。
这一回，用不着留守协助伊弗利特处理最后的杂务，老卡森自然带上了小卡森一同随行。
一路上，小卡森难掩兴奋，不住摩挲着手中冰凉坚实的长矛和身上散发着皮革与油脂混合气味的皮甲，仿佛自己已然成为一名真正的战士。
老卡森一边低声教导着儿子行动和警戒的要领，一边协助塔伯维持秩序，内心倒也没什么忧虑。
且不说艾克丽村庄的整体武力远胜于红狐山谷，单就他们这支小队而言，装备精良，人手充足，即便红狐山谷联合附近的灰熊山谷等试图发难，也足以轻松应对……至少全身而退肯定没什么困难。
至于任务本身——无论洛斯阁下表现得何等郑重其事，村民们又是如何翘首以盼——其本质，无非就是送一封信件罢了。
甚至，从更阴暗的角度揣测洛斯阁下那深不见底的用意……
或许，红狐山谷那边拒不收信，或者直接当众把信件撕毁，才是洛斯阁下最满意的结果……
第344章 绝户计
红狐山谷的交涉相当顺利，甚至，顺利得有点不太像话。
塔伯一行，第二天中午就抵达了红狐山谷……外，大约两公里左右的一片坡地。
这里视野开阔，易守难攻，塔伯吩咐大伙儿就地驻扎，安排了两名最机灵的警役前去通报。
没过多久，红狐山谷的一位“管事”就出来了，来到坡地，领走了洛斯老爷的那封“交涉信”。
中午时分，塔伯等人刚吃过干粮，红狐山谷的“骑士”芬恩也过来了，他只带了四五个人，在坡地下方停步，派了长子过来邀请塔伯下去说话。
塔伯琢磨了一小会儿，点了卡森父子和两个最强壮的警役下去会面。
一见面，芬恩就让手下人把热气腾腾，闻着就香的食物送上来，请塔伯他们享用。
然后，这贼头子就开始大倒苦水了：
入冬时节，山谷里的日子实在难过啦……
事关热食取暖，柴火这样的核心物资是冬天活下去的关键，自己和管事们，实在没法对小兔崽子们管束得太严厉啦……
今年冷得早，老人孩子冻得受不了，汉子们心里着急，手脚难免重了些，真不是存心要闹事啦……
红狐山谷四面八方都空空荡荡，别的地方实在找不着柴火，要是来源断了，整个冬天都难熬，人心惶惶的啦……
倒完苦水，芬恩骑士又话头一转：
说起来，红狐山谷的人其实大多都挺老实……
再说起来，冬天里，红狐山谷也确实没啥活儿可干……
再说起来，仔细想想，与其让山民们留在山谷无所事事，无事生非，春天来临前的这段日子，让大伙儿去艾克丽村庄，为村庄的建设添砖加瓦，最重要的是：让大伙儿多听听洛斯教士的教诲，说不准真是个挺不错的选择……
对了……上次托主宰的福，承蒙洛斯老爷宽宏，放回来的阿茅斯和布罗姆，现在养得差不多了，大概可以当作红狐山谷去艾克丽村庄干活的先遣，不如你们这次就先带回去？
要是第一次被洛斯老爷派出来那会儿，听到芬恩骑士这套说辞，塔伯没准还会有点触动。
不过现在，亲身感受过洛斯老爷做事之细致，以及那些明显不合常理却又暗藏深意的安排后……
不管芬恩骑士是可怜巴巴地倒苦水，还是言辞恳切、近乎卑躬屈膝地讨饶，塔伯都不评论、不表态、不接话，只说：“嗯，知道了，回去一定如实禀报洛斯老爷。”
只有最后，听到阿茅斯和布罗姆的事，想起洛斯教士当时似乎对这俩人有点看重，塔伯才总算点了点头，表示这两人可以先带回去。
至于最后能不能留在艾克丽，还得看洛斯阁下的意思。
事情到这里就办得差不多了。
又费了几顿糊糊的功夫，芬恩骑士派回去的贼崽子，领着阿茅斯和布罗姆过来了，后面还跟着几个或抱着，或提着，或背着东西的山民。
前面山民抱着提着的是“上次时间仓促，实在没来得及请您转呈给洛斯教士的薄礼”：一小捆毛色顺滑、打理得异常干净的松鼠皮，每张皮子都看不到半点血污破损，甚至散发着淡淡的烟熏草木灰味，显是下过功夫防腐处理；还有一个用新编细藤小心包裹好的小木匣，里面分格垫着干苔藓，盛放着几十颗个头均匀、擦拭得锃亮的野核桃，以及一小撮色泽黑亮、形态完整的干蘑菇，不见半点沙土。
后面山民背过来的是“同样的，上次时间仓促，也忘了请您一并带上的，和伙伴们分分的小小心意”：几条切割整齐、风干得恰到好处的山羊肉条；一小皮袋看着就稀罕的；甚至还有两双看起来厚实耐磨、用山羊毛编织的袜子。
塔伯默默扫了一眼，心里飞快地掂量着：给洛斯阁下的那份，皮子处理得相当用心，野核桃和菌干明显挑了又挑，给足了“仔细”的工夫面子，估摸着洛斯老爷看了也会觉得懂事；给自己和伙伴们的这份，肉干、盐、毛袜，都是实在能用的东西，尤其是那袋精盐，在这山旮旯绝对是硬通货，至少能换一整袋荞麦……
嘴上说的漂亮话，鬼知道猴年马月才能兑现，实实在在能揣进怀里的东西，永远才是最真的。
从这点上看，这芬恩骑士，这回是真的下血本了。
心里这么掂量着，塔伯脸上依旧是不动声色。
不过，送上门的东西自然是照单全收，连带着那份指明给“自己和伙伴们”的肉干、盐袋和毛袜，也没有半分推辞——仿佛这一切本就理所应当。
至于对方最想听到的承诺或保证？那是半个字都没有从塔伯嘴里漏出来。
在芬恩骑士和几位“管事”交织着惴惴不安与殷切期盼的目光中，塔伯和警役们带着两名“先遣工”，以及那些象征着“敬意”与“体面”的山货礼物，转身踏上了归途，身影渐渐消失在蜿蜒的山道尽头。
当天傍晚，队伍就回到了艾克丽村庄，塔伯照例第一时间前往教堂复命。
洛斯教士仔细听完了塔伯的禀报，从抵达坡地、芬恩出面、双方交谈，到最后的“礼物”和带回两人，每一个细节都没有遗漏。
对于芬恩骑士那番又是诉苦又是暗示愿意出工的说辞，以及红狐山谷奉上的那些“薄礼”与“心意”，洛斯教士都只是静静地听着，脸上带着一丝若有若无的笑意，并未作出任何评论。
看到这一幕，塔伯不禁庆幸自己当时的明智。
直到塔伯全部说完，洛斯教士才终于开口：“嗯，辛苦了……送来的东西，给我的那份，直接收入教堂仓库便是。至于给你们的那份……”
洛斯教士抬了抬下巴：“就由你拿去，分给这趟跟你跑腿的伙计们好了。”
除此之外，洛斯阁下再无其他吩咐。
于是，灰岩向阳坡地界上的冲突，也就理所当然地一如既往……
又经历了几桩或大或小，或司空见惯或充满了创意的摩擦之后，半月一次的教堂集中早祷日到了。
主持完庄重的祷告仪式，带领村民向主宰充分感恩了今岁的丰收，并完成了关于节俭、忍耐与邻里守望的例行教诲后，洛斯阁下话锋一转，面色沉痛而凛然。
教士阁下再次严厉斥责了红狐山谷的顽劣行径，痛心于其屡教不改、不知悔悟，丝毫未能体会艾克丽村民一而再、再而三的宽容与克制，更是辜负了艾克丽教堂屡次给予其改过自新、缓和关系的宝贵机会。
其行径之恶劣，实乃对主宰教诲的亵渎，对邻里和睦的破坏。
然而，主宰是永远仁慈的，教会的大门也都永远都敞开着的。
红狐山谷的山民可以一再顽劣，教会却始终没打算一棍子把他们打死。
经过深思熟虑，洛斯阁下意识到，这一切冲突的根源，无非是因为灰岩向阳坡同时成了艾克丽村庄和红狐山谷最方便的取柴地。
这个混乱的罪恶根源不消除，艾克丽和红狐山谷这对“邻居”之间的矛盾就永无宁日。
既然这些山野匪徒实在无法体会教会的良苦用心，那么，也就只能让艾克丽村庄的村民们，再多作一点牺牲了。
接下来，洛斯教士沉痛地、带着明显歉意地宣布：
从今天起，所有艾克丽的村民，都可以进入灰岩向阳坡区域，直接砍伐树木！
除了必须将树木主干上缴教堂，剩下的所有枝桠，都归砍树的村民所有！
唔……考虑到这又得让大伙儿额外辛苦，教堂将敞开了提供仓库里的那些好斧头，以及运输木头所用的牲畜和牛车。
此外，书记官、车把式、牛倌学徒，还有铁匠、木匠，祷告结束后都留下来商议安排。
接下来的日子，你们都得去灰岩向阳坡边上扎起工棚，就近给村民们提供登记、装车，还有修理家伙事儿的便民服务。
——直到整个灰岩向阳坡的山林，被砍伐得一干二净为止！
洛斯教士这石破天惊的决定刚一出口，整个圣所内先是陷入了一片短暂的、难以置信的死寂。
紧接着，仿佛一颗火星溅入了滚烫的油锅，轰的一声，狂喜的浪潮猛地炸开！
教堂里的汉子们再也顾不得什么礼仪，一个个激动得满脸通红，挥舞着拳头，爆发出震耳欲聋的欢呼！
就连站在教堂外空地上，原本只是被教士阁下早早暗示“今日有要事宣布”而吸引来的婆娘和孩子们，也瞬间听明白了这天上掉馅饼般的大好事，顿时喜形于色，叽叽喳喳的议论和兴奋的尖叫声汇成一片，整个教堂院落如同沸腾了一般。
“洛斯老爷！洛斯老爷仁慈！”
“主宰在上！这……这真是天大的恩赐啊！”
“枝桠全都归我们！还有好斧头和牛车用！感谢洛斯老爷！”
汉子们脑子里飞快地盘算着：只要随便砍倒几棵树，那些粗壮的枝桠，晒干了可都是实打实的好柴火，能烧一整个冬天还有富余！
婆娘们则已经喜滋滋地开始琢磨，有了这么多实实在在的柴火，冬天屋里得有多暖和！煮糊糊的时候再也不用小心翼翼算计着烧柴了，什么糊糊都能煮得又稠又糯！甚至……偶尔烧一大锅热水，给家里的小崽子们好好擦洗一下身子，也不是什么奢望了！
这一刻，所有先前与红狐山谷冲突积攒的怨气，通通都烟消云散——好吧好吧，本来就没什么怨气——本来就是喜气洋洋捡来的馅饼，这眼看着就又变大了一圈……不，这哪里还是什么馅饼啊，这分明就是又香又软又嫩，一口咬下去就满嘴是油的大肉饼呀！
洛斯老爷真是太好了！
洛斯教士真是天大的好人！
自从洛斯教士主持了教堂，大好事一桩接一桩，简直就像做梦一样，什么好运气都让咱们艾克丽村庄给碰上啦！
每个村民脸上都洋溢着对好日子的向往，和对圣坛前那位年轻教士发自内心的感激与信服。
欢呼声一浪高过一浪，几乎要把教堂的屋顶都给掀翻了。
所有人都坚信，追随洛斯阁下，绝对是最正确、最幸运，也最明智的选择！
第345章 《区域信仰拓展指导纲要》
【镜头内】
圣坛前，年轻的教士身姿挺拔，面容在摇曳的烛光与透过彩窗的微光映照下，显得格外肃穆而坚定。
台下，一张张饱经风霜，刻满了生活艰辛的脸上，绽放出发自内心的、近乎狂热的笑容。
汉子们用力挥舞着粗糙的拳头，妇人们激动地搂紧身边的孩子，孩子们虽不完全明白，却也受到感染，跟着蹦跳欢呼。
所有的目光都灼热地聚焦于圣坛上的那道身影，充满了难以言喻的感激、信赖和敬畏。
欢呼声、赞美声、因激动而有些变调的呐喊声，混合着胸腔里迸发出的最原始的热情，在教堂古老的石壁间碰撞、回荡、升腾，汇聚成炽热的信仰洪流，将站在源头的年轻教士紧紧簇拥。
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【镜头外】
地球，无数屏幕前，不同的角落，不同的人群，对这一幕有着截然不同的反应和解读。
【地球：中国，某城市，某普通家庭客厅】
“卧槽……‘既然是拾柴引起的冲突，那就干脆把整片树林都砍了吧！’……”丈夫刚灌下去的半口啤酒差点喷出来，他指着电视屏幕上定格的、被万众簇拥仿佛自带圣光的吴清晨，“这特么的什么神仙逻辑？”