住所必须保暖、安全、舒适，这是最基本的要求。
同时，洛斯阁下在信中明确指出了更细致、也更微妙的标准：
住所的布局需便于进行必要的观察与管理，比如窗户的开设位置要既能采光，又不易从内部窥探外界全貌。
居住区需与村庄其他区域保持一定的隔离，最好能有一个相对独立的内院，减少他们与普通村民不必要的接触。
必须规划出可用于室内学习和室外活动的专用空间，作为未来培养的场所。
建筑材料需足够坚固，既能防范外部可能的骚乱，也能防止内部人员轻易逃脱。
还需考虑看守人员的驻守点和巡逻路线，将这些功能巧妙地融入建筑布局之中，不显得过于突兀。
信件还没完全看完，埃尔温就觉得一个头比两个大，眼前阵阵发黑。
这哪里是修建房屋？这分明是要打造一个功能复杂、要求苛刻的特殊居留区！
其涉及到的规划、管理和保密程度，完全超出了他一个小小的村庄管事的能力范围，这简直是不可能完成的任务！
幸好，洛斯阁下向来不会只丢下难题。
信件的后半部分，他同样提供了详尽的解决方案和资源支持：
洛斯阁下已经绘制了建筑布局的草图，标明了关键结构和功能区的位置。
所需的主要木材和石料，已批示可以从男爵的保留林地特许砍伐，并从水坝工程中调配部分冗余石料。
一支由牧区指派，熟悉中高档建筑要求的核心工匠小队将会在近期抵达，并听从埃尔温的调遣，负责技术指导和质量把控。
关于日常管理和警戒，洛斯给下允许从村庄警役和联军临时派驻人员中混合编组，并给出了初步的轮班设想。
埃尔温捧着这封沉甸甸的信件，心情复杂。
任务艰巨得令人窒息，但支持也同样具体而有力。
他深吸一口气，知道没有退缩的余地。
“托比！”他朝门外喊道，“去把巴顿他们叫回来，再去请波恩兄弟，还有希尔、威尔他们都过来……我们有……新的，重要的活儿要干了。”
就这样，在洛斯阁下近乎手把手的指引和充沛的资源支持下，埃尔温再次硬着头皮，磕磕绊绊地投入到这项远超他能力范围的新工程之中。
……
又几日，根据各地教堂来信，其精挑细选的“留学生”们已陆续出发，为他们营造符合身份，兼具学习与监管功能的住所提上了日程。
这些可都是真正出身高贵的人物，为他们营造的住所显然同样不是什么简单的活儿。
又几日，东南地区各山谷表示归顺的“献礼”，或者说，联军兵不血刃带来的部分战利品，开始络绎不绝地回运至艾克丽。
这些物资种类之繁、数量之巨、价值之高，远超寻常村庄仓库的容纳与管理极限。
全新的、更坚固、分类更精细的库房群落亟待规划与建造，清点、登记、造册、防盗、防潮、防火……每一项都是令人头皮发麻的庞大工程。
又几日，格列夫执事与哈伯特爵士即将结束在前线的督导，预计将在半月乃至一月后陆续回归堂区与城堡。
他们途径艾克丽的安保布置、高规格接待流程、随行庞大护卫队的临时安置、携带回的大量重要文书与物资的保管交接，以及那些远比普通驮马娇贵得多的战马的照料安置……桩桩件件，既是对村庄接待能力的压榨，更是对统筹协调能力的考验。
又几日，令人震惊的消息传来：“狡狐”莫泰尔爵士的嫡长子、未来的绝对继承人劳伦斯阁下，也决定前来艾克丽教堂“小住”一段时日。
——这意味着艾克丽需要同时接待三位真正的大佬，以及大贵族继承人。
主宰至上！
埃尔温已经忘记了，这是自己第多少次在心底发出这样的哀嚎。
一项项艰难的任务，如同连绵不绝的巨浪，一浪高过一浪地拍向埃尔温。
任何单独一项，都足以让一个资深村庄管事焦头烂额，怀疑人生。
它们早已超出了“村庄事务”的范畴，更接近领地高层家臣，乃至是需要总管阁下亲自统筹协调的层面。
然而，神奇的是，在洛斯阁下那一封封及时送达、事无巨细皆有点拨的信件指引下，在波恩、老班杰、小卡辛等“借调”人手的全力配合下，以及整个村庄神奇的动员、组织和协调下……
埃尔温，这个原本只想来混点资历的旁系老家伙，居然真的如同被一股无形的巨力推着、扶着，跌跌撞撞地，将这一件件看似不可能完成的任务，都给——勉强办成了！
是的，相当勉强。
过程绝非一帆风顺，充满了各种突发状况、协调失灵和心力交瘁的夜晚。
但最终，住所如期动工，物资初步理清，接待预案详细制定，人马安置方案也都有了眉目。
这一天，当埃尔温拖着几乎散架的身躯，看着手中汇总的各项进度文书，一种极其复杂的情绪涌上心头。
那里面，有难以置信的自豪，有恍如隔世的恍惚，更有一种深及骨髓的疲惫。
他揉了揉布满血丝、干涩无比的双眼，望着窗外已然开始逐渐变样的艾克丽村庄，忍不住低声喃喃，语气里带着几分荒谬，几分自嘲，还有几分连他自己都未曾察觉的、已然变化的心态：
“妈蛋……老子这还算是来混资历的么？”
随即，埃尔温又想起了前任伊弗利特。
当初听说伊弗利特“苦心经营”十几年，终于“高升”回城堡附近担任税官时，他们这些红红的眼睛，私下没少议论，觉得此人必是极善钻营，手段了得，才捞到了这等肥差。
可现在，亲身经历了艾克丽这短短时间内风云变幻、事务繁杂到令人窒息的埃尔温，再回头看伊弗利特的“高升”，心中只剩下一个念头：
“伊弗利特那老小子，在艾克丽这地方，居然足足坚持了十几年？最离谱的是，最后居然才仅仅捞了个税官？”
埃尔温摇了摇头，脸上露出一丝难以言喻的表情，那里面有着浓浓的疲惫，深深的同情，以及怎么都想不通的不解：
“这他妈的……简直天理不容！”
第427章 联姻潮
给埃尔温写信，顺便塞出一大堆令人头疼的活儿时，吴清晨自己也在头疼。
这个新活儿，就实在没法塞给那位能干的管事阁下了。
这个活儿便是婚礼主持。
按理说，婚礼主持这种活儿，对吴清晨，对艾克丽教堂而言，并不陌生。
在普拉亚牧师时代，主持婚礼可是教堂一项相当稳定且重要的收入来源。
每一对想要在主宰见证下结合的新人，首先需要取得领主许可——具体由管事代为核准，这是一笔硬性支出；随后，教堂提供场地并主持神圣的仪式，同样需要支付一笔不菲的费用——说白了，这两道程序，便是村庄层面和教会层面各自征收的“婚姻税”。
胆敢逃税……咳，胆敢私下野合，那便是触犯了教规与领地律法的双重罪过。
轻者，将被公开谴责为“淫乱”、“玷污神圣”，在村民的鄙夷和唾弃中难以立足；重者，则可能被领地或是教堂判处罚金、当众鞭笞，甚至驱逐出村庄，其结合不被承认，所生子女也将背负上“私生”的污名，在严苛的教义与世俗传统下难有容身之所。
作为普拉亚的学生，吴清晨自然参与过好几场村庄婚礼，对基本的流程和仪轨还算熟悉。
即便真有生疏之处，普拉亚老师这次送来的典籍中，但凡是涉及仪轨的书籍，关于婚礼的部分都记载得尤为详尽——原因不言自明，先贤们对这种既能传播信仰又能充实库房的创收项目，总是格外重视。
所以，吴清晨头疼的，绝非婚礼主持本身的操作细节。
吴清晨头疼的是规模，或者说，是那骤然激增、几乎要挤爆未来数月日程的婚礼频次。
到目前为止，由吴清晨和地球参谋团统筹策划，由联军具体执行的东南山区征讨，其战略目标已基本达成：毗邻艾克丽的红狐山区六谷全面归顺，正逐步纳入新的生产体系；位置关键的裂蹄峡谷东侧几处要地，如野猪涧、碎石坡、溪泉地等，已落入联军掌控；至于那些位置偏远、暂时无力直接管辖的二十几个山谷，也纷纷送来了家族中的重要子弟作为人质，并上缴了象征臣服的第一批物资，态度堪称恭顺。
到此为止，属于吴清晨和联军的军事与政治任务，算是暂告一段落。
可对于这些刚刚被纳入艾克丽影响力范围的山谷和村庄而言，他们的活儿可远没有结束。
联军的兵锋和洛斯大人的“恩威”带来了全新的秩序，也打破了许多旧有的藩篱。
以往因为地盘争斗、水源纠纷、家族世仇而绝无通婚可能的村落之间，如今至少在明面上化干戈为玉帛。
以往被高山深涧阻隔、老死不相往来的青年男女，如今也有了接触和往来的可能。
更现实的是，无论是为了向新主人展示归顺的诚意，还是为了在新的秩序下寻求更好的生存空间，抑或是单纯地被艾克丽村庄展现出的繁荣与安定所吸引……联姻，都成了一条最直接、最有效的纽带。
于是，一场前所未有的、波及整个新附区域的“联姻潮”，如同积蓄已久的春洪，猛然爆发了。
首先从溪泉地等新降区域开始，逐渐蔓延到最先认筹的周边势力，最后连那些人质还在路上，第二批物资还不知道去哪里搜刮的偏远山谷，也有家族迫不及待地想通过婚姻与艾克丽，或者说与洛斯教士麾下的任何实权人物搭上关系。
首当其冲的，自然是塔伯、波恩、乌赫尔、安格斯这几位吴清晨的随身警役兼贴身跟班。
他们年纪轻，尚未婚配，又日夜跟随在洛斯教士左右，堪称最炙手可热的“潜力股”。
一时间，这几个家伙，几乎同时陷入了幸福的围剿：
作为前管事之子，塔伯的身份本就高出普通警役一筹，如今更隐隐有警役头领之势。
说媒的人几乎踏破了他临时借住的门槛，有落叶、野狼等山谷骑士家中正值芳龄的女儿，也有溪泉地、碎石坡等地带着丰厚嫁妆前来探路的使者。
甚至一些只是在他的父亲伊弗利特在位时，曾有过一面之缘的某某骑士家族，也仿佛忽然记起了这份深厚旧谊，派人前来询问联姻的可能。
偏偏他手头的活儿又多，总免不了要经常带队巡哨，往来于新附的各处山谷之间。
于是，当他带着警役们途经某处寨垒或是较大的聚居点时，当地的实权人物——往往是某个颇有实力的管事、头人或其亲信——总会闻讯赶来，“恰好”碰上，然后不由分说地热情邀请他和手下弟兄们入内歇息、享用些粗陋但实在的酒食。
席间，那头人必会唤出家中的女眷帮忙招待，其中总有一位格外引人注目的适龄姑娘，身形高大健硕，肩宽背厚，一看便是田间地头的好劳力。
她或许不善言辞，只是闷头做事，递送木碗时能看出手臂极有气力，偶尔抬眼看向塔伯时，目光中也带着山民特有的审视与衡量，仿佛在评估他是否足够强壮，能否护得住家业。
头人则会在一旁，看似随意地夸赞这姑娘独自耕田堪比公牛，独自打猎胜过一窝猎犬，言语之间，联姻的意图昭然若揭。
波恩凭借其机灵和与洛斯教士的亲近，同样是众人眼中的香饽饽。
他先前负责对外联络时，便总有各山谷来的使者或头人，在谈完正事后，状似无意地打听他的婚配情况，并热情地描述自家或首领家某个侄女、外甥女是如何的身板结实、力气足，料理家务、伺候牲口都是一把好手，甚至有人直接带着姑娘来到溪泉地联军驻地，美其名曰“拜访”或“劳军”，实则千方百计创造“偶遇”的机会——那姑娘往往也毫不怯场，目光炯炯，手臂粗壮，一看就是能干活、会生养的模样。
如今，即便他被洛斯阁下派回了艾克丽村庄，专司典籍守护与迎接埃尔温管事等更为内部的事务，这份热情也并未消减。
那些有意联姻的各方势力，消息灵通得很，很快便将“偶遇”和“拜访”的地点，从溪泉地转移到了艾克丽。
总有村民受远方亲戚或旧识所托，热情地邀请波恩去家中做客，席间自然少不了适时出现、体格健硕、面色红润透着力气，眉眼间自带三分厉害、让人不敢轻侮的年轻女子。
就连他守在点烟山迎接埃尔温老爷那几天，都曾有山谷猎人“恰好”路过——也不知道他是怎么“恰好”地爬过千山万水，千辛万苦地从东南山区最南边跑到了最北面——总之，与波恩攀谈到最后，这位猎人总算提及，自家妹妹一人就能打死一只野猪，在村里没人胆敢招惹，定能帮女婿撑起门户云云。
乌赫尔和安格斯一个沉稳干练，一个勇武有力，也各自吸引了不同的青睐者。
他们训练的场地外，时不时就有驻足观望的“路人”，对着他们品头论足，眼神热切。
乌赫尔常被一些看重稳重踏实家风的家主看上，而安格斯则更受那些本身尚武、希望女婿能保护家业的山民家族欢迎。
……
其次，便是警役队伍中的那些小队长们，他们大多是吴清晨的老邻居，从艾克丽本土崛起，知根知底且忠诚可靠。
如今艾克丽势力扩张，他们的地位水涨船高，自然也成了联姻的目标。
虽然不如塔伯几人那样被“围追堵截”，但来自新附山谷的提亲请求也络绎不绝，让这些原本只关心地里收成和村庄治安的汉子们，第一次体会到了“逼婚”的烦恼。
……
最后，连最先归降、看起来最受吴清晨看重的芬恩骑士家的几个儿子，也被盯上了。
作为旧统治阶层中“识时务”的代表，芬恩家族在新的秩序中占据了一个微妙而有利的位置。
能与骑士家族联姻，对于许多山谷头领，尤其是二把手，三把手们来说，无疑是提升自身地位、稳固与新主人关系的绝佳途径。
芬恩家的门槛同样变得热闹起来，只是提亲的方式更加含蓄，往往通过更正式的拜会和中人引荐，但其中的热切与算计，并无二致。
……
面对这突如其来的联姻浪潮，以及其中蕴含的、可能带来的地方势力盘根错节的风险，埃勒斯骑士和奥布里牧师私下都曾向吴清晨表达过隐忧。
在他们看来，麾下的骨干执行者若大量与本地山谷势力联姻，很容易形成新的地方派系，很可能会影响吴清晨后续政策制定的独立性和执行的力度，给未来的管理埋下隐患。
然而，对于吴清晨，以及吴清晨身后的地球参谋团而言，利弊的权衡却截然不同。
相对于快速稳定东南山区原统治阶层的人心，将其核心利益与艾克丽新秩序深度捆绑的战略收益，这点潜在的管理风险，是完全值得付出的代价。
况且，有地球参谋团在，联姻的影响，未尝不能往好的方向发展。