胡德暗暗皱眉，村长居然没有全程祭拜，太没礼貌了。
他想了想，也不再劝。
年轻时他做过几年祭司，祭祀多了，也隐约感觉神明不存在。
不过见过艾伦的惊人表现后，胡德又开始相信神明是真实存在的。
怕雷神发怒，胡德只能咬咬牙，加跳半小时，希望雷神宽恕艾伦村长的不礼貌行为。
沙沙沙。
树叶的声音继续在祭坛处响起，南方的正午太阳从来不会因某人的尬舞而降低温度，反而随时间推移越来越烈。
“好热啊……”
夏日炎炎，某人发出口干舌躁的声音。
……
“知了知了知了——”
蝉在树林里拼命蝉鸣，尖锐的声音响彻整个林子，老猎人戴着袖剑，手里握着铁匠铺定制的割橡胶树刀，耳朵直竖，忽略大部分蝉鸣声，倾听林子的动静。
这儿不是大铁村的郊林，而是狐族村的南部林子，听说这里“白血圣树”的圣地，狐族人很少进圣地，唯有重大节日才进此处开展祭祀活动。
要是被狐族人发现他想偷白血圣树，后果不堪设想。
老猎人本来不想干这种天怨人怒的事情，不过艾伦说伟大的蒸汽机需要它，未来的大工业也需要它。
他听不懂蒸汽机是什么，不过为了村子的发展，为了剩下的刺客传承，老猎人咬咬牙，来到狐族村郊外。
等了一会儿，老猎人只听到风声、蝉音和其他声音。
很好，没有人。
老猎人放下紧张的心态，走到一颗白色斑点的细杆树，仔细打量一会儿，回想起艾伦的叮嘱。
割橡胶树有三看，即看天气、季节物候和树情况。
老猎人盯着橡胶树茎围大小和乳管列数，眼睛斜侧找准落刀点后，手脚眼身协调配合，身体侧弯行进，半圈斜切绕转，立马割出一条树痕，白色的“鲜血”缓缓冒出。
“白血圣树果然流血了，应该是艾伦大人要找的橡胶树。”
老猎人带了一个小木桶，用来盛放白色鲜血。
随后老猎人扭头离开，回到附近的奴隶营地，让看守的人带奴隶偷偷过来采集天然乳胶液体。
“现在没人，快点采，采完了带种子回家。”老猎人急忙道。
天天采集是不可能的，路途遥远，它们又是狐族人的宝贝，不能太放肆。
看守奴隶的人收到命令，立马带奴隶行动起来。
……
狐族村。
昨夜一场特大暴雨，让村外许多水稻倒伏，其中重倒伏的稻田一片连一片，让人心疼得很。
狐族兽人不论男女，统统行动起来，进稻田抢救，扶正水稻用杂草束成一团。
把稻田抢救完毕后，已经到下午时分。
“完了，感觉这次又要闹饥荒了。”
“不能放弃，我们可以吃糊糊度日。”
“糊糊太苦了，那是留给奴隶吃的东西，我们怎么能这样堕落到吃糊糊。”
“我记得前年大饥荒，虫灾过境，糊糊都被啃光了，秋季绝收，死了好多人……”
尾巴呈狐狸状的兽人们忧心重重，生怕秋季绝收。
在狮心国，水稻一年两收，七月早稻已收进谷仓，现在等的是秋季晚稻收割。
“不知道隔壁大铁村有没有下雨。”
“昨晚雨那么大，他们的农田应该也很惨。”
“牵牛花镇和硝石镇可能也被波及了吧。”
狐族村的兽人们猜得八九不离十，这场特大暴雨的覆盖面积极广，涉及了半个狮心国的国土，近期都是降雨天气。
不过他们猜错了大铁村的情况，现在大铁村的水稻田比所有村镇都好一倍，目测减产不多，甚至有可能实现增产。
毕竟灭虫、科学管理和土化肥等方法多管齐下，这是其他村子无法比拟的种田优势。
第41章 制备橡胶
两天后，牵牛花镇。
特大暴雨对小镇的伤害远不止于此，百姓们没有增强茎杆的土化肥，只能靠天吃饭，周边地带的水稻田均出现大片的倒伏迹象。
今夜，又迎来一场中雨。
雨淅淅沥沥地落下，牵牛花子爵看着窗外的雨，神色怔然。
附近军营的圣殿骑士大军在昨晚已进驻，狮兵们在镇里搜查所有地下窝点，又强闯四百家可疑民居，只揪出十六个反狮派的兽人。
经过一番严厉的拷问，反狮派才透露出一个消息——牵牛花奴隶解放运动不是他们干的。
反狮派表示，他们顶多趁火打劫，在大动乱时杀了一些拥护国王的本地贵族。
“所以你们拷问半天只查到一条消息？”圣殿骑士统领对着属下大声咆哮。
“可是，可是他们已经服毒自杀了。”小兽人颤抖着，不知道如何解释才能让统领满意。
如此一来，奴隶暴动的线索断了，没有人知道他们来自何方，子爵脸色很难看，这如同践踏他的威严。
不过他们不是完全没有收获，据说有一个地下老鼠的窝点人去楼空，里面的兽人不知去向。
那个古怪的窝点就是温莎的猫娘团，牵牛花镇子爵知道此事后，立马找人了解来龙去脉，发现那个地下组织全员女子，成员来自昔日的猫奴，也就是说她们和奴隶商人有仇。
“她们有可能南下了。”子爵再度想起奴隶暴动那天，有几只船出港南下，记录在案的终点是硝石镇。
不过对方若是聪明，肯定中途跳船，狠茬子会劫持船长，杀人灭口，把船扔在河中央。
圣殿骑士统领西蒙皱眉，知道子爵想干什么，赶紧说道：“牛头人大军已经向动了，目标就是牵牛花镇，明天或后天即将开战，那帮兽人就不管了。”
牵牛花子爵听到牛头人奔赴牵牛花镇，眉毛皱得更加深，用手摸摸长胡子，抓落一堆狮毛，愁死了。
牛头人进攻，全镇都进入紧急战备状态，出城进城戒严，商业产出大大减小，农民出镇干活都不利索，这次秋收的收成肯定是近年最低谷。
过了好一会儿，子爵冷不丁问道：“这次要打多久？”
“看情况，不过牛头人这次来势汹汹，有备而来，不打到白银城不会罢休。”
“那我这镇子岂不是……”牵牛花子爵脸色微白，他经营了好几年的土地，竟要在这年付之东流。
不，他绝不接受这样的结果。
骑士统领轻哼一声，回去开大会，召开备战动员令。
“这次我要在山林地带主动击败你们。”西蒙冷着眼，背后的白面金狮子披风哗啦啦抖动，杀气很重。
……
次日，艾伦醒来看见一个小白鸽立在窗边，红色的小眼睛默默地注视着他，见他醒来，立马扇动翅膀，扑噗一下飞到木床边。
“咕咕。”
小白鸽仰着头，洁白的羽毛沾了大片雨露，轻轻一扇就抖落大片露水。
艾伦看见鸽子，瞬间清醒，伸手摸摸鸽子的头，从席子底下拿出几粒稻谷，鸽子立马低头啄稻谷。
趁着鸽子啄谷，艾伦抽出绑在小白鸽腿上的纸条，摊开一看，立马知道了敌人的最新动向。
牛头人进攻牵牛花镇，大量狮兵汇聚牵牛花镇，并开赴郊外提前布置主场阵地，牵牛花镇暂时没有分出兵力攻打大铁村。
艾伦放下纸条，事态果然发展成两国对战，他的村子可以继续发展壮大。
本来吧，艾伦的计划没有那么激进，不过抢奴隶肯定要抢，没有大量人口绝对无法支撑工业文明的正常运作。
他考虑到古代消息落后延时性，他们沿水路一来一回地调查，想查到大铁村起码需要半个月到一个月。
现在他已经命人建围墙，过一两天材料来了，可用硫磺、硝石和木炭制造黑火药，研制木柄手榴弹，只要对方敢南下，他就敢利用山地战打游击战，耗死敌人。
等敌人兵马劳顿时，他将潜入万军丛中，把重要将领统统无声暗杀干净。
军队将领全部阵亡，他还可以暗中搞点“鬼火”，让士兵们害怕无形的死亡，以为是天神降罚，赶紧逃跑。
若是敌人从水路进攻，艾伦将改造老猎人的猎弓，亲自教导铁匠制造滑轮，组装复合弓。
再打造特质的钢材箭矢，凭借刺客大师版满级弓术，从河岸树上射穿敌人的将领头颅，随后带领下船的敌军绕路，带兵走进山林，继续在主场地使用手榴弹打山地游击战。
别看这个计划有点扯淡，要知道这个时代还是冷兵器为主的时代，大铁村周围全是丘陵地貌，地形复杂，骑兵没有用处，只能下马作战，身穿重甲又不灵活，跑不过刺客，脱甲作战又会被普通刺客各种冷刀子袭击。
艾伦玩过的无限流游戏有很多，游戏年份长达上万年以上，战斗经验异常丰富，带兵打仗依旧轻而易举。
幸运的是牛头人进攻牵牛花镇，游击战方案可以暂时压箱底了，他可以继续发展村子。
不一会儿，艾伦放飞白鸽，远远地就看见老猎人归来，他们人手提着一个木桶子，每个奴隶扛得有点吃力，他顿时喜上眉梢。
“艾伦大人，我把那个‘白色血液’带回来了。”老猎人有点心虚，不敢说太大声，怕被村民们知道他们偷偷划别人的白血圣树。
其实他带来的是天然胶乳，还不是橡胶。
艾伦打开木盖一看，一股刺鼻的臭味冲上来，他立马盖住。
那是他特制的保护剂，防止胶乳自然凝固。
另一个物品硫磺，也在昨天从死火山运回村子。
前往硝石镇的商人使用船只运回大量硝石，成套的炼金工具和活字印刷工具。
成套的炼金工具里，有着玻璃工具，玻璃早在四五百年前已经出世，不过没有人知道纯净的玻璃如何制作。
有了这些东西，简陋版实验室正式成型。
艾伦命人把天然胶乳和硫磺等相关物品带进临时实验室屋子，准备开始制作硫化橡胶。
另一边，铁匠铺早已放不下各种新式机床，许多奴隶正在石匠指挥下用水泥砖扩大地盘。
所有的铁匠时刻在岗位上走动，指挥新来的奴隶组装机床。
眼圈黑黑的亚伯走来走去，盯着刚新制成的机床，如同看见美丽的女子。
亚伯沙哑道：“蒸汽机的汽缸和活塞能开始制作了吗？”
“还不行亚伯大人，不过艾伦说马上就可以开工了。”
“好吧，你去催一下艾伦。”亚伯摆了摆手，感觉眼睛很困，倚着墙就睡着了。
旁边的奴隶露出敬佩的表情，敬业到这种地步，真的是非常罕见。
每天有白米饭吃已经是很幸福的事情，他们实在想不通，是什么驱使大铁匠努力到这等地步。
第42章 水轮镗床
天然胶乳一旦自然固化后，弹性不高，不耐高温，实用性不强，艾伦现在要做的工作就是将天然胶乳硫化，生产硫化橡胶，也叫作熟橡胶。