避开了这两个家伙看起来气势汹汹、势大力沉的拳刃，泰隆短暂的遁入阴影，握掌成拳，轻轻松松地给他们每个人的下颌来了一下——然后，这两个服用了特殊药物、身高超过三米的大块头，就被干脆利落的放倒在地。
完成了这一切，泰隆没有再次藏入阴影之中，而是掸了掸披风上不存在灰尘，长长地出了口气。
不客气的说，这些工厂守卫才算是符合泰隆对于祖安人的认知。
至于之前见到的那个什么卡蜜尔、独眼巨人、还有拉克丝……
那些都是什么怪物啊！
果然有问题的不是自己！
……………………
确认了实验室的门上没有什么乱七八糟的机关或者魔法陷阱，卡西奥佩娅毫不犹豫地推门而入。
和戒备森严的外围不同，这里偌大的实验室里，只有一个人正在摆弄着试管。
看他这用力甩试管、疯狂振荡的动作和力度，完全是一副把自己当人肉离心机的模样。
“我就知道那些库莽格拉人也对皮城的竞争有所不满……”对方第一时间显然没有意识到进入实验室的是入侵者，此时头都没抬，“种植微光对所有人都有好处——等等，你们是谁？”
“艾弥丝坦托我向你问好。”卡西奥佩娅面带微笑打量着面前的这个人，“尊敬的辛吉德先生。”
“从诺克萨斯那里得到的消息么？”辛吉德包裹着绷带的脸上看不出表情，“我就知道那些诺克萨斯人靠不住……”
“你这么说就太遗憾了。”卡西奥佩娅露出了苦恼的表情，“毕竟，我也是诺克萨斯人。”
“那么，说明你的来意吧，诺克萨斯人。”辛吉德眨了眨眼睛，“我是个生意人，和谁都能做生意。”
“艾弥丝坦的那些毒气就是出自你手？”卡西奥佩娅迈步上前，眼神仿佛不经意一般，扫过了周围罗列的各种实验器材，以及各色试剂，“您的支持果然不同凡响，艾弥丝坦那个疯女人刚刚用您的产品，在艾欧尼亚搞出了一场大动作。”
“与我无关。”辛吉德语气淡漠，“资助人提供资金，我负责生产产品，至于产品的使用、指导和后续维护，这部分艾弥丝坦没付钱。”
“相信我，辛吉德先生。”卡西奥佩娅靠近了试验台，“那是一件足够改变一场战争的重大变故，用你们祖安人的话说，艾弥丝坦整了个大活。”
“那又如何？”辛吉德依旧一副毫不在意的模样，“钱货两讫的交易，无可指摘。”
“看来，辛吉德先生似乎并不了解诺克萨斯的规则。”卡西奥佩娅摇了摇头，面上露出了一副可惜的样子，“你可是艾弥丝坦女士的军火供货商，对于帝国来说，你们就是一伙的，没人会在意你们合作是为了金钱还是理想。”
“所以呢？”辛吉德终于放下了手中的试管，看着里面明显有些发蓝的液体，语气之中终于有了一点失望，“如果你是来通知我诺克萨斯想要找我麻烦，那我感谢你的好意——然后，离开实验室的时候，把门给我带上。”
“你失去了一个合作者。”认为自己已经摸清了对方习惯的卡西奥佩娅毫不犹豫地改变了话术，“一个疯狂而慷慨的合作者，而与此同时，祖安还被皮城封锁了。”
“那的确有点麻烦。”辛吉德点了点头，“不过还好，微光和地沟毒气的先期实验都已经结束了，我等得起。”
显然，辛吉德已经猜到了卡西奥佩娅的意思。
“这样啊——”卡西奥佩娅拖长了语调，“那恐怕要告诉你一个不幸的消息了，就在昨天的晚上，皮尔特沃夫的灰夫人亲自光临的祖安，而今天皮尔特沃夫在封锁着祖安的同时，议会也在进行内部调整，接下来一段时间，恐怕您的实验都没有办法继续了。”
辛吉德终于没有再说话，他站直了身子，居高临下地向了卡西奥佩娅，似乎在等待着她继续。
“而现在，有一个对你的发明很感兴趣的慷慨女士，正希望取代艾弥丝坦那个疯子。”卡西奥佩娅的脸上露出了一个标准的微笑，“她带来了大笔金海克斯、帝国的善意以及自我证明。”
“我要看看金海克斯。”辛吉德无比直接，“顺便告诉我，你要合作些什么——毒气？兴奋剂？止疼药？还是什么其他的炼金产品？不同的产品，价格也不一样……”
“我的合作目标是，祖安。”卡西奥佩娅张开双臂，摆出了一副拥抱世界的样子，“整个祖安！”
卡西奥佩娅的话让辛吉德终于皱起了眉头。
“你现在的样子远比艾弥丝坦更加疯狂。”他打量了一番满脸狂热的卡西奥佩娅，最终有些失望的摇了摇头，“而且听不懂人话——祖安不是什么炼金产品。”
“差别也不大。”卡西奥佩娅轻描淡写道，“辛吉德先生，想要继续你的研究，和我合作是唯一的选择。”
“现在你可以离开了，这位疯子女士。”辛吉德非常失望地挥了挥手，“真可惜，这么一副标致的皮囊，其中却寄宿着一个疯狂的灵魂。”
“我说了，这是唯一的选择。”卡西奥佩娅向泰隆使了个眼色，“为帝国效力是你唯一的选择！”
“我可不相信诺克萨斯会在这个时候和皮尔特沃夫开战。”辛吉德摇了摇头，再次拿起了一支试管，“骗子和说客我可见得多了——可惜我只对金海克斯和炼金实验感兴趣……”
话未说完，泰隆的身形就已经从暗影之中窜出，径直袭向了辛吉德。
考虑到对方的身份，泰隆并未一上手就是杀招，而是打算给对方喉咙来一下，让他闭嘴安静地听一会。
然而，让泰隆万万没想到的是，虽然他的这一击精准地命中了辛吉德的喉咙，但却并非造成他预期之中的效果——辛吉德扭了扭脖子，同时伸出了胳膊，一把握住了泰隆的右手。
“粗鲁的家伙，你打扰了伟大的实验！”
与此同时，辛吉德另一只手甩掉了一支空的注射器。
随着这支注射器被丢在地上，他原本苍老而干瘪的身躯，以肉眼可见的迅速膨胀了起来，泰隆的胳膊被他死死地握住，无论如何都挣脱不得。
手腕传来的剧痛让泰隆兜帽下的面庞都稍微有些扭曲了起来，这种情况下，他干脆利落的遁入暗影之中、彻底消失不见。
辛吉德的手抓了个空。
“又是这种刺客的把戏。”辛吉德有些不屑地撇了撇嘴，“还好我早有准备。”
失去了手中的目标，辛吉德干脆地按动了一个藏在桌子下面的隐秘按钮。
下一刻，实验室的通风扇急停再启动，而这回它旋转的方向反了过来。
大量毒气开始倒灌进入了实验室之内。
卡西奥佩娅第一时间给自己戴上了过滤器。
然而……这并没有任何意义。
经过过滤的空气依旧带有强烈的刺激性气味，卡西奥佩娅依旧涕泗横流。
出问题的不仅是呼吸系统。
卡西奥佩娅露在外面的皮肤也开始迅速发红、发痒，眼见着就要出现溃烂了！
“既然你知道艾弥丝坦的毒气在艾欧尼亚整了个大活。”辛吉德摇着头，仿佛看死人一般注视着面前的卡西奥佩娅，“那为什么还傻乎乎的以为自己可以用一个不知所谓的刺客来威胁我呢——逮到你啦！”
见到卡西奥佩娅危险的泰隆再次从暗影之中冲了出来，但他还没有靠近辛吉德，就再也迈不动脚步了。
在毒气弥漫的同时，地面上也涌出了不少强烈黏合剂，泰隆出现的时候，正好踩在了上面，当即动弹不得。
“诺克萨斯人，好大的名头啊！”控制住了情况的辛吉德轻轻摇了摇头，“可惜，你似乎找错了对手！”
“你疯了么？对诺克萨斯特使动手——”
“看来毒气浓度还不够，你还有力气说废话。”
“帝国不会放过你——”
“别试图用诺克萨斯的名头压我，你的帝国现在可抽不出身来。”
“我们可以合作！”这种情况下，卡西奥佩娅终于再也顾不上矜持了，“我只对祖安的一处遗迹感兴趣……”
“祖安还有遗迹吗？”辛吉德慢条斯理道，“到底要干什么，你可要快点说，毒气的侵蚀是不可逆的，三分钟之内说不完，你恐怕就要在这香消玉殒了。”
“只是一座遗迹！”卡西奥佩娅大声道，“那里有一个独眼巨人守卫，我人手不够！”
“独眼巨人？”辛吉德第一次露出了感兴趣的表情，“我只在古老的恕瑞玛民俗神话之中听说过它们——而且，大部分时候都是无知之人对于构装体的以讹传讹。”
“也许那个独眼巨人也是构装体！”卡西奥佩娅最后一点小把戏也被窥破，只能狼狈承认，“但是除了我们，没人能够打开那座遗迹！”
“……”
思忖了片刻，辛吉德再次按动了桌下的按钮。
毒气很快被排空，而浑身通红、仿佛被煮熟了的卡西奥佩娅则是瘫倒在了实验室的角落里，大口大口地呼吸着新鲜的空气。
这种中毒的滋味，她再也不要再来一次了！
剧毒……
辛吉德，剧毒……
今日之仇我记下了！
将来我一定要把你丢进更可怕的剧毒之中，让你也尝尝这种滋味！
我发誓！
虽然心中在咬牙切齿、赌咒发誓地要报复，但表面上卡西奥佩娅还是摆出了一副劫后余生、惊魂未定的模样。
“我不需要构装体——实验室内的知识如果你感兴趣的话，也可以复制一份……我只要其中的魔法物品！”
“那你对魔法物品的判断是什么呢？”辛吉德终于表现出了应该有的、科学家和资助人谈判的架势，“随便什么都是魔法物品？”
“只有那些充盈着魔力的才算！”卡西奥佩娅慌张地摆了摆手，“而且，算是我买的——我会为每一件魔法物品支付金海克斯！”
“你瞧，早这么说不就好了么？”辛吉德第一次露出了笑容，“好吧，我的这位慷慨的新资助人女士，我还不知道你的名字呢……”
【0126】 祖安的新生
阴魂不散的诺克萨斯人，最终以无比狼狈的方式，再次找到了卷土重来的机会。
拉克丝对此一无所知。
她现在无比繁忙。
这两天因为皮城封锁、不少炼金工厂停工的原因，越来越多的祖安工人来到了福根酒馆，想要找点活干。
而福根酒馆内，讲述《告祖安人民书》也已经成为了日常。
越来越多的工人听到了那个小男孩和一枚金海克斯的故事。
听故事的工人很多，并不是所有人都愿意第一时间相信一个外来者、也不是所有人都知道拉克丝是谁、做过什么。
但好在酒馆的人足够多——哪怕只是请一杯水, 也有的是人愿意为新的来介绍一番。
而能来酒馆找活的，在祖安多少也算是个工头，他们虽然暂时找不到什么工作，但至少会把拉克丝的名字、故事和理论带回去，带给那些和自己一起干活的、挖矿的人。
虽然和在密银城的时候一样，故事传着传着总会走样，但关于这些真正干活的人所赚的钱去哪了的问题, 总归是传不错的。
短短三天的时间。
在皮尔特沃夫议会还在扯皮、在辛吉德还没有准备好自己对付构装体的秘密武器的时候，祖安超过三分之一的工人、矿工和手艺人就已经听说了拉克丝的名头。
从知名度的角度上说, 她甚至已经隐隐赶上了范德尔！
三天时间并不长。
足以让高度依赖出口的祖安炼金工厂和矿场纷纷停产。
也足以让原本就没有什么积蓄的祖安人来到断粮边缘。
足以让背靠皮尔特沃夫人的祖安粮食供应商大赚一笔。
也足以让事先派往库莽格拉的商队带着第一批粮食，快马加鞭的返回祖安。
期间，所有窥伺着福根酒馆的混混都被留在了酒馆里——或是被捆起来，或是被冻起来，统统塞进了地下室之中。
最开始的时候，各个炼金男爵只以为这是范德尔的报复，报复有人乱传谣言、并窥探酒馆。
但是，消息终究是瞒不住的。
金海克斯让炼金男爵们终于搞清楚了情况——收买了几个人之后，他们终于知道了福根酒馆里的工人们到底在传播着些什么东西。
然后，一种难以言喻的恐慌漫上了他们的心头。
范德尔带队冲向日之门的那次，工人们还没有意识到炼金男爵在祖安扮演的角色，真正倒霉的也只有几个对手下最为苛刻的家伙。
但这一次，拉克丝冷静而真实地揭露了炼金男爵的本质，哪怕这些炼金男爵从未见过拉克丝，依旧感觉如芒在背。
不, 不能让这些消息继续传播下去了！
至少……不能让福根酒馆继续成为工人们接活的中间集散地！
意识到了问题不妙的炼金男爵们将，目光投向了芬恩，因为在所有人之中，只有芬恩一个正在试图组件一个新的中间人基地。