“不过，这些天，格罗姆忙于族人的迁徙与安置。”
“得等到他们安定下来再说。”
说着，夏恩的目光转向薇薇安：“除此之外，薇薇安刚刚复生，也需要时间适应新的力量。”
薇薇安眨了眨异色双瞳，指尖轻轻一抬。
一缕深紫色的【寂灭】之力在掌心盘旋，又很快被翠绿的【新生】之力中和。
她微微一笑：“确实，我还需要一些练习。”
乔伊双臂抱胸，红瞳微微眯起。
“所以，船长的意思是……我们暂时留在【七海世界】，先提升整体实力？”
“没错。”
夏恩环视众人：“【秽司命】的威胁仍在，我们不能贸然行动。”
“而且，联邦现在正面临【黑潮教团】的渗透，我们或许也能从中获取一些情报。”
简推了推眼镜，冷静分析道。
“【黑潮】与【秽司命】的力量同源。”
“如果能研究出对抗【黑潮】的方法，或许也能削弱【秽司命】对我们的追踪。”
绯亚身上的蒸汽核心发出嗡鸣，兴奋道：“我可以帮忙改进船上的防御系统！”
“从【熔炉秘境】带回来的那些合金材料，正好派上用场。”
甲板上的气氛重新活跃起来，连乔伊紧绷的表情也缓和了些许。
夕阳西沉，为【黑天鹅号】镀上最后一层金边。
夏恩站在船首，望着逐渐被星光照亮的夜空。
他能感觉到，在这短暂的平静之下，暗流正在涌动。
但此刻，看着身边这群可靠的伙伴，他的心中充满了前所未有的信心。
无论前方是惊涛骇浪还是诡谲秘境，【黑天鹅号】都将勇往直前。
……
……
数日后，联邦最南端的火山群岛海域。
被命名为“熔炉岛“的新定居点上空，终日飘荡着夹杂火星的浓烟。
这座活火山沉寂数百年后，在矮人技师们有节制的疏导下重新苏醒，成为驱动整座岛屿的能量源泉。
夏恩站在【黑天鹅号】甲板上，望着这座正在被改造的岛屿。
原本覆盖着热带植被的山体，此刻已被开凿出数十条规整的隧道。
赤红的熔岩如血管般在透明的水晶管道中流淌，为山体表面密布的锻造工坊提供能量。
“他们动作真快。“
乔伊扶着船舷感叹，白发被热风吹得飞扬；“三天前这里还只有临时码头。“
薇薇安趴在栏杆上，异色瞳孔映照着山下忙碌的景象。
“矮人们在地下生活了千年，挖洞本就是他们的拿手好戏。“
确实如此。
当夏恩的靴子踏上新建的玄武岩码头时，能清晰感受到脚下传来的规律震动。
那不是火山活动，而是数以千计的蒸汽锤在同时作业的共鸣。
空气中弥漫着硫磺与金属混合的独特气味，远处不时传来矮人们粗犷的号子声。
“夏恩船长！“
格罗姆洪亮的声音从栈桥尽头传来。
这位矮人城主今天穿着正式的秘银铠甲，胸前的战神之锤徽记闪闪发亮。
他身后跟着十二名手持仪式战斧的矮人护卫，斧刃上跳动着橙红的符文。
“看来你们已经安顿好了。“
夏恩笑着迎上去，注意到码头立柱上镶嵌的青铜齿轮正在匀速旋转。
那是矮人特制的抗震装置，能抵消火山区的细微震动。
格罗姆的大手拍在夏恩背上，力道足以让普通人踉跄：“多亏联邦送来的珊瑚混凝土！”
“我们用熔岩加热模具，三天就完成了主体结构。“
他指向山腰处正在安装的巨型圆环装置。
“那是第一台大型熔炉稳定器，今晚就能测试运行。“
沿着螺旋上升的熔岩步道，夏恩看到整座岛屿被划分成三个环形区域。
最外围是港口与贸易区，此刻停泊着十几艘联邦运输舰；
中间层是居住区，蘑菇形状的石头房屋排列得错落有致；
而山顶环绕火山口的禁区，则是正在建设的熔炉核心区。
显而易见。
这片【火山群岛】，已然成为了【熔炉秘境】矮人们的领地！
第472章 【黑潮再现】
【火山群岛】的山脚下。
“联邦议会同意你们直接利用活火山？“
夏恩有些惊讶的看向格罗姆。
毕竟，【七海世界】的人类对火山向来敬而远之。
格罗姆神秘的眨眨眼：“我们展示了【熔炉秘境】的技术。“
他从腰间取下个金属圆球，轻轻一按便展开成微缩的全息投影。
画面里，数十根水晶导管插入火山腹地，将狂暴的熔岩分流成可控的能量流。
夏恩眼中闪过一抹惊讶。
他没想到，矮人们竟然这么快就将联邦的科技和自身的锻造技艺结合在一起。
而且还弄得像模像样的。
只能说，矮人们的适应力确实极强。
恐怕要不了多久，就能很快适应【七海世界】的环境。
“我们用这个换来了火山两百年的使用权。“
格罗姆得意的收起装置：“等核心熔炉建成，不仅能供应全岛能源，还可以……“
他的话被突如其来的警报声打断。
山脚下传来蒸汽哨的尖锐鸣叫，紧接着是人群的喧哗。
夏恩看到港口方向升起一道不自然的紫黑色烟雾。
“黑潮教团！“
格罗姆脸色骤变，战锤瞬间出现在手中：“他们昨天就试图混进材料仓库！“
当众人赶到港口时，骚乱已经平息。
五名穿着灰蓝长袍的人类被矮人护卫按在地上，他们裸露的皮肤上爬满诡异的黑色纹路。
旁边散落着几个破碎的玻璃罐，里面残留的黑色粘液正在腐蚀石板地面。
夏恩蹲下身，仔细观察那些黑色纹路。
它们如同活物般在教徒皮肤下蠕动，散发出令人作呕的腥臭气息。
这还是夏恩第一次见到【黑潮教团】的信徒。
正像是黛丝所说的那样。
随着【黑潮】在【寂灭海】上的扩张，【寂灭海】附近的海域都有了【黑潮教团】的滋生。
【黑潮教团】的教义无非是说，【黑潮】将会给【七海世界】带来一次大清洗。
唯有信奉【黑潮】之人，才能在这次大清洗中存活下来。
但这样看似荒诞无稽的传言，偏偏有不少人相信，就让夏恩不得不重视起来了。
“这些家伙越来越猖狂了。”
格罗姆啐了一口，战锤重重砸在地上：“居然敢在我的地盘撒野！”
突然，夏恩注意到，其中一名教徒的眼中闪过一丝诡异的黑光。
紧接着，五名教徒突然同时剧烈抽搐起来。
他们皮肤上的黑纹如同沸水般翻涌，身体以违反常理的角度扭曲。
“后退！”
夏恩厉声喝道，同时【虚空秘力】凝结成长刃。
几乎在同一瞬间，教徒们的躯体如同充气般膨胀，随后——
“砰！”
血肉横飞中，五团粘稠的黑雾腾空而起，在半空中凝聚成一张狰狞的鬼脸。
“是【黑潮】中的怪物！”
乔伊迅速结印，一道银色屏障挡在众人面前。
黑雾鬼脸发出刺耳的尖啸，猛地朝夏恩扑来。
夏恩不退反进，一刀向它斩去。
就在两者即将相撞的刹那，一道翠绿箭影破空而来！
“嗖！”
箭矢精准穿透鬼脸的眉心，深紫色的【寂灭】之力瞬间爆发。
黑雾发出痛苦的嘶吼，开始剧烈翻腾。
夏恩回头看去，薇薇安正站在码头高处的木箱上，手中长弓还保持着射击的姿势。
她的异色双瞳在阳光下熠熠生辉，左眼的深紫比往日更加妖艳。
“干得漂亮！”