想到这里，朗普向众位施法者说道：
“各位，离开吧，这里已经不适合你们呆下去了。”
他随手挥动法杖，一道通向法师塔的空间裂缝出现在面前。
众位施法者顿时如蒙大赦，连忙涌入传送门中，离开这个变得如同炼狱的地方。
人群中甚至有位灰袍人长舒出一口气，悄悄地跟上去——他就是那位偷工减料的法师，他正暗自庆幸自己逃过一劫。
但这位法师并不知道，仅仅是叹出的一口气，他便被朗普敏锐地察觉到，食人魔的脸上露出狰狞的冷笑，决计回去好好跟他算账——只是现在还不是时候。
待到所有法师都离开，朗普独自飞出王宫，体内流淌的红龙血脉使他还能在这里呆下去。
他凝视着那被封住的洞口，感受着体表愈发灼热的空气，他似乎能想象到红龙沉眠的洞窟内，是怎样一番壮观景象，是怎样一种雄浑强大的伟力。
“愿您更加强大。”
“直到......胜过诸神。”
食人魔喃喃自语道，他那张丑陋的面孔上充斥着信徒般的狂热，以及难以言表的真挚诚恳。
第238章 三年
安泽塔的风雪每年都会呼啸而来，给大地蒙上一层白色，生活于这片“无春之地”中的、坚韧不拔的人们早已习惯了寒冬，尽管他们从温暖的南方迁徙而来，这仅仅是为了生存。
而同样的，为了最基本的生存，他们也会逐渐习惯燃烬王国的统治，适应这崭新的秩序。
冰雪一次次覆盖大地，又一次次消融。
转眼间，三年就这样过去了。
对于巨龙来说，这并不算漫长，甚至只能算是一次寻常的深度睡眠，毕竟一觉睡上数十年甚至是百年的巨龙比比皆是。
但这一次休眠对于凯修斯而言意义重大，他将会迎来有史以来最大的飞跃
随着轻微的鼾声，红龙的身体起起伏伏，他体表溢出的能量已经被他贪婪地吸收，而体内的祖代龙血脉还在通过基血管释放出更加汹涌、原始的力量——那是来自远古的、九面龙神艾欧赋予的最初巨龙伟力。
在这三年间，处在那巨卵的包裹下，红龙的形态被这股力量以肉眼可见的速度改造着，待到完全苏醒，他将更加接近于远古时代的、只存在于神话史诗中的祖代龙，而非这个纪元历经数次削弱束缚的普通五色龙。
这头红龙的龙威也与日俱增，仅仅是偶尔的呢喃低吼，便能让数里外的飞禽走兽惊慌逃窜。
即使是久经沙场的提夫林卫兵，也常常被这股无意外泄的威压压迫得喘不过气来，甚至出现精神问题，以至于需要轮班站岗。
就连栖居于石柱上的双足飞龙，也常常瑟瑟发抖地趴在石面上，像一只只可怜的小鸡仔般蜷缩着身体，丝毫看不到面对外来者时的威风凛凛。毕竟这些拥有稀薄龙脉的血裔感受到了来自血脉深处的、最本能的压制。
在陷入沉眠时，凯修斯常常会做梦——那其实是来自祖代龙血脉中的传承，他的脑海中常常会出现祖代龙与那些神孽、远古巨兽战斗的壮观画面。每当这时，他就会像亲身投入战场中一般翻滚、低吼、咆哮，并且不自觉地将力量肆意释放出来。
真龙对于环境的影响，也在持续发挥着作用。
而且与上次不同，随着祖代龙血脉的改造，其影响范围和破坏力与日俱增。
一开始，宫殿内的地面常常会涌出炙热的岩浆，那些坚硬的钢铁被轻易融化，化作通红的、滚烫的铁水。整个主殿如同闷热的蒸笼，连那厚重的铁门都在高温下发红发烫，让门口驻守的卫兵也苦不堪言。
然而这仅仅是红龙沉睡的第一年。
在第二年时，沉睡的燃烬之王对于环境的影响进一步扩大，极端的高温逐渐将整个王宫笼罩。紧接着，在一个本该是冷风凛冽的冬天，主殿外的地面上突然喷涌出炽热的岩浆，如同火山爆发一般，地面化作深黑色的熔岩，漫天的灰烬几乎要将整片王宫笼罩。
这场事故造成十二名提夫林死亡，有的是被烧死，有的是在灰烬中窒息而死。
而这，仅仅是红龙无意间泄露出的力量造成的结果。
而从那次事故以后，梅卓拉什就放弃了主殿周围的戍卫任务，将提夫林们安排到王宫的最外围，并且定期派来施法者，对王宫周边的魔网进行监察，以免再度发生变故、出现不必要的伤亡。
还好这样的惨剧没有再度发生，因为从第三年起，红龙对环境的影响不再以灾祸的形式呈现，而是转化为对于广泛气候系统的、更深层次的影响。
在凯修斯的影响下，不仅仅是王宫周围的区域，就连远在数里外的北风堡都变得更加温暖，逐渐成为应对安泽塔严酷寒冬的圣地，甚至被不明真相的北地人们称为“无冬城”。
——许多走投无路的穷人都会在冬天不约而同地涌入北风堡，即使卫兵将其阻拦，他们也会在城外扎堆聚集，尽情享受这来之不易的温暖。
无论从生命层次、还是从个体实力而言，经历沉眠的凯修斯已经彻底超过当初的壮年红龙，而这仅仅过去十年而已，对于寻常巨龙来说不过是打个盹的功夫。
而在这数年间，燃烬王国广袤的疆域上又发生了怎样的变化？
明面上其实看不太出来。
毕竟在红龙沉睡的这几年里，燃烬王国一改往日的咄咄逼人，尽管仍有不可避免的摩擦冲突，但王国却从未与邻国产生任何战争，就这样平稳地发展数年，甚至有的北地贵族已经开始撰写时政文章。
他们认为这条红龙已经满足于现状，会沉睡上几十年甚至是上百年的时间，而北地将重新回归到长久的秩序与和平中，各国大可以不必担心。
只是对于这些说法，雷欧公爵嗤之以鼻，他决不相信那条贪婪的巨龙会就此停手。这几年来，他没有扰乱燃烬王国，却一直在暗中联络北地各国，希望形成一个较为紧密的“反红龙联盟”。
不过即使是已经足够谨慎，他的这些小动作还是不可避免地被王国的情报部门发现，梅卓拉什迅速派出“夜曲”对此进行反制、破坏与扰乱，而这所谓的同盟也始终没有在实际意义上形成，仅停留在口头协议。
实际上，燃烬王国的蛰伏已经使得许多公国松懈。不到最后的危急关头，他们目光短浅的统治者并不想被捆上博斯克的战车，去招惹这个令人恐惧的庞然大物。
而在王国内部，人们的生活已经发生了翻天覆地的变化。
《王国法典》的颁布，使得人们生活的方方面面都被法律所约束，权力的空隙愈发狭窄，那些游离于黑白之间的势力已经失去容身之地。人们并不知道这是更好，还是更坏，但他们不得不适应这样的、被约束的生活。
土地制度的改革，使得过去的农奴制度一去不复返，曾经的北地贵族、大地主们勾结起来，想要趁着红龙沉睡的机会奋起反抗——这也许是他们最后的机会。
然而他们并没有等来王国的妥协，仅等来了蓄谋已久的残酷镇压，在多洛的指挥下，大地精线列兵的铅弹将那些蓄养多年的私兵无情撕裂，贵族们的人头滚滚落地，让王国上下只剩下一个声音。
这场所谓的“叛乱”悄无声息地结束，尽管被北地贵族们大肆批评指责，掀起了一场舆论狂潮，甚至有学者声称这是一场“血腥的惨案”“残忍的屠杀”。
但事实上，这场叛乱并没有对王国内部造成多少影响，那些所谓的反抗简直像笑话般，刚刚露出点火星便被瞬间扑灭。
第239章 时代
而在北风堡、特洛城这样较大规模的城镇内，人们的生活发生了翻天覆地的变化。
机械神教留下的数个工厂在政策的支持下不断扩张，魔法蒸汽机械逐渐为人们所知。
一根根高大烟囱拔地而起，远远超过过往的低矮建筑，冒出浓郁的黑烟——以至于王国的施法者常常会出手施展造风术，驱散城市上空的阴霾。
曾经的农奴们，在被解放以后，他们中有许多人从乡村赶往城镇，成为某个大工厂中的底层工人。他们承受着最为繁重的工作，忍受着空气污浊的恶劣环境，但至少不用担心最基本的温饱问题，更不用担心在某个雪夜因为没有煤炭而死在家里。
食品制造厂中由土豆、小麦等制成的价格便宜、量大管饱的混合物，成为很多穷人填饱肚子的首选。
而那些由边角料和淀粉、添加剂制作成的所谓“午餐肉”，也让许多出身贫寒的人第一次品尝到肉的滋味，在过节庆典的时候，一家人常常聚在一起打开宝贵的午餐肉罐头，品尝这难得的鲜美滋味。
由于魔网的特性，这些机器排出的废气远没有前世“工业革命”中的致命，并且可以通过法术定期驱除，因此工人的待遇也比前世历史中的那些短命鬼强得多，虽然劳累但也不至于成为彻底的消耗品。
在王国的统治下，各阶层的人们思潮各不相同。
曾经的北地贵族们怀念过往优厚待遇、风雅生活，他们常常聚集在阴暗的小酒馆高谈阔论，品评时势，指责现在社会的道德沦丧，发泄对王国的不满，曾经的拉克曼公国快要被他们描绘成十全十美的理想国。
他们往往开口就是“当年拉克曼大公在位的时候”“想当初我家族兴旺的时候”，颇有前朝遗老的风范。
虽然嘴上说得颇为厉害，但一旦近卫或者夜曲的人到来，他们便立刻作鸟兽散。而在数位贵族被以“造谣诽谤”等罪名投入牢房后，连这样的集会都很少有了。
旧贵族们虽然抱怨现在的劳累生活，但也不得不靠工作勉强糊口。
而普通的市民们很快便适应了这样的生活。在王国的体制下，他们不仅仅更容易满足温饱，还有了更多的上升渠道，曾经作为贵族特权的各种职务，现在成为普通人争取的目标。
在这个新的时代，一位北风堡的市民最大的盼望就是通过考核，成为一位书士员、税务官，再不济也要去试试成为工厂里的管理者。有的人还另辟蹊径，依靠着不错的身体素质，去参加龙誓殿堂或是赤鳞戍卫所的考核。
而被解放的农奴们则是感恩戴德了。虽然在思维的惯性下，他们还是不懂得自由的含义，更习惯于服从那些所谓的“贵族老爷”。但他们已经在潜移默化下发生改变，逐渐成为王国秩序的忠实拥护者，毕竟他们能勉强填饱肚子了。
当然，王国作为由燃烬之巢转变而来的势力，其统治阶层中有相当一部分是怪物眷属，它们在王国中占据特殊的地位，蔑视作为“被征服者”的人类。
这些眷属往往遵循曾经风暴高坡的陈旧观念，认为弱者只配被强者羞辱。
尽管有王国领域的约束，但它们凶残暴戾的本质是无法改变的。人类与怪物的摩擦、甚至是触目惊心的血案也不在少数，尽管这些事件会被城卫军所平息，但这更像是某种掩盖。
许多居民都对此情况感到惴惴不安，而怪物们则是不满于与这些孱弱的人类平起平坐。
而处于“怪物”与“人类”之间的提夫林，则常常成为中间的调和者。
朗普就经常为解决这种种族矛盾而感到焦头烂额，他处理过数次引起轰动的大案，曾将不少欺压、残害人类的怪物处死，但也有时会去刻意掩饰真相、甚至是杀人灭口。
比如说曾经在造成近十人死亡的“熊地精杀人案”中，朗普严厉执法，杀鸡儆猴，毫不犹豫的将那熊地精送上断头台。
而在某次被怀疑为一只奇美拉制造的“城郊乞丐失踪案”中，朗普便以法术将真相掩盖，只给那只奇美拉象征意义的禁足惩罚。
因为在他看来，无论是眷属还是人类，都只是让王国更加强盛的工具，是红龙伟大蓝图的一部分——他取舍权衡的唯一标准便是王国的最高利益，所谓的身份认同、同理心在食人魔看来根本就不值一提，作为大法师的他早就脱离了原本的身份。
而朗普的各项政策、方针，基本是在内测时与玩家们讨论出来思路，经过王国智囊团的改进和完善，最后再进行落实的。
在数千名内测玩家中，也有十多位有历史研究经历，政府机关工作经验的玩家。他们的思维放在生产力趋近于中世纪的北地显得尤为超前，连朗普也对那几位玩家颇为看重。
而在军事方面，随着玩家的离开，军械的更新换代骤然停止，但这也给了王国的军队充分的时间去进行操练，围绕现行的军备制订战术。
大地精部队与双足飞龙的地空联合、线列兵、炮兵与骑兵的相互配合作战等战术，都在摸索中得到一定的发展。
尽管其中大部分还很是粗糙，但已经能对同时代的北地部队产生碾压式的优势。
玩家们在离开前抄录并献上的那本《战争论》被大地精军阀多洛视若珍宝，他常常会让人类书士员在闲暇时给他念书，并且让手下的将领共同揣摩，他甚至借此机会认识了不少通用语词汇。
总的来说，社会还维持着基本的稳定。
这三年以来，不管王国的背后隐藏着多少不为人知的黑暗，也不管这新秩序的建立下埋藏着多少惨不忍睹的血腥，但毫无疑问的，这个新兴的国家还在蓬勃地发展着，而且已经在蛰伏中化为一个足以独自撼动整个北地的庞然巨物，哪怕是在红龙沉睡的情况下。
只等待着一个将这股压抑已久的力量彻底释放出来的机会。
借用《双城记》中的一句话：“这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。”
时代的车轮滚滚而来，任何不符合王国秩序的，都会被无情地碾过，化为遍地的狼藉。
第240章 苏醒（上）
“终于逃出来了。”
蒂妮娅抖擞抖擞霜白色的翅膀，伸长脖颈，昂首发出畅快的嚎叫。
“嗷~”
就像是想到什么似的，她竖瞳闪烁，顿时有些咬牙切齿，锐利牙齿的缝隙中透出丝丝凛冽的寒气。
“哼，那群可恶的人类，竟然强迫我学习礼仪。总有一天，总有一天我要把他们全都冻住，然后通通吃掉。”
她歪了歪脑袋，下意识地望向不远处的王宫。
“可是那样......主人一定会发怒的。”
“如果是殴打还好，如果主人再把我关到那种'笼子'里......”
蒂妮娅忍不住打了个寒噤，浑身瑟瑟发抖，立马将刚才的念头打消。
实际上，在这三年的时间里，这条带有稀薄祖代血统的白龙并没有惹是生非，反而是乖乖学习各项法术、礼仪甚至是语言。
与血统劣化的普通白龙不同，蒂妮娅的智慧其实已经与寻常人类相当，只是在某些方面要更蠢些。
而她的学习的速度令食人魔大法师都颇为惊讶，要知道朗普只是抛出个“主人宠爱有文化的眷属”的诱饵，这头白龙就像打了鸡血一般格外积极。
直到现在，蒂妮娅已经掌握了能进行简单交流的通用语，最基本的王国礼仪，甚至还学会了变形术，而她放在白龙这个普遍弱智的族群中，堪称是妥妥的高级知识分子。
“主人他到底什么时候才能苏醒呢。”
想到那头前所未见的强大红龙，她名副其实的主人，蒂妮娅的面色便微微潮红起来。
白龙偷偷地靠近，将身体紧贴在王宫的外围墙壁上——由于红龙沉眠造成的影响，这金属墙壁往往是滚烫发红，甚至足以烤熟生肉，连在周围戍守的提夫林卫兵都不敢轻易触摸。
白龙作为喜爱寒冷的生物，甚至只会吃冻结住的食物，它们的灼热抗性并不高。
在接触到城墙的一瞬间，蒂妮娅的身侧便发出“嗞嗞”灼烧声，那纯白色的鳞片甚至都被烧得焦黑起来。
“嗷~”